山腰。

    清风徐来，青山入怀。

    时值暖春，山间红遍，层林尽染。

    钟贞极目远眺，身边没了红尘女子的干扰，只觉浩然正气盈溢于胸，他轻轻吐出一口浊气，由衷感慨：

    “入云的山峦，平缓的坡谷，林间无人的小道…”

    “若是再骑上一匹烈马，奔腾嘶啸驰骋着，人生又夫复何求…”

    远处地上一点刺眼的光亮突然闯入他的视线内，打断他接下来的吟诵。

    路上有一块闪闪发光的东西，就像游戏中打死怪物后掉落的装备，游戏策划为了提醒玩家看见，故意设置出的刺眼光亮。

    “这不会是那个刺客掉落的装备吧？”

    袖剑，功法，还是某件绝世神兵？

    钟贞心生好奇，快步走去。

    “我就说我是个欧皇，不管走到哪里都是受大气运庇护的人。”

    想起穿越后的一系列针对打压，钟贞只觉此刻真是苦尽甘来，这才是他该有的快乐人生。

    快步走去捡起地上的发光宝物，钟贞还没来得及细看，只听得右手边不远处骤然炸响起一道破风声。

    一道黑影急速蹿出。

    直冲向他的心口。

    “戳！”

    钟贞眸光骤缩，心里一万头草泥马奔腾而过。

    什么时候奸细都学会钓鱼了？

    ……

    撕扯掉心口的大块血肉，忍着深入骨髓的剧痛，颤抖着平复起体内絮乱的气机。

    曹北玄瘫坐靠在一棵血生树前，双眼逐渐模糊起来。

    “呵，没想到我曹北玄一代人杰，竟然会死于筑基境小修士的偷袭……”

    “咳咳…气短体凉，多半是密火教的毒灵神通了，可恨我这一生还未曾下山复仇…”

    几句话在残缺不堪的心脏中浮过，几息之间他彷佛又重走了一遍他那短暂而漫长的一生。

    三岁家族惨遭屠掠，五岁登山修行魔道，年十岁成筑基，十八结金丹，而今二十二岁，距离结生元婴只一步之遥，却倒在了那名刺客手里。

    天赋异禀，绝世之才，修行速度不弱于魔教教主离歌，不输给儒家圣人朱颢。

    可惜死于一介宵小仇雠之手。

    曹北玄觉得已经没有力气再控制身体，意识开始有些错乱了。

    他想起惨遭灭门的亲人，想起惨死于泗水下的族人，想起割发束胸从军的小姑……

    “小姑，对不住了，北玄先行一步。”

    不觉间，曹北玄双眼模糊得看不清一切，大仇未报身先死，人生至痛是也。

    罢了，男儿有泪不轻弹。

    他用尽了最后的力气，说出了在这个世界上最后的遗言：

    “他年我若为青帝，定以魔血染苍天……”

    “喂，我说，”

    一道带着阴笑的声音突然传来，让曹北玄浑身一僵。

    血生树旁，一个嘴角挂着邪魅笑容的男子斜靠着树干，双手抱着肩膀，尽全力做到不让自己笑出声来：

    “不过是被一个伪装成筑基境的金丹境修士暗算了，受了一记不致命的重伤，哪里至于像你这样嚎生哀死的？”

    曹北玄不顾身躯僵硬，缓缓转过脑袋，看到最不可能出现在这里的人。

    他闭了闭眼睛，没了拒人千里之外的冷漠，轻声道：

    “我曹北玄一生行事只求无愧本心，这辈子从来没有求过任何人，今日我……”

    徐近南毫不客气地打断地上的男子，从储物玉佩里扔出一颗散发着淡青色光芒的丹药：

    “高阶生灵丹，我父亲从大汤皇宫里头求出来的，不管受了多重的伤，只要还剩下一口气，三魂七魄还没散归于天地内，都能活下来。”

    “这枚丹药不要想着用黄白之物来换，就当你今日欠我徐近南一个人情，改日偿还就是。”

    曹北玄沉默之中，选择了拒绝。

    只是话还未说出口，就听见徐近南嘴角带笑地说道：

    “你要是死了，万一你那貌若天仙的小姑被人掳走了呢？”

    曹北玄顿时动作迅猛地将青色丹药塞进嘴角，不带一丝犹豫，立刻调整平复起体内气机。

    “那刺客真是密火教的人？”等了片刻，见他脸色没了命悬一线之感，徐近南淡笑问道，“密火教的金丹境修士，那就是代号校尉了，真没想到他们宗门的人，竟然敢把手伸进山上，看来凉国皇帝真是一代不如一代啊。”

    曹北玄吐出一口血气，扶着血生树站起身，“密火教的毒灵神通，早年我作为内门弟子下山历练的时候，就曾遭遇过这种狠毒偷袭，一个金丹境修士潜入宗门，绝对有所图谋。”

    咳嗽两声，抹去嘴角鲜血，曹北玄道：

    “事不宜迟，你我速回祖师堂回禀情况。”

    说罢便要御风速行，免得被其他执事抢先了机会。

    徐近南嘴角染笑，不置可否，像是想到了什么，突然笑道：

    “钟贞，凉国皇室也姓钟，密火教的宗主就是被凉国老皇帝阉割进了宫，你说这个金丹境修士潜入山门，会不会就是为了找到钟贞？”

    两人御风行去时，曹北玄也想起了一事，“听内门长老说，水云教主下山，好像去的就是凉国。”

    “那就对了，钟贞这小子多半出身凉国皇族，不知因何机缘被教主看中带上了山，”徐近南掐起剑指，遥点这座山头，像是找到了真相，“密火教就是起源于凉国大内宫城，这次秘密潜入宗门，极有可能是带着杀人灭口的任务！”

    两人默契地没有提及内门长老一职，攘内必先安外。

    曹北玄手按心口止住血流，放缓御风速度：

    “何以见得？”

    徐近南嘴角收起邪笑，四十五度角仰望起天空道：

    “你是不知道密火教因何而起，又因何被凉国老皇帝逐出皇宫。”

    没卖什么关子，徐近南说起在大汤根本不算什么密闻的事实：

    “凉国老皇帝志大才疏，想要恢复凉国当年天下诸侯共主的地位，可惜几次折腾都被世家外戚打断，临死前或许觉得对不住凉国历代先祖，于是决定放手一搏，秘密成立起了密火教，但没想到这群无卵的太监都是别人的棋子，辛苦缝补都做了他人嫁衣裳。”

    “听说老皇帝死前将藏了某些东西，也许藏在了哪个皇族钟氏的子弟手里，这次密火教潜入宗门，估摸着就是想找出东西，好在儒家规矩内更换凉国社稷。”

    曹北玄听不懂这些皇权世家争斗，只问了一句：

    “你认为钟贞身上，藏着可以让密火教不惜代价潜入我岁末山的神秘东西？”

    徐近南微微一笑，尽显儒雅风流，“一个猜测罢了，事不宜迟，希望这个外门弟子没和明长老分开吧，不然我们就做好再见到一具尸体的准备。”

    见曹北玄忽然停下，徐近南以为他伤势复发，正要询问，却见他面色惊诧，一副小姑被人掳走的表情，顺着他目光朝下看去，徐近南也沉默了下来。

    不可能，绝对不可能。

    徐近南嘴角瞬间了笑意，压下心中疑惑，身形一个急速坠地，震起地上数丈灰尘。