外院一处方阁建筑中。

    这里是导师梅过的居所，他刚回学院不久，便将陆羽招了过来。

    对于前段时间陆羽联合纪飞殴打莫枫的事他也略有耳闻，不过却没有表现出丝毫的兴趣。

    陆羽一到，他便立即询问其力经的修行进度。

    “你说什么，已抵达了小重山之境？”

    听完陈述，梅过一改素日的冷酷，颇有些吃惊地看向了陆羽。

    陆羽挠了挠头，也不知梅师这语气当中是不是带着几分责备。

    “弟子愚钝，学了近三个月才勉强有所小成。”

    他垂下了头，不管怎么说，让自己的姿态放低一点总是好的。

    “来，对我出手。”

    梅过却是没有听那些多余的话，只淡淡地朝陆羽勾了勾手指。

    “这……”

    陆羽不明所以，迟疑了片刻却也不敢忤逆，一步跨出单手握拳朝着对方胸口挥去。

    这一击他虽然只用了五六成气力，但若是寻常人挨了这么一下只怕得折几根骨头。

    梅过却是正眼不瞧，伸出一手将陆羽的拳头打偏开来。

    “用力点，你没吃饭么？”

    他横眉哼了一句，显然对于陆羽这拖泥带水的表现有些不满。

    陆羽闻言深吸了一口气，认真地点了点头。

    “那梅师，弟子可就得罪了，嘿！”

    说完，又是一拳击出，却是比先前更快、更有力！

    拳风呼啸，陆羽毫不怀疑，此时就算是有一头荒原牛挡在他面前，这一拳也能将其击退开来。

    然而对此，梅过却只挑了挑眉，随即轻飘飘伸出一手，以掌接拳。

    只听“噗”的一声，两人脚下皆是纹丝不动。

    陆羽面上却是涌出一抹失望。

    方才接触的瞬间，他分明觉得自己一身的气力仿佛宣泄在了泥潭里一般。

    显然，梅师的境界比他要高出太多了。

    梅过则是缓缓闭眼，细细感受着自陆羽拳上传来的一重重暗劲。

    片刻后，他猛然抬起眼皮，目中掠过一丝别样的神采。

    不会有错，这绝对是力经修炼到了小重山之境才能打出的力道。

    只是这小家伙才练了三个月啊……

    梅过忽然沉默了，不知在想些什么。

    过了片刻他才缓缓点头。

    “不错，不过修行之道在于张弛有度，为师给你一个月的假期，你回去好生休养吧。”

    虽说知道梅师历来性子古怪，可对于这个说辞陆羽还有些不能理解。

    “可是梅师之前不是说过，若是我学有所成便允许我参与学院组织的历练么？”

    近半个多月来，有关历练的事早便是在学院内部传开了。

    地点就在水炎郡的地标之地——水炎洞天。

    据闻这那里本是上古年间开掘出来的一处矿脉。

    后来不知什么缘故，那座矿脉逐渐荒废。

    且随着岁月变迁，矿脉遗址逐渐被一层神秘的封禁之力笼罩，外人再也找不到进去的通道。

    而当其再次出现在世人面前时，便有了一个新的名字——水炎洞天。

    夏朝立国数百年来，也有不少人前往过水炎洞天探险，甚至不乏因为在里面得到过机缘而一飞冲天的存在。

    只是那里常年被一股神秘的力量笼罩，唯有极少数时候，其入口才会显现出来。

    青元学院打算组织学员前往历练，显然是已经推算到适合进入水炎洞天的时间了。

    陆羽这时候可不愿意临场退缩，万一自己也能寻到什么机缘呢？说不定有可能将自己体内的诅咒破除。

    因而平日里他很少违逆梅过的话，现在却有些不满起来。

    见陆羽目中透着坚定之色，梅过又沉默了。

    他似是微微叹了口气，旋即轻轻点了点下巴。

    “也罢，既然你想去，到时候便跟着吧，三日后到内院演武场集合。”

    闻言，陆羽面上这才转喜。

    三日的时间眨眼便过去，学院里的气氛逐渐变得火热起来。

    能去水炎洞天历练，这可是一个难得的机会，听说历代有许多前人在里面寻到了大机缘。

    若是他们也能有所收获的话，便很有可能让自己在元师的路上更进一步。

    不过能获得此次历练机会的学员却没有多少，仅仅挑了二十多位学员而已。

    且这些被挑选出来的学员都有一个共同的特点，那便是凝聚出了元力种子。

    当陆羽来到内院演武场时，此处已经人头攒动了，长时间生活在外院，他很少有机会在学院见到这么热闹的场面。

    “呀，竟是外院的陆……师兄？他竟也要前往水炎洞天历练么？”

    “奇怪，不是听说只有凝聚出元力种子的学员才能去的吗？为何他也有份？”

    “我看呐，这定是动用了陆家的关系，嘿嘿，这叫走后门……”

    ……

    人群中，传来一道道窃窃私语之声。

    多是一些没有被选中的学员，许多人自己不如意，便也不希望别人落好。

    故而不少人心底里认为定是陆羽走后门将自己的名额给挤掉了。

    当然，也有人在私底下议论学院高层的不公。

    不过这些议论的声音很小，加上此地嘈杂，因而很难锁定每一个开口之人。

    陆羽没有理会这些杂音，他四下扫了一眼，很快便在一处人群中发现了纪飞的踪迹。

    这家伙人缘倒是不差，有四五个学员簇拥在他身旁，眼中不时因为他说出的话而啧啧称奇。

    见陆羽看来，纪飞连朝他挤眉弄眼，旋即将陆羽拉了过来。

    “嘿怎么样，外院可没这么热闹的场景吧？”

    说到“热闹”二字时，他拍了拍陆羽的肩膀，似乎在安慰。

    显然，纪飞很难不注意到周围那些不满的议论。

    对此，陆羽只是无奈地耸耸肩，却也没有发表什么感想。

    其实他是可以理解那些心怀不忿之人的，他自己何尝不是对此次的水炎洞天之行抱有期待呢。

    若是真能在其中找到破除他体内诅咒的方法，承受再多非议也是值得的。

    过了片刻，拥堵的人群忽然自动分开一条道来，各种议论声也开始缓缓停歇。

    陆羽转头看去，原来是有几人从人群之后缓缓走向了演武场高台。

    为首的是一位麻衣男子，两鬓微白，看着似乎年纪不小，但举止顾盼间，却是神采奕奕。

    “院长……”

    陆羽目光微微一动，此人正是青元学院的院长南宫华。

    院长旁边几人有他认识的，也有不认识的，毕竟除了纪飞外，他很少与内院的弟子有所往来。

    “莫允长老，学员们可都到齐了？”

    南宫华看向了不远处与几位导师交谈的老者，开口询问。

    这老者身材略显瘦小，衣袂飘飘却没流露出什么超然的气质，鹰钩鼻子让人看着就有些不自然。

    听到院长的问话，长老莫允翻了翻手上的一本簿册，点头回道：“二十六位内院弟子，一位外院弟子，还有九位导师尽皆来齐了，随时可以出发。”

    南宫华闻言亦是轻轻点头。

    “既然如此，那……”

    “我抗议！”

    话未落全，学员队伍中便传来了一道不合时宜的抗议声。

    众人齐刷刷将目光转向了声源所在，似乎要看一看到底是哪位胆大包天的家伙，居然连院长的讲话都敢打断。

    陆羽也下意识看了过去，却见说话之人居然是莫枫，且此时对方竟也看向了自己，目中透着不怀好意。

    “院长，学生有话要说。”

    莫枫毫不在意周围异样的目光，他死死盯着陆羽大声说道。

    “此次前往历练的学员皆为元初境修士，何以偏偏就有一个例外？”

    显然，这家伙是对之前挨揍的事耿耿于怀，此时有机会使绊子，他自然是不遗余力。

    “学生并非有意针对陆师弟，只是历练过程毕竟有一定的危险，若是途中陆师弟不小心和队伍走散了可如何是好呢？”

    “呀，我怎么看到一条瘸了腿的犬类在狂吠呢？”

    这时，纪飞突然用十分夸张的语气拉着陆羽询问。

    陆羽有些忍俊不禁，他知道这家伙是在暗讽之前莫枫挨了自己一记鞭腿，以至于十几天下不来床。

    “你……”

    莫枫亦是听出了话外之意，尤其是人群中还传来此起彼伏的咳嗽声，仿佛出生之人想要掩盖什么。

    当即他便有些气炸了，这些天他过得不可谓不煎熬。

    “咳，安静。”

    南宫华淡淡地开口，虽说他也对莫枫无礼的举动颇为反感，不过以他的身份显然不能和对方太过计较。

    不过那个叫纪飞的学员显然也不是什么省油的灯，他刚想说点说什么来各打五十大板，一旁的莫允却是接住了话。

    “外院弟子所修的乃是外功，选拔的举措自然要与内院弟子有所区分。莫枫，你休要将私人恩怨带到学院中来。”

    莫允的语气虽说并不尖锐，但对莫枫却似乎有很强的威慑，当即他便不敢再发一眼了。

    陆羽见状倒是颇有些意外地看了莫允长老一眼。

    他知道对方乃是莫家之人，与莫枫同源，不想此时居然会为自己说话。

    南宫华似乎对莫允长老的话颇为认同，他见众人都没话说了，便点点头声音平淡地开口。

    “既然都没问题了那便出发吧，此次外出由莫允长老领队……”