江湖上提起“沙海流”，大多数人会联想到“古怪”一词。其原因首先就是“沙海流”的宗门之地，竟然选建在常人不愿意涉足的大沙漠里。然而，于偏远之地建宗的大宗派并不只有“沙海流”一个，比如在烟萦沼泽开宗立派的“雨田宗”，再比如迁址深山老林里的“饮空观”。可是，“雨田宗”和“饮空观”的门人并不似“沙海流”弟子那般冷漠孤僻。“沙海流”的行事作风与“长青寺”那种“低调避世”的风格又大有不同，门内弟子大多乖张，因此“沙海流”在江湖上的名声并不算太好。

    然而，不好的名声并不影响“沙海流”成为天下闻名的强大宗派。作为玉阳洲第一大宗，仙道第四大宗，愿意拜入“沙海流”的人不在少数。掌门匡衡卿在《清微榜》榜上有名，宗内“沙”、“石”、“尘”、“土”四大长老也颇具威名。

    不想，如今白水集施展秘法产生的妖力波动竟然引来了“沙海流”的这帮高手。

    “尘”长老以黄尘困住獬豸；“土”长老逼得他没法脱身；“沙”长老以功力摧土为沙，缚住萧天河等人双足，“石”长老则以飞石绝技犀利地攻击。四大长老配合默契，好好招呼了獬豸一顿。

    獬豸见无法轻易摆脱困境，爆发出一股猛烈的青焰，破解了三位长老的联手攻击。白水集暗暗惊叹：“太阳炎气！”

    所谓“太阳炎气”，与“太阴冻气”的性质正好相反，是一种极阳极炽的功力。“太阳炎气”和“太阴冻气”的共通之处，就是这种功力无法自行修炼而成。白水集的“太阴冻气”是借助了“太阴之水”之功，但“太阳炎气”究竟是借何物之效他就不清楚了。他断定獬豸所使的是“太阳炎气”的依据有二：其一是獬豸从天而降时，身影化为一道红光，落地之后还扩散开一股灼炽热浪；其二是那青焰竟能灼尘熔土，这绝非一般的炎气能够做得到的。仔细想来，也许獬豸落地时形成的那个大坑也未必完全是“砸”出来的，若真是硬生生“砸”出这么一个大坑，那躯体怎么可能安然无恙？其中多半有“太阳炎气”之功。

    最终，顺着黄尘袭向“尘”长老的青焰被“沙海流”掌门匡衡卿的剑气所阻，两股功力碰撞激荡，互相消殁。

    “噗！”终于落了地的獬豸吐了一口血水，里面居然还有一颗牙。再看他的脸，头破血流，青一块紫一块的，伤痕基本击中在头、颈和前胸，可见“石”长老的石头飞得有多准，唯一值得庆幸的是没有被击伤眼睛。

    “沙”长老连忙挥剑触地运功，獬豸周身几尺范围内的土地骤然化为了沙砾。“土”长老与他配合，地面隆起数道土墙，将獬豸封困在其中。

    白水集见状冷笑不止，心道这帮人还是不知道“太阳炎气”的真正威力。能够熔石化土的炎气怎么可能被区区土墙所阻挡？

    果不其然，獬豸抡起断龙斧扫了一圈，就把土墙囚笼的上半截给削飞了。

    “土”长老又是一惊，他那土墙比一般的石墙还要坚硬许多，没想到竟被如此轻而易举地毁掉了。当他看到巨斧横扫留下的青色焰芒时，他知道眼前这个肤色黝黑妖族的“妖火”恐怕就是四大长老功法的克星。

    獬豸挥着青焰的拳头砸进缚足之沙中，“太阳炎气”又将沙砾烧了个干净。

    这期间“石”长老接二连三地飞石击向獬豸的面门，全都被他以断龙斧挡下。神奇的是，每一颗石子都是击在斧刃上爆裂成碎渣，可见在视野清晰的情况下，飞石根本奈何不了獬豸。

    “尘”长老的脸上疼痛难耐，他忍不住用手轻轻揉着。有几道缠脸的布带甚至已经被烤焦了，这正是刚才掌门的剑气与獬豸的青焰相拼后迸发的热浪所灼。回想起刚才的惊险，他依然心有余悸。

    “四大长老”都被獬豸破了功。掌门匡衡卿自然也看出来了，獬豸的“妖火”绝非寻常的“妖力催火”，想要击杀这个妖族绝非易事。当獬豸再度扬起斧头攻来时，他大喊一声：“且慢！”

    獬豸的气全都在四大长老身上，对以剑气化解了青焰的匡掌门还是有些佩服的。因此他停手了，且看匡衡卿有什么话好说。

    “你是想替那个妖族报仇？”匡衡卿指着白水集，“他身受重伤并非是我等所为。”

    獬豸轻笑一声：“我之前已经在云中看了半天了，当然知道！”

    “那好。我承认你是个高手。不如你我今日就此罢手，如何？”堂堂“沙海流”掌门居然向一个妖族提出休战，这可真是稀奇。

    獬豸由轻笑转为狂笑：“我当你要说什么呢，原来是这个！之前你们联手对付那两个人，我现身之后又合伙攻击我，还打掉我一颗牙齿，现在见我显露真本事了，就怵了，想脱身，你当我是三岁小孩儿吗？”

    “我们和他只是偶遇，并非追杀。我们途径这片山域，是被强烈的妖力波动吸引过来的，发现妖族已经受了重伤。这等良机，不管换成是谁，恐怕都会打算夺取妖灵宝珠吧？如今你我双方还没斗到你死我活的程度，就此停战，有何不可？至于你受的伤……”说着，匡衡卿对“石”长老使了个眼色。

    “石”长老怔了一下，然后拨开嘴边的缠带，伸手入口，竟硬生生拔了一颗牙出来，抛到獬豸脚边。

    匡衡卿又拿出一瓶丹药抛给了獬豸：“服下丹药，淤伤很快就能痊愈。你我短暂的仇怨可以一笔勾销了吧？”

    獬豸也没想到匡衡卿和“石”长老会这么痛快地求和，但以他的脾气，哪会这么容易就平息怒气：“我已占据上风，能把你们这几个贪心之人全都宰了，想用区区一瓶破丹药和一颗牙来换尔等的性命？想得倒挺美！”

    “石”长老怒道：“人族妖族本就势不两立，今日我家掌门已经给足了你面子，你竟然不识好歹！”

    “怎地？想杀我就来啊！”獬豸伸手向“石”长老挑衅。

    “呸！找死！”“石”长老吐了一口血痰，正要上前，却被匡衡卿伸臂拦住了。

    “你的话说得太满了，若真是战到底，你未必能赢得了我。我已经说了，我们尚有要事在身，不愿过多纠缠。大家各退一步，自然海阔天空。若你还是咄咄相逼，我倒要看看今日你们几个在我们‘沙海流’五个最强高手的攻击之下，到底能坚持多久！”匡衡卿提高了嗓门。

    獬豸就是个不服输的脾气，你跟他硬，他比你更硬。他把匡衡卿的劝言完全当成了一种威胁，横眉怒目，正要开骂，却听匡衡卿身后一人呼喊：“‘沙海流’的众位高手，不知你们可是要赶去紫朱洲？”

    众人回头一看，原来是萧天河。

    “是的。”匡衡卿用一种怪异的眼神上下打量着他。

    “可是要去皇都——咸云城？”

    “没错！”

    萧天河咧嘴笑了笑：“应该是去见青变帝皇的吧？”

    四大长老你看看我，我看看你。如果说前两句还可以当成是凑巧猜中的话，这第三句可就解释不通了。去紫朱皇都，按理应该猜测是去见紫朱帝皇才对。由此可见，这人并不是胡乱猜的。

    “你是如何知道的？”匡衡卿紧盯着萧天河的双眼。

    萧天河没有回答，而是继续往下问：“那可是去赴二十二天之约？”其实他这也是在试探匡衡卿。方才听匡衡卿两次说到“有要事在身”，他心中就在想，莫非“天机”所说的同行高手就这伙人？关于勾陈神宫的秘密当然不能轻易说出口，但如果“二十二天”这个日期对上了，那就没有问题了。

    “正是！”匡衡卿郑重地向萧天河拱了拱手，“公子如何称呼？”

    “在下萧天河。原来如此，想必你们是受了‘天机’前辈之命。我也一样，要在二十二天之内赶去咸云城与青变帝皇会合，一同前往勾陈神宫。”

    见萧天河快言快语将秘密说出来了，几位长老不约而同地轻呼了一声。

    萧天河笑了笑：“请诸位长老放心，这些人都是在下推心置腹的朋友。”外人只有獬豸一个。可从他为了白水集挺身而出这一点来看，果然如同当初荀芳惠所言，尽管他们两个一见面就打架，但却是真正的朋友。

    匡衡卿道：“此行的目的确实是勾陈神宫，但却是应青变洲劳皇之请。我并不认得你说的那个‘‘天机’前辈’。”

    “哦，那劳皇肯定也是受了‘天机’前辈之命。‘天机’前辈正是仙道四位帝皇的师父。”萧天河解释道。

    “萧公子，不知你究竟是什么品级？”匡衡卿在听萧天河接连准确地报出两极秘境的名字之后，对他的疑心已经彻底打消了。可是，闯秘境取天尊元神这等大事，所谓的“‘天机’前辈”怎么会找来这种实力不高之人前去？所以他想当然地以为萧天河刻意压低了境界。

    “我就是七品级，还是刚升上来没多久。”萧天河尴尬地挠头笑了笑，“‘天机’前辈拜托我前去的原因，到时你们就知道了。”

    匡衡卿与四大长老又是一惊，按萧天河所说，“‘天机’前辈”是仙道四皇的师父，对青变帝皇都是“命令”，而对萧天河却是“拜托”？他们心中都冒出了一个同样的疑问：“此人究竟何德何能？”

    “好了，既然我们是将要闯荡秘境神宫的同行之人，今天的事就权当是一场误会吧。”萧天河劝道。

    “我们本就有此意。只是那一位……”匡衡卿侧过身，望向了獬豸。

    獬豸还是不依不饶，大声嚷嚷着：“哪能就这么算了？你们同行不同行的与我何干？我还没……”

    话未说完，就被白水集的喝斥打断了：“兄弟！一切都听萧公子的！”

    獬豸攥了攥拳头，咬牙道：“好吧！就冲你这一声‘兄弟’，我忍了这一回！”他将大斧倒杵在地上，盘腿坐下了。

    匡衡卿满意地点了点头，邀请萧天河道：“那萧公子就和我们一起上路吧。”

    “我还有些事……等过些时日，咸云城再会。”萧天河抱拳相送。

    “也好。”匡衡卿与四大长老分别向萧天河拱手道别，也不看白水集和獬豸一眼，一起御剑飞离了黄泉深渊。

    “哇呀呀！气死我了！五个手下败将竟然还敢目中无人！”獬豸的火气又上来了。

    费徒空笑他：“你几时击败匡掌门了？我怎么没看见？”

    獬豸两手一摊：“不是被阻拦了吗？真打下去，我一定把他打得屁滚尿流！”

    “行了！炼成了‘太阳炎气’，怎么连脾气也变得更‘炎气’了！”白水集先挖苦了一句，又问道，“喂，你怎么会出现在这里？”

    “我住的地方离这里不远。你发出的妖力波动那么剧烈，我当是何方神圣，赶过来一瞧，居然是你这个家伙！早知道我就不来了！”獬豸连连摇头，似是在后悔。

    白水集情知他口是心非：“虽然你一开始看了很久的好戏，但还是谢谢你最终现身救我！”

    “救你？”獬豸一愣，然后指着白水集笑得前仰后合，“我才不愿意救你这家伙呢！我只不过是看不惯他们见你受伤乘人之危罢了！我和你斗了多少回了，每次都不分胜负，所以你要是在这种情况下死在他们手里，不仅自己窝囊，还间接地把我的水平也给拉低了，我岂能受得了？我告诉你，今日你若是以完备之态应战，哪怕你被剁成肉酱，我也绝对不会出手的！”

    白水集摇头苦笑：“我怎么这么蠢，居然和你这种家伙道谢！”

    “知道就好！你看你蠢得，竟然被人伤成这副熊样，你什么时候变得这么孱弱了？”獬豸俨然是一脸“恨铁不成钢”的表情，“枉我一次一次与你决斗，早知道你这么不中用，呃……”他越说越激动，忽而发觉好像把自己也给贬低了，于是赶紧改口，“快点儿把伤养好，好让我痛痛快快、心安理得地把你杀了！”

    “嘁，言多必失！没脑子的笨蛋！”白水集讥笑道。

    萧天河与费徒空相视一笑，这两个家伙真是无可救药了，明明十分在意对方，偏偏在口头上针尖对麦芒，一步也不让。

    “还不知解兄大名？”萧天河问道。

    “行不更名坐不改姓，我乃解英宗是也！”

    “喂，我叫白水集，你给我好好记住喽！免得以后死在谁手里都不知道！”

    原来这两人斗了这么多年，居然还不清楚彼此的名字。仔细一想也不奇怪，“白水集”这个名字是他被封在太阴寒潭期间，陆氏夫妻给他起的。

    解英宗从鼻孔中哼了一声：“这么说你应该感谢我媳妇，要不是她给我起名，你将来也不知道死在谁手里！”

    有趣，原来獬豸的名字才刚得不久。因为前番在羡水山巅相遇时，他还是个光棍呢。

    “你娶媳妇了？”白水集的眼睛瞪得比鸡蛋还大，“哪个不长眼的女子竟然愿意嫁给你？老实交代，你是强迫人家的吧？”

    “呸！”解英宗啐了一口，“我可没你那么无耻！”他抓了抓脑袋，“不过，她开始的确是不太情愿来着……”

    “哈哈哈！”白水集也顾不得身上疼痛，捧腹大笑，“到底还是强迫的！”

    解英宗羞红了脸：“不是的！起初她是无意嫁人，后来经过一段时间的朝夕相处……反正现在已经八九不离十了！总好过你坑蒙拐骗！”

    这两人一斗起嘴来就无休无止，萧天河连忙打断：“别吵了，二位都娶上了媳妇，是大喜事啊。这里不是疗伤的地方，当找个僻静之地。”

    “那就去我那儿吧！正好让你们见见我媳妇。”解英宗径直走到白水集身旁将他搀扶起来，白水集也没有拒绝。

    费徒空只受了点小伤，萧天河则没有受伤。两人微笑着跟在那对“冤家”身后。

    路上，解英宗眉飞色舞地向白水集夸耀：“你们不知道，我媳妇可厉害了！不仅人长得美若天仙，还精通医术。就你这点儿小伤，根本不在话下！等会儿我让她给你好好医治一番，免得以后你败给我时找理由说旧伤未愈！怎么样，我这会医术的媳妇，比你那只会弹琵琶的老婆强吧？”

    萧天河与费徒空忍不住“哧哧”笑出了声，上回解英宗败给白水集夫妻联手之后，离开前曾经声称“也要找个厉害的媳妇相助”，没想到他真的付诸行动了。此人真是单纯得有点儿可爱。

    前面那两人根本没注意身后的笑声，还在继续拌嘴。

    “你刚才说她本来就不愿意嫁人，现在你们又尚未成亲，她能乖乖听你的话？”白水集不信。

    “她敢不听？反了她了！”

    “瞧瞧，就你这副臭德性，谁能愿意嫁给你！娶了媳妇就得好好疼她才对，耍什么男子汉威风……”

    “那也不能总是宠着！当丈夫的不树立起威信怎么行？俗话说得好：‘妻美如花，心猿意马。三天不打，上房揭瓦！’……”也不知道解英宗从哪儿听来的这些没头没脑的话。

    “好个屁！你等着，一会儿我就劝你媳妇，千万不要嫁给你这种家伙，否则一失足成千古恨！”

    “晚啦！她现在可是非我不嫁……”