人鱼族族地在大海深处一座被称作人鱼岛的海岛腹内，岛下有水道直通海岛内部，水道之长令人类望而却步。归家先祖在海岛之上设有机关，更有巨石封住岛上入口，历来都只有归家当家人手上的大夏龙雀刀才能开启。

    海船跟随人鱼族的指引很快便来到人鱼岛，人鱼岛岸边岩石密布，岸上绿野青翠，人鱼岛中央一座小山赫然矗立。

    十年来，归胜仁每一年都会在固定的时间带归子其前往人鱼岛一次，而每一次出海的随行船员都没有变过。这些船员对人鱼岛的位置以及海船停靠点都非常熟悉，当海船靠近人鱼岛时，船员便降帆收舵将海船稳稳地驶向岸边。

    归胜仁引着众人下船直向岛内走去，边走边向众人说起“归家祖上为防止进入人鱼岛的人类发现人鱼族族地在岛上的入口，便在岛上设有多处机关陷阱。而归家每一年都会派人对岛上的陷阱和机关进行检查，一方面是检查机关有没有被破坏，另一方面则是防止机关失修导致不起作用。”

    众人跟随归胜仁绕过机关陷阱穿梭在密林灌木之间，不多时便来到山脚下，归胜仁斩断眼前荆棘，露出山体石块。归胜仁抽出大夏龙雀刀向旁边的石缝插去，手握刀柄旋即一转，只见眼前石块缓缓落下。

    当石块没入地面之时，进入人鱼族族地的通道赫然显现。归家祖上将石门位置向下打通连接人鱼族水下通道，利用水的浮力设置了此千斤石门，非是有大夏龙雀刀即使找到石门想要开启亦无可能。

    待一行人全部进入山洞，归胜仁方才抽出大夏龙雀刀闪身进入，石门缓缓升起，归胜仁点燃事先准备好的火把引众人向山洞内走去。

    行不多时，见内有微光，众人紧随归胜仁循着微光而去。

    山洞尽头，豁然敞亮，一汪水潭出现在众人眼前，只见水潭呈现椭圆形，潭宽处愈三十米之甚。抬头看去，仅能看见一道微光自上直射而下，谁能想到在这山的腹内自上而下竟是真空，如此洞天福地恰是人鱼族的天然藏身处。

    虽然世间奇闻怪事繁多，但是能将天、地、水三者完美结合，呈现如此奇异之景象的属实罕见。入口左侧不远处有一石条延伸至水潭中央，石桥尽头正是山顶光照的中心点，而入口右侧凸进水潭的地方则有一张天然形成的石椅。

    归子其像以往一样，慢慢走到石椅前的水边，摘下挂在脖颈上的项链，取出蓝眼泪。霎时间蓝光大盛，瞬间铺满整个族地，众人见此情景皆是啧啧称奇。

    归子其弯腰俯身双手捧住蓝眼泪向水中递去，此时，一双呈莲花瓣状的玉手随着一袭黑发缓缓露出水面接过蓝眼泪。只见“桃花面上缀朱唇，蓝眼点映柳叶眉，鲛绡红裳双袒，肋后微露红鬣。”宛若红妆一女子，又似水中花仙子，担得起美人鱼之称也。

    女子正是人鱼族的小公主，只见小公主手捧蓝眼泪缓缓游向水潭中央。待到靠近水潭中石条的尽头方才停了下来，此时人鱼族其他成员亦从水潭之中缓缓浮出水面，目光所及皆是蓝眼泪的方向。

    小公主将蓝眼泪缓缓放到石条尽头的凹陷之处，顿时蓝光暴涨直冲天际，原本暗淡的凹槽外围立时出现十颗红色的精珠闪闪发光。

    归胜仁一揖道：“公主，多谢人鱼族相救之恩，犬子才能残喘至今。”

    公主道：“大当家无需客气，凡事皆有因果，寿数自有天定。小公主因公子而得救，还以恩情乃我族本分。”

    归胜仁道：“归某未得公主应允擅自带领诸位侠士进入人鱼族族地，实乃归某之过，还望公主见谅。”

    公主道：“如此看来西渡城和人鱼族的危机应是已经解除，大当家认可的便是人鱼族的朋友，朋友来访，人鱼族自是欢迎。”

    正午将至，山顶的微光眼见就要直射到蓝眼泪之上，陡见一颗精珠光色急速消散，随即消失不见。公主缓缓靠近蓝眼泪，于石条的水下凹槽之中取出一个蚌壳，蚌壳缓缓打开，一颗鲜红欲滴的精珠赫然显现。公主将其放到刚刚消失的精珠位置之上，蓝眼泪的光芒立时浓郁起来，偌大的空间里更是芳香四溢。

    归胜仁看向坐在潭边的子其，再看看趴在子其身边的人鱼小公主，想到十年之期已至，心中顿觉无限悲伤。

    公主邀众人于石椅近处休息，自己则钻出水面坐在小公主的近前。看着一众人等的茫然之色，公主便将人鱼族的历史娓娓道来。

    早期的人鱼族历史里，大海东边这片大陆之上并没有人类或者类似人类的动物，直到三百年前归家先祖的出现，这片大陆才正式有了人类的影子。人鱼族也是在和归家为代表的人类接触后，通过长时间的交往才逐渐产生信任，继而发现人类的善良和包容。

    刚接触人类的很长一段时间里，人鱼族都对人类充满了恐惧和不信任。原因是大海的西边还有一片大陆，大陆之上生活着另外一种形似人类的动物。相较新秦大陆的人类而言，他们则残暴，嗜杀，冷酷无情，在得知“人鱼的眼泪可以化成珍珠；膏脂燃灯可以万年不灭；鲛绡织衣轻若鸿羽，美艳不可芳物；附鳞可治百病，亦可延年益寿”之后，便对人鱼进行大肆的捕猎和杀戮，致使人鱼一族几近灭亡。

    人鱼族祖先为免亡族灭种不得不游向大海深处，直到后来发现西边大陆也就是人类所称的新秦大陆。人鱼族在寻找栖息地的过程中来到人鱼岛，当祖先进入人鱼岛腹地时便发现了沙粒般大小的蓝眼泪。虽然初时的蓝眼泪很小，但是却能让所有接近腹地的人鱼免受大海毒素侵蚀，延长寿命，清除疾患。

    因为蓝眼泪的馈赠，人鱼族的体质得到极大改善，反应能力大幅提升，适应能力亦远超过去。因为蓝眼泪，人鱼族的生存和繁衍才有了保障，也能更好的应对大海及大海以外的危险带来的侵害。

    精珠是人鱼族存活的根本，每个人鱼自出生之日起便自养精珠，根据不同的身体状况，老死之日会遗留大小、功效不同的精珠于世。祖先无意间发现精珠不但可以滋养蓝眼泪，更有十年自行消散的特性。

    每当人鱼寿命将近之时都会回到族地，将精珠献于族人，继而身体化为云雨，升于天际，复又落降于海，化为饵料，反哺大海。

    小公子当初中了海魂丹之毒，又被抛于大海之中。老公主发现施救已晚，虽以精珠守住小公子内息，又用蓝眼泪护住肌骨和身体。但是小公子入海已久，肌骨已毁，纵使蓝眼泪有起死回生，清除百毒之功效，却无法复原身体的肌能。

    十年来，精珠离水，蓝眼泪失养，已无法再维持小公子的生命。

    丰杜道：“蓝眼泪在人鱼族族地有天、地、水三者的滋养，能吸收天地、日月和海之灵气。得此大道滋养，若然留下子其在此处是不是可以存活下去，甚至比在陆地会有更好的效果？”

    公主道：“先生言之有理，小公子所中海魂丹之毒乃是海中七种毒物的毒素混合而成，虽然剧毒无比，但是由蓝眼泪和精珠的十年滋养早已将毒素尽去。小公子最重要的问题出在落入深海之时，身体、肌肤被海水挤压、腐蚀，导致肌骨变形，内脏受损。”

    牧启道：“公主的意思是小公子需要像人鱼一样以水而生，由海水和蓝眼泪来滋养修复受损的肌骨，或许能救小公子的性命？”

    公主点点头道：“先生慧心，小公子已然适应精珠在身，如果能够留在族地，以海水滋养，蓝眼泪温润，有朝一日或有复原的可能。即使无法复原，也可延续生命。”

    归胜仁一听，原本死灰一般的心顿时复燃了起来。身为父亲看到爱子尚有活命之法，顿时便有了盼头，有了希望。

    归胜仁道：“公主，此法可行？”

    公主道：“若在先前我尚不敢确定，但是现在基本可以肯定此法可行。十年来，小公子对蓝眼泪的依赖从最初的片刻不能离身到现在的几乎像人鱼族一样能感应到即可，大当家不觉得小公子依然适应了蓝眼泪？”

    无面道：“公主，不知人鱼一族是否可以上岸？”

    公主道：“人鱼族皆可上岸，上岸之后亦可化形，只是不可离水太久，否则，不但会有性命之忧还会引发人类的觊觎。”

    “既有活命之机！”无面续道：“公主，大当家，老朽为二位保一媒可好？”

    众人一听皆看向归子其和人鱼小公主，两人忽见无数目光扫来顿时红了脸，羞涩的低下头。归胜仁自是明白，子其若能娶了小公主，即使留在人鱼族族地亦不会太过孤单，碍于不知道人与人鱼族能不能结合和人鱼族的规矩，始终未敢开口。

    公主道：“先生之言甚合我意，小公主自十年前被小公子救下，芳心便已暗许，人鱼与人类除去生活的环境不同实无太大差别，不知大当家何意？”

    归胜仁道：“此意甚合我心，实乃犬子之福也！”

    无面道：“不知小公主、小公子意下如何？若不答话，老夫只当默认了。”

    两人一听无面之言，将头埋的更深了。纵是娇妻美儿郎，合当此时羞断裳。

    无面向归胜仁和公主道：“我老人家就倚老卖老，为两个小娃娃操持此事，如何？”

    公主微微颔首，归胜仁则深施一礼。

    良辰佳日，遇则遇之，得则得之，既有天赐良缘，当为其完满。今日得除西渡城、人鱼族、归家之患，又是约定的十年之期，小娃娃又向死而生，件件皆是大幸事，是以今日便是良辰吉日。有诸位侠士见证，当为二人行大礼！

    裂剑书生道：“今日喜事，书生有婚书一道，请与二位。”

    裂剑书生纵身而起，挥剑在石壁之上刻下：“一纸婚书，上表天庭，下鸣地府，当上奏九霄。诸天祖师见证，若负佳人，便是欺天，欺天之罪，身死道消。佳人负卿，便是有意，三界除名，永无轮回。”

    殊不知，裂剑书生此时的无意之举却成就了后来人鱼族的一代“鱼皇”，更是由此开启了人鱼族的武学之道（此乃后话，暂且不提）。

    “老伙计，多年不曾开声，今日有美事一桩，需借你之能送新人之福，提众人之兴。”无面边取腰间唢呐边说道，旋即一曲“朝凤曲”悠然而起。

    镇魂一乐，曲意悠远，韵味悠长，生逢佳人，眉梢喜上。人鱼族闻乐亦于水中翩翩起舞，人鱼小公主一袭鲛绡红裳宛若惊鸿，归子其华衣素冠意气风发。

    二人拜过天地，拜过高堂，行过夫妻跪拜之礼，佳偶天成，缘定今生，自是乐在其中。归胜仁看着子其和人鱼小公主，内心满是祝福和不舍，好在上天怜悯，让爱子得其所归，幸活于世，归胜仁更多的还是欣慰。

    与人而言，活着才是一切希望的所在，才是一切美好的开始！

    热闹良久，归胜仁虽然不舍，终是打破喜庆的氛围。

    归胜仁道：“此行事已毕，趁天色尚早，我们该返航了。”

    众人拜别公主及人鱼族即将走进山洞，忽见归子其跪下道：“父亲，孩儿不孝，不能常伴父亲、母亲身旁，孩儿会在远方时时为父亲、母亲祈福，孩儿期望有朝一日能重归故里，以尽人子之道。”

    归胜仁回身看了看子其，看了看同是跪在一旁的人鱼小公主，缓步上前将子其之手交到小公主的手里，不发一言，转身迈步而去。

    一行人沿原路返回海船，归胜仁旋即命船员起锚开拔。归胜仁则来到船尾扶刀而立，看着远去的人鱼岛，怅然若失，久久不能平静。

    呆立良久，归胜仁正待转身回舱之际，突见远处人鱼急速穿行直向海船而来。待人鱼靠近，见是人鱼小公主与归子其在水中送别，归胜仁欣喜不已亦挥手示意。

    海船到达人鱼湾停靠妥当，裂剑书生便以“书生新悟剑道，尚有可雕琢之处，需闭关精研剑法。”为由向众人辞别，临行之际更是不忘相邀墨义、荆济等人闲来无事可前往裂剑谷怡情山水，精研剑法。

    归胜仁谢过裂剑书生相助之情便引领众人返回西渡城。

    归家大厅。

    归胜仁招呼众人落座。

    胜千道：“大当家，楚苂阁总部已经清剿完毕，属下亦命人用巨石封住所有进出楚荧阁总堂的通道。”

    归胜仁道：“千兄辛苦，如今楚苂阁已无当家做主之人，主力也已被我等消灭殆尽，想必已无甚大碍。”

    归子西道：“伯父，三哥呢？子西回到归府始终未见三哥子其，伯父回来也没见到三哥的踪影，三哥去哪了？”

    原来归家两兄弟各有两子，归胜仁长子归子鱼，次子归子其，一女归蝶，归胜心长子归子烈，次子归子西。这四个兄弟当中，尤以老三归子其与老四归子西的关系最为亲密。归子西随胜千清剿楚苂阁，回到归府的第一件事便是找三哥归子其要送礼物于他。

    忽听子西问及子其，归胜仁一时竟不知如何作答。

    归子西是所有孩子中天赋、悟性和体质最出色，也是最得长辈和哥哥们宠爱的一个。看着眼前一脸期待的归子西，归胜仁道：“西儿有所不知，子其哥哥身有旧疾，此去医治暂未回府，过几日伯父便带子西和伯母一起去探望子其哥哥。”

    归胜仁话音刚落，归子鱼兴冲冲的从厅外跑进来道：“父亲，赵诞已被我生擒，赵偃招募的八百勇士其实都是临渊城、大梁城以及附近村镇的百姓，还有一部分是小阴山的盗匪。这些人多数是因赵偃以重金引诱，许其丰厚利益才聚集跟随，孩儿查明真相，登记造册，允其有家室者归家，无业无家者皆被带回关押起来，听候父亲发落。”

    归胜仁道：“如此甚好，不牵累无辜百姓亦不放过心肠歹毒之辈。”

    归子鱼环视大厅不见归子其的身影，心中顿觉伤感，怯生生的道：“父亲，子其没有回来？子其还好吧？”

    归胜仁道：“子其无碍，待诸事稳定之后陪同母亲和子西一起前去探望，眼下先处理好西渡城事宜。”

    “是，孩儿遵命！归子鱼道。

    丰杜道：“牧先生，吾观此子的‘口吃’或许有救治之法。”

    牧启道：“四先生言之有理，老夫观其言语之时‘语速均匀，下颌震颤有序，并无面部抽搐、眼睛闪烁之象’加之年龄尚小，或许可以治愈。”

    归胜仁道：“两位前辈言下之意是已有治愈海生口疾之法？”

    丰杜道：“牧先生所言确是我所想，治愈或有可能。”

    牧启道：“四先生不若将其带回九德贤庄，一方面可以为其治疗口疾，另一方面亦可教其识文断字，传承医道。”

    丰杜道：“此事还需问过海生，亦不知大当家意下如何？”

    归胜仁道：“丰师弟善心，胜仁当遵丰师弟之意。”

    一旁的乾铃、归蝶一听，忙不迭地哄着海生前去相谢丰杜先生的美意。海生不过十四、五岁，本就心思单纯，心性善良，加上这一日的相处，对两个姐姐的话已是言听计从，慌忙放开扶着的哥哥，走向大厅中央应道：“海…海…海生…愿…愿…愿意。”

    丰杜一笑道：“既然如此，丰杜便收下海生为徒。丰某当尽心管教，授其医道，助其识文断字，明辨事理。”

    海生向丰杜跪拜道：“徒…徒…徒儿…叩…叩…拜…拜师父。”

    归胜仁道：“海奴、海生，归某见你们年纪尚幼，心性单纯，即是受人所托，归某想收你们为义子，你们可还愿意？”

    海生跪拜道：“海…生…生…愿…愿…愿意，海…海…生跪…拜…义父。”

    海奴亦颤巍巍的走到大厅中央，向归胜仁跪拜道：“海奴愿意，海奴跪拜义父。”

    归胜仁道：“丰师弟，胜仁恳请师弟将海奴一并收入门下。此二子年纪尚幼，心智未成，皆是可塑之才，还望丰师弟宽仁收下。”

    丰杜道：“师兄之言甚是，此二子根骨不错，只是尚需时日打磨。”

    海奴向丰杜道：“海奴叩拜师父。”

    丰杜哈哈一笑，忙示意海奴、海生起身站到自己身后。