“顺旺哥，听说了吗？大当家的要去打那三个庄子了！”癞子看着郭顺旺去茅房，便悄悄跟了上去。

    “是嘞，你也听说了？”

    “都传开了，说明天早上就出发，路线都公开了，都议论着呢。也不怕走漏风声？”

    郭顺旺解开裤腰带，偏过头问道：“你有啥想法？”

    “俺，俺就觉得，有点悬，那庄子俺可听说过，三个庄子都是共进退，人多势大的，特别是那杜大庄主，射术惊人，之前有个杆子窝就被他一个人站在庄墙上射死了二十七个汉子，俺们私下里都叫他赛百户嘞。”

    “你到底想说啥？”郭顺旺不耐烦地偏过头。

    “要不，要不，顺旺哥你带着哥几个去城里投王二哥哥吧，你不是说你在县城吃得开嘛，咱们都听你的，就别趟这趟浑水嘞。”

    “呸，想啥呢?俺郭顺旺也是一口唾沫一口钉的汉子，哪里干得出那临阵脱逃的挫事？”郭顺旺抖了抖，脸不红心不跳地系好裤腰带啐了口，看着仍然不甘心地癞子安慰道，“兄弟我也不说瞎话，到时候你们几个跟着俺，只要听俺的话，肯定护得你们周全。实在不行就降了，俺还不信能给咱们这些壮丁都杀了？给他个胆！”

    “好嘞，俺们都听你的。”

    郭顺旺看着人来人往的，茅房马上挤满了，连忙道：“走走，赶紧的，大当家带着玩老鹰抓小鸡呢，真稀奇了，俺们也能玩这孩童玩的游戏了！”

    “可不是，那个老孔先生还说这是古已有之，源于佛教的“尸毗救鸽“故事，这大当家的不会真的是和尚吧？”

    “屁嘞，你见过哪个和尚是这样的？早上天刚亮就都叫咱们起来站劳什子军姿，然后吃早饭，再练排队，也不练个人武艺，就练排队拿长枪戳。”

    “就是就是，才练了一个时辰，就又把咱们都召集起来讨论演讲啥的，还要一个一个说之前的苦日子，这两天俺都净哭了，你看俺的眼皮都肿了。”

    “是的嘞，下午也不练武艺，吃过中饭还得教一个时辰识字，现在又轮到做啥集体游戏，都是小孩子的玩意，也不知道大当家咋想的。吃完晚饭还集体唱歌，好玩是好玩，就是说不出来的怪，这哪像杆子？倒是像个学堂。”

    “就是一天三顿饭怪稀罕，可又不让俺们抢东西，不快活啊，还是顺望哥你说的城里快活，大块吃肉大块分金银还有婆娘，嘿嘿。。。俺们都想跟你去！”听着这话，郭顺旺心中一乐，这几个傻小子，说啥信啥。

    第二天蒙蒙亮，三个村寨各出一百余名壮丁，其中大部分都拿着锄头农具，仅有少数拿着长枪腰刀的，领头的就是杜德林、杜德海兄弟俩，特别是那杜德林，平时就喜好舞刀弄枪，现在终于逮着机会了。

    旁边的小厮帮扛着一杆近五米的长枪，他自己左面挎着口漆木刀鞘的腰刀，右面挂着弓插，里面一张鹊画弓，虽然不是军中硬弓，但抛射射程也足有近一百五十米，右边挂着的箭插内有二十支点钢箭头的重箭，旁边的小厮也背着有近百支箭预备着。

    “大哥，据三个时辰前来报的李存保说，那姓刘的今天必然路经此地，他仅有一百多青壮，其他都是老弱，简直不值一提，咱们在这埋伏，定可以一招见功，让那王二别小瞧咱们。”杜德海看目的地已到，这才跟几个头头解释道，这李存保就是之前李家坳的庄丁，被刘泽的人打伤后就逃到了杜家庄，又被大哥派回去探听消息的来龙去脉。

    “杜大哥，俺们都听你的，这姓刘的太不是东西，这才几天就灭了两个村寨还逼跑了白家老太爷。又分田分浮财烧借条的，不灭了他，咱庄子里也都不安稳！”东庄子的郑承东在旁边附和着。

    听着这抱怨，乔儿坎的乔老二也赞同道：“就是啊，自那姓刘的破了李家坳，也有几个李家坳的人逃到俺们庄子，说分地啥的，现在庄子里人心乱得很，不灭了他，我看迟早是个祸害。”

    “也传到你们庄子里了？”杜德林心中暗骂一句，这些祸害。

    “那今天诸位就加把力，在此灭了那姓刘的。”杜德林指着路两边说道，“这地方右边的杜家河和左边的林子夹着，拐个弯就是一条大路无遮无拦的，咱们在林子里以逸待劳，必然杀他个措手不及。乔兄弟你带人在我左侧断尾，郑兄弟带着人在我右侧截头，我攻中间，以喇叭声音为号，咱们就一齐杀出，如何？”

    话刚落音，几个头头纷纷回复道：“俺们听杜大哥的。”

    从早上一直等到中午太阳高悬，杜德林才接到外面哨兵回报，来了。

    远远只见一只百余人的队伍夹着五辆骡子拉的板车往这面开来，这队伍最前面打着一面黑旗，队形散乱，不成章法。

    “二弟赶紧的，把人都叫起来，那姓刘的来了。”杜德林站在树后招呼着。

    树林中一阵混乱后，好不容易终于安静了下来。

    杜德海安顿好后，也凑了过来，问道：“大哥，这大太阳天的，那姓刘的也不找个阴凉地歇歇，这时候来，合该他死无葬身之地。”

    “嘿嘿，你看他那就百十个人，这手里头都是拿着木棍锄头，站没站相坐没坐相的，我看也是银样蜡枪头，不中用啊。”杜德林说着，将弓抽出来上好弦，弹了弹，又道，“等他们到了跟前，看我射乱了他们，先让庄丁准备好飘石，给他们来一家伙后，再吹喇叭带人杀出去。”

    “好嘞，大哥，俺看这些人也成不了事，等朝廷派兵来剿，只要咱们这块没匪，还杀了这么多人头，说不定还能请着赏嘞。”

    杜德林摇摇头：“匪过如梳，兵过如蓖，官过如剃，咱们到时候就靠这人头保平安了，还要什么赏钱呢？休要瞎想！”

    又等了快小半个时辰。

    杜德林皱着眉头道：“这姓刘的咋在那坐着嘞？”

    “大哥，咱们不如杀出去吧！”

    “屁话，咱们距那里两里地，跑到那都没劲了，还咋打？等着吧，反正咱们这他们也绕不过去。”

    杜德林话音刚落，抽了抽鼻子，往后转头一看，就好似从三九天掉进冰窟窿里了，直打寒颤，他连声音都颤着叫到：“哪个龟儿子放的火？”

    原本蓝色的天空都被染成了土黄色，干旱的树林一遇着了火就劈里啪啦地烧个不停，只见左右的火头已经烧了起来，滚滚的浓烟向四处猛扑，熊熊的火焰在那烟尘中清晰可见，肆无忌惮地伸张着它的爪牙，像有生命一般，顷刻间就包围了整个山林。

    中计了！