又过了几个时辰，李增枝才昏昏沉沉地揉着脑袋醒来，正巧对上自己舅奶奶慈爱的眼神，马皇后见他醒来，停下手中的针线活抱起四岁的李增枝走到了后院。

    和前面的小房间一样，后院也只是一个朴素得不敢相信是皇后所有的小院子。这里也没有多余的任何装饰，倒是不大的院子中央有着几块田，田里种着各式各样的蔬菜瓜果，院子东侧竟还有一个鸡圈，里边还有几只肥嫩的鸡正啄着小米，享受着鸡生美好舒适的恬静时光。

    马皇后走进院子，直奔鸡圈中，熟练地抓起一只肥鸡，转身用哄小孩的口气对着李增枝说：

    “今天呐，舅奶奶给你煲只鸡，给你喝好喝的鸡汤好不好呀。”

    李增枝高兴地手舞足蹈，又好像是有些害怕鸡一样躲到马皇后的另一边畏畏缩缩地看着那只被抓住翅膀对自己接下来命运一无所知的鸡。

    马皇后见到李增枝高兴的模样自然也是十分开心，一手提着鸡，一手牵着李增枝走进院子深处的一个小房子。

    这小房子自然就是马皇后自己的厨房，和卧房后院一样也没有什么多余的装饰，一个简单的灶台，一把有些磨损的菜刀几乎就是这厨房的全部。

    马皇后自己生活的地方没有宫女也没有太监，几乎所有的家务活都是她自己一个人做，偶尔自己的儿子女儿们来到坤宁宫也会帮她一起收拾，哪怕是地方不大，但也很难被那些皇子公主们收拾得干净整洁，一些厨房的小角落甚至还遗留着一些泥垢。

    这位皇后娘娘走进厨房，熟练地抓起鸡一刀毙命，放血，拔毛可谓十分干净利落，和刚刚在李增枝面前那恬静温柔的气质完全不同，如今的她就像是一个饱经风霜的战士，厨房就好像是她的战场，熟练地按部就班完成着烹饪的工序。

    很快，一盆热腾腾的鸡汤便端了出来，就算是李增枝闻到那味儿也是口水直流垂涎不已，就在这时，一位小宫女从前宫跑进来，看到皇后娘娘端着的鸡汤，连忙接过，凑到皇后娘娘身边仿佛是说了一句什么，马皇后凤眼含笑，拉起李增枝往前宫走去，一边走一边对李增枝说：

    “你这个舅舅呀，一刻也闲不下来，闻着鸡汤味儿都能跑过来。”

    来到前宫，一个十多岁的少年便是迎了上来，

    “娘，俺听宫女说今儿个有鸡汤喝？”

    李增枝定睛一瞧，竟是之前和王公公在路上遇到的那位侍卫都追不上的小殿下，之前在王公公身后并没有细看这位小殿下的模样，这一看这少年生着一张俊朗清秀的脸孔，两道剑眉斜插入鬓，一双虎目顾盼生威，鼻梁高耸，嘴角挂着一股似是邪魅的笑，头上戴着象征着皇子身份的束发嵌宝紫金冠，身着一身墨色长袍随风飘拂，脚下生风，竟是说不出的洒脱俊秀，好一位英气十足的翩翩少年郎。

    这位少年也是注意到了马皇后身边这天真无邪的李增枝，显然也是认出了他，也是躬下身子摸了摸李增枝的头，带着些疑惑的眼神看向自己的母亲。

    马皇后笑着解释了李增枝的身份，并没有说出李增枝来到坤宁宫的原因，但这少年好像马上就明白了一样，对李增枝的怜惜竟是又多了几分，也拉起李增枝另一只手，两母子拉着四岁的李增枝慢慢走进后院。

    一家三代人坐在桌上，这位小殿下果断发扬了自己尊老爱幼的美好品质，先是盛了一碗满满的鸡汤又是撕下两个鸡腿，端给了自己的母亲，可马皇后显然不吃这一套，刚打算询问他今日的功课，他又赶忙撕下两个鸡翅膀递给李增枝，盛了一大碗鸡汤摆在李增枝面前，马皇后只好苦笑着摇摇头，也就由着他去了。

    又给自己盛了一碗鸡汤，大大咧咧地一口闷之后，这少年又是咂了咂嘴，发出一声哈的呻吟，露出一脸享受的表情，转过头看着费力地啃着鸡翅膀的李增枝哈哈大笑，

    “慢着些慢着些，刚来这边你呀不要如此拘谨，俺平日里下了学就可以来陪你玩耍，俺叫朱棣，外人叫俺燕王，就你出生那年封的，以后应天府要是呆腻了就来北平找俺玩，俺还带你吃鸡喝汤，哈哈哈哈哈哈。”说罢，又用手直接擦了擦自己油光满面的嘴巴，被马皇后嗔怒的眼神一瞧，立马焉了下来，乖乖拿出手帕擦擦手，可怜巴巴地盯着盆里没了鸡翅鸡腿的鸡身。

    马皇后被自己儿子眼巴巴的样子逗笑了，拿起自己碗里没吃的两个鸡腿，一个放到了李增枝碗中，一个放进盆里，连盆一同端给了朱棣，朱棣端过盆，就又开始胡吃海塞的啃了起来。

    李增枝在听到这位少年的自我介绍后，可谓是震惊地无以复加。细细看了看他面前这位野性十足的少年，却实在是不能把他和那位封狼居胥的永乐皇帝联系在一起，两母子见状还以为他是在震惊于朱棣的食量，不由哈哈大笑，自是见怪不怪。

    “不用害怕，俺平日里跟着他们吃那些御膳房的东西都快吃吐了，俺今个儿晌午没吃，专门跑到这儿来喝鸡汤的，这还是俺身体不舒服呢，过往时节俺多少得干他三只鸡。哦，对了，你不用跟着外人叫我什么殿下殿下的，听着冒火，以后就叫俺四舅就行，毕竟今个儿也托了你的福吃了鸡，今后啊，你在宫里的生活俺朱棣管了，有啥难事儿来东宫找我就成。”