快活楼。

    这是跟醉红楼齐名的风月场所，比不得醉红楼的风雅，这里是实实在在做皮肉生意的，价格自然也没醉红楼那般高。

    如果只是靠单纯地“卖肉”，快活楼当然不可能在短短数年之内从一个普通的窑子成为与醉红楼齐名的存在。

    其实，快活楼还有一项生意，便是“神仙散”，一种吸食之后能让人“飞升成仙”的神奇物什。

    天都府作为陵州曾经的州治，最不缺的就是有钱人，缺的就是像“神仙散”这种稀罕物，而放眼整个天都府，此物只有快活楼有，别无分号。

    所以，快活楼的生意反而比醉红楼更火爆，不管白天还是黑夜，来这里耍的人总是络绎不绝。

    好在快活楼建在府城的西南面，与宁侯府相距甚远。

    单独的一块空地上，四周全是高墙，里面一栋栋三层小楼，彼此通过走廊相连，便是一些官宦之家也比不上。

    午时才过去两个小时，快活楼已经热闹起来。

    几栋乱哄哄的小楼后有一处独立的院子，院子周围栽种了不少名贵的花草，院内花香四溢，景色宜人。

    堂内。

    一袭明晃晃金色长袍的金九爷跪在地上，肚皮贴着地面，头也不敢抬，姿势几乎跟之前跪在他面前的黑衣汉子一模一样。

    在他身前，一名身着锦衣华服的男子端坐在木椅上。

    他一头黑发被一顶玉冠束起，容貌俊朗，手里拿着一卷书，安安静静，看上去就是一个世家公子。

    直到将整本书看完，他才看向金九爷，平静地说道：“此事责任并不在你，这些年你做的已经够多了，也是时候歇息了。”

    金九爷抬起头，脸上全是泪水，道：“公子，咱们真的要彻底放弃这份基业吗？还有我那些弟兄，现在不少人都关在大牢。”

    “他们知道的不多，顶多受点皮肉之苦，周昭光不会真杀了他们。”公子道。

    金九爷还欲开口，公子抬手制止了他，道：“关于你的安排，去灰土巷找老烟杆子，他会安排好你的去处。”

    金九爷已经听出了一丝不耐烦，不敢再有异议，起身告退。

    公子看着他离去的背影，过了一会儿，起身来到了房内卧室。

    卧室很大，在床与门之间还有一块丝质的纱挡着。

    透过这层纱，可见一名女子盘腿坐在床上，一见此人进来，她立马冷冰冰地道：“人头取来了？”

    公子脚步一顿，俊朗的脸上难得露出一次笑容，道：“还没有。”

    “那你这儿来干什么？”女子语气变的更冷了。

    他神情一僵，随即立马保证道：“你放心！旬月之内，我必然将他人头送来！”

    “我等你的好消息，你若真能将他人头送来，我自不会食言。”女子道。

    公子笑道：“你不会吃亏的，天都府想做我女人的太多了。”

    女子冷冷道：“你可以走了。”

    “下一次，我会光明正大的进来。”公子轻笑一声，转身出了房间。

    灰土巷。

    王诚领着自己手下三十名玄卫出现在这里，直奔金九爷的住处。

    徐超、杨四几人的动作麻利，很快将金九爷住的院子翻了个底朝天。

    几人全都一脸丧气的走了出来，杨四骂骂咧咧道：“咱们来迟了，那金九爷早他娘的不知道去哪儿了。”

    王诚点点头，能在宁侯眼皮底下暗中谋害鹤一鸣全家，这金九爷自然不是什么简单之辈，恐怕在得到宁侯动手的第一时间就已经开始转移了。

    “大人，接下来怎么办？”徐超又是习惯性地问了一句。

    王诚看着已经一个行人都没有的灰土巷，眉头紧锁。

    过了一会儿，他才开口说道：“继续搜！任何一处跟金九爷有关的宅子、院子，一处也不要放过！”

    作为天都府出了名的大财主，又是鱼龙帮的话事人，金九爷自然不止一处住宅，仅灰土巷就有三处。

    算上鱼龙帮在灰土巷的据点，跟他有关的宅子多达几十处。

    王诚一行人就这样一路搜查了过去，任何一处可疑的地方都不放过。

    正当他们在如火如荼进行时，已经换了一身灰布衣、一副乡下庄稼汉装扮的金九爷出现在一处破败的院子。

    院子很不起眼，不仅残破，而且小的可怜，就一处泥瓦房，这在整个灰土巷太常见了。

    只见一穿着破衣烂裳的老汉坐在一个小马扎上，手里拿着一根烟杆，烟杆下挂着一个发黑的灰色烟袋。

    老汉头发花白，又赃又乱，脸上满是皱纹，耷拉着眼皮，见有人来，他猛吸一口烟，眼皮往上翻。

    金九爷也在打量着老烟杆子，他是认得老烟杆子的，当然，只是听过其名而已，毕竟生活在同一条巷道。

    让他没想到的是，这位平日里不显山不露水、跟乡下老农没区别的老烟杆子竟也是帮派中人，并且还是藏的极深的老人。

    金九爷不知该怎么称呼，抱一拳礼，道：“是公子让我来的。”

    老烟杆子吐出一口烟，手里拿着烟杆子往身旁敲了几下，道：“坐吧。”

    金九爷心里有些发懵，这老汉搞啥子？不知道已经快火烧眉毛了吗？

    不过，出于对公子的信任，他还是老老实实走到旁边，但并未坐下，因为也没地方坐，唯一的小马扎还在老烟杆子屁股底下，于是只好蹲下来。

    老烟杆子不紧不慢地吸了口烟，好一会儿吐出一口白烟。

    烟很浓，并且带有一股奇特的香味，消散后许久还残留着香味。

    金九爷皱了皱眉头，他很不喜欢老烟杆子吐出的烟，就是单纯地不喜欢，说不出来究竟是为什么。

    “规矩都知道吗？”老烟杆子道。

    金九爷又是一愣，公子先前并未跟他提过这些，便问：“什么规矩？”

    “账本和花名册。”老烟杆子道。

    金九爷皱起眉头，他非常清楚这两样东西的重要性，也非常清楚，如果今天不把它们交出去，他不会有后路。

    可这是他努力了很久才挣出来的家当，他如何心甘情愿把它们交出去？

    老烟杆子眼皮耷拉着，继续抽他的烟，他似乎并不着急。

    金九爷最终还是妥协了，从怀里掏出两个小册子，正是账本和花名册。

    又犹豫了一会儿，他将这两样东西递至老烟杆子手中，老烟杆子瞄了两眼，很随意地揣入怀中。

    “公子怎么安排我？”金九爷问。

    老烟杆子吐出一口烟，平静地说道：“你可以走了。”

    可以走了？

    什么意思？

    突然，金九爷浑身没有一丝力气，屁股一下拍在地上。

    “毒……你下毒！”

    金九爷并非没有修为的普通人，相反，他早早就突破至武师境界了，所以能感觉到自己的内力在这一刻完全提不上去。

    这必然是中毒所致！

    可是他怎么中的毒？

    他顿时注意到老烟杆子手中的烟杆子，这支烟杆子竟是下毒的利器！

    这时，老烟杆子将烟杆子头部往地上磕了两下，把烟灰磕出去。

    等磕第三下的时候，烟杆子突然捅向金九爷的心窝子。

    “噗！”

    下一刻，烟杆子刺中金九爷的心窝，但意外的是，并未刺穿他的心脏。

    “护甲？”

    老烟杆子嘴巴一咧，露出一口白牙，手继续往里一送。

    这一次，却是让金九爷躲开了。

    他借着刚才捅下他心口的那股力量，一个驴打滚，竟从地上站了起来。

    老烟杆子先是轻咦，跟着咧嘴冷笑，到嘴的鸭子还想飞？

    但下一刻，他神色大变。

    只见，金九爷身上衣袍无风自动，一股强横的气息突然爆发，人瞬间拔地而起，向院外掠去。

    老烟杆子怎么也没想到，一只煮熟的鸭子竟然真的飞起来了。

    但他毕竟见多识广，知晓这世间存在一些秘术，能让人突然间爆发出强横的修为，金九爷必然掌握了一门秘术。

    只是微微晃神，他出手了。

    但见他手持烟杆，对着金九爷后背凌空一划。

    这一刻，这根平平无奇的烟杆子变成了世间最锋利的宝刀，一道刀光如闪电般划过金九爷的后背。

    无声无息，金九爷的身体突然从腰部上下分离，上半身还在继续往上空掠去，下半身却是往地面落下。

    这个状态持续了片刻，鲜血像喷泉一样从金九爷上半身的伤口处喷出，洒落一地。

    刚才那一击太快了，快到让血液在短暂时间内无法再进行循环。

    “砰！”

    金九爷的下半身和上半身先后砸落在地，他并未立刻死去。

    他上半身趴在地上，回头看着自己的下半身，大脑出现了空白。

    腰斩？！！

    这号称世间最残酷的一种刑罚，竟发生在了他的身上！

    “啊……”

    金九爷大叫，不知是被疼的，还是被吓的，也许两者都有。

    他看着一步一步走过来的老烟杆子，尖叫道：“是你！”

    听上去很是惊恐，似是发现了某个天大的秘密。

    金九爷不敢相信道：“为什么？为什么要杀我？”

    “你知道的太多了！只有死人才能永远保守秘密！”