今夕不知是何夕。

    隆冬已至。

    北国风光，千里雪飘，寒风呼啸。

    一黄一红两只狐狸一前一后踏雪穿梭在山林中。

    这片黑森林绵延千里，以松树居多，其间夹杂着北方常见的各种落叶乔木。

    两只狐狸跑到森林的边缘停了下来，幻化成一穿黄衣的老者和一穿红衣的少女，站在山上向下观望。

    山下远处一条不大不小的河，河面上冒着白雾，河水隆冬仍然不结冰，河北岸一座小山村沿河而居，再远处是高耸入云的大青山。

    “红儿，前面就是温水河温水村了。我们的恩人就住在这个村子里。”

    “天就要黑了，那我们快走吧！”说罢，继续幻化成狐狸向前跳去，黄衣老者赶紧跟上。

    两只狐狸穿过原野，踏过石桥，在村口前幻化成人形，慢慢向村里走去。

    一少年正坐于屋中看书，身旁炉火煮着青茶。一老者将煮好的茶倒入茶碗，双手放到少年跟前。

    外面传来拍门声。

    “这个时候谁还会来？英叔，你且去看看，该不会是谁家又断粮了吧？”

    “是，小少爷。”

    不一会儿，领着黄衣老者和红衣少女走了进来。

    “小少爷，老人家和他闺女走亲戚路过此处，天快黑了，外面风雪大，想借宿一宿。”

    “快进来喝口热茶暖暖身子。老人家，这么大风雪还要走亲戚？定是有急事。你们且先住一晚，明日雪停了再赶路也不迟。英叔，你且收拾下东西厢房，把坑多加些柴火，烧暖和些，再安排些膳食来。”少年赶紧起身相让，唤作英叔的答应着下去准备。

    黄衣老者抱拳：“讨扰了。”随即和少女围着火炉坐下。

    “先暖暖身子，过会儿我让英叔煮壶酒，去去风寒。”少年给二人递上热茶。

    “有劳了。”

    “敢问老人家贵姓？”

    “小老儿姓胡，单名进字，这是小女，取名烟红。红儿，快过来见过少爷。”少女站起，浅浅一拜，“胡烟红见过少爷！”

    “姑娘请起！”少年回礼，向少女看去。此时少女也正在打量少年，二人四目一对，少女宛然一笑，少年只觉得如春光拂面，鲜花盛开，整个人都温暖了起来。这一路的风尘却也掩不住少女精致的面容，虽不施粉黛，却也如画过一般，头发眉毛的黑，衬得皮肤更是如玉般的白。少年看得不禁有些痴了。

    胡进咳嗽两声，少年醒来，赶忙再次施礼。“姑娘快请坐！我姓李，叫我星云便好。刚才老者是家父属将，姓王名英，我唤作英叔。家父阵亡后，英叔就一直留在家里帮忙打理家务。后来家道败落，家母也过世了，家仆尽散去，只有英叔不离不弃，现在我俩相依为命。家里虽不富裕，但吃喝尚有余粮，且有些宅院。”

    “爹~他搞得怎么倒像是相亲的。”少女冲着老者撒娇。

    “休得胡闹！”老者佯怒，“少爷莫怪，这孩子让我惯得坏了，没大没小的，不知礼数。”

    “是小的失礼了，莫要怪了姑娘。不知姑娘贵庚？可学得什么功课？”

    “小女年芳一十八岁，山野村姑哪里学得什么，不过会识些字算个数罢了。”

    “姑娘大小的一岁，以后我就叫你姐姐吧！”

    “这哪里使的？”

    “老人家听口音不似本地人，想是走了好远的路，这是要去哪儿？”

    “哎~”老者长叹一口气，“小老儿常年驻扎北方边塞，近些年蛮族入侵，边塞时有战乱。找得机会带着小女逃离边塞，原本想投靠她姑妈，她姑妈前些年嫁至此地一大户人家，哪承想投靠过来，她们家担心战乱会波及这里，也往南迁了，现如今……哎！说着说着便有些哽咽。”

    “老人家莫急！”少年安慰道：“此处离边关尚远，一时半会儿战乱不会波及这儿，且这里北边是高耸入云的大黑山，蛮族从北边过来，须绕行西边的官道。官道山路曲折，且据说有仙人把守，必不会让蛮族侵扰此处。大青山绵延数千里，西边往南方向是连绵的黑森林，内有各种妖兽横行，别说是蛮族，就是大青山上的仙人，也不敢随便出入。到是东边尚平坦，也是东去五百里后是黑沼泽，除了妖兽，还瘴气迷漫，人是进得去出不来。您二位从北方过来，也只有走西边的官道了。你们有没有遇到过仙人？”

    “仙人到是不曾见过，路上曾遇到运粮草的官兵。”老者笑道。

    “那条官道少有人烟，山路难行。朝庭曾与仙人有约，平日里官道作运送粮草，百姓通勤之用，若有战事，仙家帮助朝庭驻守。所以，老人家不必担心蛮族打到这儿来。老人家从此道过来，况且还要照顾姐姐，真是一路辛苦了。这条官道再往南去，是要绕黑森林边延，路上也会时有妖兽。我看不如这样，现在寒冬腊月，风雪恶寒，你二位若不嫌弃，就先住在此处，待明年春暖，再向南去寻亲如何？”

    “那感情好！只是我二人盘缠用尽，住一宿已经是讨扰了，如何敢这么长时间打扰？”

    “不打紧。我们村子虽宅院大，但住得人少。冬日里访客本就不多，我和英叔二人久未见到外人，呆得也是无趣。你们来得正好，这就要快过年了，今年可以好好热闹热闹了。”

    这时正好英叔进来：“少爷，房间收拾好了。”

    “今晚先委屈二位住在厢房，赶明儿让英叔把内院打扫干净，以后你们就安心住下吧。”

    老者起身，向李星云深深一拜：“小老儿在此谢过恩人。”

    李星云赶紧站起扶住：“老人家不必客气。”

    英叔搬过桌子，众人再次落座。不一会儿就端上几盘菜，又烫了一壶酒，给每个人斟上，大家吃得好不快活。