“大哥，到底什么意思啊？”两人齐声问道。

    “二弟，你觉得你在这里的生活朝廷里的一些人会不知道吗？”平石阡问。

    陶龙仔细思考了一下，摇头道：“不会。”

    毕竟陶家覆灭在当时引起了不小的轰动，自己的一举一动怕是都逃不过这些人的眼睛。

    “那你们每次剿匪大约能缴到多少银钱？”

    陶龙和严天辰对视一眼，“这银钱之数，我从未仔细数过，有时候我也会偷拿一些，最高的时候，差不多四十多个山贼，但估计连两百两都没有，毕竟是山贼，如果真有这么多银钱，也不至于当山贼啊。”

    好一点的平民一年的收入也不过三、五两银子，差一点的几贯钱也就不错了。

    “但剿匪的这些钱对于一个官员来讲诱惑力还是很大的对吗？”平石阡问。

    陶龙点点头，这就进一步验证了平石阡的猜测。

    “张刺史的最顶头上司是谁？我的意思的是在朝廷中，他属于哪一派？”平石阡问。

    这些朝廷里的事情陶龙就不知了，他在朝中没有人脉，什么消息都传不到这里。

    “张刺史往上……肯定是三皇子一派。”严天辰却肯定的点了点头。

    齐国当今皇帝共四个皇子，二皇子意外身亡，四皇子太小，最有能力争权的当属太子与三皇子，皇帝老了，所以朝中大臣大体分成了两派，但太子与三皇子的实力不相上下，近些年来也没少明争暗斗，几番下来，三皇子略占上风。

    平石阡理清思绪，敲了敲桌子，对陶龙说道：“在这之前我有个推断，五年前，三皇子一派的大臣力保陶家，就是为了让你活下去，有朝一日能够重新归来，这样的话，你就自然而然的加入了三皇子的阵营。”

    听到这话，严天辰心中五味杂陈，平石阡的推断都是真的，这事他早就知晓了，但始终却瞒着陶龙。

    而他父亲也确实是三皇子一派，力保陶家既是他父亲的想法，也是三皇子的授意，他不知道该不该向陶龙坦白，坦白的话，很难不让人理解为是为了利益才结交陶龙，这是陶龙所不齿的，可不坦白，在心里憋着始终是道过不去的坎。

    “你怎么了？”平石阡见严天辰神色不太自然，似乎是有事想说。

    “没什么……”严天辰装作轻松的样子说道。

    “真没事？”陶龙似笑非笑地问道。

    严天辰抬头看了一眼陶龙，想说的话噎在嘴边，可还是没有勇气说出口。

    “好！你不说我说！”陶龙自嘲地笑了笑，“如今听大哥这样分析，我突然意识到令尊大人可是当朝宰相，而你养尊处优，为什么会来这种地方？接近我是什么目的还需要说吗？三皇子一派力保陶家，令尊大人就是三皇子一派的对吗？这背后是三皇子指使的对吗？我说你为什么认识我仅仅半天就肯为我挡箭，是为了套近乎吧！是为了套好关系让我陶家再次成为朝堂争斗的棋子，对吧！”

    一句又一句直入灵魂的问话让严天辰哑口无言，他只知道父亲有这种心思，但他自己没这种心思，可他不知道该如何辩解，无论怎样的理由都显得苍白无力。

    陶龙冷哼一声，一甩衣袖愤怒的地离开了房间。

    “二哥……”严天辰张口想要挽留，但门已经被重重地关上了，丝毫没有给他解释的机会。

    看到这幅情形，平石阡也是明白了事情的来龙去脉，但三人今天上午才起过誓言要做一辈子的兄弟，不能眼睁睁地这样看着关系恶化下去，便拍了下严天辰的肩膀，起身出去追陶龙。

    屋子里就剩下了严天辰一个人，严天辰双腿一软，整个人重重的坐在椅子上，胳膊放在桌上，双手把着脑袋，坚强的他再也忍不住内心的委屈，一滴接一滴的泪水滴在地上……

    平石阡直奔厨房，果然，陶龙就在这里，只不过脸色看上去很难看。厨房里还有一个小青正在炒菜，她却没有去注意陶龙的脸色。

    “大哥，你是来求情的吗？”陶龙冷冷的问道。

    平石阡二话不说，上去对陶龙的屁股就是一脚，“你知道我是你大哥，跟我装什么呢？你不早就知道了吗？”

    “这都看得出来！”陶龙瞬间换了一副脸色，睁大了眼睛，满是惊讶。

    平石阡白了他一眼，随手拿起一根小水萝卜吃了起来，“就你那点儿心思，骗骗老三还行，还骗得了我？”

    陶龙嘿嘿一笑，“吓吓他嘛！我就是想听他亲口说，昨天本想着把他灌醉了再问，可惜那罐酒太少了，还不够我一个人的呢！”

    平石阡三口两口把萝卜咽了下去，“我说，我离开的时候趴在窗户上听了一会，他可是哭了，挺伤心的。”

    陶龙拿过一个盘子递给小青，示意她装盘，随后说道：“谁让他一直瞒着不告诉我，给他个教训。”

    随后厨房里传出两个没心没肺的人的大笑……

    “但你也是才知道严相是三皇子的人吧。”平石阡说。

    陶龙稍稍点了下头，“那倒是，不过严相以忠心著称，又会识人善谏，我估计力保陶家这件事更多的是严相自己的意思吧，当然，也不乏有三皇子的意思，不过我更倾向于严相。但无论如何，我知道天辰来到边境一定是为了远离未来朝堂的进一步纷争，而不是带着其他的目的，即便带着，他也不想去做，因为这才是他。”

    紧接着陶龙抬起头，一脸怀念地说道：“其实当初我知道了天辰的来历时，就已经猜到是什么情况了，四年多了，我们从最初十几岁无知的青涩少年一起成长为了能担起责任、走向成熟的少年，但我始终没去好好答谢他。其实不管严相的目的是什么，三皇子的目的是什么，我都愿意交天辰这个朋友。对于严相和三皇子，他们保了陶家，如果陶家未来重拾光辉，我会答应他们一件事，无论这件事是什么，上刀山也好，下火海也好，都无所谓。只要陶家有我，一切就有希望。”

    平石阡静静地看着陶龙，脸上露出笑容，陶龙是真的成长了许多，相信他的抱负一定会实现的……

    “还哭呢！”

    平石阡手端着盛有两道菜的托盘，用脚蹬开门看见严天辰还在把脑袋埋在桌子下，身体也是一抽一抽的，样子不禁有些滑稽。

    “大哥！我……我不知道该怎样向二哥解……”

    话还没说完，严天辰就看到陶龙同样端着托盘一脸贱笑地走了进来。

    “我逗你玩呢，出去只是吩咐小青做饭而已……”陶龙还是那副笑容。

    “你刚刚明明……”

    “谁让你一直瞒着我，活该！”

    严天辰顾不上抹眼泪，急得直跳脚，“你早就知道？！”

    陶龙把菜摆到桌子上，“是啊，大概几年前吧……”

    “我靠！”

    严天辰气的直接冲上去，丢了这么大的脸势必要找回面子，一把把陶龙扔到床上，然后就传来了陶龙的惨叫声……

    “大哥，你的意思，这次剿匪是授了三皇子的指示？”陶龙在饭桌上问道。

    平石阡仔细思考道：“不止这次，以前也应该是，通过剿匪获得的收益一方面可以用来拴住刺史，另一方面你毕竟年轻，也可以用这些事磨练磨练你的本事和性子。之所以之前的剿匪没有上报战功，多半是朝堂中反对的声音不少，不过现在这种声音怕是已经消失殆尽了，因此离启用你应该不远了。”

    “那这意思是准备让二哥去做将军？”严天辰问道。

    平石阡面色凝重的摇摇头，“不！我有个最坏的猜测，不是去做掌管兵权的统帅，而是去做叛军的头领，我猜测，三皇子离发动政变不远了。”

    “政变？！这岂不是让二哥往火坑里跳吗？”严天辰急道。

    “朝党之争，派系之斗，不都是这种结果吗。”平石阡说。

    “但为什么不能和杨县长说呢？”陶龙问出了一个关键性问题。

    平石阡叹着气，还是年轻啊，“这怎么能和外人说这些话呢？越少人知道越好，而且听杨县长的口气，这个张刺史是那种雷厉风行的性格，他是黑脸，杨县长就是白脸，所以以后说话做事一定要小心谨慎，万一哪句话传到三皇子的耳朵里，他起了杀心你不就危险了吗？装装糊涂，不是什么坏事。”

    “原来如此。”

    陶龙和严天辰也是面色凝重，没想到离朝堂这么远，也终究逃不过朝党之争。