这天中午，伴随着一声沉闷的声响，缐国安从躺椅上一坐而起。连日行军打战，缐国安甚是疲惫，中午忍不住小憩片刻。

    他忙问左右亲兵：“什么声音？”

    脚下似乎传来一丝晃动，左右亲兵也面露惧色，答道：“听不出来，像是从很远的地方上传过来的。”

    “啊嗤”，缐国安不由得打了个喷嚏，抬头一望，西门城楼上落下了点点灰尘。

    “难道是？”他不敢多想，掸掸衣冠上的灰尘，准备登上瞭望台查看军情。

    正在这时，一员传令兵骑马从城墙上疾驰而来，见到缐国安，翻马下拜，说道：“大帅，赤匪在东门处挖地道，轰塌了段十几丈长的城墙，林将军正在拼命堵截。”

    “啊？”缐国安恍然大悟，心里恨得咬牙切齿：怪不得赤军在西线持重防守，原来是为了掩护东翼穴地攻城！

    宾州一失，牵动全局。缐国安大惊，也顾不上再登瞭望台了，把西门交给手下一员副将，自己亲率六百兵马增援东门。

    宾州城不大，缐国安率军一路走城墙上，一路走城墙下，很快赶赴东门。

    两军正在城门缺口处激战。清军拼命抵抗，阻挡赤军进城。

    为首的赤军，正是步兵第六标、第七标的骑兵。他们依然穿着忠贞营的服饰，只换了赤军的旗帜。

    正是仇人相见，分外眼红。缐国安带领援军杀来，清军士气大振，借助城墙阻击赤军。又责令乡勇，用大车运来棺材板，企图封堵城墙缺口。

    李来享正在城外督战，见清军越战越勇，便知清军援军已到。他不甘示弱，下令城外的骑兵下马，务必要通过缺口，冲入城内。

    为鼓舞士气，李来享披挂上阵，只留一千工兵守卫阵地，其余人马全部投入攻城。

    大顺军将领有个特点，每临战斗常常亲临前线，带头冲锋陷阵。李来享也不例外，加之刚刚加入赤军，正要竭诚报效。

    工兵营长秦茂国见状，说道：“标台，卑职愿率领五百工兵，随大军一起入城。”

    李来享不许，说道：“你们是工兵，不习战斗，在城外帮我看护阵地就行了。”

    秦茂国不甘示弱，说道：“我等虽是工兵，却在地下挖矿多年，身段灵活，不惧死伤。又曾在镇龙山结寨起义，清虏、乡勇两次围剿，都被我们击退。

    “看现在的形势，两军势均力敌，各不相让。等我工兵加入战场，就能助标统压过清虏，入城更有把握。”

    李来享见他说得有理，便叮嘱他道：“也好，你派五百工兵参与攻城，跟在我们后面。记住，入城之后要严明纪律，不得奸淫，不得滥杀，不得抢劫！”

    秦茂国大喜，说道：“谢标台，卑职遵命！”

    李来享脸上也露出了笑容，说道：“赤军提倡平等，不要再说卑职了。你们工兵缺少防护，入城之后不要盲目逞勇，尽量避免不必要的伤亡！”

    秦茂国领命而去，李来享则一马当先，带领骑兵下马，往城墙缺口片投入生力军。

    清军更加不支。更令他们吃惊的是，赤军后面还跟着五百名衣衫褴褛的工兵。

    这些工兵吃苦耐劳，刚从地下钻上来没多久，浑身泥垢，不披盔甲。有的人只穿着短裤，有的人赤身裸体，宛如野人。

    他们眼神凶恶，就像是地狱里的凶神恶煞，前仆后继地冲了过来，令清军胆战心惊。

    不到一个时辰，赤军攻入城内，与清军展开巷战。五百工兵入城，首先清理城门内部的障碍，打开城门。城门一开，更多的工兵涌入城内，清军恢复无望。

    缐国安见状，只得带领残部，开北门出逃。

    沈赤心正率主力当西面，立即派近卫兵截杀。

    缐国安更加狼狈，身后只跟上几十名骑兵，逃回到孔有德的大营。

    将帅相见，相顾落泪。最后，还是缐国安先止住了泪水，说道：

    “王爷，宾州既已失去，古漏关、昆仑关已失屏障。应当严令梧州、浔州、平乐等地的守将，立即发兵来援，限期到达。若有失期，军法不饶！

    “刘承祖、曹绍中、傅弘烈诸将都是东江镇老兄弟，与王爷都是过命的交情。皮之不存，毛将焉附？只要王爷严辞命令，他们不敢不从。”

    孔有德赞同缐国安的意见，说道：“我正有此意。眼下，赤军必要乘胜争夺昆仑关。我打算退守古漏关，闭关坚守，但对柳州放心不下。

    “这样，我率军回防柳州，你来镇守古漏关，节制古漏关、昆仑关所有兵马，如何？”

    柳州离宾州不到四百里，沿途没有大山大险。如果赤军兵行险着，直扑柳州，柳州将极其危险，桂林也将危如累卵。

    缐国安本来镇守柳州，把柳州视作自己的地盘，对孔有德的安排并不满意。

    但他不敢明说，只是委婉地说道：“王爷，昆仑关为两军争夺的关键。若王爷退守柳州，昆仑关守军士气必衰，人无战心，昆仑关可就不保了。”

    孔有德长叹一口气，对缐国安大失所望，说道：“既如此，由我坐镇古漏关，主持昆仑关的防务。你回去防守柳州，做我的后援。”

    宾州一破，清军大受震动。赤军东路军夺下贵县，从贵县渡过郁江。

    沈赤心派人传令给东路军统领方世珍，让他不必到宾州会师，直接向北进取来宾。

    过了来宾，再往北就是柳州。柳州北邻桂林，南接南宁。赤军夺取柳州，离桂林就更近了。

    沈赤心则统领近卫标、骑兵标西进，会合昆仑关南翼的步兵第六标、步兵第七标，共有八九千兵马，继续围攻昆仑关。

    赤军故伎重施，首先派精兵扑向思龙，隔断古漏关与昆仑关的联系，将古漏关上的孔有德孤立起来。然后，又搬运九节十成炮抵近古漏关，压制清军炮火。

    孔有德在古漏关坚守了三天，听说赤军以重兵直取柳州，担心桂林有失，乘夜弃关而逃。

    赤军夺占古漏关，昆仑关守军人人自危，无心再战，同样弃关而逃。

    赤军夺取昆仑关，清除了北伐障碍。沈赤心留第六标驻守昆仑关、宾州，自己率军北上柳州，与东路军会师。