就在赵祯沉迷小说不可自拔的时候。

    赵骏已经乘着春风南下。

    正值一月下旬，相当于阳历的二三月，春光灿烂，艳阳高照。

    漕船顺汴河南下，一路疾驰。

    赵骏站在船舷眺望四周，汴河是京杭大运河主渠之一，宽二十米，来往船只非常多。

    所以为了防止碰撞，大家都会保持一定距离，不敢靠的太近。

    两岸旷野农田，村庄遍布，杨柳飘摇。

    由于速度实在是太慢，几乎是以每小时10多公里的龟速前进，让赵骏很快就失去了继续看风景的兴趣，回船舱休息。

    为了打发时间，他带了不少书，不是什么四书五经，而是宋代本来就有的小说话本。

    虽然因当时的小说并不兴盛，所以写的佳作较少，长篇小说也不多。但那个时候的小说经常以志怪和传奇为主，还有些写探案悬疑之类，颇为猎奇，也能勉强看看。

    可惜笔记本赵骏不是不能带出来，是不敢带。他毕竟是四处奔波，往来于各地，旅途当中四处背着笔记本，万一磕磕碰碰摔一下，那就难受了。

    所以他只能把笔记本留在汴梁，赵祯虽然不是什么好皇帝，可笔记本的重要性他是知道的，把笔记本留在皇宫是最好的选择。

    船舱内颠簸，不过赵骏是南方人，小时候也不是没坐过船，倒也没觉得有什么问题，看着小说打发时间。

    过了约四个时辰，大概下午三点多钟，漕船晃晃悠悠驶入了宁陵。

    汴梁到应天府本来就不远，大概一百五十公里，基本上十个小时就能到。而宁陵在应天府西北面，属于京东西路，位置就是后世河南省商丘市宁陵县。

    作为汴梁与应天府的漕运中转站之一，宁陵除了提供本地商货交易以外，主要提供的就是停船过夜以及补给功能。

    此刻码头上停满了来往船只，漕船没有停，直接过了宁陵，一路向应天府去。

    宁陵为过路船只提供过夜服务，往往都是从汴梁上午10点以后行船的商船，赵骏的漕船出发早，早上七点多钟就出发了，大概下午五点多钟应该就能到应天府，没必要停靠在这里。

    但就在他的船只正准备过去的时候，从河岸边亭舍小码头处，一艘快船飞速驶来，船上有七八个穿着官府服饰的税丁，个个凶神恶煞，把船拦住。

    船只被迫停下。

    这里距离前面宁陵延伸出来的分支运河还二百多丈远，就算要交税，也得等到宁陵码头再说，没想到这些人提前把船给拦下了。

    赵骏船只的驾驶者是江大郎他们，他们本身就是码头出身，船只操纵娴熟，自然由他们掌控。

    此刻江大郎让船舱的人停好船只，探头看向外面的小舟。

    “几位官人，何事？”

    江大郎面无表情地问道，他其实知道是什么事，常年靠漕运讨生活，又怎么不晓得里面的规矩？

    小舟上一个税丁头目呵斥道：“瞎了你的眼，不认识字吗？我们是应天府商税院宁陵场务，过路的商船都必须交税。”

    江大郎沉声道：“可是我们船上并无货物。”

    “检查！”

    税丁头目大喊着。

    “出什么事了？”

    赵骏这时候走过来。

    “知院，是应天府商税院宁陵场务来收税了。”

    江大郎回答道。

    “呵呵。”

    赵骏给逗乐了，说道：“真会横征暴敛，宁陵哪来的场务。”

    宋代商业繁荣，征税都有规定。

    以各路主要商业城市为基点，设商税院、商税司、商税务，下设各地税亭场务。

    问题是最早税务规定只在各个主要商业城市征收，你路过哪个大城市，就在那里交税，为货物总价值的2%。

    以扬州到汴梁为例，征收点只有扬州、楚州、泗州、宿州、亳州、应天府以及汴梁七个地方。

    这样大概税收就是你货物总值的14%。

    如果路过每个县城都要交一次税的话，沿途可是有20多个县城，交40%以上的税，商人不得亏死？

    毕竟古代经商成本本来就高，利润并不可观。如果再加上高额税务，商人要想赚钱，就要提高售卖价格，最终还是老百姓买单。

    所以当时规定抽税率基本要维持在10%左右。

    可惜的是规定是规定，各地根本不履行，往往每过一州至少要被抽两次税，而且苛捐杂税极多，什么“力胜钱”“到岸钱”“市例钱”“过桥钱”“打扑钱”应有尽有。

    到宋徽宗时期，抽税率已经达到30%以上了，严重增加了商人们的负担。

    显然应天府在宁陵设场务，就是准备雁过拔毛，到时候在应天府还得交一次税，估计到了扬州，这税率已经远远超过10%，在20%以上了。

    江大郎问道：“要不要赶走他们？”

    赵骏沉吟了一下，说道：“让他们上来，盯紧他们，防止他们乱翻，我倒要看看他们怎么横征暴敛的。”

    “是。”

    江大郎便再次探出头道：“伱们上来吧。”

    说着放下梯子。

    很快下面的税丁便爬了上来。

    但他们还没来得及耀武扬威，就一个个惊慌失措不已。

    因为他们骇然地发现甲板上到处都是人，一个个腰间悬着刀，盯着他们面露不善。

    江大郎掏出腰牌道：“我们是外调的屯驻禁军，路过此地。”

    原来是群贼配军啊。

    税丁们顿时放心下来，不过头目也没保持刚开始的跋扈，而是说道：“既然是外调的兄弟，那我们也不为难，按照往常惯例就是了。”

    外调的屯驻禁军也经常经商，来往之间，船舱里藏些货物也是正常的事情，大家都不愿发生冲突，基本意思意思就行。

    只是旁边的赵骏佯装不知道：“劳烦这位官人，我们也是第一次外调，却是不知道这往常惯例是多少。”

    税丁头目纳闷道：“你们没长官带的吗？”

    “长官在船舱歇息，不敢惊扰。”

    “好吧。”

    头目说道：“若是带了货物，就按货物价百取其一算就行，若是没带的话以你们这样的漕船大小，需得两贯钱。”

    当时货物税收起征点是三百文，也就是货物价值超过三百文，要交六文钱税。

    别看那些大商人每次出行都带价值几万贯的货。

    但中小商人带几百几千贯货就很了不起了，如果按一千贯的商品算，正常交税就是二十贯钱，船上没货是不用给钱的，但有个税叫力胜钱，按船只大小交。

    赵骏他们这艘船算是中大型的漕船，虽然不比顶尖漕船，但也得交钱。这还是他们是外调的禁军，要是商人，就算空船也得交个十贯以上。

    江大郎看向赵骏。

    赵骏微微点头。

    “有劳官人了。”

    江大郎从怀里掏出两贯钱递了过去。税丁接过来，向他拱拱手告辞，等下了船，离得远些，那头目还说道：“真是晦气，那么大船还以为来了大主顾，没想到是一船子禁军。”

    等税丁船走远了，江大郎则看向赵骏道：“知院，这力胜钱本来就是不该交的苛捐杂税，我们为什么要交呢？”

    一侧黄三郎也不忿道：“是啊知院，若是亮出知院牌印来，不吓死他们，何必让着他们？”

    赵骏摆摆手说道：“现在亮身份，消息眨眼间传遍应天府，那些上下其手的官吏得到了消息，还怎么查他们的罪证？都老实些，先探探情况，不要太张扬。”

    “是。”

    众人只好应道。

    交了这苛捐杂税，赵骏回到了船舱，船只就继续航行。

    很快就靠近到了宁陵县城河道。

    本来他们要是没这耽误，早就已经顺利过去了。

    可正是被税丁们耽误了时间，导致恰好从宁陵的码头驶出来一只船队，离得五六十丈，将前面的河道堵住。

    这明显是一支商船队伍，规模还不小，竟然有十多艘大漕船，绝对的顶尖豪商。

    江大郎看对方这架势，要是没到对方前面，得耽误不少时间。

    所以江大郎他们就立即给对方还未斜插进运河的船只发信号，示意对方先慢一点，等他们的船只过去再说。

    可还是慢了一步，对方的船因为惯性问题，已经从宁陵的运河码头驶出来，停不住了。

    此时如果直接冲过去的话，就有碰撞的危险，因此江大郎他们不得不减缓了船速，再次被迫停在河中。

    船只停下，商船们徐徐出来，像是直行等红绿灯的车，看着前面左拐的车驶入主道一样。

    赵骏的漕船就只能停在原地，必须等对方过去之后才能跟在尾后继续前进。

    江大郎站到甲板上，抬起头看了眼天色，骂骂咧咧道：“他们这么多船，光从码头出来估计都得小半时辰。这群直娘贼真是，稍微等一会儿会死啊？”

    黄三郎说道：“算了，先等着吧，勿惊扰了知院。”

    他们就只好继续等着。

    外面的商船还在出，显然也是卡着时间准备去应天府。

    过了十多分钟，赵骏在船舱里待得无聊，透过窗户发现船只又停了，便走出船舱问左右侍从道：“又出什么事了？”

    侍从回答道：“好像是前面有商船从宁陵码头出来，恰好隔绝了我们的河道，只能先停着等他们过去。”

    “哦。”

    赵骏就钻出房间，走到甲板上去眺望。

    就看到远处的确有大量商船在前行，由于运河江道狭窄，他们甚至把对面过来的船只也堵住，必须等他们全部拐弯成功，靠近右边河道才能继续通行。

    显然以那商船规模，一时半会儿肯定是不能马上走完，一来大漕船速度慢，拐弯也慢。二来河道狭窄，必须小心翼翼，急不得。

    所以赵骏也就只能站在甲板上看风景，远远眺望到远处宁陵城池，城门内外，摊贩众多，还是颇为兴旺。

    而就在这个时候，其中一艘商船上，一个人也正四处眺望，忽然他好像看到了什么，脸色一凝，随后马上惊叫道：“快，停船，停下！”

    “家君，现在停船吗？”

    仆人问。

    “立即停船，备小船，我要去那艘船上！”

    这人大喊道。

    仆人连忙去通知船舱划船的水手把船停下。

    很快一艘小船从漕船上放了下来，远处赵骏就看到有人爬梯子下船，又登上小船，向着他的方向飞速驶来。

    等到了近前赵骏才发现，那个人居然是田氏茶叶的老板田昌。

    田昌划船到漕船下，脸上露出谄媚的笑容，冲着上面的赵骏拱手一礼道：“小老儿田昌，见过知院。”

    赵骏俯身看着他，说道：“原来是田大东家。”

    说着让江大郎放下梯子让人上来。

    田昌虽然是个老头，可常年在船上奔波，身手居然还挺矫健，麻溜爬了上来，笑着说道：“没想到小老儿竟如此幸运，遇到了知院。”

    “呵呵。”

    赵骏笑了笑，随后指着远处道：“大东家的船队停在江面上，堵塞了江道却是不好。”

    田昌便连忙对下面划船的人道：“快，快让他们走，要快些。”

    “是是是。”

    下面小船便飞速驶回大船。

    很快远处船队又继续启航，没多久就让出了河道。

    趁着这个功夫，赵骏就问田昌道：“大东家这是打算回江浙地区收茶了吗？”

    田昌笑道：“是啊，昨日小人就启程了，恰好在宁陵有桩买卖谈，耽搁到了今日。本来是想今日到应天府歇息，没想到恰好遇到知院，小人便连忙过来向尊者问安。”

    说着他从怀中掏出一枚玉佩说道：“来得匆忙，小人未带什么礼物。这玉佩便是在宁陵城中收到的一块古玉，特地过来送给知院，以表心意。”

    “这可使不得。”

    赵骏一边推辞，一边笑道：“怪不得田东家这生意做得大，这人情世故也通透。不过可惜无功不受禄，本知院只会秉公办事，不会收受贿赂，还是算了吧。”

    田昌连忙说道：“小人自是知道知院清廉，但这并非是贿赂，小人也并没有打算求知院办什么事情，这只是小人一份心意罢了。”

    赵骏摇摇头道：“那也不行，你我之间并无交情，第二次见面就送大礼，这确实是不合适。”

    田昌感慨道：“知院清廉，当真是百官楷模也。”

    赵骏笑了笑没说话。

    他没有怪罪田昌，主要是宋代送礼之风盛行，若只是送礼，没有求办事，就不算贿赂，所以当时官场之间都是互相这样送礼。

    但正所谓拿人手软，赵骏这个地位要是接受别人礼物，显然不太合适，因此除了吕夷简他们那些人的东西可以心安理得的收以外，其余人的礼物就算是不求回报，也决不能收一分一厘。

    见赵骏没说话，田昌收起玉佩，然后说道：“不知道知院出行是有何事？若是去扬州的话，这一路上小人都熟悉，愿意为知院鞍前马后，不敢怠慢。”

    赵骏本想拒绝，但忽然想起田昌既然是个商人，来往税收肯定是了如指掌，便问道：“那你可知道这来往税务？”

    田昌笑道：“知院若是问旁人肯定问不出什么，若是问小老儿，那就是问对人了，这南来北往，漕运之事，就没有小老儿不知道的，只是.”

    “只是什么？”

    “只是小老儿想知道，知院是想听哪些？”

    他试探性地问道：“是漕运所有税务，还只是沿途商税情况？”

    “我要你知无不言言无不尽。”

    赵骏淡淡地看着他道：“包括哪些地方有什么贪官污吏，沿途哪些地方有人为非作歹。田昌，我是知道你为人还算不错，才这么直白问你。若是你给的东西与我调查的不符，那这国营榷卖，以及你以后能否拿到茶叶的事情，恐怕就得商榷一二了。”

    田昌脸色一滞，随后竟是狂喜了起来，拱手说道：“小老儿，必定实话实说，绝无妄言。”

    张贤弟。

    为兄帮你报仇的时候到了！