暗香阁创立已在沈澈的安排下有条不紊地筹备。

    今日萧意晚几月来难得出门，并未让紫菀跟随，一人回到了洛府家中。

    洛初尘早在洛府门口等候，一看到萧意晚出现在视野里，便上前急急拉过左看右看：“小妹，你还好吗？几月来闭门不出！吓死我和娘了！”

    “我没事，就是一个人独自静静。”

    “要不是那洛予安时常差人来告知你的状况，我和娘都要不顾一切冲进去找你了！”洛初尘看小妹气色尚可，松了口气。

    “多谢大哥，让你们担忧了。”

    “没事就好！娘亲就在大堂等你呢，这几月可把她担忧坏了！快去‘请罪’吧！”洛初尘推了推萧意晚，让她尽快去大堂。

    萧意晚走近大堂，只见宁书澜起身上前拉住自己，担忧不已：“宁儿呀你个不孝女！让为娘好生担心！”

    “我……没事了……您莫要担心。”萧意晚不知如何应对这样炙热的“亲情”，更怕自己会产生不舍，故而微微退后一步，拉开了些距离。

    “宁儿？”

    此举让宁书澜手足无措，手搅着方帕小心翼翼地问：“宁儿可是还在生为娘的气？这几月洛予安留你在府，时常差人来告知你的状况，我心里知道这孩子是心好的……为娘之前说的那些话，是伤人了些。”

    “……”萧意晚咬了咬唇，下定决心般道：“娘……我有事相求……”

    “宁儿？怎么了？”听得萧意晚艰难忐忑的声音，宁书澜心中不安，急急拉着萧意晚坐下，双手紧紧将女儿的手握住。

    “我想……可否，将家中为我准备的嫁妆提前支予我一些？”

    开立暗香阁需要银两，自己手中而今分文没有，但未出阁的适龄女子家中都会为其准备好嫁妆，想必洛家也是有的。

    萧意晚想提前使用一些嫁妆，几月后盈利再填补回来，算是向洛家亲人借债。

    “这是为何？”宁书澜握着萧意晚的手一紧，担忧询问：“宁儿可是遇到了什么麻烦？是不是萧小姐之死带来的麻烦？！”

    “不是……是我自己有些安排，不过几月并会悉数归还。”

    宁书澜眉目愁苦，伸手抚了抚萧意晚的脸颊：“宁儿，你同为娘说实话，是谁欺负你了？为娘就算舍了这命都会保护你的！”

    “……”心口似是堵住了什么无法呼吸，萧意晚低眸不敢直视宁书澜，微微偏头解释：“不会危及生命，您不必担心，只是这钱真有急用。”

    “好宁儿！你要多少娘都给你，只要你平安！”宁书澜说着拉着萧意晚向内院里间走去。

    来到宁书澜和洛为谦的卧房，宁书澜从床榻下的暗格里取出了一个盒子。

    抱着方盒走回萧意晚身前，宁书澜打开方盒交代：“宁儿，这是为娘为你准备的两张地契，你先看看是否够用，不够还有你爹爹为你准备的嫁妆。”

    “多谢……这些足够了。”萧意晚伸手接过方盒：“不出半载，我会原封不动归还。”

    “傻孩子说什么呢，这本就是为你准备的。”

    萧意晚默默轻抚过方盒，眼眸透出淡淡哀戚……

    方盒里是为洛初宁准备的嫁妆，而她今生恐怕再也不会婚配，那份女子相夫教子的温暖平凡生活或许从来都是奢望的，不论“前世”，还是“今生”……

    拿着地契离开了洛家，萧意晚将地契售卖，换得了银票。

    折腾了一天，天色渐晚。

    提步准备返回洛侍郎府时，忽的一叫卖声令萧意晚停下了步伐。

    “桂花糕！香甜可口的桂花糕喽！王婆婆桂花糕！最后一份喽！”

    王婆婆桂花糕……

    少时记忆扑面而来，夹杂着淡香清甜的味道……

    “馋猫，这王婆婆桂花糕就这么好吃？”少年穆云琤摇头望着眼前吃了一嘴糕的少女，笑意满满。

    “嗯！好吃！”八岁的萧意晚最喜甜食，这桂花糕感觉和自家厨子做的桂花栗粉糕一样美味！

    一口吃完，萧意晚拿出手绢擦擦手，有些遗憾地嘟嘴说着：“可惜了洛二哥哥没有来尝一尝，不然他也一定喜欢！”

    “洛二哥哥？”

    穆云琤眼神一顿，似有深意地重复了一句。

    “怎么了？云琤哥哥和洛二哥哥年纪相仿，娘亲说你们长我五六岁的都应叫做哥哥呀！”

    萧意晚有些懵懂地望着穆云琤，虽年纪小，却感觉出眼前的云琤哥哥似乎不太开心？

    穆云琤缓和地笑了笑，弯下腰身，与小小的萧意晚平视，柔声道：“可是云琤哥哥和其他所有哥哥都是不同的呀。”

    “不同？为什么不同？”萧意晚不禁歪着脑袋发问，都是年长自己的哥哥，有何不同？

    穆云琤无奈一笑，伸手揉了揉眼前女孩的小脑袋：“小傻兔，我和你定下了亲，等你及笄便要嫁给我做新娘子的，我便是你的夫君，你说我是不是不同？”

    “新娘子……”

    萧意晚年纪尚小还不是很理解夫妻的含义，但却很欣喜地回应：“我知道，以后我和云琤哥哥就像爹爹和娘亲一样每天都在一起，永远不分开！”

    穆云琤心口不由一暖，嘴角不自觉咧开，笑道：“是，永远不分开。所以，那什么洛二哥哥的，不许再叫，可明白了？”

    “那我叫他们什么呢？”

    “自然是公子、同砚之称。意晚妹妹除了我之外，不可再唤其他外人做‘哥哥’，应注意分寸礼仪。”穆云琤耐心教导着。

    “明白了！晚晚很乖的！”有些胖嘟嘟的稚嫩脸庞摆出一本正经的模样，令人忍俊不禁。

    穆云琤很是满意，拍了拍萧意晚的脑袋以示赞赏认可，而后拉起她的小手：“时候不早了，我送意晚妹妹回家吧。”

    “云琤哥哥，你到书院这几年是不是一直都是榜首呀？”萧意晚小手微微回握穆云琤，边走边问。

    “算是吧。”

    “云琤哥哥真厉害！来年乡试一定能够也是第一！”萧意晚蹦蹦跳跳满脸开心，像是提前庆祝似的的模样。

    穆云琤偏头看着蹦跳欢脱的萧意晚，有些许异样的情绪萦绕心口，脱口而出。

    “来年乡试榜首必然出于我和洛予安之间，他来院中数年永居二名，让我总觉似在隐藏什么，不过，意晚妹妹，我答应你，给你夺个解元回来！”

    萧意晚不懂什么弯弯绕绕的隐藏猜测，只是发自内心地满脸欢愉，信任地对穆云琤道：“云琤哥哥一定是解元！”