热热闹闹过了年，余家今年虽然比去年富裕不少，倒也没更豪华，不过各样河鲜野味可算吃了个够。别说余昭变得白白胖胖，就连操劳得精瘦的余二嫂都圆润了不少。

    那日吃过午饭，余谷拍着圆鼓鼓的肚子说：“我都没想到有这一天，可我真觉得最近肉吃太多了，要吃点蔬菜刮刮油了。”

    余家人听了，笑成一团。

    素香笑着说：“是啊，伢仔和妞儿因为吃得好，比同龄孩子长得都要高上一些。”

    余谷：“不像余粮，柴火棍儿似的，吃得多，又不长个子又不长胖。”

    余粮气鼓鼓的：“哥哥！”

    正说得热闹呢，村长在外头敲门：“老余，老余。”

    几人一听，都是惊讶，村长虽总在外头晃悠，可几乎不会亲自登谁家的门啊。大门敞开着，里屋的门因为怕冷所以虚掩着，可村长可是讲礼貌的好村长，只在外头等着，大冬天的，余虎赶忙一路小跑着去开门。

    “村长，新年好啊！”

    村长笑眯眯地回答：“新年好哇！”

    几人给村长让了正对着门的上座，村长摆摆手：“不必拘礼，不必拘礼，随意些就好了。”

    见他不坐众人都站着，村长只好在上座坐下。

    几人围坐着寒暄了一阵，余谷想着自己算是一家之长，就开口问道：“村长您这次来可是有事？”

    村长：“倒也没什么大事，就是关于你家要开班教学，叫人当厨子的事。”

    余家人面面相觑，想着村长这的来意只怕是要劝他们不要为了做生意耽误了农事，村长之前也小小的表达过反对，毕竟农业是国家的根基，村长的责任也包括不让田地荒废。

    果不其然村长首先就数了村里的田地和山地：“村里良田少，大多是些薄田。因此村里人不愿意耕田，想另外讨条生路，这我哪里拦得住？说实话，我也不愿意拦，若有法子，谁愿意离开自己的家，谁愿意卖地？”

    “诶？”余谷才听村长的话，就想着要数落自己家人不明大义了，刚想为自己辩解两句，听村长的话锋却没忘自己意料中的方向走，不由得微微张大了嘴。

    余昭也略微有些意外，微微侧过了头。

    村长：“我看余虎去年的地，似乎养得比之前肥了些？”

    余虎听到cue自己，若有所思地点点头，素香便道：“村长可是想让我们家把养田的法子教给大家？”

    一屋子人都看向素香，这些日子她在家虽开朗了不少，却很少主动跟外人说话，尤其是跟村里颇具威望的村长。素香在众人的注视下却仍然淡定，并没有露出不好意思的神色。

    余二嫂不禁莞尔，起先她还觉得这个有些弟媳呆头呆脑的，看不太顺眼，这些日子素香日渐开朗起来，就越发看她可爱了。

    村长：“是了。我正是想着，这些薄地要养活村里这些人，并不容易，平时他们也常去做点零工，倒不如跟你们出去做事。”

    余昭听出来，村长这言下之意，不就是在地里讨饭吃的人少了，对于剩下来的人也是好事？

    余家其余人却没悟到这层意思，都谦虚道：“只是试试，不一定就能比种田过得好。”

    村长又习惯性的摸胡子：“哈哈，你余家的本事我也是知道的，就不必谦虚啦。我是想，这定了要去学厨的人家，家里剩下的人，不知道能不能把他们集合到一起？”

    见余家人不解其意，村长又继续说：“就是，他们家里都只留了一人和一个孩子，孩子又上学去了，我估摸着他们在家做饭，几乎就一个人吃，浪费柴火，不如把他们都集合在一起。”

    说到这里，村长有些犹豫起来：“这是一，我想着，学校食堂添几人的饭也没什么，不如也让他们跟着一块吃了，只是不知道一顿饭多少钱合适？若要是高了，恐怕……”

    余谷：“这倒容易，我听说学堂一顿饭，不算工钱，一人五文钱，一日十文也就够了。”

    村长：“可这学生到底年纪小，吃的少些。”

    余谷挥挥手：“那有什么，只不过多吃些粮食罢了，管好不管饱倒是不难的。”说罢悄悄问坐在身边的余二嫂：“这样成吗？”

    余二嫂轻轻咳嗽了一声，丈夫似乎最近大方了不少。虽然平时余谷小气她也烦，可没想到余谷不负责抠门了，她倒有点心疼起钱了。虽然余记食店收入不错，可到底是她早起贪黑一点点赚的，所以她对每一文钱都很珍惜。加上余家因为是外乡人，原先在村里没少受挤兑，分地的时候就分不到好地，干活的时候却少不了她家。虽然村长对他们家还不错，可叫他们白白出钱给村里人，她可没那么高的觉悟。

    这么想着，脸上也难免僵硬起来。

    村长看出余二嫂的不悦，摆摆手道：“那哪儿成啊，学堂是你家建的，怎么还能让你们再破费？我是村长，这钱该我出。”

    余二嫂这才注意到自己的脸上紧绷，立刻放松了面部肌肉：“瞧您说的，不过是吃顿饭罢了，这有什么。咱们有能力了，可不就得帮着点村里人。”