当夜，戌时末，郗超的马车已来到了姑孰城下。

    掀开车厢的门帘，借着城楼上的点点火光，看到新建成的清源门，郗超不禁轻声嘀咕道：“改北门为清源，看来大司马胸中所怀，仍在天下……”

    呢喃一声，他忽然正色道：“去叫门！”

    “是！”

    赶车的随从闻言，连忙应和一声，走下马车，朝紧闭的城门口跑去。

    “嘭！嘭！嘭！”

    “来人，快开门！”

    “朝廷有旨意到了！”

    “快快开门！”

    ……

    等那随从叫喊了好几声，城门才缓缓打开一条缝，一只眼睛出现在门缝中，从门内朝外张望着。

    看见马车顶的灯笼下站着一个留着长髯的中年人，不由得一愣，问道：“是何旨意？何人前来宣旨？”

    “是陛下亲笔写给大司马的圣旨，前来宣旨的是当朝中书侍郎郗超！”

    说罢，那随从又补充了一句：“也是此前大司马帐下参军！”

    此言一出，那士兵猛然一惊，暗道：“难道这就是传说中的髯参军！”

    念头一掠过，那士兵连忙叫来两个人，然后满脸堆笑地道：“请上差稍候，小的立马开门。”

    话音刚落下片刻，城门便瞬间洞开，那随从连忙跑回，郗超也跨步上了马车。

    望着马车驶入城门，不见了踪影，那士兵才满脸紧张地擦了擦额头上的冷汗，暗自庆幸：“还好今天眼明手快，没有怠慢了他。”

    毕竟军中曾经盛传的一句话：“髯参军，短主簿，能令公喜，能令公怒！”可绝不是虚言！

    一旦惹怒了郗超，有可能在这一瞬间就毁掉了他一生的“前途”。

    ……

    郗超所乘坐的马车在规制不比建康城低的街道上飞驰而过，不过片刻的功夫，就来到了桓温的官邸之外。

    只见郗超一改在建康城中的傲慢态度，走下马车，整理了一番衣衫，然后才迈步来到门前，朝门前值夜的士兵道：“请将门吏唤出。”

    那士兵闻言，看了一眼郗超，眼中闪过一丝异样之色，但也没有多问，转身进门，将值夜的门吏叫了出来。

    那门吏见了郗超，一副大吃了一惊地模样，连忙堆满笑容向前道：“郗参军……不对不对，是郗侍郎！你怎么到了姑孰城？”

    话音刚落，他瞥了眼门外的马车，又道：“郗侍郎一路风尘，怎么也不先到馆驿歇息？”

    说罢，瞥见郗超那微皱的眉头，他又连忙道：“是了！是了！郗侍郎深夜前来，定是有要事见大司马！”

    闻言，郗超才微笑着开口道：“不知大司马可曾歇下了？”

    那门吏笑道：“常言道：‘人老无眠’，大司马已经很久没有这么早就入睡了！而且就算已然入眠，听到郗参军……呃……是听到郗侍郎来了，也定会下床来见的。”

    “那烦请带我去见大司马。”

    郗超微微一笑，没有多言。

    “郗侍郎请。”

    那门吏赶紧闭上了今天不怎么听话的嘴巴，连忙转过身头前带路。

    不一会儿，他们就来到了桓温打发时间的书房。

    桓温虽然是以兵起家，但却并非不爱读书，甚至可以说比大多自诩为诗书传家的世家大族子弟都爱读书。

    他一生的精力，一半用在了行军打仗和朝廷争斗上，另一半则用在了读书上。

    透过窗户，看到那熟悉的身影，郗超悄悄朝那门吏挥了挥手道：“你下去吧。”

    “是！”

    那门吏不敢多言，识趣地转身快步离开。

    等那门吏走远，郗超才再一次整理了一番衣冠，轻挪脚步上前，站在书房门外，十分恭敬地道：“学生郗超，拜谒明公！”

    声音传入桓温的耳朵，他还有些不敢相信，嘴里呢喃道：“果然岁月不饶人，我竟也会出现幻听！”

    不过呢喃过后，他还是好奇地看向声音传来的方向，然后就看到了郗超那熟悉的脸庞。

    两人目光对视，不由得在各自的内心都引起了激荡。

    时隔八月，郗超再一次见到他倾心效力的“主公”，内心是无比的激动，恨不得立即上前，向他的“主公”倾诉衷肠。

    不过他很守礼节，也很懂克制，知道这个时候，他不能逾矩。

    而对于桓温来说，郗超是那么多曾经效力于他帐下的士族子弟中，唯一一个从未改变效忠于他初心的高门子弟。

    他是郗超的伯乐，郗超又何尝不是他的千里马。

    两人心心相惜，亦师亦友，都有着改换天下的壮志！

    只见桓温稍稍一愣，一手撑着书案，缓缓站起身子，然后快步来到门前，看着一脸恭敬的郗超，一脸难以置信地道：“果然是嘉宾，我还以为是出现了幻视！”

    话音一落，他忽然瞥见了郗超手里的一卷帛布，又道：“嘉宾此来，可也是替陛下做说客？”

    在郗超之前，司马昱几乎每隔一个月，就会派人前来请他入朝，让他居丞相之位，辅佐朝政。

    但无一例外，全被他给拒绝了。

    闻言，郗超不由得激动得眼泛泪光，正色道：“学生虽然奉陛下旨意，请明公入朝，但今时不同往日，陛下已然不豫，定难支久，故学生马不停蹄从建康赶来，想请明公今夜便下令军中收拾行装，明日一早，便与学生一同动身回京。”

    说罢，他便递上了司马昱交给他的圣旨。

    桓温见状，微微皱起眉头，拿过圣旨，借着屋内和走廊上的烛火看了起来。

    看完诏中之文，桓温颇为激动地问道：“陛下果然疾笃，难以施救？”

    “学生自入中书以来，常侍立于陛下之侧，见其精神日损一日，今日早朝之时，遂突发昏厥，应当是忧虑成疾，料当回天乏术！”

    郗超并没有当即给出肯定的回答，而是从平时司马昱的身体状况，给出了他的推断。

    在他看来，这样的话，比直接说司马昱难以施救，更容易打动桓温的心。

    “你可曾见过为陛下诊治的太医？”桓温忽然问道。

    “那倒没有……”郗超摇了摇头道。

    桓温的言外之意，他自然是猜到了的，只不过他却没有办法打消桓温的顾虑。

    他忽然发觉，有些事他似乎过于一厢情愿了。