梅员外思索片刻便笑道：“文儿，你刘兄已经把答案都告诉你了，呵呵。”梅文还是一脸困惑和不解，这时梅念念撇撇嘴说道：“哎呀！哥，刘公子的意思就把现在用的，还没用上的利用起来，把咱大宋没有的，从外面引进过来。”梅文一脸欣喜地说：“多谢刘先生指点，您的《咏梅》堪称传世佳作，不知可否再做一首写竹子的诗词？”

    刘启铭右手打了一个响指说：“还是老价钱，诗词一首一千，歌词一首五百。小本生意，概不赊账。”梅念念噗呲一下把放喝进嘴里的牛奶，笑喷了出来，兰儿赶紧掏出手绢，给自家小姐擦嘴。梅念念笑道：“刘公子，你可真是太有趣了，哈哈。”梅文一脸羞涩地说：“诗词乃是雅事，怎能谈这些个黄白之物，刘先生说笑了。”

    “没有，我认真的。”刘启铭确定地说：“我如今就是一个赘婿，要才名，一点屁用都没有。先师很多的才学，放我这儿也是浪费。不如，梅兄你买去，你我各取所需，岂不美哉？”梅员外说道：“刘贤侄说的不错，老夫只是很好奇，贤侄今后要隐居在这下山村里，要这么多钱，似乎也用不上呀？”

    刘启铭解释：“梅伯父，小侄我呢，见不得穷人受苦，更见不得有人整天瞎晃悠，无所事事。”刘启铭喝了一口牛奶，继续说道：“而且这下山村，卫生条件也很差，地上到处是粪便，道路也难行，村民们的居住条件也很差，身上的味也不太好闻。总之就一句话：我要扶贫开发下山村，我很缺钱。”

    梅文问道：“敢问刘先生，这些村民不过都是一些，大字不识的愚昧之人。你招他们做工倒是不难，而你要想彻底改变他们，恕梅某直言，恐怕难比登天呀！”刘启铭笑着说道：“这有何难呀，我教他们唱歌，不就行了。”梅念念又笑了起来，说道：“秀兰姐，你夫君可是越来越逗了，干脆以后天天来给我逗闷子吧，哈哈。”

    张秀兰一脸无语，低着头只管吃饭。苦妞生气地说：“哼，我姐夫，天下无敌。”这回除了张秀兰和刘启铭以外，其余人全都笑出了声。梅兰儿这次都没忍住，刚笑了一声，就强忍着憋了回去。

    刘启铭点点头说：“我那人见人爱，花见花开的小姨子，说得都对。我教他们唱歌，不光能给他们解闷，还能教会他们一些道理，顺便还能让他们赚点小钱。简单来说，就是钱包和脑袋都能变得充实。”

    梅文压根就不相信刘启铭说的鬼话，于是说道：“刘先生，既然你这样说了。梅某可否出一题考考您？若是真如您刚才所言，梅某愿意今后拜在您的门下，往后但有差遣，某绝不推辞。”

    梅员外赶紧说道：“文儿，不可。”梅文的倔脾气上来了，就不会轻易更改，说道：“爹，孩儿根本不信，唱曲这种伶人歌姬所作之事，能有什么教人道理的作用？您就别管了。”梅念念吃了一口冰糖葫芦说：“小苦妞，等着看你天下无敌的姐夫，是怎么输的吧。”

    苦妞哼了一声，说：“姐夫加油。”然后也拿着糖葫芦吃了起来。刘启铭说：“伶人歌姬唱曲，不过是为了让人享乐。梅公子，尽管出题吧。”梅文看了周围一圈，见到梅念念和苦妞正在吃的糖葫芦，说道：“刘先生，梅某已经想好了，就以糖葫芦为题，请您唱一首曲子，时间就给您一炷香吧。”

    刘启铭站起身大笑起来：“哈哈，这不是巧了吗？不用一炷香了，现在就能唱。”刘启铭清了清嗓子：“咳咳。”然后酝酿一下情绪唱道：“都说冰糖葫芦儿酸，酸里面它裹着甜。都说冰糖葫芦儿甜，可甜里面它透着酸。糖葫芦好看它竹签儿穿，象征幸福和团圆。把幸福和团圆连成串，没有愁来没有烦。站得高你就看得远，面对苍山来呼唤。气也顺那个心也宽，你就年轻二十年。”

    此时，苦妞放下糖葫芦，拍手叫道：“姐夫好棒。”张秀兰赶紧跑回屋，拿来纸笔，开始记录。其余人，皆是震惊不已。刘启铭缓了口气，继续唱道：“山里红它就滴溜溜的圆，圆圆葫芦冰糖儿连。吃了它治病又解馋，你就年轻二十年。糖葫芦好看它竹签儿穿，象征幸福和团圆。把幸福和团圆连成串，没有愁来没有烦。”

    歌曲唱完之后，张秀兰还在记录歌词，梅文低声喃喃道：“这怎么可能，这怎么可能？”刘启铭说道：“这怎么就不可能？”又冲着梅员外伸出五根手指：“梅伯父，已经五百两啦。”梅员外看得出，刘启铭是在给梅文台阶下，于是笑着说道：“好说，好说。刘贤侄，你可真是令老夫，刮目相看呀。”

    梅念念见张秀兰已经写完，便拿在手里，观看起来。苦妞喊道：“不许看，还没给钱呢。”张秀兰赶紧捂住苦妞的嘴说：“你掉钱眼里了！梅小姐，您别见怪，小孩子不懂事。”梅念念笑着说：“秀兰姐姐，无妨。真没想到，你还写得一手好字。你和刘公子，倒也算得上才子佳人，郎才女貌了，哈哈。”

    张秀兰一脸羞红地说：“你就别取笑我了，赶紧吃饭，吃饭。”梅员外说道：“文儿，还不赶紧谢过刘贤侄，把这么好的歌卖给了你。”梅文这才反应过来，连忙致谢道：“刘先生，梅文在此谢过。”

    梅员外又问道：“刘贤侄，刚才犬子还请教你，帮他作一首，和竹子有关的诗词，不知可否代劳？”刘启铭见生意上门，笑着说道：“好说，好说。秀兰，我背你记，一会儿都给他们。”

    张秀兰放下碗筷，又去拿了一张纸回来。刘启铭开始背诵道：“《竹石》咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”梅员外拍手称赞道：“好，好一句，任尔东西南北风。一千两，值。”

    张全有说道：“梅老哥，咱们还是快点吃饭吧，都凉了。”众人吃过饭之后，梅文和梅念念刚才没有喝牛奶，梅员外以前外出做生意，之前喝过几次牛奶。只有梅兰儿一个人忍不住想拉肚子，跑到张秀兰的屋里，用木盆方便起来。

    张秀兰把刚记好得诗，递给了梅念念。然后端了一碗盐水，送进屋子嘱咐兰儿，一会儿喝下。梅兰儿方便完，喝了一口盐水，慢慢缓解了回来。倒掉污秽物后，张秀兰和梅兰儿去收拾桌椅和碗筷，梅念念和苦妞回屋折纸玩。

    张全有说：“梅老哥，我先回屋休息，你们先聊着。”说完便起身自己回屋。梅员外让车夫，搬过来装着银子的木箱，打开之后说：“贤侄，这是三千两银子。老夫这次来，是想找你谈个买卖。”刘启铭问道：“伯父，您请说吧，小侄洗耳恭听。”

    梅员外问道：“前些天，四方酒楼来了一个讲《窦娥冤》说书人，名叫许大由，不知可与贤侄有关？”刘启铭回答：“许大由，正是劣徒。书也是我教给他的，我是不会再教其他人说书的。”

    梅文说道：“刘贤兄，你误会了。家父只是想卖书，找你来谈印书买卖的。”刘启铭说：“原来如此，小侄有一个条件，就是我所有的新故事，都会先交给许大由去说书，五天之后，再把稿子交给你。”

    梅员外一脸为难地说道：“这恐怕不妥吧，别人都听过了，谁还会再来买书去读。”刘启铭笑着说：“伯父，您有所不知，小侄手里有一套活字印刷术，不仅价格低廉，排版简便，而且印刷成书速度极快。”

    梅员外失望地说：“把木头制成活字，这个老夫知道，但是效果却差强人意。”刘启铭摆摆手说：“伯父，您误会了。小侄说的不是木活字，而是铅活字。只需要把铅、锑、锡三种金属，按比例配比熔合而成的铅活字。再排成完整版面，制作出印刷机器，印刷速度可以直接起飞。

    刘启铭喝了一口牛奶继续说道：“工艺流程分五步：字模镌刻，铸造铅活字，捡字排版，装版和印刷。”梅员外问道：“这么复杂的东西，老夫要请不少识字的匠人，还要培养不少熟练的工人，投入也太大了点吧？”

    刘启铭说道：“梅伯父，您先别急。小侄还有一套流水线生产法。”梅文好奇问道：“刘兄，何为流水线生产法？”刘启铭回答：“我就打个比方：就像我穿的这身衣服，一个熟练的师傅，一个人再快也要裁剪两三天。一个熟练的老师傅，想要培养出来，也并不容易。”

    梅文说道：“刘兄所言极是，愚弟也是发愁此事。”刘启铭继续说道：“如果我们把制作成衣的步骤分解出来，一个人只负责量身材，一个人只负责做袖子，一个人只负责做领子，一个人只负责做身子，如此一来，不就。”

    梅员外笑道：“哈哈哈哈，贤侄你可真是个妙人，这种鬼点子也能想得出来。说吧，技术多少钱肯卖？”刘启铭也笑着说：“伯父别急，卤猪下水的配方，不知您可有兴趣？”梅员外为难地说：“四方酒楼不可能卖猪下水的。”

    刘启铭说：“小侄并没有让四方酒楼来卖猪下水，伯父只需要大范围低价收购猪下水，卤煮之后，招小商小贩做您的代理商，转卖出去就行。”梅员外说：“贤侄，你就说总共需要多少钱吧。”

    刘启铭说道：“这样吧，一会儿我把工艺流程和配方都写出来，您再给我八千两，全都给我铜钱就行。”