严天辰从衙门借来了两匹马，三人快马加鞭，连夜赶到了石清庄。

    现在正是丑时，家家户户都在梦乡之中，想打听也没有地方，三人就在外面露天小睡了一会儿，到了辰时动身去探探此地的情况。

    “咱们该从哪里问起？”严天辰说。

    “找这儿的大户。”平石阡说。

    只有大户才可能知道该如何联系到暗林组织，普通人或许听过但绝对联系不到，雇刺客是要花钱的，平民百姓哪里负担的起这个价格。

    找大户就很简单了，三人稍稍一问就知道了此地的大户所在。

    “你们三个，干什么的？”

    “麻烦通报一下你家老爷，我们有一件绝世珍品，看看能否入的了老爷的慧眼？”平石阡行礼道。

    这么天，平石阡也在书上学习了不少礼数，无论怎样说，任何时代实际上都是有尊卑贵贱之分，现代不流行这种古代的礼数，但是在古代就不一样了，礼法对他们很重要，即便是普通人去见大户，也知道该如何行礼。

    “三位公子请在此稍后。”

    这下人倒也有些眼力，并未因为他们的衣着而生了怠慢，相反，态度谦逊有加，并不想电视剧里看到的那样，见到来者穿的一身普通就趾高气昂，见到锦衣华服就百般奉承。

    很多时候，大户人家都非常注重礼仪，尤其是下人，都会接受严格专业的礼仪训练。大户是很在乎名声的，绝对不能因为下人而败了名声。

    平石阡三人在大门外安静地等着，这户的主人姓沈，是专门做古董生意的，从打听的情况来看，百姓对沈老爷赞不绝口，每到过年过节，都会给庄上的百姓分发一些礼品，吃的、穿的都有可能，受天灾的时候还会无偿的给百姓做几顿大锅饭，就是这样的举动结下了不少善缘。

    不过想要了解一个人绝不能从这方面来看，现代企业捐款可以避税，弄个好名声，基金会可以转移资产，也弄个好名声，但国家就是鼓励捐款，有总比没有好，不出台相关的政策，哪能从这群有钱人的嘴里吐出几个金子呢？而在古代，大多数有名有望的商人也会通过这种方式给自己的家族打下一个名头，所以这个沈老爷究竟如何，还得接触一下才能知晓。

    “三位公子请随我来。”下人传达了平石阡三人的意图后，沈老爷也是把三人请了进去。

    “老爷，人带来了。”下人敲了敲沈老爷的房门说道。

    “进来吧。”沈老爷在屋里说道。

    下人给平石阡三人开了门，等三人进去后关上门便离开了。

    “久闻沈老爷之善名，今日一见果然非同凡响！”平石阡恭敬地说道。

    陶龙和严天辰齐齐无语，你他么知道人家的名头才不过两柱香的时间，哪称得上久闻。

    “三位公子不必拘束，快请坐吧。”沈老爷把玩着手上拿着的一个看上去就值很多钱的瓷瓶，和蔼地对他们说道。

    “沈老爷，在下是来……”

    平石阡话说一半，沈老爷小心翼翼地将瓷瓶放入展柜，一边放一边道：“下人都和我说了，不知三位公子来自何处？是做什么生意的？”

    “我们三人都是京城人氏，皆受家父之命来得此地，准备合开一个布庄。”平石阡说。

    “为何要来此处？这地方如今可不是一个好做生意的地方。”沈老爷说。

    “历练而已，天下之乱象终归会有结束之日，此地离吴国较近，也是方便为未来打通枢纽。”平石阡说。

    “果然是富饶之地的人，令尊很有远见，是我目光浅薄了。”沈老爷感叹道，“不知三位公子姓甚名谁？说不定我也听过令尊的名号。”

    “在下姓燕，这位姓赵，这位姓钱。”严天辰立即答道。

    这是事先商量好的，京城有哪些大户，严天辰是知道一些的。

    “可是‘锦盛阁’？”沈老爷问道。

    “沈老爷高见。”陶龙说。

    “哈哈哈，久闻锦盛阁之名，我这件衣服就是托人从京城在锦盛阁专门订做的，但现在这个世道啊，不知是真是假，不知三位公子能否检验检验？”沈老爷问道。

    平石阡和陶龙立刻觉得此事不妙，这身衣着终究是引起了怀疑，沈老爷这是在试探他们，如果说不出这衣服的门道，怕是会坏事的。

    “这可是蜀棉？以团窠为主，外环围联珠纹，其团窠中央内饰对称，多隐喻吉祥、兴旺。沈老爷，不知在下说的可否正确？”严天辰说道。

    这番话解了围，两人松了一口气，平石阡不知道严天辰有此眼力倒也正常，可陶龙也是第一次知道严天辰对布匹有如此研究，平日他也是不在乎穿着的，所以也从未谈论过这方面的话题。

    “燕公子好眼力，如此一来，我便放心了。”沈老爷说道。

    “小插曲过去了，既如此我们便开门见山了。”平石阡说道。

    “赵公子但说无妨。”沈老爷说。

    “不知沈老爷可听闻京城陶府？”平石阡问。

    “陶将军之名自然是如雷贯耳，不过五年前陶将军涉谋逆之嫌，陶家被尽数查抄，发往边境，途中遭麻匪截杀，无人生还，三位是来找我看古董的吧，这与陶家有何干系？”沈老爷说。

    “您请看。”陶龙把一块印章递了过去，这是他祖传的印章，几百年之久，可追溯到两汉时期。

    （注：此世界朝代顺序为郑、夏、秦、蜀、羌、两汉、燕楚、赵、齐吴巩秦四朝）

    沈老爷接过玉佩仔细瞧了瞧，脸上露出惊讶的表情，这块玉佩确实有几百年的历史，纹路上正是两汉时期的特点，绝不是假冒之品。

    “这玉佩与陶家有何关联？”沈老爷说。

    “这是陶家的祖传之宝。”陶龙说。

    “钱公子如何肯定？”沈老爷问。

    “据坊间传闻，陶家落魄，是被仇人雇暗林刺客所杀，前些日子泸州官府除了一个暗林门的分部，缴获之物有此玉佩，机缘巧合之下，这玉佩落到我们手中，它在我们手中也是无用之物，想换了钱财用于开布庄的本钱，不知沈老爷可有兴趣？”陶龙说。

    “这……”沈老爷的脸上露出为难的神色，“实不相瞒，这玉佩即便是真的，我也不敢收啊。”

    “我知道沈老爷在顾虑什么，坊间也传闻陶家之子存活于世，怕是他也在寻此玉佩，但我们既然有所耳闻，想必陶家的仇家也知晓此事，陶龙必会遭暗林刺客追杀，他自身都难保，怎会顾得上这块玉佩的下落？”平石阡说。

    “不瞒各位公子，传闻陶家大公子是来到了此处边境，我怕这块玉佩拿在手中招来灾祸，万一被暗林门知道了此事，拿了他们的东西，怕是会被他们找上门来。”沈老爷说。

    “难道此处边境也有暗林门的眼线？”严天辰问。

    “各位公子涉世未深，暗林门几乎渗透到各州各地，边境混乱，更是他们的逍遥快活之地，我确实不敢收此玉佩。”沈老爷说。

    “沈老爷如此忌惮，难不成与他们打过交道？”平石阡问。

    “这……”沈老爷吞吞吐吐，似乎不想提及此事。

    三人对视一眼，立刻会意。

    “想必沈老爷也是与这些人做过交易吧，才知这群人的本事如何？”平石阡循循善诱道。

    沈老爷吓了一跳，这句话更加敏感，广结善缘的他若是被其他人知道了自己与臭名昭著的暗林门有所勾结，这还得了？非但会招人唾弃，还会被暗林门找上来清算。

    “沈老爷，我们也都是做生意的，实不相瞒，能有多少大商大户敢说自己没有与地下势力相勾连？我们锦盛阁也是如此，来到此处，为了避免同行的排挤，也会找人保护自己，若是沈老爷知道如何联系，也省了我们的功夫，还望沈老爷能够相告。”平石阡说。

    “咱们其实都是一路人，锦盛阁的名头在这儿，他们也不敢怎样，毕竟家父与他们交易都是直接联系他们的高层，沈老爷帮了我们，不也是谋求了另一条后路吗？”陶龙附和道。

    这句话暗含威胁之意，若是不如实相告，将来与暗林门搭上线，自己怕是会难堪。沈老爷面露难色，但已经戳破了丑事，也没什么好隐瞒的了，便透露出了自己在背后联系的一位暗林门的人物。