红色的光芒如同雾气般晕染开来。

    一根碣石高耸入云，通体雕铸着奇异的兽形文字，层层地结满了比卡精灵通透的卵壳，散发着微绿色的光芒，可以清晰地看见长着一对翅膀的比卡精灵在里面蠕动。一阵微风吹过，玲珑的卵壳随风飘荡起来，撞击出碎铃般的声音。

    “远古的碣石，是镇压邪魔皇裘柯纳的神物。”老帅仰起头望着碣石上缭绕的白云，时聚时散，“当雅瑞索斯的仇恨聚集到崩溃的临界时，昔日镇压的魂兽将被召唤复活！”

    帝枫看着紫翔耀一脸茫然，轻轻的声音道：“听师傅穆洛说起过，可这只是个传说，有史以来，从来没见过修行者能降服镇压的魔兽！”

    “雅瑞索斯的杀戮在蔓延，北魁星已经移位，远古的传说不是一一在被印证吗？”袁林海聚起浑浊的眼眸，苦笑笑，“薛逢春利用雾魇森林的魂兽塚为诱饵，重创了卡缪，为帝国争取了决战的时间！可是近日雾魇森林中的黑雾在不断扩散！”

    天边的厚实的黑云压盖着雄伟的虎关，在雾魇森林上空不断地翻滚起来，大地传来闷雷般隆隆的声响。袁林海转目凝望着深蓝军装，古铜色肌肤的青年，“殿下，您觉得卡缪实力如何？如果狼族加上魂兽的攻击助力，而我们仅有这点残兵剩勇！”

    “卡缪可掀妖水鬼火，是罕见的大魔法师，又能打碎钟灵护封，杀戮神将薛融虎，实力恐不在老帅之下！”帝枫不急不慢地言道，“只是帝国的精锐都去了南疆，您是擎天独木！”

    紫翔耀纤长的手摩挲过温润的碣石，微绿的光芒从指缝间漏射出来，映红了英俊的脸庞。胸前的冰凤凰仿佛受到魔法的激荡，发散出一阵阵的温润。

    帝枫凝视着老帅深沉的眼睛，安慰道：“狼魔坚韧凶残，却有一处劣势，装备既笨重又落后，而我军刀枪锋利，铁骑灵活，可重创其皮肉之躯！”

    “昔日薛帅常感叹，若用骑兵闪击其侧翼，必收奇效。”紫翔耀也赞同帝枫的建议。

    “只能设下埋伏，诱敌出战，攻其两翼，歼灭其主力于野外！”老帅笑得很苍白。

    大地的颤抖越来越清晰，雾魇森林上空如絮状搅动的乌云，仿佛被黑洞吸食般涌入森林的中心，即便是站在斯兰河岸边，也能感到黑雾正在前所未有地扩散出来。

    “正是！我军就是要利用虎翼、锋尧两郡的骑兵。即便蛇族大魔法师卡缪再厉害，恐怕也敌不过我千万骑兵的刀砍枪扎！”帝枫神情悲然地眺望着漆黑的尽头，飘来一阵迷雾淹没了巍峨的虎关。

    紫翔耀落下视线，心中默默祭奠鲛关和虎关已经阵亡捐躯的将士。

    “与薛抚军，英雄所见略同，却只留下惺惺相惜。”老帅点点头，是英雄的孤寂，还是薛将军的惨死，有种说不出的悲伤。

    返回虎翼大帐的路并不远，三人却走得很疲惫，很漫长。紫翔耀思绪万千，不知道说什么，曾经在祖父的臂怀里，眺望东海紫色的碣石，问了很多，慈祥的老人却什么也没回答。而今只留下了胸怀里冰凤凰的那一点最微弱的温润。

    碣柱下的鲛族公主无惧生死的俏丽容颜，又浮现在眼前，现在不知她沦落何处，凤国侍天司和第七司都没能找到一点消息，真是茫茫雅瑞索斯，异族少女生死未卜。

    华威早已恭候在帐外，深躬一礼后，回进军帐便迫不及待地问道：“老帅身经百战，所向披靡，末将有一事不明，还望赐教！”

    袁林海扶起华威，示意坐下商谈。华威道：“狼国黑髅兵再现，说明卡缪已经复出，他诡计多端，若趁黑夜率军偷袭营寨，只我五千人马怎能抵御？”

    帝枫听出华威的忧虑之情，远大于请教之意，反倒对这位瘦小的总兵颇有好感。

    “老帅，我也正有此虑，不知如何是好？”紫翔耀附和问道，“虎翼，锋尧按路途远近，当于今日渡河会师。军令岂是儿戏？”

    “若是敌人倾力出击，人族三军恐怕很难在斯兰河北岸立足！”帝枫拍拍紫翔耀的肩膀，难以想象星昌帝国统治内派系争斗的复杂，“抢占斯兰河北岸，换来虎翼平原的对峙，是否太过冒险？”

    三人一脸茫然，注视着两鬓苍苍的镇国公。

    “卡缪绝非泛泛之辈，多谋善虑，又精通魔法妖术，用兵诡异，故我虚张声势，多设营寨，又在虎翼山峦两侧密林，点燃缕缕炊烟，布作疑兵。”

    “今日命袁慈挑阵叫关，以强掩虚。此计瞒他三五日料也不妨。卡缪知我谨慎，今夜必不敢前来偷营，三日之后就难保了。”

    袁林海紧皱双眉，环顾着三位青年焦虑的眼眸，无奈地叹息一声。

    “虎翼郡步兵三万，锋尧郡步兵一万，骑兵一万，两郡皆为边陲重郡。当于今日清晨渡河，何故姗姗来迟？岂不知军令如山，误期当斩？”紫翔耀看着诸位黯淡的眼神，还是抑制不住内心的疑虑，躲避开帝枫的视线，紧问道。

    “两郡联名递表，边郡流寇阻截，前行艰难，无奈特准许延时二日抵达。”

    五千兵马抢占斯兰渡口如履薄冰，再有差错，必将全线溃败。袁林海纵然千万忧虑，不过一声叹息，铮铮铁骨担负起千钧重责。

    “虎池郡的兵马不会耽误吧？帝国能有战斗力地方部队已经十分稀缺了。”帝枫平淡的表情，注视着瘦小的华威，明亮的黑眸还是显露出了焦急。

    “属下的部队由裨将郑昭带领，我严令星夜奔驰，不得耽误片刻，请殿下和老帅放心，明日清晨我部人马一定按时抵达！”

    “总兵大人，如此信赖裨将郑昭统领郡内兵将，您却只身提前来到统帅营部？”紫翔耀扬起眉宇，诧异地望着瘦小的郡守大人。

    华威凝望着俊俏的青年，那双桃花般璀璨的黑眼睛多少带着点埋怨，笑道：“郑昭忠义尽职，且颇有才华。鉴于今日老帅与两郡诸将，商讨临阵破敌之策，末将急切故先来参见，失职之处，请老帅责罚！”

    袁林海深知华威急切赶来不仅是对裨将的信任，急切想参加军事谋划会议，更是担心帝国五千人马强渡斯兰河的险境。老帅一把扶住了请罪的华威，拍拍他的肩膀。

    “我在东辉城，听说华总兵治理郡府甚好，不仅勤政廉洁，而且薄税抚民。只是不会拍马奉迎，经常得罪了葛图总督，那个混蛋还经常找你的茬吗？”

    “承蒙殿下称赞，下官惭愧。葛总督还是常以赋税、兵粮之事责备下官。总督身辖两郡权高位重，自有高瞻远嘱，可下官谨记国家法度为重，百姓生计为先。”

    帝枫听着华威绵里藏针的回答，安抚几句，“帝国烽烟不断，民生困苦，边陲郡县倍加艰难，你能廉洁秉公，抚恤百姓，我很高兴！”

    “虎池是常年军备的府郡，实行军政合一，总兵兼郡长，下官自当秉行清政，倍加爱恤民生。”

    “末将有一冒失之言，虎翼总兵邱清鹏，曾因私吞军款、强霸民女民田，被贬为边郡总兵，他仍不思悔改，横征暴敛，弄得民怨沸腾。老帅恐不能寄厚望于此人。”

    “邱清鹏勾结国师殷喆，视父帅如同芒棘，而今前线如泰山压于危卵，矢箭离于弓弦，他却故意拖延军机，居心叵测！”

    “不可胡言！虎关成败，尚须仰仗四郡军力。今国家危难，边郡百姓疾苦，望他能以帝国社稷为重，人族宗庙为先。众志成城，岂可有私人恩怨！万里江山战火涂炭，唯有将这副残骸老骨，留在这青山虎关，以报效家国和苍生了！”

    紫翔耀仿佛又一次闻到鲛关的无奈与凄凉，低垂下头颅，不忍看老帅的神情。那种无奈与誓死的身影已经再一次浮现在脑海。帝枫拍拍紫翔耀的后背，什么也没说。

    大地停止了颤动，虎踞关的粉色雪妆开始一点点的融化起来，渗透到湿漉漉的青色魔晶石的城砖的缝隙里。面色苍白的大魔法师卡缪站上城楼，俯瞰着斯兰河岸边星国整齐的军帐，手中的六棱魔杖流泻出奇异的光瀑，城楼上融化的血色雪水中，倒映着魔鬼般冰冷的笑容。

    帐外的惨淡的落日，透过乌云洒下一丝余辉，便染红了血色的虎关，已近初冬，两旁的虎翼山，青黄相间，一阵秋风萧瑟袭过，不知卷走多少落叶，吹落多少希冀。