王曾的葬礼由赵祯下令，政制院亲自主持操办。

    除了吕夷简因为身体问题以外，众人都出席了葬礼，表达了对王曾的哀悼。

    张士逊和李迪都七十多岁快八十岁了，吕夷简今年其实才六十八。

    但历史上他现在都死了三年了，坟头草估计都得三尺高。

    这足以说明吕夷简的身体一直不太好。

    现在也仅仅只是因为常年呆在京师，不像历史上那样被罢相之后，四处被调任各地当知州，身体奔波而很快病逝。

    可他的身体还是不容乐观，王曾病逝之后，吕夷简也再次病休，政制院又缺了一名宰相。

    一时间朝堂内部风起云涌，各部尚书，特别是政制院下面那些一级机构的尚书们，一个个都是暗流涌动，纷纷活跃了起来。

    甚至不止是他们，连远在西北的韩琦，听到王曾病逝，吕夷简重病缠身的消息，都有些蠢蠢欲动。

    七月下旬，西北烈阳高悬，秦州治所成纪县，城中原本的秦凤路转运使府邸内，监察院知院兼陕西路经略使韩琦正坐在后院亭中。

    阳光暖暖地洒落下来，照耀在他的桌案上。院子里的石桌此时摆着大量的陕西路边境的舆图，其中最多的就是会州、西安州、怀德州、环州等地的边境军情报告。

    在他的旁边还坐着一个中年男人，此人是签书秦州军事判官韩瑞，同时他也是韩琦伯父的幼子，因为韩琦伯父早逝，韩瑞就托付给韩琦的父亲韩国华照顾，因而从小韩瑞就是韩琦的跟屁虫。

    只是韩瑞没有考中进士，靠着早逝的父亲恩补入仕，这么多年也只是在中下层官员里打磨，这次韩琦调来西北，恰好韩瑞也在秦州做判官，两兄弟便因此聚在了一起。

    院中韩瑞见韩琦盯着桌上的舆图发呆，便纳闷问道：“十一兄，你怎么还在看这些？”

    “不看这些看什么？”

    韩琦头也不抬地道。

    韩瑞急道：“刚才我的话你没听到吗？”

    “听到了？”

    “那你难道不急？”

    “有什么好急的呢？”

    韩琦淡淡地道。

    “这还不急啊。”

    韩瑞无语道：“王相公病逝，吕公病休。今年十月，又是一次政制院大选，按照知院定下的同知五年一届，最多十年，宋相和蔡相也你难道.”

    韩琦没有说话，静静地看着舆图，不时拿出一张四下扫视。

    刚才韩瑞急急忙忙过来，告诉他一个天大的消息，王曾病逝了，并且吕夷简也病休，政制院如今只剩下九人。

    也就是赵骏、宋绶、蔡齐、范仲淹、晏殊、张士逊、李迪、蒋堂、贾昌朝。

    从政制院成立开始，赵骏这個知院就定下了政制院同知不能一直担任，基本上五年一届，如果干得不好的话，需要由官家、知院以及诸多同知投票决议，是否支持连任。

    虽然到现在为止最初的三相三参都继续连任了，甚至按照官家那比较念旧的思想，蔡齐和宋绶很大可能还是会打破知院制定的规则，继续连任下去。

    但这并不妨碍政制院已经出现了极大的人员空缺。

    按照上一届十二人的规模来看，这一次至少也要增补三人，那么财政部、传统六部、教育部、谏台、御史台等一级机构的主官，就能顺理成章了。

    这也算是如今的官场升迁规则秩序，即你如果想当一级机构的主官，就必须经历过各类二级三级机构。

    而要想入政制院，就必须担任一级机构的主官，兼任政制院候补同知才可以。

    那些像民政部、税务部、农业部、自然资源部、交通部、进奏院、统计部、交子部、地质部、外交部等二级机构，就不可能直接跳过这一层进政制院。

    若是以前韩琦肯定没机会，因为以前的大理寺和审刑院，也就是监察院的前身都是二级机构，权重稍微低一点。

    后来赵骏提高了开封府的权重，顺便也把大理寺和监察院提了上来，如此包括开封府在内，这些机构全都变成了一级机构，主官都加候补同知衔。

    如此一来，韩琦就有机会了。

    可韩瑞一番话显然让他抛之脑后，好像一点都没有想法，这让韩瑞更急了，又说道：“十一兄，你就不想更进一步？入政制院为宰相？”

    “呼。”

    韩琦长呼了一口气，扭过头看了眼自己这堂弟。

    他在自己家里排老六，头上有五个哥哥，不过在家族排序当中排十一，所以他与自己这个排名十四的弟弟感情还是很好。

    只是可惜了。

    自己这个弟弟空有三十多岁的年纪，政治智慧却差了自己不止一筹，否则的话，又怎么为官多年，还是一州从七品军事判官呢？

    想到这里，韩琦摇摇头道：“我确实想更进一步，但我思来想去，很可能并不是现在。”

    “为何？”

    “我今年不过三十九岁，担任监察院知院就已经很是不易，你觉得我还能如此轻易进政制院吗？”

    “这”

    韩瑞一时语塞，随后又道：“有志不在年高，当年寇公三十二岁为参知政事，四十一岁拜同中书门下平章事，十一兄之才，不比寇公差。”

    “呵呵。”

    韩琦笑了笑，随后说道：“那你觉得为何独独是我经略西北？”

    “那自然是官家看重。”

    “不，这恰恰说明我很难进政制院了。”

    “为何？”

    韩瑞十分不解。

    韩琦解释道：“战事并非一日两日就能平定，西北偏远，光行军打仗都可能数月之久，何论赵元昊并非蠢夫，站着不动任伱打，一旦旷日持久，恐怕政制院早就已经改选结束。”

    “这”

    韩瑞一时又愣住，随后颓然说道：“那看来今年是不得进了。”

    “倒也未必。”

    “十一兄难道？”

    “宰相谁不想当？何况还是政制院同知这般大权在握的宰相，我自然也有此心。”

    韩琦抬起头看向韩瑞，轻笑着说道：“只是十四弟，有的时候，争即是不争，不争即是争，这个道理你要明白。”

    “争即是不争，不争即是争？”

    韩瑞一头雾水。

    啥意思？

    韩琦笑笑没有说话。

    其实他的家族通过联姻的方式，与王曾家族、吕夷简家族、贾昌朝家族早就已经是儿女亲家。

    比如韩琦的长子娶了吕夷简的孙女，同母兄韩璩的独子则娶了王曾的孙女，早逝的长兄次子娶的是贾昌朝的堂兄弟贾昌符的女儿。

    但在这件事上他并不打算动用这些关系，也没有丝毫要疏通门路，被宰相们举荐的意思。

    要知道上一次选举，就是靠宰相们提名。虽然蒋堂就属于中立派进了政制院，可他的进去属于各方势力妥协的结果。

    所以汴梁很多一级机构的主官，都要拜入各位宰相的门下，以此获得关键的那一步。

    然而韩琦虽然与他们是儿女亲家，可在政见上常与吕夷简等人相左，最近几年都是支持的范仲淹改革。

    如此一来他似乎就只有被范仲淹提名的可能了。

    可到了这个层次，官场就不是说你支持谁就是谁的人，他只是对事不对人，认为范仲淹改革有利于国家，因此在私交上倒是与范仲淹一般。

    那么韩琦就可以自己看到，虽然与三位宰相是亲家，但政治意见不同。虽然与范仲淹政治意见相同，可跟范仲淹关系就这样，能不能得到他的提名还是未知数。

    因此韩琦明白，除非自己亲自登门拜访现在还健在的吕夷简，或者托人求关系到贾昌朝跟范仲淹那里去，否则能不能获得提名还难说。

    在这种情况下，韩琦就不能主动出击。他选择做好自己的事情，只要一切顺利，该是他的肯定也跑不了。

    下午时分，韩琦召杨偕、张亢、张方平等副手前来开会议事。

    没过多久众人就到齐。

    此时府衙后院的屋内，大家分列而坐。

    韩琦坐在主位上，面前的桌案上摆着大量的军情公文以及各地舆图。

    等大家都到齐之后，他才开口说道：“诸位，我们来西北已经一月有余，此次出发之时，政制院的文件大家也都看过。”

    “政制院这次布置的战略任务并不是要我们灭亡西夏，而是要我们将赵元昊赶出青塘和卓啰司南，足以见得朝廷还并不想吞并西夏，或者说朝廷应该是不想陷入大规模开战里。”

    杨偕说道。

    “嗯。”

    韩琦点点头：“如今我大宋蒸蒸日上，遥遥领先。国力昌盛远强于辽夏是迟早的事情，没必要在此时与他们纠缠。”

    张方平道：“那这样的话，是否就意味着我们无需举全陕西之力，打入西夏？”

    “我觉得不是，既然朝廷布置了任务，那我们肯定要完成的，而且还是要超额完成才行。”

    张亢急了，连忙说道：“相公，我以为这件事情还是不能就此罢休，至少要把西夏打残，才能让天下人知道强宋不可犯。”

    韩琦笑了笑，张亢虽然是进士出身，但晋升靠的是行军打仗，现在也是任枢密副使，肯定更想打仗立功。

    可以说张亢作为文官，现在代表的却是军方的利益，肯定会主张大举进攻西夏的策略。

    这一点与他不谋而合。

    因为至少目前还没有人知道，韩琦其实也是个坚定的主战派，所以他肯定是站在张亢这一边。

    不过倾向肯定不能太明显，因而韩琦沉吟片刻说道：“二位说的都有道理，即不能灭亡西夏，也不能就此罢休。既是如此，可兵分两路。”

    “哦？”

    众人忙道：“相公有何妙策？”

    “可一路佯攻西夏兴庆府，围魏救赵。另外一路大举攻入青塘与卓啰和南，将元昊兵马赶出去。”

    韩琦说道。

    张亢眼珠子转了转，这与当初范仲淹定下的计策很像啊。

    当初李元昊大举南下，范仲淹在西面以防守为主，而在东面派遣他轻骑直奔兴庆府，一路杀烧抢掠，令西夏损失惨重。

    只是同样的招数会不会有用呢？

    想到这里，张亢就说道：“相公，当初我亲自率领八千铁骑，直取兴庆府，我怕元昊不会再这样轻易中计。”

    韩琦笑道：“你放心，我们的内应已经查到，元昊率领本部大军攻打青塘，现在大多数兵力都在湟州等地，西贼国内兵力不多。”

    “这”

    众人互相对视，都觉得有问题。

    李元昊不会蠢到国内那么空虚吧，他难道就不怕大宋直取西夏？

    见众人这般反应，韩琦也明白他们的想法，就说道：“我自然知道你们的顾虑，你们是怕元昊设下计谋，引我们入彀？”

    “是的。”

    众人点点头。

    韩琦说道：“因而我才打算兵分两路，一路佯攻，一路实攻。”

    大家这才明白韩琦的策略。

    是了。

    朝廷既然让他们完成基本任务，那么韩琦稳扎稳打的话，只需要完成这个任务就行。

    所以西面是实攻，北面是佯攻。如此就算李元昊设套，也拿他们没什么办法，佯攻的队伍见势不妙，立即撤回来就是了。

    想到这里，杨偕和张方平都称赞韩琦策略稳重。

    唯有张亢略有不满，他其实是想北面实攻，与西夏决一死战。

    哪怕是陷阱，张亢也不觉得大宋的主力跟西夏的主力相遇，会落入下风。

    但既然韩琦想稳扎稳打，那他也没什么办法。

    毕竟稳健一点没什么大错。

    见众人都不反对，韩琦算是舒了一口气。

    其实他最初的想法就是和张亢一样，直接一路莽出去。

    因为历史上他就是这样做的，结果惨遭好水川之战的惨败。

    可如今韩琦一来年长了几岁，不像历史上是三十一岁被任命为陕西路安抚使，现在性格沉稳了一点。

    二来政制院选举在即，莽出去风险太大。

    虽然高风险意味着高回报，战功越大，他被上面赞赏的可能性就更大一点，但如果是年轻七八岁，他就真这么做了。

    可惜啊。

    韩琦想起来了来时知院的话。

    知院的意思很简单。

    你来陕西路，主要是负责当地民生治理工作。

    其次是收回青塘和卓啰司南。

    做到了这两件事，那你韩琦的功劳就是最大的。

    至于其它。

    除非你把西夏灭国，否则就算是正面击败了西夏军队也就那样。

    反而如果你出了差错，导致大宋军队战败或者即便是胜利也是损失惨重，那么一样有过无功。

    正因为这些警告的话，才扼制住了韩琦想要莽过去的冲动。

    国家大事无儿戏。

    朝廷既然现在还没有灭亡西夏的心思，那他们作为前线的主帅，还是要听从朝廷的安排啊。