AD2022.12.27

    艾恩葛朗特第五层

    主街区“卡鲁鲁因”

    从第五层的入口石门出来，实际上就已经到达这一层的主街区的最高处了。

    自上向下眺望，便能知晓“卡鲁鲁因”是层层迭叠的城堡要塞风格，众多更低矮些的遗迹分布在周遭。

    而通往其他村庄的‘道路’，则干脆是主街区地下的多层遗迹，在地下迷宫的最低层，才会有隧道可以直达他处。

    这一层主街区的“圈内”范围意外的大，甚至包含了地下迷宫的第一层，以及主街区外的众多老旧神殿、残破庙宇。

    在主街区一家名为“BLINKandBRINK”的旅舍餐厅，平慎渡兑现了与阿尔戈约定好的‘大餐’。

    这家旅舍餐厅开在城塔之中，菜肴、酒类出品优秀且品类众多，于它的露天用餐天台，可以欣赏到其他楼层罕有的星夜。

    约莫是急着去搜集情报资料，阿尔戈并不在意这些难得的景致，只囫囵吞枣般的吃完了一小份特产“蓝蓝莓塔”，再一口气喝完剩下的气泡酒做收尾，随后便想着离开了。

    “阿尔戈，你要探索“地下墓所”遗迹的话，明天一早我们可以陪你一起去的。”

    看着鼠鼠祟祟的她，平慎渡便觉好笑，伸出手揉了揉想要中途离席的她的头发，不让她偷偷溜走。

    “明天再去吧，“地下墓所”处于封闭的地下，环境阴暗，坑洞又多，你一个人太不安全了。”

    ““时间就是金钱”——对姐姐来说，每一秒钟、每枚珂尔都是“情报商”的生命！”阿尔戈理着头发，小声嘀咕着，不太敢让平慎渡听到。

    ““情报商”真是个好辛苦、好励志的职业的说。”尤娜看着被平慎渡抓住，两腿还在桌下保持着小跑的动作的阿尔戈，有些钦佩与感慨。

    “阿尔戈小姐喜欢这个自由职业，也愿意为此付出时间和努力，那就足够了。”亚丝娜微笑着说。

    “毕竟这是她自己在封测时就做出的选择，不然阿尔戈小姐也不会坚持这么久而不厌倦。”

    米特作为封测者，对“老鼠”阿尔戈可不陌生，“只是像她这样的独行‘开拓者’，很容易遇到危险。”

    实际上平慎渡所担心的，是阿尔戈会去招惹守在通往其他村庄的必经之路，也就是“地下墓所”最底层的野外BOSS。

    以阿尔戈的性格绝对有可能以身试险，去收集那只BOSS的数值与技能能力资料的。

    而阿尔戈又是主敏捷属性玩家，技能组也并非战斗特化，HP值是能想见的少，一来二去风险很大。

    倒不如陪她解决了野外BOSS，打通了前往其他村庄的地下隧道后，再任由她去探索情报。

    “姐姐不管了，今天一定要让慎渡君大出一比珂尔！”见平慎渡始终不撒手，阿尔戈终于还是屈服了，并决定拿起刀叉，对平慎渡的钱包发起报复。

    餐厅内又来了几个套着深色斗篷打扮的人，越过平慎渡他们的位置，在角落处的位置坐下，开口唤来了女仆：

    “女侍，四份今日的特色推荐。”

    声音带着点尖锐，却妩媚动人，让平慎渡他们倍觉熟悉，一时都停止了交谈。

    闹腾着的阿尔戈见平慎渡突然平静下来，也知‘来者不善’，就安安静静坐下了。

    堕落精灵凯伊萨拉狐疑似的看了眼这群方才还聊得有声有色，只是下一秒又戛然而止的奇怪人类。

    在确认平慎渡他们不过是几个弱小人类后，虽然对人类不喜，但这里毕竟是人类城镇，有着治安官这种‘战力不明’的存在，所以没再有其他想法。

    “服务员，再加两份甜塔和焗汤。”

    平慎渡的点餐声算是打消了凯伊萨拉的疑虑，让她收回了继续往探过来的视线。

    整个餐厅客人很少，只有唯二两桌有人落座，在平慎渡他们安静用餐的情况下，即使凯伊萨拉他们再怎么尽量压低声音，也不可避免的会被听见。

    “这次战役，艾铎后续应该会被处理掉吧？”

    艾铎，也就是平慎渡他们探查“水下迷宫”时，监修堕落精灵军队战船和攻城器械的匠人师范。

    凯伊萨拉提起这个名字，显然不是无的放矢，再结合她出现在这第五层的未知原因，也许堕落精灵又有后续行动的计划了。

    “诺尔札将军阁下还不至于怪罪他，但作战计划的失败，必须有个人担负主责。

    率领士卒参与这次战役的指挥官，为此已经自愧赴死，暂时也就平息了内部的分责事端。”

    凯伊萨拉的对面，一个背对着平慎渡他们的斗篷男堕落精灵，以他的沙哑声音说道。

    “那些森林精灵不单止脑子愚蠢，我未曾想过他们能够败得如此彻底，最后竟是全军覆没了。”说到这，那个男性堕落精灵大有恨铁不成钢的意味，极为痛心一般地砸了一下餐桌。

    这一砸声响很大，平慎渡他们如同常人那样循声看了过去，然后又无事发生般地继续用餐，已是完全进入‘扮演角色’了。

    对人类嗤之以鼻的堕落精灵们对平慎渡等人的反应并不在意，或也是觉得人类不可能与那些森林精灵，以及暗黑精灵有什么牵扯，所以可以‘口无遮拦’。

    凯伊萨拉则以戏谑的语气说道：

    “若是他们不这么愚蠢，又如何能被我们简单小施手段挑拨一番，就被煽动得发动军队与我们一起进攻“约斐尔”城呢？”

    “要怪只能怪你寄希望于他们身上。”

    “少说风凉话了凯伊萨拉，我们如此大费周折，还不是为了给你创造出抢夺“圣堂”秘钥的机会？！”

    凯伊萨拉没有与他争辩的心思，避重就轻式的转移话题：

    “负责护送翡翠、琉璃秘钥的暗黑精灵护卫官，这次行事极为谨慎，没有在中途第五层的“夏亚村”停留，应该是直接越过了这一层，去到更上层的秘钥保管据点了。”

    “那么这样，加上在第六层的玛瑙秘钥，就会在一个暗黑精灵的据点里同时聚集三枚秘钥，不得不说，很诱人呢——”凯伊萨拉舔了舔嘴唇，一副正欲品尝甘美红酒的诱人模样。

    “能保管三枚“圣堂”秘钥的地方……也就只有暗黑精灵信仰的“黑圣树”所在的那座坚城了。”

    沉默寡言的另一个堕落精灵这才开口，言语里隐有担忧，似乎是对那座坚城有点忌惮。

    凯伊萨拉则一派包办口气，“你们只需要为我创造出一个机会就行了，我会潜入进去并拿到它们的……”

    数十分钟之后，以凯伊萨拉为首的四堕落精灵组终于离去。

    平慎渡他们也是等了许久，确认堕落精灵们不再会突然回来后，才恢复如初。

    “呼——”

    诺提拉斯长出一口气，背后就是那些实力莫测的堕落精灵，虽然是在“圈内”，但压力不减，让他不太自在。

    蓝子、有纪和尤娜则是无事人般的享用着餐点，于她们而言，这是重中之重的事，其他什么的都得靠边。

    也得亏她们能‘表现’得这么自然，不然堕落精灵凯伊萨拉该是会小心些的。

    “看来堕落精灵对绮兹梅尔小姐的动向很是关注。”亚丝娜不免为肩负着护送秘钥任务的绮兹梅尔小姐担忧。

    米特回忆着其中的细节，想看看平慎渡和桐人会怎么反应，“按他们的说法，他们已经去到这一层的“夏亚村”调查过了。”

    “我记得只是暗黑精灵一族设在第五层的普通村庄而已，既无军队驻扎，也没有任何防御手段可言。”

    “被煽动的森林精灵……”桐人虽然对森林精灵和暗黑精灵的世仇宿怨有所了解，却也没料到能被这么轻易的煽动怒火，“原来森林精灵进攻“约斐尔”城，全是因为堕落精灵的挑拨。”

    “倒不如说，森林精灵一族和暗黑精灵一族的仇恨，早就已经到了不可调和的地步了。”平慎渡总结道。

    “秘钥的作用到底是什么呢？”亚丝娜更想知道其中的来龙去脉，“如果能知道秘钥的秘密的话，应该就能理解堕落精灵他们为什么这么执着于收集秘钥的原因了。”

    “姐姐倒是知道这个情报，看在今天这么简单就让我探听到一个惊天大秘密的份上，这次姐姐我就不收费了，是友情赠送的哦～～”

    阿尔戈一手抆腰，一手以食指擦过鼻翼，又到了她展现“情报商”的专业性的时候了。

    “在精灵族的传说里，集齐六枚秘钥就可以开启“圣堂”的大门。

    森林精灵一族传说集齐它们，可以让艾恩葛朗特这座浮空城回归大地，并使魔法复苏；

    暗黑精灵一族则认为它们会让艾恩葛朗特彻底崩溃，是毁灭的根源；

    堕落精灵更是简单干脆的想要夺取“圣堂”里的魔法石，用来毁灭这个世界！”

    桐人听完这些传说，不可避免地被勾起了求知欲，“如此多的可能性，大概只有真正凑齐六枚“圣堂”秘钥的存在，才能验证这些传说的真实性了。”

    “如果说“圣堂”里存放的‘力量’真的能够做到几个传说中的事情，那么用来攻略艾恩葛朗特，是不是轻而易举的事呢？！”

    诺提拉斯更想从这个游戏世界里解放出去，这样尤娜就能免遭‘危险’了。

    “灭世、救世，这样的力量，应当说已经不局限于攻略艾恩葛朗特了。”

    米特看着平慎渡，想知道他是怎么看待的。

    “慎渡君想要看看“圣堂”里究竟‘封印’着什么吗？这些传说，总有些让我想试着去探究到底的吸引力……”

    平慎渡一笑置之，只是或可或不可的说了句：“会有机会的。”

    于风来时起身，远道而来的它们擦过柱状铸石城塔，带着欲雨的湿润气息，呼呼而去，钻入抬眼可见的广阔星空里。

    在这座如同废土中再度崛起的城镇，一切如新，只是地下深埋着许多故事，正迫不及待等访客前去问询。

    ……

    第二天早晨醒来时，玻璃幕台蒙着层水雾，中有水珠自上斜斜下落，走出一道不弯不直的雨线。

    这应该是平慎渡他们进入“SAO”将近两个月以来的第一场雨，如果下雪并不能算作降水的话。

    醒来时的收到的第一封邮件，是阿尔戈的，这让平慎渡的心情一下子变得和这雨天一样阴沉了。

    迪亚贝尔还是对“英勇战旗”念念不忘，前所未有的早早开始召集人手，对主街区“卡鲁鲁因”的“地下墓所”遗迹开启了攻略。

    不甘示弱的平慎渡很快起了身。

    与前几层不同的是，在这一层即使是下雨天，也不会对迷宫攻略造成任何妨碍。

    于这家名字颇为奇怪的旅舍吃了这种叫做“蓝蓝莓塔”的特产后，平慎渡他们获得了持续一个小时时间的幸运值提升增益。

    一行人带着这个BUFF，紧接着便进入了“地下墓所”遗迹里。

    “地下墓所”顾名思义，总和那些神头鬼脸的东西脱不开干系。

    这也就是亚丝娜和尤娜被米特等人保护在最中间的原因——怕鬼。

    谁能想到令人景仰、威风凛凛的“闪光”细剑使会害怕这些东西呢？

    当然，亚丝娜还害怕恶心虫子那样的节肢动物，如果是体型和人一般大小的野怪的话她还敢于与之战斗。

    若是与现实大小无异的那种，想必她也会跟现在这样躲在众人身后不敢出来。

    因为“地下墓所”的第一层仍属于“圈内”，所以只需要完成相应的魂系任务——“三十年的叹息”就可以完成攻略了。

    任务的剧情流程像极了一部十分老派的恐怖片，老到掉牙的那种。

    其中的故事，大抵是“卡鲁鲁因”里的一个富商未起势时曾与一名少女相爱了，可发家致富后又始乱终弃，将少女锁入了地下并任其死去。

    三十年积累下来的怨念，使少女成为了非现实的存在，直到平慎渡他们的到来，才能有让她重见天日的机会。

    后悔莫及而至中年的富商被带到了这里向少女忏悔，少女接受了他的道歉，只是当富商把她带回家后，她和他都消失了。

    少女“三十年的叹息”终究不可能因一时的道歉而抚平，也许他们是一同殡天了，或者是少女带着她无解的怨念将负心人拖往地狱深处去了。

    结局如何，谁又知道呢……