“摘星手”突施阴招，“玉娇龙”的脸被毁了。她的面容原本就很苍老，现在更是雪上加霜，“摘星手”果然是个心狠手辣的家伙！

    也许是听到了“玉娇龙”的哀嚎声，屋外来了个客栈伙计，一看屋中的情形，下得拔腿就跑。

    “摘星手”下令：“这里人多眼杂，动作快点儿！”

    萧天河焦急万分，如果召孟章界中妖族出来，他们也只能化出本体维持片刻，先不说能不能在短时间内击败“摘星手”师徒，这里可不是荒渺的烟萦沼泽，而是有不少人居住的小镇！再说两次都有妖族在关键时刻相救，“月下鬼”肯定会怀疑到萧天河身上。思量再三，他还是觉得不能召唤妖族相救。

    面目全非的“玉娇龙”已经昏迷了，“月下鬼”又逼近了无法反抗的“雪上飞”，萧天河把心一横，伸臂挡在了“雪上飞”身前。

    “月下鬼”冷哼一声：“你想早点儿死我就成全你！”话音刚落，从屋外突然冲进来一个人影，这人的速度快到看不清的程度，萧天河还没反应过来是怎么回事，只听“轰”的一声，“月下鬼”被重重地撞在墙上，墙破了个大洞，“月下鬼”从洞中飞了出去。

    弹指之后，那人拖着“月下鬼”从墙洞返回了屋内。“月下鬼”的脖子歪成一个恐怖的折角，显然颈椎已断，当场暴毙。

    “摘星手”都吓傻了，他抬头一看，来者竟是个看上去十分稚嫩的年轻人。不过从刚才他展示出的速度和力量判断，此人不是寻常之辈。“摘星手”拱手道：“不知……”没等他说完，年轻人坏坏地笑了笑，上前一脚踹在“摘星手”的膝上，当即“咔嚓”一声响，连筋骨带皮肉尽断，“摘星手”的左腿从此没有下半截了。

    “摘星手”摔倒在地，抱着残腿痛嚎起来，年轻人又当胸一脚踩上，稍一用力，“摘星手”的肋骨“叭叭”地接连断裂，他的眼珠几乎要凸出眶来，用尽最后一丝力气抬了下手，却没能抬得起来，随即头一歪，下了黄泉。

    “这种恶棍的话，一个字都不能听。”年轻人冲着萧天河扬了扬眉毛。

    “白水集！你跑哪里去了？我还以为你不回来了呢！”萧天河又惊又喜，白水集来的时机真是千钧一发。

    “抱歉，好久没见世面，一下子起了玩性，四处逛了逛。”白水集打着哈哈。

    “你是怎么找到这里来的？”

    “那还不好找？”白水集指了指鼻子，“顺着气味就过来了。”他的视线落在了倒在地上的两人身上，“雪上飞”向他谢了救命之恩。“哟，这姑娘伤得挺重啊！”白水集在“玉娇龙”身旁蹲了下来。

    萧天河连忙问：“你有办法救她吗？”

    “解毒倒是小菜一碟，”白水集伸出双手捧住“玉娇龙”的头，暗运功力，只见“玉娇龙”的脸上涌出一股股黑血，接着，白水集双掌又冒出一股白雾，笼罩住“玉娇龙”的脸庞，黑血遇到白雾之后迅速凝结成块，掉落在地，红肿也很快消退了，“只是这面容嘛，我是无能为力了。”

    “唉……”萧天河为“玉娇龙”叹息，如果说以前她的脸是七分像人，三分像鬼，现在就是一点都不像人了，恐怕大白天出去也能吓死十个、八个的。

    白水集又替“雪上飞”解了毒。“接下来我们去哪儿？”他略显兴奋地问道，仿佛是要去旅行一样。

    “先离开这里再说。闹出人命，万一惹来琅苍军或是什么高手可就麻烦了。”“雪上飞”拿出一袋钱留在桌上作为对客栈的赔偿，然后拾起落在“摘星手”尸体旁边的椋鹿戒，犹豫了一下之后，还是递给了萧天河。除了椋鹿戒之外，地上还有“摘星手”师徒二人的储物法宝，“雪上飞”也一并收了。

    萧天河收了戒指，抱起依旧未醒的“玉娇龙”。三人离开客栈之后买了辆马车，一路向南驶出了小镇。

    白水集的玩性真是不小，争着要驾车，原本驾车的萧天河只好把鞭子让给他。谁知他重重几鞭抽下去，马儿发疯似地狂奔，惹得他哈哈大笑。“玉娇龙”被剧烈的颠簸震醒，见自己正在马车里，“雪上飞”与萧天河也安然无恙，惊讶无比。“雪上飞”向她描述了事情的经过，说是被萧天河极其厉害的高手朋友所救。

    “嘭”的一声巨响，马车突然弹了起来，然后翻倒了。三人爬出车厢一看，原来刚才轧到了一块大石头，轮子直接崩飞了。刚买还不到半个时辰的马车，就这么坏了。白水集悻悻地撇了鞭子：“没劲！”

    “你这朋友还真是……有精神头啊！”“雪上飞”苦笑着对萧天河道。

    刚才马车已经驶出了道路并冲下斜坡，此处乃一条小河的河畔，不远处是一片竹林，山明水秀，风景宜人。

    “玉娇龙”忽然惊呼了一声，瘫坐在地。她本想用河水洗一洗酸痛的双眼，却被水面上自己的倒影吓着了。接着，她捂着脸伤心地哭了起来。“雪上飞”和萧天河对视一眼，也不知该如何安慰她。

    “嗨，姑娘，别哭了，这个送给你！”白水集远远地抛过去一样东西，落在“玉娇龙”脚边的水中。

    “那个是……”“雪上飞”三步并作两步跑了过去。

    透过清澈的河水，可以清楚地看见，一枚戒指静静地躺在鹅卵石堆之中。

    “这、这是……”“雪上飞”一把将戒指从水中抓了出来，托于掌心细观，戒指上雕着一条盘起的蛇，“玄蛇戒！是玄蛇戒啊！”

    “真的？”“玉娇龙”停止了哭泣。

    “雪上飞”拿出《八兽珍戒》残本，翻到图样仔细对照，确认是玄蛇戒无误。

    趁着两人惊奇的空，萧天河小声问白水集：“在黄泉深渊时你不是说玄蛇戒在西北方向一千五百里之外么？怎么会在你手上？”

    “我去取来的呗。”白水集道。

    萧天河的脑子一下子没转过弯来，想了片刻才疑惑地问：“你的意思是，你从渊底上来之后，去了一千五百里之外的地方，找到玄蛇戒之后，又返回来了？”

    “就是这样。”

    萧天河倒吸了一口凉气：“从渊底分别到现在，连一天工夫都不到，你竟然赶了三千里路？”

    “我会飞嘛，这点路程算什么？”白水集道，“要不是一时玩性大发多绕了点远路，我回来得更早。”

    即便是飞，一天三千里也已经够惊人了，更何况白水集还去逛了别处。怪不得他在渊底时声称“皎猪戒”和“玄蛇戒”在“附近”呢。

    这时，“雪上飞”和“玉娇龙”一起走了过来。“玉娇龙”递过玄蛇戒：“多谢公子好意，只是这玄蛇戒太过珍贵，我不能收。”

    “我留着它有何用？”白水集搭上了萧天河的肩膀，“这是萧天河拜托我取来送给同伴的，作为他占了椋鹿戒的补偿。”

    “萧天河取得椋鹿戒是凭他自己的本事，无须向我们补偿……”

    白水集板起脸孔：“如果你觉得自己是萧天河的同伴，那就安心收下！只要别再哭就行了。我这人最见不得女人啼哭了。”

    “玉娇龙”只得冲白水集笑了笑，收下了戒指。

    白水集又对“雪上飞”道：“你别着急，我迟早也弄一枚八兽珍戒给你。”

    救命又送奇戒，这份恩情比天还大。“玉娇龙”与“雪上飞”正要一起跪谢，白水集却闪身将萧天河推上前来：“要谢就谢他吧！”

    萧天河连忙去扶：“‘雪’兄，‘玉’姑娘，礼大了，你们快快请起……”

    “萧公子，事到如今当以实名相告了。我叫黄兆离。”这才是“雪上飞”的真名。

    “我叫薛瑞烟。”

    萧天河将两人搀起，想起了玉龙令上所刻的那个“陶”字。“原来你不姓陶啊。”

    薛瑞烟道：“玉龙令其实是我娘的遗物，‘陶’是她的姓。后来她嫁入薛家，生下了我。为寄托吉祥之意，取名‘瑞烟’。三十五年前，父亲因为江湖仇怨，被仇家找上门来，一把火烧了整个薛家庄，逃出来的人也被仇人和其党羽赶尽杀绝。我因为还算有点姿色之故，没有被杀，却眼睁睁看着爹、娘在面前惨死。幸而遇上一位义士，夜里偷偷杀死看守，把我放走。说来可笑，娘为我起名‘瑞烟’，最后她自己却是丧命在黑烟之中。”

    一旁的黄兆离惊呼一声：“原来你就是那位姑娘！”

    “正是。我当时一心求死，你却说了这么一句话：‘姑娘，你不珍惜性命那是你自己的事。可是，我冒着丧命的风险救你，你对得起我的性命吗？’正是这句话，打消了我自尽的念头。后来再相见时，我已经面目全非，你也认不出来了。”

    黄兆离踌躇片刻，叹道：“说来惭愧，我那晚是打算去庄上盗点东西卖钱的，正好发觉庄外有几个人正在鬼鬼祟祟地埋伏着。我本可以提醒一下庄里的人，却因为惦记着趁乱盗物，所以……唉，我也没想到那些人会如此恶毒，竟将除你之外的全庄男女老少数百人全都杀光。最后碍于良心谴责，我才救了你的性命。”

    “那并不怪你。”薛瑞烟道，“后来我才了解到，其实那桩仇事的过错在于我薛家，是我爷爷早年间听信谣言，误杀了仇家的父母。仇家为父母报仇，杀了我爷爷。爹又为爷爷报仇，杀死仇家夫妻二人。最终将怨气发在整个薛家庄的人是仇家的儿子。虽然我后来报了仇，可脸也变成了那副苍老的模样。奇怪的是，明明为爹娘报了仇，我却一点儿都高兴不起来。冤冤相报何时了，困扰两家整整三代人的仇怨，最终只剩下了我一人，这个结局何等凄凉！”

    一句“冤冤相报何时了”，人人皆知。可是真当自己处于仇怨之中时，又有几人能看得开呢？

    黄兆离道：“恩怨情仇，只要人身在江湖，谁又能摆脱得了？你先是维护我的名誉，这回又因为我的仇怨再一次中毒，我欠你的实在太多了。

    薛瑞烟苦笑：“不必在意。反正我的脸本来也没法看了。”

    她越这么说，黄兆离就越过意不去：“神医自有妙术。薛妹妹，还记得我说过的那位神医么？我们接下来就去找他。他医不好你的话，我们就再去找其他的神医。我黄兆离向天起誓，哪怕寻遍天涯海角，也一定要找到帮你恢复容貌的方法！”

    “黄大哥，有你这句话就足够了。”薛瑞烟其实根本没抱什么希望。

    白水集道：“那八兽珍戒的事就先放一放。你说的神医在哪里？”

    “在玉阳洲鹭还滩。从这里往南，越过银狼雪山，穿过疾风高原，进入八木森林。森林里有个鹭还湖，鹭还滩就在湖西畔。”黄兆离道。

    于是，四人步行至下一个村落。当初从钱府带出来的钱花得差不多了，黄兆离和薛瑞烟凑了凑钱，又买了辆马车。这一回，大家说什么也不让白水集驾车了。

    是夜，四人在郊外露宿。夜深时，薛瑞烟沉沉地睡去了，白水集却不知疲倦，缠着萧天河和黄兆离问东问西。正好，萧天河也想问他关于玄蛇戒的事。

    白水集说玄蛇戒是在一个山中古墓之中找到的。

    “所以你就掘开了坟墓？”萧天河问。

    “还能怎么办？”白水集撇撇嘴，“不知是哪个家伙把珍贵的戒指当成了陪葬品。若不是我，玄蛇戒还不知猴年马月才能重见天日呢！”

    黄兆离好奇地问：“萧兄弟，陆苏奇戒中果真什么都没有么？”

    “只有一块绢布。”萧天河将绢布拿了出来，“我想玄蛇戒中应该也有这样一块绢布。待明日让薛姑娘认主后便知。”

    黄兆离接过绢布看了半天，也看不出个所以然来。

    提起认主，萧天河忽然想起了白天的疑问：“为何‘月下鬼’那么轻易就消除了椋鹿戒上我的灵魂印记？”

    黄兆离想了想，解释道：“认主法宝相当于给大门挂了把锁，而灵魂印记的作用则是开启法宝功效，相当于开锁的‘钥匙’。解除他人认主很简单，就像是换锁，只要稍微用些力气把锁给破坏，再挂上自己的锁，门里的东西就变成你的了。”

    显然，在清微界，消除灵魂印记是件十分轻松的事。

    奇怪的是，白水集闻言也相当惊讶：“法宝易主已经变得这么容易了？早知道我就把皎猪戒一起弄来了！”

    “好法宝本来就不多，若是在高手手中，哪有那么容易盗来？”黄兆离还以为白水集是想去盗戒，“皎猪戒在血骨坛，血骨坛高手不少，其中‘黄狼’主事在《清微榜》上排名第十七，还是少惹为妙。”

    “血骨坛么……”白水集摸着下巴若有所思。

    萧天河可以肯定一点，在白水集未被困住的年代，法宝易主是非常困难的。“好法宝变少了，易主也变得简单了，看来，还是和天地之气的变化有关。”萧天河心想。

    这一日，途径一个州城，黄兆离和薛瑞烟去购买些干粮，萧天河则陪着白水集进城闲逛。说是“陪同”，其实是“看管”，毕竟州城人多，白水集又像个小孩似的贪玩，萧天河实在放心不下。白水集是真不怕被人察觉妖族的身份，哪里热闹就往哪里钻。一天下来，累得萧天河筋疲力竭。

    黄昏时分，天色渐暗，两人要出城了。当萧天河心中感叹着“这辛苦的一天终于要结束”之时，又发生了一件与两人没什么的关系的意外。在城门附近，一位肚子隆起的孕妇被侍女搀扶着，从大街的另外一边走过。

    白水集笑了一声，对萧天河小声道：“街对面的那个‘孕妇’，其实是装的，她根本没有怀孕，肚子里是一包棉花。”

    萧天河看了看孕妇的背影，没觉得她的仪态有什么不对劲的地方，遂问道：“你怎么知道的？”

    “那包棉花没有包紧，刚才有些许棉絮从她裙下掉了出来。”白水集说着就拉萧天河往回走。

    “干什么去？”

    “跟去看看呐。那女子没怀孕却装成孕妇，你难道不好奇么？”

    “关你什么事啊？快走吧，黄兄和薛姑娘一定等了我们很久了。”

    “反正他们已经等了很久了，再多等一会儿又有何妨？”白水集不听劝，执意要跟去，萧天河只得同行。他叮嘱白水集：“答应我，不许惹事，那女子如果回家了，我们立刻就走！”

    “行，都听你的。”白水集真像是个没长大的孩子。

    两人一路远远地跟着孕妇和侍女，拐弯抹角，最终来到一条昏暗的小巷。这条巷子是条死路，而且没有什么人家。左边是一座大户人家的后院墙，右边则是一间仓库。

    白水集冲萧天河使了个眼色，两人翻过围墙，爬上了仓库的房顶，远远看着小巷中的情况。

    孕妇和侍女走到大户人家的后门外，向巷口看了看。见四下无人，孕妇将衣服下的棉花包扯了出来，丢在脚旁，对侍女抱怨道：“带着这东西走路实在是太麻烦了！”

    侍女捡起棉花包，劝道：“小姐，再忍一忍吧。”她敲了敲门，不一会儿，后门开了，一位老仆将两人迎了进去。

    “好了，人家回家了，咱们也该走了。”萧天河道。

    “且慢！”白水集拉住了萧天河的衣袖，“不对劲！”