舒州首府梅城这几天消停了下，那位小公爷带着人在满大街收购一种名叫海椒的观赏植物，江煜隐以前几位常去光顾的酒楼老板甚至有点想他了，毕竟这位爷带来的消费可不低。

    江煜隐花了几天坐在驴车上，走遍了梅城周围乡村，收集了大约三四十株辣椒。

    今天他们来到了杜家村，刚到村门口，碰到了熟人。

    杜月娘站在村口，给自己行了个礼。

    “小公爷，奴家希望你这次能将奴家收下作为仆人。”

    刘全将驴车停在她面前，然后将江煜隐扶下。

    他打量着杜月娘，脸色红润，气血看起来也没什么问题，便开口道：

    “杜大不敢造次了吧，他儿子杜兵现在还关在县衙监牢中勒。”

    杜月娘咬着嘴唇，轻声道：

    “我们家没有什么值得报答小公爷的，而您这个身份，肯定看不上奴家这种平民，唯有给小公爷做仆人，才能报答小公爷的恩情。”

    “还有，杜大虽然现在不是族长了，可是他们家积累的财富还在，我们怕时间一久了，他们会报复回来。”

    农民也很有智慧嘛，这位小女子还是有些小心眼的，报恩不假，但是寻求自己家的庇护也是真的。

    江煜隐看了一眼刘全，询问道：

    “小全，我们家还缺那些仆人。”

    刘全仔细想了下，然后道：

    “红姨过完中秋可能要随着老爷去京师，我们家还缺个厨娘。”

    江煜隐看向杜月娘，笑道：

    “厨娘做不？我们家按壮年劳动力的工钱给你，每逢节日给赏钱，年底有一个月额外的例钱。而且允许短期请假回家看望爹娘。”

    这条件在整个舒州都算极其好的，虽然在经过现代教育的江煜隐看来还是苛刻了些，但是对古人的吸引力超过了他的想象。

    杜月娘没有犹豫，立刻答应了下来。

    “做做做，能进入国公府那是整个舒州穷苦人最大的梦想了，别说厨娘，小公爷让我洗衣更衣什么活都做。”

    江煜隐摆手道：

    “我马上成年了，更衣如厕这些肯定能自理，没什么问题今天跟着我们车队吧，回去签个字据，就算我们舒国公府认下了你这个仆人，不是奴仆哦。”

    他刻意强调了这点，然后翻上了驴车。

    .......

    大魏京师紫宸殿内。

    本朝仁祖皇帝正在翻看了密报，在他案上，还有份从江南省加急而来的卷宗。

    他刚过三十岁，正是壮年，大魏在他手中变得富强起来，不仅南方土司臣服，和西北大夏也逐渐保持了和平。

    现在皇帝心中只剩三个大问题，一是北面的大金虎视眈眈盯着大魏，随时准备南下。

    第二是宗室繁衍带来的财政问题，经过几代的时间，大魏宗室皇族已经扩充到数千人了，消耗掉国家财政已经不能忽视了。

    第三个问题那是土地兼并了，少地无地的农民，还有那些依靠捕鱼为生的疍家人，他们的生存问题一直让仁祖皇帝头疼。

    “噗嗤，我这个族弟江煜隐做事也够出格的，晟族叔把他养大不容易。”

    边上的头戴黑色垂脚帽，身穿紫色长袍的内侍大太监王继承连忙答道；

    “确实，舒国公一向以和善著称，怎么就生了这样一个纨绔子弟。”

    仁祖皇帝摇了摇头，他没再说些什么，王继承仔细观察这位天子的，似乎心情不错，不像是那些勋贵子弟或者皇亲国戚犯罪时候黑着的脸。

    莫非下面报上来的不是什么坏事？得亏老身给自己说话留了余地。

    王继承连忙拿来裁纸刀将卷宗裁开，将卷宗递给了仁祖皇帝。

    他翻阅着杜世昌送来已经批示后的卷宗，眉头舒展开来。

    “不错，杜老的裁断既保持了公正，也算讲了秩序。对了，江煜隐这个月成年了吧。”

    王继承连忙道：

    “小公爷恰巧是八月十五的，因为这个生日的特殊，老身一直记得。”

    仁祖皇帝露出笑容道：

    “嗯，不错，老王你的记忆力特别好，留你在身边处理政务就是能轻松不少。”

    王继承连忙道：

    “能伴在官家身边那是老身的福分。”

    “行了，你让人把这份卷宗誊写几十份出来，明天早朝时候我再结合大家的意见，给我那位族弟封个爵吧，怎么算也是宗室了，而晟族叔要把他丢在封地，给个爵位算补偿吧。”

    “诺。”

    王继承拿着卷宗，走到司礼监中，这才打开了卷宗，仔细看了一遍。

    “这位小公爷也算对尺度把握得还行，除了动手打人过火了点，看来和其他欺男霸女的勋贵子弟比起来，这位小公爷算是清流了，加上还是官家的本族，将来地位肯定超过舒国公的。”

    江煜隐就这样成为了这位司礼监秉笔太监心中的白名单，而他本人一无所知。

    ......

    舒州梅城县内，江煜隐站在自家磨坊前。

    他带着笑容看着洗净晒干表面水分的辣椒装在竹制簸箕里，然后一筐一筐地被送入磨坊中。

    两头毛驴正并排拉着石磨在转圈，不断有人在石磨投料口放入辣椒并不时投入剥开的蒜子，来增加香味。

    如同血色般的辣椒酱就从石磨出口流下，木制的水桶就放在下面接着。

    老江捏着鼻子，这根辛辣味他感觉还是有点上头。

    “只需简单加些盐就可以了？”

    江煜隐点点头，然后道：

    “我们家的磨坊怎么都是畜力的，没有用水车来推动石磨吗？”

    这是他好奇的点，如果说风车磨坊在大魏还没存在的话，水力磨坊应该很常见的。

    江晟指了指远处周围的群山，然后道：

    “我们舒州缺水啊，虽然处在大江边上，却以山地丘陵为主。你想弄个水力磨坊不得先修个水坝起来？这样下游就不干，他们生怕上游把水断了。”

    江煜隐有些不解，他反问道：

    “越是缺水就更应该兴修水利啊，这样才能把丰水期的雨水收集起来，枯水期放下去。”

    老江惨笑道：

    “这事你我都懂，但是下面不服啊，人心这个东西，总是往坏处想的。”