张耳、陈余都是闻名遐尔的大贤人，他俩没有看得见的有形资产，他俩甚至还在“里”的门口给人打工呢，但他俩有傲视群豪的无形资产——俩人从前都是战国时代翩翩浊世之佳公子魏国贵族魏无忌的门客。这就不同了。

    魏无忌是战国时魏安僖王的弟弟，封为信陵君（封君），有门客三千人，曾经窃符救赵，又做过五国联军合纵长、上将军，合纵伐秦，复得函谷关以西一些城池，美名远扬，迤逦到了秦朝这时，名气越来越大。

    魏无忌的名气如此之大，就连他的两个门客——张耳、陈余，也都攀龙附骥，成了蜚声国内的贤人。他俩初次来见陈胜的时候，陈胜及其左右，生平数次听说二人的贤名，不能相见，如今一见立即大喜。

    不料，这两个人却在会上唱出反调，说：“秦国无道，破人国家，灭人社稷，绝人后世。现在又征敛无度，疲费民力。将军瞋目张胆，万死不顾一生，是为了给天下除去残害之物。假如刚刚到了陈城就在这儿称王，那就显出您的私来了。”

    陈胜一愣，问：“那以二位的意见呢？”

    “希望不要称王，而是急引兵而西，同时派人搜求六国诸侯之后人，立他们为王，从而为将军树党，为秦国增加了敌人。敌人多，力量就会分散；盟友多，您就会兵强。如此，则您在野外打，没人与你交兵，也没有哪个城能拒挡你，一直向西去诛灭暴秦。这样您占据咸阳以令这六国诸侯。诸侯原本被灭，因为您而复立，感恩戴德，必然奉您为帝，如此则您的帝业可成！而如果独自在陈城这里称王，则恐怕天下解也。”

    俩人说的可谓字字珠玑。他俩并不反对陈胜当皇帝，这皇帝也有直辖的地盘，而且是很强横的地方，就是咸阳和陕西。凭着复立六国诸侯的德，以德以威，势必使诸侯推举他为皇帝。

    陈胜听了之后，就迟疑起来。复立六国王族的后人当王，固然我得到的盟友就多了，但是我未来也不能独享天下了，我的下面还有六大诸侯，我只是直辖秦国的本土。

    陈胜心想，我当王，难道就不能成功吗？

    其实不是那么简单。你不过是个匹夫，现在掀起反秦，但没有什么公义性的口号，人们就当你是一通普通的暴力事件和戍卒哗变罢了。谁会过来帮你呢？就是学了狐狸叫，又管多大用？

    《淮南子》书中说：“举事以为人者，众助之。举事以自为者，众去之。”就是这个道理。

    起事如果有一个公义性的目的，比如为楚国复国，为六国复国，那么众人就会来助之，起事如果只是为了自己，为自己当王，那么众人会离开他。

    陈胜想了片刻，最终还是毫不犹豫地决定：就我当王，在这里，也不用去找什么六国之后。

    陈胜真有勇气啊。

    于是，会议就决定了：复立楚国，陈胜称“楚王”，因为他姓陈，于是也称为陈王，具体全名是陈王胜。他的国号为楚，虽然他此时的地盘仅仅是蕲县到陈城这两百公里。

    下面我们就说说陈胜的这个政权的性质了。陈胜是不是农民已经不重要了，满屋子围绕他的是这些人：有从前旧贵族的门客，曾经的县令（张耳在战国时做过外黄县令），有陈城辖区的乡级长官“三老”（官吏），有豪杰（“贵人豪杰”连称，则豪杰就是豪强名贤），此外，随后魏王室贵族魏咎也投奔到这里，这完全是一个官吏和豪强地主的政权。如果硬说陈胜是个农民，那就是这个农民领导着官吏、地主起义。

    陈胜的这个政权，应该说是豪强、官吏的政权，因为他这次开会，召集的就是三老、豪杰。随后陈胜又征国内的豪杰开会，范围更大。如此说来，这就是楚国人民的起义，不能简单地冠之以农民起义。如果是农民起义，三老、豪杰、旧贵族门客们，都是他反抗的对象才对。

    事情本来是楚国各阶层人民的反秦运动，原本就是这么简单。

    陈胜称王的消息传出，激发了楚国各地民众，很快，诸郡县受秦吏之苦的人，都杀了自己的长官（郡守、县令），以响应陈胜。

    陈胜于是派部将四处出击略地，发展自己的直控地盘。陈胜自己则开始偷懒，坐在陈城从此再不出门。

    陈城里边有个叫周章的人，字文，是个贤人。这个周文在战国时代曾经在楚国当官，具体职务是楚国大将项燕军中的“视日”。所谓视日，就是看天时，用来占卜和预测战事，给将军作为参考意见。后来他又事奉楚国令尹春申君黄歇，给黄歇当属官。总之，是官吏出身。

    于是这周文跑来见陈胜，说自己懂得打仗，陈胜就叫他率领西A方面军，向西穿越函谷关进攻秦国。所谓秦国，指秦的本人，也就是陕西地区。

    陈胜又派了一批部将，作为西B方面军，向西也攻秦，并且叫吴广督导这只军队。为了避免大家不听吴广的话，陈胜还特意加封吴广为“假王”。陈胜说：“假王吴广在军中，就跟我真王陈胜在军中一样。”

    陈胜又派原魏国人周市北上，去中原东部，略定原魏国的地盘。

    此外，向东而去的军队，又派出不少。

    向东南也派出了部将去九江郡（安徽省中南部）略地。

    为了怕诸将跑出去就不听自己的了，陈胜又派了一些自己信得过的人去到诸将的军中当“监军”，相当于政委，起到监视、牵制作用，同时也防着他们在外出攻略地盘后自己势力强大而自称为王。

    这些信得过的“监军”有些是陈胜的故人，比如陈胜在陈城中有两个故人（就是老朋友），一个叫武臣，被派去带了三千兵北上到原赵国地区略地发展，另一个故人叫邵骚，被派做了武臣军的护军——也就是监军。陈胜在陈城有这样的老朋友（故人），也可见陈胜有一定的交游阅历。