赤睛利爪宫暗灰色的议事厅里，空空荡荡。拉奥之座上的瞳孔图腾依旧鲜红。利爪尉赞匝在悬挂南境地图的墙面旁，反复的踱步。老人的面容憔悴、忧虑，时不时停下脚步，细细端详着地图。他扭头面向拉奥之座时，下意识的瞥了一眼空无一人的座位，狠狠的叹了口气。

    自从巴格拉奥东行前往河汘地迎战裂斑氏族以来，巢原地不断的接收到不好的消息。先是巴格拉奥与守卫队在嘶吼高地遭遇了各氏族联合的刺客部队袭击，并且巴格拉奥因惊火雷的爆炸，跌落崖谷，下落不明。紧跟着没几天，左爪尉敖鞑，竟然带回巴格拉奥的遗体和拉奥之石。按照赤睛氏族的传统，从战场带回拉奥尸体的人，就是继任下一拉奥的人选。而送魂仪式与继任，将在明天敖鞑送回巴格拉奥遗体至先祖之息后，立刻举办。

    他真的没法把这一系列的事情的逻辑关系理清楚，甚至从血色传令和引发裂斑氏族对赤睛氏族战争这些事情开始，他就已经没法理清楚了。

    “利爪尉！”谷货掌哈嚓和唯卓的脚步仓促，几步就穿过了门堂，进到议事厅里。

    唯卓憔悴至极，似乎在一夜之内瘦了一整圈。双眼红肿，眼角低垂。如果不是才长时间哭泣，就是彻夜未眠，或二者原因兼有。毕竟巴格拉奥的死，对她来说，几乎是失去了整个世界。

    “唯卓……刚刚去见过了巴格拉奥的遗体。”哈嚓站在两人中间的位置，左右环顾，低沉的说道。

    巴格拉奥的遗体现在被安放在赤睛利爪宫的地窟中。智巫会的巫士们，已经对遗体进行了特殊的防腐处理，由敖鞑安排了赤睛勇士守卫。

    “你承受的痛苦太多了，孩子。”赞匝叹了口气，凝视着唯卓，“这恐怕会是一场大变故的前夕。”

    “哈嚓可不赞同老赞匝的观点，可不一定是前夕。”哈嚓挑了挑胡须，“也许，一切都已经在变故之中了。”

    赞匝对哈嚓所谓的幽默毫无兴趣，他继续问道：“唯卓能确认遗体是不是巴格拉奥吗？”

    唯卓沉默了半天，面色哀愁，“不，那不是他。”

    赞匝瞪大了眼睛，下垂的眼袋和层叠的皱纹都被拉扯的变了形，他对唯卓下的结论极为震惊。他加重了语气道：“证据！只要唯卓能够说出那不是巴格拉奥遗体的证据，敖鞑就不能继任拉奥！”

    “唯卓也没有。”唯卓面对赞匝的激动情绪，视线有些恍惚与躲闪。她似乎在极其痛苦的回忆。那尸体的全身的是伤痕。刀伤、撞伤，甚至还有火焰的灼伤，“但那一定不是巴格拉奥！”

    “无论这遗体是谁，他一定都是被火焰之神抛弃了的。”哈嚓坐在了议事厅自己的位置上，用手抚摸着自己的脖子，“面颊上还有好几道刀伤，根本看不清脸。从体型上看，尸体和巴格拉奥是完全吻合的，都一样健壮。更重要的是敖鞑从他的身上找到了拉奥之石。”

    “如果巴格拉奥依然幸存，是绝对不会丢弃拉奥之石的。除非……”赞匝摇着思索着。

    “除非什么？”

    “除非拉奥之石是巴格拉奥故意丢弃的。”赞匝也拉着唯卓分别坐了下来，“巴格拉奥一直在怀疑赤睛氏族中有个幕后在推动这一切的发生。他需要引出这个叛徒。”

    “难道是敖鞑？如果遗体确认是巴格拉奥，他的收益最大。”唯卓眯起了肿胀的眼睛，看着赞匝，“厄卦和厄丹都能够为嘶吼高地的战事佐证，他们不会欺骗唯卓。如果敖鞑确实是从战场上带回巴格拉奥的遗体，他的继任完全合法。”

    “敖鞑这里确实有蹊跷。”哈嚓警觉，“他一定是想要靠巴格拉奥的尸体上位！”

    唯卓依旧有些想不通，诧异道：“可是把时间再倒回去看的话，敖鞑能用斐多的性命去换取一场战争？这太不可思议了。”

    “与裂斑氏族的宣战，是巴塔挑起的。”赞匝回忆道，“他偷偷用了巴格拉奥的封泥，参与了那天高层会议的人都知道。莫非他和敖鞑合谋的？”

    “这可太糟糕了，河汘地现在就在巴塔的手里！”哈嚓非常的紧张。

    “巴塔可能会被仇恨蒙蔽双眼，但是他不会背叛巴格拉奥。”唯卓依旧相信巴塔的为人，“杀死巴格拉奥，助敖鞑继任，对他来说又有什么好处呢？”

    “敖鞑的嫌疑的确是最大的。巴塔很可能只是被利用了。可现在一切都没有证据，赞匝甚至确认不了这到底真的是巴格拉奥的遗体还是巴格拉奥故意丢给赤睛氏族的警告！”赞匝越说越懊恼。

    “那无论如何，都不能让敖鞑立即继任。他会搞砸一切的！”哈嚓用力拍着自己的大腿说道。

    “冷静些，赞匝。现在能稳住局面的只有利爪尉了。”唯卓抓住赞匝的双手，面前的这位老人，现在是他们的唯一依靠，“现在的威胁，可不仅仅在台面上的。唯卓虽然没有证据，但是那绝对不是巴格拉奥的尸体。”

    “唯卓那么确认吗？”赞匝再次询问道。

    唯卓点头确认，斩钉截铁道：“绝对。唯卓很了解自己的爱人。那不是他。”

    “这个理由可没有办法说服智巫会，更没办法说服敖鞑。”哈嚓摊开双手，望着两人，“智巫会可不会和任何人谈直觉与感情，认定合乎传统与法理的，暗眼智巫长就会让他们执行。一旦他们在先祖之息为巴格拉奥举行了送魂仪式，敖鞑就会像三年前的巴格一样，成为新的拉奥。”

    赞匝放开唯卓的双手，扶额低头沉思，一会又站起身来，来回的在议事厅中踱步，一会又盯着挂在墙上的南境地图仔细观瞧。

    唯卓和哈嚓静静的看着他。现在，从战略和战术上，只有赞匝能够拿得出主意了。

    “威胁确实不止台面上的。”赞匝终于开口，“巴格拉奥邀请各氏族前来河汘地议事的信件，没有一个氏族给予回复。却在嘶吼高地出现了一支具备各个氏族特征的暗杀部队。赤睛氏族已经被摆在一个众矢之的的位置，没有人再因为狂野血脉之力而忌惮赤睛氏族了。”

    “几乎每隔几百年，各个氏族都会闹一次……”哈嚓嘟囔道，但唯卓和赞匝都没有理会。

    “这伙刺客虽然被厄卦、厄丹他们击退了，却没有被歼灭。还有多少人、他们从什么地方而来的，现在赤睛都不知道。左右爪尉军的主力都被带到了河汘地，巢原地空虚到随时可能被这些潜藏的敌人拿下。就连整个平草已经不再安全。”赞匝一边分析一边用手指在墙上的地图比划着。

    “赞匝的儿子在平草的西南掌握着利爪尉军。”唯卓走到他的面前，也指着地图上说道，“必须调集他们回防巢原地。”

    “不……”赞匝摇头拒绝道，“各氏族如果已经联合起来，他们会希望赞匝做出撤防的这个决定。不能放松西南方向的防御。暗钢氏族对巴格拉奥抽走他们三成的铸币权极度不满，利爪尉军如果随意调动，连西南方向也将会面临危险。现在，必须联系到巴塔，确认他的立场。与裂斑氏族的战争不能再打了。”

    “希望巴塔还是站在巴格拉奥这一边的。”哈嚓点头认可道，“不过按照厄卦和厄丹的汇报，巴格拉奥失踪一事，他们已经到河汘地和巴塔汇报过了。巴塔对于东面对抗裂斑氏族的态度是非常坚决的，他还让厄卦和厄丹对巴格拉奥失踪一事绝对的保密，担心前线勇士因此而士气崩坏。这些都算是利好的消息。”

    赞匝突然瞪大眼睛，恍然大悟：“敖鞑在回到巢原地之前，是不是已经把找到巴格拉奥遗体的消息送到了河汘地去？”

    “不，按照厄卦与厄丹的消息，敖鞑禁止所有参与搜寻的人前往河汘地传递消息。”唯卓回忆自己的两个兄长向她诉说的内容，“敖鞑担心这个消息会让河汘地的士气受到影响。”

    “影响？”赞匝咬紧了利齿，挤出了这两个字，这个老人已经很久没有这么愤怒的说过话了，他几乎吼了出来，“敖鞑回到巢原地时，态度是如此高调。所有人都知道他找到巴格拉奥的遗体，即将继任拉奥！这个时候难道就不担心消息到了河汘地，带来的影响吗！胡闹！赞匝太愚蠢了，现在才意识到！”

    “恐怕赞匝儿子带领的利爪尉军也会得到相同的消息。”唯卓一脸细思极恐的表情，“敖鞑既然已经高调了，他巴不得各个氏族的人都知道他为赤睛做了什么。”

    “他为赤睛氏族都做了些什么？空水之神的诅咒啊！”哈嚓同样咬牙切齿道，“他是给赤睛氏族挖开了一个坟墓。”

    “请唯卓安排厄卦和厄丹尽快返回河汘地。”赞匝向唯卓拜请道，“让他们传令巴塔尽快与裂斑氏族停战，至少也要把一部分右爪尉军调回巢原地来加强防御。现在左爪尉军的指挥权也在巴塔的手里，他一定还是能够控制的住前线的局面。同时还要派出斥候，对整个平草进行彻底的搜查，肃清这伙刺客。抓住他们，才能知道到底是谁在幕后推动着这一切。”

    唯卓点了点头，“唯卓马上就去办。”

    当她刚要转身走出议事厅的时候，赞匝又忽然想起了什么，叫住了唯卓。

    “敖鞑的孩子一直在唯卓身边，对吗？”赞匝问道。

    “利鞑？是的，斐多走了以后，巴格拉奥以无人照顾为由，让敖鞑把利鞑送到了唯卓这里。”唯卓回答道。

    “真是绝妙的一棋。”赞匝露出些微笑，“命运多舛的诅咒之子，巴格拉奥的安排总有他的道理。赞匝会派出守卫队加强对利鞑的看护。”

    “哈嚓也想到点事情。”哈嚓点着食指，像是被赞匝和唯卓启发，有了新的思路。他越说越显得激动，“还有两个必须依靠的重要人物，可……可是他们在昨天就已经按照巴格拉奥之前的留下的指示，离开了巢原地。”

    “谁？”唯卓疑惑不解的问道。

    赞匝方才醒悟，与哈嚓异口同声：“崩伽和周自行！”