萧拓暗自叹息，原来如他所料，此趟师傅要找他的确涉及到什么不寻常的地方。他虽然没有真正的师傅，只是拜在桑定宗内门修行，但对长辈的吩咐也不敢不遵。

    他转向黑熊，解释道:“对不起，黑哥，我得先回桑定宗一趟，长辈有要事相告，不敢缓sprang。”

    黑熊听罢也是一愣，他知道萧拓只是拜在桑定宗内门，并非真正的弟子。按理来说，内门的长辈召唤，萧拓理应不必如此迫不及待。但看萧拓一脸凝重之色，这回应该不简单，定有什么难言之隐。

    黑熊点头道:“你放心去吧，我在这城中多赖几日也无妨，有什么新的情况就来找我。要是需要帮手，我也会全力相助的。”

    萧拓笑道:“多谢黑哥，我定会将情况告知的。”说罢便与清河敖广、李魔天姿一道离去，返回桑定宗。

    到了桑定宗山门，只见上下两头弟子都议论纷纷，似乎都在讨论着什么大事。萧拓见状不妙，找来一名熟悉的师叔打听道:“师叔，弟子刚回来，门中现在怎么了?”

    那师叔见是萧拓，神色有些为难。他咳嗽两声，低声道:“老掌门前天突然去世了，堂堂桑定宗掌门居然那么早就离世，所有人都感到十分震惊。更令人不解的是，老掌门去世前似乎想传位给你，所以一直在找你，可惜你外出太久，等你回来，老掌门已经不在了。”

    萧拓听后，整个人都呆立在当场。桑定宗掌门去世，这简直就是天大的噩耗，要知道老掌门修为高深，本应能多活上几百年。而传位给自己一事更是出乎意料，自己不过是内门渣滓，根本无资格继任掌门!

    李魔天姿见萧拓神色异常，连忙上前道:“你没事吧?这消息着实太令人震惊了，不过你也别太过纠结老掌门传位的事，我们现在最重要的还是安排老掌门的后事。”

    萧拓点头，心中五味杂陈。老掌门突然去世，加上传位的事，这回事情似乎远没有那么简单。这里面定有不可告人的内幕，只是那内幕到底是什么，让桑定宗现在陷入如此混乱局面?

    萧拓将老掌门去世的消息告知黑熊，黑熊也是大感震惊。他沉吟片刻，道:“桑定宗掌门那么突然去世，这事情蹊跷的地方实在太多。按理来说，以老掌门的修为，寿命应当远超常人，竟然会突然之间去世，这点就很令人在意。”

    萧拓点头道:“我也有同感，老掌门去世前还要传位给我，这更是匪夷所思。我在桑定宗不过是个内门弟子，修为根本不足以继任掌门，老掌门为何会突然想到要传位给我?”

    黑熊说:“传位给你这件事，我看有两个可能。第一个可能是老掌门生病致使神智不清，产生了错觉而想到要传位给你。第二个可能是，老掌门根本就没有要传位给你，有人故意在他去世后流传出这样的消息，意在制造混乱。无论哪种可能，这件事都极为蹊跷。”

    萧拓点头，黑熊的分析的确合理。如果真是老掌门生病所致，桑定宗内部定然会流言蜚语，可事实上弟子们都仍然对老掌门敬畏备至，看不出老掌门有生病的迹象。那么剩下的只有第二种可能，有人在老掌门去世后故意制造混乱局面。

    萧拓道:“既然如此，桑定宗内部想来定然有人在暗中作乱，意图谋取掌门之位。而老掌门去世和传位给我之说，不过是他们故意制造的噱头，好在弟子们心中制造混乱，以达到篡位的目的。”

    黑熊沉吟道:“照你这么一说，桑定宗内部的确有人在暗中生事。这人定然不会是个善类，同时也极有可能参与了老掌门的去世。毕竟要想掌控桑定宗，就必须除掉障碍最大的老掌门。”

    萧拓心中一惊，黑熊的推理的确可怕至极，但也最接近事实。若真如黑熊所说，桑定宗内部现在处在暗潮汹涌之中，随时可能酿成大乱，只怕危机四伏。而老掌门之死一事，背后也隐藏着惊天阴谋，一旦真相大白，桑定宗必将陷入内战之中。

    萧拓道:“既然如此，我们必须尽快查明真相，让阴谋小人无机可乘。第一步，我们需要密切留意桑定宗内部的动向，看看究竟有何人在暗中活动。第二步，我们需要亲自察看老掌门遗体，看看是否能发现什么不寻常之处，这也许是查明真相的关键。”

    黑熊点头称是，这的确是目前的上策。暂时查明内部动向和老掌门遗体许是破解整件事情的关键所在。黑熊道:“那好，我们各自行动，我在外头盯着桑定宗的动静，你负责查探老掌门遗体，看看能否发现什么线索。如有任何发现，我们必定要第一时刻互相通报，切莫擅自行动。”

    萧拓点头，两人定下方案后便各自行动。萧拓来到老掌门遺体安置之处，四周弟子们都在悲痛哀悼，没有人注意到他的前来。

    萧拓走近老掌门遗体，定睛细看。老掌门脸上虽然毫无血色，但五官依然完整，看不出任何外伤迹象，似乎真的是一场突如其来的疾病夺去了性命。

    但萧拓仔细察看，发现老掌门的手指甲床处似乎有一丝不寻常。那里的颜色较深，似乎是有人在老掌门去世后artificially加以染色，意在掩盖什么。

    萧拓心中一凛，这点发现似乎证明老掌门的去世并不像表面那么简单。他想要将手指甲床处的颜色恢复原样，却又担心此举会被其他人发现。正为此犹豫之际，突然间一个身影出现在他身后。

    萧拓转身一看，来人竟然是清河敖广。清河敖广面色凝重，上前两步，低声道:“师弟，你也发现了?”他指了指老掌门的手指甲床，目光锐利。

    萧拓见状一惊，原来清河敖广也注意到这点不寻常之处，看来对老掌门之死也心存疑虑。他点头道:“我刚刚就察觉这里的颜色有异，你也看出这点来了?”

    清河敖广点头，压低声音道:“既然如此，我们有必要约上信得过的几个师兄，一起到老掌门遗体处彻夜守候，看看到底会出现什么人物来动手脚。只有这样，才有可能查出真相。你觉得我们应当请何人前来?”

    萧拓一想，此事涉及桑定宗，必须小心谨慎。他在桑定宗少有几个信任的好友，如果要约person一同查案，自然应当先从他们入手。他低声向清河敖广提出几个名字，清河敖广听后也是一愣，似乎对萧拓的选择并不意外。

    两人互相看了一眼，都从对方眼中看到了坚定的信任，这让彼此心中都略感欣慰。如今联手查案已成定局，他们只希望能查出老掌门之死的真相，为其讨回公道。

    清河敖广和萧拓将查案的计划告知了几位可信任的师兄，众人听后虽然也感到惊愕，但对老掌门之死心存疑虑的原因却与二人如出一辙。众人商讨后决定当夜一同前往老掌门遗体处守候，以防有人前来行凶残忍之事。

    当夜，几人来到老掌门遗体处，四周静悄悄的，似乎并未有什么异动。但为以防不测，众人都持守着警惕之心，随时准备迎战来袭之敌。

    时至深夜，月色如水，四周一片寂静。这份寂静却让人感到极为不安，仿佛潜藏着暴风雨来临前的宁静。

    萧拓心中突然一动，他悄悄在元气内提高警惕，四周的气流似乎出现了一丝细微变化，好像有什么人在暗中行动。他暗暗打了个手势，提醒其他人也要提高警惕，随时准备战斗。

    不一会儿，隐隐约约可以听到四周传来几声细微的脚步声，似乎有人正在蹑手蹑脚地靠近。脚步声一时远一时近，似乎在小心翼翼地试探这里的防御。

    萧拓等人都屏息凝神，静静等待着来人现出身形。终于，几道黑影在老掌门遗体前慢慢显现，其中一个黑影看样子像是桑定宗的资深长辈，这让众人都感到十分讶异。

    其中一名黑影喝问道:“谁在那里?快现身!”他的声音里带着一丝慌张，似乎并未料到这里会有人守候。

    萧拓等人见来人已现身，也不再躲藏。萧拓走上前一步，直截了当道:“前辈，我们是来守护老掌门遗体的。不知前辈深夜来此，有何贵干?”

    那黑影一听，语气更加慌张:“我是来祭奠老掌门的，你们怎么会在这里守候?”他似乎对萧拓等人的存在感到十分惊讶与不安，这更加证明了他的来由并不简单。

    清河敖广眼中露出冷光，喝道:“好一个来祭奠，深夜进来却像贼一般蹑手蹑脚，前辈还真会选时间!”其他人也都已提起戒心，只待那黑影的下文便会出手攻击。

    那黑影见状大惊，他从不料今夜而来竟会有人把守此处，这下身份暴露，阴谋也算是败露。他见已无路可退，也只得强作镇定，反问道:“几位师弟师侄，你们这是在指责前辈犯了什么亏心事?我们桑定宗长辈到底还有没有威严可言?”

    萧拓冷笑一声，言简意赅道:“前辈若是真心来祭奠，又何必遮遮掩掩，还连同手下在内一起藏匿?前辈的举动实在太像有鬼鬼祟祟的，反倒引起我们的怀疑。既然已经败露，前辈还是直说实话吧，到底是何来意图?”

    那黑影见众人态度强硬，也知已无处遁形，只得长叹一声。他道:“好吧，既然你们已经看出我来意不善，我也不再隐瞒。我确实是来动手脚的，只是没想到这里竟然还会有人把守......”

    众人听后神色各异，inwardly都感到震惊不小。他们虽然料到来人来意不善，但真相大白的时候，内心还是会感到一丝颤栗。原来阴谋果真存在，而且阴谋的制造者竟然会是桑定宗的资深长辈，这让人感到十分震撼。

    清河敖广脸色阴沉，厉声道:“所以，老掌门的去世也是前辈一手造成的?”

    那黑影一愣，似乎并不料清河敖广会问出这样的话，但他很快就缓了过来。他哼笑一声，道:“老掌门这个老家伙活得太久了，已经成为我等人的眼中钉，是时候该除掉这个害人精了!你们能发现我今夜来意，也算聪明，但要是谁也别想活着离开这里，我要除掉所有知情者!”

    说罢，他突然飞身而出，手中长剑一抽，直向萧拓刺来。而他身后的手下也同时出手，向其他人攻击。

    萧拓见状大惊，连忙拔出宝剑迎战。清河敖广与其他人也马上出手相助，展开了一场暗夜对决。

    对面的黑影雄纠纠长剑，身法陡然疾速，看来修为并不在众人之下，这让萧拓等人不由得打了个冷颤。阴谋果真已至此步，想要保命，非得击退对方不可，而对方的实力似乎并非那么容易对付，这场对决注定十分艰辛!

    双方在老掌门遗体处展开激烈对决，刀光剑影，鼎沸动静。那黑影使的是桑定宗不传之学，剑招阴邪狠毒，萧拓等人屡屡陷入下风。

    萧拓内心焦急，对方的剑法他根本没有过多研究，这下可谓是空手受敌，实在捉襟见肘。他抽空看了一眼其他人，众人虽然也处在劣势，但情况似乎还不致太过危急。只要自己能拖住黑影，给其他人一个喘息之机，说不定还有转机。

    想到此，萧拓决定孤注一掷，他突然放缓剑招，似乎已在黑影的攻势下节节败退。黑影见状大喜，以为萧拓已如自己所愿落入劣势，剑招也开始疏忽大意起来。

    这时，萧拓眼见对方一个破绽，“锵”的一声拔剑而出，直刺黑影胸口。黑影大惊之下急忙调整剑式抵挡，但萧拓出剑的速度实在太快，只差一点将他刺中，这让他不禁感到一丝惊慌。

    黑影脸色阴沉，似乎未料萧拓会有如此突如其来的反击，以至于自己差一点中计。他哼了一声，道:“好一个小妖精，胆子倒是不小!跟老子耍花招是吧，看我不把你收拾个够味!”说罢他一声怒吼，剑招陡然变得凌厉异常，攻势也变得狂乱不测，显然已被萧拓激怒。

    萧拓见黑影变得如此狂躁，心中暗自高兴。他目的本就在于让黑影失去理智，进而侥幸找机会取胜。现在黑影果然如同自己所料，已然陷入情绪失控，这无形之中为自己提供了机会。

    双方剑招再度胶着，但这次萧拓已不再如先前那般被动。他小心翼翼地寻找黑影的破绽，同时也在四周环境中寻找可利用之处。终于，在黑影一记狂怒的全力一击中，萧拓看到了可以下死手的机会。

    他身形一闪，趁黑影全力攻出的那一剑aún没有收势，侧身而出，迅速移到黑影身后。黑影只觉眼前一花，萧拓的身影竟然会出现在自己身后，但他想要调整攻势已经来不及。

    下一刻，只听“噗嗤”一声，黑影的背心突然间被一柄剑刺穿，鲜血汨汨而出。黑影眼中寒光一闪，仰天发出一声惨叫，身子向前一倒，跌在老掌门遗体之前。

    萧拓将剑拔出，长叹一口气。这场对决虽然艰辛，但最终还是以自己取胜告终，这也让他感到一丝安慰。其他人也都已经收拢了手下，将剩余的黑影手下击毙，终于彻底解决了。