离着族长的洞穴还很远，就能听到里面传来“叮叮当当”的敲击声。到了近前，原来是族长正在炼制一口宝剑。

    奥贝尔向族长介绍了李星云和青衣的情况，说明了来历，尤其当族长听说李星云是雪莲女神的徒弟，郑重地请他到会客室。

    到了会客室，大家分宾主坐下。族长的会客室里竟然有正常人的坐椅，李星云不用再以坐在地上进行掩饰了。

    族长叫亚克西，长了一脸浓密的红胡子，嘴上叼着根旱烟袋，头戴鸭舌帽，上身着咖啡色的夹克服，下身穿青色的直筒裤，脚套大皮靴，背略微有些驼。感情矮人们都是这般工装打扮。

    双方寒暄几句，李星云就把蚁巢所导致的河流改道造成了下游居民吃水难的问题又给族长叙述了一遍。

    亚克西族长听完后一脸凝重，吩咐奥贝尔速去请蚁后前来议事。

    奥贝尔走向旁边一个小门，片刻后，却是骑着一只蚂蚁飞奔而去。

    李星云和青衣诧异地相互看了下，奥贝尔口中的坐骑就是把它们当马骑啊！

    “女神大人还好吗？”亚克西族长问候道。

    “嗯，我师傅她。。。依然还是那么年轻。”李星云实在不知道适不适合在外人面前夸赞师父“漂亮”，似乎用这个词形容师父有些许亵渎的意味。

    “我还是年轻时候见过她一面，我现在都已经老了。”亚克西抚摸着红胡子追忆道，“她教我们矮人族学会了种葡萄、酿酒和锻造武器、打制工具，教我们和蚂蚁学会了共生共存。”

    “难道你们和蚂蚁生活在一起是师傅教导的？”青云越发好奇。

    “是的。在这之前，我们和蚂蚁虽然共同生活在地下，但互不干扰。不知是哪一天，也不知是蚂蚁还是我们矮人，挖通了对方的通道，然后就发生了冲突，双方都有死伤。后来有一天，雪莲女神路过此处，见我们双方打得不可开交，遂施展大神通将我们双方分开，并各自教会了我们一些本领，让我们能够互相合作，这才逐渐生活在了一起。”

    李星云暗暗称奇，想起书中所说的共生，想必这就是共生了。随即，他又想到，人类同一些动植物又何尝不是共生的关系。比如人们种植一些作物，这些作物可以作为食用，或者它用，不论如何是人们所需要的，于是人们就广泛种植，而这种植物就得以广泛生存繁衍下去；而不被人所需要的植物，人们就会将其清除掉，腾出土地供所需植物繁衍。动物亦何尝不是如此，只不过人们不把这种关系叫做共生，而是称其为驯化。但是蚂蚁们种植蘑菇和饲养蚜虫的方式，又同人类有什么区别吗？

    正在想着，奥贝尔又骑着蚂蚁飞快地回来了，后面跟着的，是一只更加巨大的蚂蚁，尤其是巨大的腹部。

    大蚂蚁到得近前，逐渐缩小起来，进到这个洞内，已经缩成一个人型，细胳膊细腿，却是大腹便便的一位妩媚女士。李星云见女子已能化形至此，猜她至少应该是七级或八级妖兽，功力远在他俩之上。

    “亚克西老头，这么着急找我什么事？”女子进到洞内就同亚克西打招呼。

    “美丽的玛丽亚蚁后陛下，请允许我向你介绍一下这两位尊贵的客人。”亚克西摘下帽子，向蚁后鞠了一躬：“这位是雪莲女神大人的徒弟李星云和他的同伴青衣小姐，他们来此是因为您的宫殿今年阻挡了河水，下游的居民断了水源，所以特此来向您询问情况的。”

    “你这个老狐狸！”玛丽亚看了看青云和青衣，“大家都坐下说话。阻断河水还不是为了你们矮人族种葡萄用，现在倒怪到我头上来了。”

    “我们矮人族不希望给其他种族添麻烦，你看这件事情我们能否商量下？”亚克西陪着笑。

    “这有啥好商量的，再挖条沟把河水引到原来的河道上不就行了。”玛丽亚很痛快道，随即问青云：“你就是雪莲女神的徒弟？”

    “见过蚁后！”李星云起身施礼。

    “当年渡劫，幸亏女神大人相助，不然我命休矣。这份恩情永不敢忘。既然是她的徒弟过来相求，这个面子还是要给的。明天我就安排小的们开挖。老头，你也安排些人手呗，你呈女神大人的情还少吗？”

    “那是自然。”亚克西捋着胡子笑。

    “多谢蚁后，多谢族长，我替下游的人们谢谢你们了。”李星云诚恳道谢，“如此事情解决了，我们就不多逗留了。告辞！”

    亚克西族长和玛丽亚蚁后极力挽留，青衣也心心念着奥贝尔的宝石，欲继续逗留，李星云却在担心着外面的月儿和奥黛丽·米特里，担心她俩万一遇到巡逻或归巢的蚂蚁再起了冲突，已经谈妥的大好局面就有可能付之东流。

    得知外面还有两个朋友，其中一个也是女神的徒弟，好客的矮人族族长说什么也不让走，要奥贝尔陪着李星云把外面的两个朋友也一起接过来，留下青衣作担保。

    玛丽亚派出四只蚂蚁，两只驼着青云和和奥贝尔，空着两只回来驼月儿和奥黛丽·米特里。两人四骑通过弯弯曲曲的地洞来到洞口。

    李星云到了月儿和奥黛丽·米特里藏身之处，月儿见李星云骑着蚂蚁过来，惊叹地跑出来。

    “发生了什么事？你怎么会骑着蚂蚁过来？”

    李星云从蚂蚁上下来，简单地说了下情况，并告知是来接她俩过来赴宴的，月儿听说也能骑着蚂蚁玩儿，兴奋地大叫。

    奥黛丽·米特里公主默默不语，李星云知道她是因为护卫的原因解不开心结，遂劝解道：“公主殿下，您带着护卫来此，所为何事？不就是为下游百姓解决水源问题吗？现在能够和平解决，这不是大好事吗？况且矮人和蚂蚁两族也并不知道下游百姓的情况，不知者不罪，他们也是无心之举。现在他们答应通开河道，这也能告慰护卫们的在天之灵了。您说呢？”

    听星云这么一说，奥黛丽·米特里感觉心里好受些，对星云点了点头，星云安慰地拍拍她的肩膀：“你的问题解决了，应该高兴点儿，走吧。”

    大家上了蚂蚁，朝洞内跑去。骑在蚂蚁上的感觉要比骑在马上好多了，因为骑在蚂蚁上要平稳得多，不像骑马那样颠簸。即使是在洞内，也像是坐快车一样，不一会儿的时间，就到了亚克西族长的会客厅。

    大家见了面互相寒暄，亚克西族长就要摆上宴席，李星云提出让奥贝尔带领大家先四处转转，青衣举双手赞成，强烈要求奥贝尔带着大家去挖到宝石的地方看看。奥贝尔欣然同意。

    大家在通道中逛奔，像坐地铁一样排成一列，青衣也是头次乘坐蚂蚁列车，又是去看宝石矿，无比的兴奋。

    一路深入地下，通道四周发光的物质越来越少了。虽然通道黝黑，好在众人视力奇好，又有神识，却也能看得清道路。奥贝尔没有神识，却长期在地下生活，早就适应了这里的环境。只有奥黛丽·米特里没有神识，眼前一片漆黑，因此极不适应。

    蚂蚁在通道内风驰电掣般地前行，奥黛丽·米特里只觉得耳边风在呼呼地刮，手臂忍不住护住双眼，就在难以忍受之时，突然眼前一亮，众人冲出了通道，来到了一片长满奇异宝石的空旷所在，宝石散发出的光芒，照亮了这整片区域。

    众人从蚂蚁上下来，青衣兴奋地扑向这些宝石，两眼放着光。李青云的丹田不由主地运转，板砖和小哪吒直接飞了出来，小哪吒在宝石间飞来飞去，疯狂地大口吸食。空间戒指里的敖丙也按奈不住，在方天画戟中躁动，李青云一并放了出来，敖丙兴奋地咆哮着，吓得蚂蚁们趴在地上不敢抬头。

    李星云、青衣和金月儿各找了个地方坐下，三人就此修炼起来，奥黛丽·米特里和奥贝尔四处游走，寻找自己最喜欢的宝石。

    李星云好久没有正儿八经地修炼了，今天畅快地汲取着周边浓郁的灵力，感觉像是呼吸新鲜空气一样通畅。

    三人各自修炼了小半个时辰，怕族长和蚁后等得久了，便提前匆匆结束。

    第二天，亚克西族长和玛丽亚蚁后如约调集人手，只用半天的时间就挖出来一个通道，河水绕过蚁巢，奔流着向旧河道流去。

    奥黛丽·米特里公主告别众人，临行前邀请李青云一行去她的国家做客，李星云本就有此打算，愉快地接受了邀请。但是准备过段时间再去，因为他们三人还想在宝石洞内继续修炼一段时间。

    告别了奥黛丽·米特里，三人回到洞内，李星云把卞令城交给了亚克西族长，让族长帮着看着点儿，也不担心他乘机跑掉，因为卞令城见到蚁族的样子后，腿已经软了。三人安排妥当，再次去到宝石洞，开始了修炼。

    一年后，李星云突破到了金丹境中期，丹田里的内丹已经有乒乓球大小，坚固而坚实。青衣也进入金丹境中期。金月儿虽然修炼的晚，却是速度惊人，在不到一年的时间里连续突破，从炼气中期一直突破到筑基中期。李星云怕她根基不牢，到了筑基中期就让她停下来，回去见了趟雪莲，让师傅帮她巩固一下。

    月儿从雪莲那里回来，就像回了趟娘家一样，不知又搜刮了多少宝贝。什么遁地符、替身符、烈火符等一堆符箓，说是雪莲这几天偶得一本人族的符箓书，研究的兴起，照着书上画着玩的，画完就扔到了一边，全让月儿捡回来了。月儿还说师兄的武器都有武魂，她的刀没武魂，不拉风，缠着雪莲也要给她的刀装武魂，雪莲被纠缠不过，便随手往她的刀里装了一只冰属性的白凤。现在月儿一刀下去，虽然不能冰封千里，但是十几米是有了，高兴地月儿不停地夸赞师父。这小家伙还从师父那儿搞到一面照妖镜，不论什么妖怪，在镜子里都无所遁形，且能让被照的妖怪定身三秒。

    月儿回归前，绕道去了一趟大威，带来了中原的消息。大威朝现在搞得乌烟瘴气，据说现在整个朝庭一片混乱，朝中大臣人人自危，三天两头被砍头灭族，下面官员横征暴敛，老百姓苦不堪言。

    月儿知道李星云会担心家里的情况，因此回来的路上还去了趟温水村，并见到了胡烟红。胡烟红告诉月儿，现在他们几人的抓捕头像还挂在县城里，叮嘱他们千万不要回来，家里一切都好。

    自从离家以来，这还是第一次有了家里的消息，青云自然高兴异常。

    一年的时间，三人同矮人族的族长和奥贝尔，以及蚁后玛丽奥都混得熟了，有时修炼间隙就同他们喝酒聊天。

    卞令城一开始还想着跑，甚至有一次还真的逃跑成功，从蚁巢里出来了，但当他看到无边的沙漠时，主动又回到洞里，从此死了逃跑的心。现在，他同族长混得比李星云三人都熟。

    三人修炼完毕，在洞中又修整了两天，决定去奥黛丽·米特里公主的国家看看。询问卞令城是否愿意跟着走，卞令城早就变乖张了，知道李星云就是自己的克星，自己的小命也握在他的手里，因此也就没有了官架子，现在听说能回到人类世界，不住地点头同意。

    临行前，蚁后送给他们四只蚂蚁当坐骑，李星云亲切地称呼他的蚂蚁叫小强，带着他们沿河道一路西行，经过五天的时间，终于到达了安息境内。