薛永得罪了诸卫将军，被逐出军中，不得已转回洛阳。薛永少小离家，十年未归，至洛阳后寻三亲六故不遇，无以为生，不得已流落江湖，凭拳脚枪棒、军中创药，捻场卖艺为生。

    这一日，薛永来到高亭城外十里处，见有一道观，名曰仙鹤观，香火甚为鼎盛，便径入拈香。薛永在三清之前祷祝毕，便四下赏玩，见一人身着邋遢道袍，席地而坐，身前摆着几幅卷轴，原是个做子平卜筮的。薛永久经困苦，便上前求问，那道人问了薛永八字，掷了几枚钱，思忖一番，执笔写了几句便于薛永看，薛永看时，正合自家平生事，便奉出三百文钱于那道人，求问前途，道人收了钱，拣了一幅卷轴，打开来俱是山川人物，道人点指下方与薛永看，薛永看时，画中景象却不识得，肖似搜山图，但见弓矢去处蟠虺惊遁，刀矛来时走兽遭擒，诛殄擒捉之景象好不凶恶，只有一虎脱去。薛永本是问求前途，见此不乐。道人却不隐言，道：“此番前去有大祸，唯有东路可出脱。”薛永欲问究竟，便邀道人寻酒坊茶肆叙话，道人摇头，言自家乃是坐地卜，不得起身。薛永见说愈发不乐，再无游兴，挑了担子往高亭城而去。

    薛永入得城来，暗忖歇店尚早，且四处走一番，随着人流寻繁华之处，一时到了十字街。见这十字街人来车往好不热闹，薛永便寻了一处桥旁，撂下担子，四处撒了些龙脑粉，敲了半晌羯鼓，见众人围拢过来，四方打揖道：“古今陵谷茫茫，市朝几经田桑。此地这般形胜，乞得一叶饲蚢。小人乃是洛阳人氏，流落至此，无以为生，技击娱人，兼有创药，若换的几文恩赐，不胜感怀。”众人纷道：“汉子身长雄大，使何拳脚？售卖何药？”薛永答道：“小人会用八十路梢头棍法。所售疮药非圣惠方，乃老钟经略相公军中疮药，乃有神效。”众人大笑：“汉子莫大言，先使几路枪棒来看。”薛永行礼道：“遂众所请。”言罢脱了直裰，紧了紧犀皮护腹，拽过一杆包铜梢头棍，大喝一声：“嚯”，飞旋起来。众人见梢头棍样式古怪，又见薛永使得娴熟，眼花缭乱，齐声大叫：“好汉威哉！”薛永使罢梢头棍，行礼讨赏，众人不肯给钱，乱叫：“汉子，这般了得，可再献一技，我等与你几文。”薛永便又使了一路梢头棍，众人皆嚷：“汉子只会这一种。”薛永无奈，立住身形，弃了梢头棍，从担中抽了一柄破水眉尖刀道：“小人献此技，此技乃厮杀所用也，候盼垂教。”言罢，薛永凝聚精神，将三十六路眉间刀法使将出来。众人见他熊行牛步，刀法使得牵丝攀藤，纷纷大笑：“此技羞煞人也，汉子不会使刀。”薛永闻言面赤，却不理睬，只将刀法慢慢使将出来。忽闻听一人高叫：“哪里来的混沌汉子，不知羞愧，竟在此鸹噪。”薛永以为城中行会人来，便收了刀，却不见有人出来，只好望着众人唱喏道：“小人远来，不知仙山路径，便这厢问礼，求接引成全。”言毕见有三人分众而出，却不是行会人，乃是军汉。众人见是军汉，不敢嚷闹。那为首军汉道：“你这厮汉，妄言欺众，可知罪否？”薛永久在军中，见他著押官服饰，暗忖尔乃末品军士，也来烦老爷，心中不悦，便唱了个喏，便默然而立。那押官见薛永不答，怒目道：“你原是做你的营生，我不来扰你，你这厮却言甚么老钟经略相公疮药，经略相公如何识得你，军中疮药，又如何能入你这厮之手，岂不是妄言欺众？坏了我等军伍声名。”薛永羞言军中被逐之事，只是答道：“实不曾诓骗，我自是有。”押官道：“拿来与老爷看，若妄言，定一顿好打！”薛永见他军职不甚显赫，却这般无礼，只是不欲生事，便道：“我此时便去，不做营生也罢。”那押官道是薛永怕了，抚髯环顾而笑：“这厮被老爷说破，便欲走避。”薛永闻言也恼将起来：“两对两便给你看。”押官道：“这厮大话，甚药敢讨一两银子，必是行诈！”薛永道：“买便买，不买则去，我自做营生，与尔何干？休要纠缠罗唣。”押官大怒：“泼才，敢道老爷不是，可是找打？”薛永冷笑道：“末流军汉，乃不足道，也要逞强。”押官道：“你这厮小觑老爷不成？今日定要将你剜口割舌。”说罢来捉薛永，薛永跳开一步叫道：“尔等是朝廷军士，怎可肆意凶横？”押官大喝：“不识佬官的蠢物，还敢应口，你这厮若再要合口，便叫你知道厉害？”喝罢抽出腰间手刀，直视薛永。薛永被他弄得性起，提眉尖刀高喝：“若要逼迫，让尔等识得并大虫！”押官大笑道：“你这夹厮刀法拙劣，安敢与虎并立？”说罢一刀向薛永砍来，两名军汉亦各抽手刀杀来。薛永见状，知无善了，抡眉尖刀应战，四人杀做一团。

    想那薛永，其祖父乃翊卫大夫，勇武过人，于平夏城大破西夏之时战死；其父乃老钟经略相公麾下拱卫郎，惯战沙场，薛永枪棒拳脚乃自家传，专善厮杀，押官怎是对手，未及几合，见薛永仆步扎刀，押官左臂登时迸血。押官大怒，泼命杀来，薛永回刀一挑，那押官右臂又著了一下，那押官大叫一声，手刀落地。薛永并不罢手，复起一腿将一军汉扫了出去，借力旋身，将另一军汉手刀打飞出去，那军汉失了手刀，见薛永满面怒色，杀气森森，失声惊走，薛永也不追赶，回身踏着那押官大喝道：“爷爷刀法专为厮杀而生，可还使得？”那押官血流如注，疼的大叫：“使得，使得，大哥煞是勇锐。”薛永见他懦怯，不是个好汉，暗忖这般小人，杀了也甚不值，一念起便消了怒气，又想此三人乃是军职，官府定要捉我去问罪，干系不轻，须速速走脱。念及此处，薛永弃了押官，将担子与刀枪俱不要了，只取了押官的手刀，径自分开众人，奔安肃门而去。

    待薛永到了安肃门前，远远来了一队土兵，将城门只开了半扇，刀矛林立，驱赶众人。薛永大惊，怎地来的不是公人，皆是土兵？又听为首一土兵大呼：“杀人者乃一黄脸大汉，务要捉住，莫使走脱了。”薛永暗忖，莫不是那押官失血而死，如此便是天大祸事。

    薛永见出不得城门，无计可施，只好混在众人中离了安肃门，见街上官军骤聚，自是心惊，便避入一暗巷，正在那里叫苦，见巷中驶入一辆牛车，薛永疾闪在一旁，那牛车上载着几桶桐油，端坐著一个老儿，薛永看罢生了一计，待牛车近前，薛永一跃上了牛车，将刀架在那老儿颈上道：“莫声张，枉丢了性命。”那老儿见薛永凶狠，惊死了过去。薛永倒也省了手段，将老儿拎起丢在一堆薪柴内，复登牛车，捉刀将自己须发割散乱，将桐油抹在面上，调转牛车出了暗巷，驶向定涌门。

    此时高亭城内大乱，薛永行进颇难，幸而土兵并未多看薛永，不一刻便到了定涌门前，只见土兵防备甚紧，思忖今日须拿出手段。时刚挂酉牌，天色已暗，薛永驭车至定涌门左近一里外，寻得深宅背巷，将桐油四下泼洒，放起火来，背巷风涌，烈焰冲天，薛永见火起，便匿于暗处，不多时便四方众人皆来扑火，纷闹嘈杂。一差官骑在马上，引著公人来看究竟，薛永一跃而出，搠了那差官数刀，那差官未及防备，倒撞下马去，众人大叫。薛永并不理会，逾墙入了一户人家，穿了两重院子，又逾墙而出，绕路奔回定涌门。定涌门一干军汉、土兵果然中计，闻听杀了差官，便只留两名土兵与两名公捕把门，余者叫道休要走了贼人，便向那起火之处而去。待一干土兵去得远了，薛永暗里跃出，戳翻了两名土兵，那两名公捕大惊，远远逃开，见薛永不来追赶，便驻足而立，一人挺着留客住、一人搦着檔叉，虚声乱叫，薛永也不理会，口含手刀，攒足力气下了杠子，启城门便逃。两名公捕在后乱嚷，惊动了城头几名土兵，仓皇拉开弓矢，胡乱射了几箭，薛永无暇理会，径自奔逃，待行出十里，听得身后开道铃急响，知是土兵来捕，忙舍了大道，潜入林中，也不辨路，奔了一夜，方得离境，暗道侥幸。

    薛永闹了多时，又未曾吃得饭食，一时难支，便生出剪径之念，寻了一道旁，拣隐匿地势躲了，见往来皆是乡土人，又或是三五行走，此时心下惊惧，不敢下手，正在叫苦，见两人引驴而至，言谈皆是外音，薛从后跳将出来，一刀一个剁了，料理了尸身，看驴子上所负货物，却喜这二人所携有胰饼并香药果子，薛永便引了驴子，寻得无人处吃得饱腹，又歇睡了一番，起来后方觉魂定，思想那坐地卜道人之图说，已知前途凶险，却不知投往何处，泰山压顶一般难过，忽灵光突至，想到道人言东路出脱，此去投东，便是沧州横海郡，那小旋风柴官人，广交好汉，为人豪勇，不惧官府，大名久传，今番何不去投他？有了这般主意，薛永便检视行装内银钱，见银钱颇丰，心下稍定，便投东而去。

    作者：燕北