郑士利上书数千言，言数事，其中空印事尤详。

    他在奏折里写道，朱元璋之所以要治罪这些空印的官员，是害怕有害群之马得到空印纸，从而欺瞒朱元璋行贪污之事危害老百姓。

    但他认为事实上这是不可能的，还洋洋洒洒地写了一大堆字提出了四个观点：

    其一，空印账册盖的是“骑缝印”，具体到每张纸上印迹并不完整，与一纸一印不同，即使流散出去，也办不成什么事，何况这盖了章的白纸也是轻易拿不到的。

    其二，钱粮这些账目数字，府必合省，省必合部，出入对错，最后户部说了算。而部省间距离，远则六七千里，近亦三四千里，一旦有错，一次往返差不多要一年时间。先印而后书，这是权宜之计，且由来已久。

    其三，国家立法，必须要有明确的法律，而后根据法律惩处违法者。但是，立国并没有针对空印的法律，大家一直是这么做的，并不知道有罪。如今一旦治罪，不能服人。

    其四，国家培养一个合格的官员很难，能位至郡守的官员，都是数十年培养所成，这些官员并非草菅可割而复生。

    这封奏折，无疑是在想方设法地给那些利用空印钻国家体制空子的官员们开脱，彻彻底底地打了想要彻查此事的朱元璋的脸，不仅如此，还隐隐有带着些嘲讽朱元璋是不分黑白对错就杀人的暴君的意思，这位洪武皇帝耐着性子把这几千字看完，竟是气急而笑，

    “哈哈哈，有意思！咱倒要看看，在你们眼里，咱是老虎还是病猫？来人！给咱把这郑士利押上来。”

    这一次，朱元璋没有用“带上来”的字眼，取而代之的却是带着些冷笑的“押上来”，这足以看出朱元璋的态度。

    李增枝赶忙吩咐外面的侍卫前去拿人，不一会儿，行动迅速的亲军都尉们便提着五花大绑的郑士利带了上来。

    虽然浑身都被绑住，可这郑士利却是不卑不亢，无畏的眼神直视着盛怒下的洪武皇帝，让李增枝都是为之佩服。

    “咱宽宏大量，明察秋毫赦免了你被冤枉的兄长，你就如此回报咱的大恩？”朱元璋眼神里看不出一丝的感情，从内而外散发出的杀气让大殿内那些内功高超的侍卫都是打了个寒颤。

    “陛下既然知道我兄长和诸位大臣是被冤枉的，那为什么要以不足以治罪的罪，而失去足以任用的人才呢？臣私下里为陛下感到可惜啊。”

    朱元璋冷哼一声，

    “你要是真这么忧国忧民，为何要在兄长被赦免之后才敢来上奏？”

    “陛下有召让众臣直言，臣深感陛下圣明。然陛下言，有假公事言私事者治罪。臣自信兄长无辜，定当沉冤得雪，不敢忤逆陛下，臣只得待我兄长杖罚放出后前来上言，即使死，臣也没有遗憾。”

    看着这人油盐不进死猪不怕开水烫的样子，朱元璋火气越来越大，竟然爆出了粗口，

    “说！给老子说！你的同党到底是谁！咱还不信你一个小人物敢写出如此大逆不道的奏折！”

    郑士利笑道：

    “顾吾书足用否耳。吾业为国家言事，自分必死，谁为我谋？”

    朱元璋气急败坏，下令把他押下去严加看管，又命中书右丞相胡惟庸携御史彻查其主使，可是哪怕胡惟庸软硬兼施用上了一系列的手段，最终得到的答案也只有一句话，

    “顾吾书足用否耳。吾业为国家言事，自分必死，谁为我谋？”

    不得不说，明代文人的骨气的确令人佩服，哪怕是强硬如朱元璋这时也是深深地感到无力，但愤怒依旧冲昏了这位老人的头脑。

    最终，郑士利两兄弟被罚到江浦服劳役。

    而除开之前已经查清无辜被无罪释放的幸运儿，所有正在进行的调查全部停止，所有与空印案有关的官员皆被下狱，家中男子或砍头或流放，家中女眷则全被充入教坊司，终生流入奴籍。

    空印案就这样在一场腥风血雨中落下帷幕，但这只是开始，远非结束。