此时已是进入天绝塔之后的第五年了。与高层一样，天绝塔的最低层也很少有人进入。说起来，距离上一次有人进入第一层修炼，已过去近百年了。

    天绝塔的结构分为外墙、外廊和旋梯、内墙。外廊和旋梯部分和塔外一样，天地始气并不浓郁，只有内墙围住的区域才是天绝塔真正适合修炼的地方。如此来看，天绝塔建起的初衷就是为了仙道修真者修炼之用。每一层的入口，也就是内门，都是由厚重的黑色岩石制成，内墙上也没有窗户，甚至连通气孔都没有，所以里面是一直笼罩在黑暗之中的。不过，每个有人修炼的塔层中都囤积了大量的火烛，以供修真者照明。要补充火烛也很容易，每过五年开启之时，让后来的修真者带入便是。塔中除了堆积的火烛之外，到处都空荡荡的，只在当中有一根白色的巨柱，从第一层一直通到塔顶，正是这根巨柱撑起了天绝塔。

    说来也怪，进天绝塔修炼的人，五年不用吃食物，照样精力充沛，气色如常。所以进塔之人根本不用准备干粮。据何天遥的理解，人存活或运动都需要靠体力来维持，塔外天地之气稀薄，自然需要依靠食物来补充体力，就如同禹馀界、大赤界没有开始修真的人一样。而到了天地之气浓郁之处，即可以像禹馀、大赤两界的修真者，直接通过天地之气补充体力，所以进塔之人就获得了辟谷的能力。

    何天遥与颜子召进入第一层之后，修炼十分顺利。在实力较弱的时期，品级提升远比高品级时要容易得多。两人天资俱佳，进塔之后，很快就从至境一品到灵境二品。

    当何天遥真正升上二品之后，他才明白，清微界的一品到九品究竟是如何确定界线的。丹田和经脉中有功力在运转，从丹田起源，沿着经脉运转一周天之后，回到丹田。升上了二品，运转的功力竟奇妙地分成了两股。何天遥曾试着将两股功力合二为一，丹田却立即疼痛起来。对此，颜子召解释说，经脉已经拓展到了极限，功力却依然在增多，为了不把经脉撑断，功力就自然而然分成了两股。

    “两股功力就是灵境二品，三股就是神境三品，以此类推。”颜子召伸手指比划着，“到了上境九品，当然就是九股功力了。”

    “也就是说，九品级的高手，实力是一品级的九倍？一个九品级相当于九个一品级？”

    “哪能这么简单地换算呢？实力等级提升和年龄增长是一样的，一个九岁的孩子，和九个一岁的婴儿，哪边更厉害？九品级高手打一品级，别说九个了，就是九百个也不在话下。功力在变得深厚的同时，威力也在增强嘛。”颜子召笑道，“功力分为两股，同时也增加了出招时能够催动功力的频率，总之越来越强就是了。”

    从灵境二品，再到神境三品，两人也只用了四年工夫。到了第五个年头，发生了一件极其意外的事。一日，何天遥正在打坐冥想，陵光界中的众妖族突然一起呼唤起他来。他还以为出了什么大事，连忙回应。

    展红月道：“先告诉你一个好消息，最近几年，我们修练的速度突飞猛进，想必已经可以适应清微界的威压了。”

    何天遥大喜：“太好了，我还以为需要很久呢！真是太想念大家了。”

    季博阳道：“说起来，我们也不知道是怎么回事，为何这五年大伙的修炼速度竟一起提升了许多。估计原因可能在你身上，我似乎感觉到，你的实力增强了不少啊！”

    “五年，原来如此。”何天遥将进入天绝塔修炼之事告诉了众人。

    “你的修炼速度提升，所以法宝中我们的修炼速度也跟着提升了。”季博阳道，“按我以前所说，接下来你可以试一试提升陵光界的威压。”

    “那你们就会修练得更加快了吗？”

    “不仅如此，还会抬高我们修炼的上限。”

    “怎么修炼还有上限一说？”何天遥不明白。

    “确切来说，是一种压制。”季博阳解释道，“陵光界是附属于大世界的亚世界，所以我们的修炼上限受限于陵光佩所处的大世界。简单来说，如果陵光佩在禹馀界，我们无论修炼多少年，都永远也达不到飞升至清微界的水平。现在陵光佩已经在清微界了，我们也修炼到了能够适应清微界的境界，因此需要你将陵光界的威压提升至清微界的水平，我们才能继续修炼下去。”

    道理很简单，可何天遥还是有疑惑：“陵光佩得于禹馀界，暂且不提。天逍哥的孟章佩可是得于大赤界的，我怎么从来没听他说过提升孟章界威压一事呢？”

    左涂于笑道：“孟章佩本来就是从禹馀界被偷带下界去的，也就是说，孟章界的威压本来就是禹馀界的水平，虽然在大赤界时威压受限而降低，但回到禹馀界之后就自然会恢复，所以不必提升威压。不过现在萧天河应该已经飞升上清微界了，他迟早也得做同样的事。”

    “唔……真是玄妙。”尽管何天遥已经得到了陵光佩许久，但大世界和亚世界之间的种种神秘还是没有弄清。只能说天道有常，凡人难窥其真。

    “我们唤你其实是为了一件更重要的事。”“小黑”陆海川笑道，“你难道没发觉，陵光界中多了一个人吗？”

    何天遥亦乐道：“怎么会没发觉呢？钟兄身边那位姑娘应该就是当初那条黑蟒吧？”

    一个略带羞怯的女声响起：“以前多有得罪。托何公子的福，我能在这个亚世界中安安稳稳地修炼成人形。大恩大德，无以为报。以后若有用得着我的地方，何公子尽管开口。”

    “啧啧，你要感谢天遥的恐怕不止是这件事吧？”韦襄舟道。

    “哦？还有什么事？”

    “这个……”黑蟒更加害羞了。

    胡蓓璇笑道：“嗨！怎么总让女人开口，钟大哥？”

    “急什么，我正要说呢！”钟茂山清了清嗓子，“天遥……呃，有时缘分就是这么奇妙。”

    “哈哈，你到底想说什么？大丈夫害什么臊！”

    “我已经和黑蟒两情相悦，缘定三生了。”

    “恭喜了！等有机会，一定给你们办一场热闹的婚礼！不知尊夫人该如何称呼？”

    “我们两个都感激你的恩德，所以决定让她随你姓，取名慧月。”

    “何慧月，不错。”

    “好了，言归正传。”钟茂山的口气严肃起来，“在还是黑蟒的时候，月儿经常跟我说，尾部有不适之感。待修炼成人形之后，才找到了原因。原来她的尾部藏了一件东西。”

    “可是中宫殿的那块铁片？”何天遥能感觉到陵光界中的一切事物。

    “是的。不过我已经确认过，那绝对不是寻常金属，到底是什么材质，大家没人知道，于是我就把它放在了中宫殿。”

    何天遥道：“看其外形，宽不到四寸，两边开刃，似乎是断剑的一块碎片。你刚才说‘藏’，是否知道是何人所为？”

    何慧月道：“具体记不太清楚了。依稀记得是很久很久以前，在我还是条小蟒的时候，曾经被人打伤过，后来又幸运地被一个神秘的人所救，当时受伤的部位似乎也包括尾部。之后漫长的修炼岁月中，我不记得再受过什么大伤，所以我想应该就是那个时候……可是，关于那个神秘人的一切，我全都想不起来了。”

    “小蛇时灵智尚未完全开启，记忆模糊也是没办法的事。”钟茂山道，“总而言之，一来，不知道它的材质；二来，当初藏起此物之人一定是为了某种原因，所以在弄清楚来龙去脉之前，不能把它当成废物扔掉。”

    何天遥表示赞同：“的确，为什么要把一块断剑碎片藏在蟒蛇的尾巴里呢？”

    “自去年开始，那块碎片变得不太寻常。”季博阳道，“每隔三、五个月，它就会发出一种轻鸣声，很悠远，八座殿内都能听见。最近，它发出响声越来越频繁，也越来越响，所以我们赶紧唤你。”

    “发出声响是从我修炼成人形取出它之后。在我还是蟒形的时候，它也时而在我尾巴里振动，所以我才总感觉尾部不舒服。”何慧月补充道。

    “感觉不适可是从五年前开始的？”何天遥问。

    何慧月想了想：“不到五年也差不多。”

    “那就没错了，应该就是从我进入天绝塔修炼之后开始的。”何天遥断定这块碎片的异状与天绝塔有关，“总之我先把它拿出陵光界再说吧，发出响声越来越频繁，也越来越响，也许不是什么好事，万一伤到你们或者损坏陵光佩可就糟了。”

    “正好，颜子召见多识广，可以让他先看一看。”何天遥心想，于是，他开口道：“颜兄，我有件东西，一直不知是何物，给你……”不料，他把碎片从陵光界内拿出来，碎片正好振动起来，像是有了生命一般，在手中跳来跳去，把他的掌心都割破了。碎片落地之后，依旧在地板上弹动，并发出清脆的“叮叮”声。那声音虽然很轻微，却绕梁而飞，久久不绝。

    “怎么回事？”颜子召站起身来，“为何天地始气一下子变稀薄了？”

    何天遥心念一动，将地上依然在轻鸣的碎片收回，刚才碎片割破了他的手掌，沾上了他的血迹，居然误打误撞被他给认主了！

    果然如何天遥怀疑的那样，天地始气是被碎片给吸走了，所以才会变得稀薄。现在他收回了碎片，天地始气又恢复如初。区区一块碎片，竟有这等奇效！

    颜子召也怀疑到这一点：“莫不是刚才那玩意？”

    何天遥点点头。

    “那究竟是什么？”

    “一把剑的碎片。刚才我无意间使碎片沾上了我的血，认主了，然后就吸走了周围的始气。”

    “从哪得来的？”

    “以前捡到的。碎片突然振动发声，于是我就拿了出来。”

    “天绝塔中的天地始气应该是源源不绝的，竟被那碎片一下子吸干，可见不是凡物……”

    颜子召抱着胳膊踱了起来，许久，他说，“碎片既然能吸取天地始气，估计多半也能释放出来。你不是已经认主了么？试一试可不可以将其中的始气引放出来。”

    谁知，何天遥刚按他说的那样做，一股极其澎湃的天地始气就像脱了缰的野马一样喷涌而出，将两人给震昏了。

    ……

    昏昏沉沉之中，何天遥隐约听到颜子召在呼唤他的名字，于是迷迷糊糊地睁开了眼睛。颜子召将他扶起，仔细检查，浑身上下安然无恙。

    “怎么了？”何天遥十分疑惑，脑中一片模糊。

    “我也刚醒！”

    “我们昏迷了多久？”

    颜子召指着即将熄灭的烛火：“最多也就个把时辰。”

    “我……好像升上真境四品了。”

    “什么？你昏迷之前不还是三品级么？”颜子召不信。

    “真的，如你所说，丹田和经脉中有四股功力在运转周天。难道和那个断剑碎片有关？”何天遥猜测道。

    颜子召挠了挠头：“说不定还真是……碎片吸收了大量天地始气，然后为你所用。换言之，你是修炼速度过快而昏迷的，而我只是被震昏的。你再试试，能不能控制碎片释放天地始气的速度！”

    “还要试？再昏迷怎么办？”

    “我躲远一些就是了，至于你嘛，反正你筋骨那么坚实，昏迷之后，释放也就自发停止了呗。”颜子召重新点了根蜡烛，然后躲在房屋当中那根巨柱后面。

    这一次，何天遥小心翼翼地尝试，碎片中的天地始气缓缓而出，被丹田所吸收，成功了！

    颜子召大喜过望，拉着何天遥的手直转圈。“你怎么那么高兴？”何天遥不解地问道。

    “你还没明白吗？我们这是得到了一个无以伦比的宝贝啊！”颜子召兴奋得双眼直放光，“碎片能自发吸收天地始气，而你又能缓缓引出其中的始气，我们岂不是可以把天绝塔带回宗去了？”

    “你还真是……机智啊！”何天遥是真心地佩服，颜子召竟然能想到这种点子。如果一直能在天地始气浓郁的环境下修炼，实力提升速度必然惊人！

    颜子召催促道：“快，把碎片拿出来吸取天地始气！”

    何天遥将碎片召出，第一层的天地始气几乎瞬间消失了。

    “唉，可惜发现得太晚了，五年之期就快到了！”颜子召遗憾地道，“这一层的天地始气也不算多浓郁，不知最终能吸取多少始气回去……哎，不对啊，方法不对！”

    何天遥笑道：“我也发现了。天地始气一下子被抽干，我们的修炼也随之变慢了。若是吸收了一个月的始气，回宗之后也持续释放一个月，我们等于是把在塔里修炼的这一个月时间挪到回宗之后修炼了，根本没什么区别。所以，正确的用法应该是……”何天遥指了指上方。

    “去更高的塔层吸取更浓郁的天地始气！”颜子召激动极了。

    “没错！天绝塔内的天地始气是源源不绝的，去的塔层越高，最终带回去的天地始气就越多。”何天遥道，“以你目前的实力，可以提前结束本层的修炼，继续去第二层修炼。而我，就挑战自己的极限，试试到底能上到多少层。”

    颜子召沉吟片刻，说：“第三、第四两层肯定有其他人，而且层次还是太低。第五层有没有其他人尚且不知。我觉得保险起见，你可以按当初王师兄所说，从第六层开始，第六层应该没人。”

    “第六层对应的可是太境七品，我万一支持不住被弹出来……”何天遥有些犹豫，却发现颜子召正盯着他乐。

    “你真是聪明一世糊涂一时，一拿出碎片，天地始气就都被吸走了，怎么可能支持不住？”颜子召一点也不担心。

    “弹飞人的威压又不是来自于天地始气！即便始气被吸空了，威压还是在啊！”

    颜子召点了点头：“不过，当初你一品级时就能接住马长老八品级的攻击，现在四品级，躯体肯定更坚实了。我觉得第六层的威压应该奈何不了你。即便真支持不住，你也不会受重伤才是，最多失去吸取天地始气的机会而已。”

    “这倒也是。如果第五层里有人，我也一样没有机会。就按你所说，从第六层开始好了。”

    “你如果觉得很轻松，就不要久留，继续向上，越高越好！”

    ……

    以上就是在何天遥离开天绝塔第一层之前发生的事。由于颜子召之前被震昏了，所以决定在第一层多留一天。何天遥独自先出来了，并按照两人拟定的计划，进入了天绝塔的第六层。出乎何天遥的意料，第六层的威压根本没有给他造成任何不适，看来颜子召猜得没错，他的躯体的确更加坚实了。

    接着，第七层，第八层，依然不在话下。于是，何天遥将目标定在了第九层，也就是天绝塔的顶层。

    在众人的注目之下，何天遥跨进了第九层的内门，漆黑的石门在他身后沉重地关上了，旋梯上的诸多仙道弟子“哗”地炸开了锅，四品级的修真者能进入第九层，已然是个了不起的奇迹。众人再也按捺不住，纷纷往楼下冲，急着回各自的宗派报信去了。

    房内一片漆黑，何天遥拿出一根蜡烛点亮，环视四周。天绝塔和一般的塔一样，都是下大上小，所以第九层的房间比第一层狭窄不少。何天遥惊愕地发现，原来塔中心贯穿上下的那根石柱，并非是一通到顶的，而是到第九层的一半。他走近细看，石柱顶端有一个凹槽，槽内嵌着一样令他十分吃惊的东西。