足足过去了两个月的时间，陆柏峰等人依然没有找到那块神秘的巨石。每天都不断地重复破冰、潜水、寻找、上浮的步骤，既枯燥又辛苦。

    这天晚上，回到客栈之后，韩明飞对陆柏峰道：“陆师兄，我们找了整整两个月了，可到夜哭谷还远得很，我觉得我们这样找不是办法，太慢了，难道要花上一、两年不成？”

    陆柏峰叹了口气，无奈地说：“我也没有办法啊，大家都想想，该怎么办才好。”

    众人围着桌子坐了下来。

    “巨石再大能有多大？南北纵宽六十里，东西横长数千里，谁知道巨石究竟在哪块冰下面呐。”萧立英也很郁闷。

    “会不会是卢前辈想错了？”天逍道。

    陆柏峰道：“卢前辈曾经说过，按照他的推测，前几个五斗星洞全都找到了，这次应该也没错，只是范围大了一些，不太好找。”

    朱晓敏趴在桌上，软绵绵地说：“我什么都不知道，我只知道我好累……”

    天遥提议：“师兄，再这样下去我们要支撑不住了，不如明天休息一天吧。”

    陆柏峰应允了：“好吧。我再想一想，看看有什么更有效率的办法。”

    第二天，众人没去冰原。接近午时，朱晓敏与天逍、天遥还有花清雨四人去酒楼大吃大喝去了。

    此地乃是虎州，说大不大，说小不小，最出名的是这里出产的毛笔虎毫笔。一般毛笔都使用狼毫或者羊毫，但虎毫笔却是用生活在虎州附近山中的雪地白虎毛制成的。雪地白虎毛质地软硬适中，搭配上虎州城附近所生“文心竹”制成的笔杆，就能制成享誉整个青龙大陆的极品毛笔。“文房有四宝，笔墨和纸砚。”以潜龙郡虎州的笔，亢龙郡许州的墨，飞龙郡仑州的纸和游龙郡端州的砚四者为尊，正好位于青龙大陆的东南西北四个方位。有诗为证：

    文心配虎毫，

    虎州笔无双。

    雾凌松烟飘，

    许州墨留香。

    青檀沙田草，

    仑州纸柔张。

    琴雪澄泥烧，

    端州砚四方。

    因此，虎州的毛笔店最多。虽说由于兽潮的关系，城外的雪地白虎已经销声匿迹了，但各家笔店的存货依然很多。各种粗细、大小、长短不一的毛笔悬挂在笔店的门口，雪白的虎毫笔毛远远可见。朱晓敏等人一路欣赏着精美的毛笔，往城中最大的酒楼登月楼而去。

    虽说已是五月，但北地的天气依然很冷。四人到了登月楼之后，点了一桌火锅，有说有笑地吃了起来。

    过了一会儿，两位客商打扮的人在四人的邻桌坐了下来。看到这边热气腾腾的火锅，其中一人搓着手道：“李大哥，不如咱俩也点个火锅暖暖身子吧？”

    另外一人道：“行，我都快冻死了。这次生意不错，就奢侈一回好了。小二，来份火锅，再来四盘羊肉……”

    等火锅菜料上齐，两人继续交谈起来。由于两桌离得太近，都在酒楼的一个角落里，而且天遥背对着那桌，所以他能清晰地听到两人在说些什么。

    起初是天南地北的胡谈乱侃，但天遥发现，两人经常提到这次生意大赚了一笔云云。“且听听看他们是做什么生意的。”天遥心中十分好奇。

    “李大哥，许多年没有这么好的生意了，大老远跑一趟也是值得的。”

    “可不是嘛，张老弟。我也纳闷，难道这些年咱那儿的姑娘们都不爱首饰了还是怎地，生意总是很惨淡。”

    “要我说啊，就是咱那儿的珍珠产得太多了，珍珠发簪，珍珠耳环，珍珠项链，珍珠手镯，珍珠戒指，甚至连珍珠脚环都差不多人手一个，谁还来照顾咱的生意啊？这珍贵的东西，就要卖到稀有的地方去才有价值。”

    天遥微微一笑，原来那两人是贩卖珍珠的。知道了之后，他也就不再留意了。

    身后那两人继续聊着天。

    “李大哥，你知道吗，那天王老三下水捞珍珠，发现了一件奇怪的事。”

    “哦？”

    “你也知道，咱那儿的水温长年冰冷，可王老三下水捞贝时无意中发现，湖底的泥沙里居然有块大石头是热乎乎的。”

    “大石头”三个字钻入天遥的耳朵之后，他敏感地停了筷子，再度竖耳仔细听着。

    “热的？莫不是暖玉石？”

    “那倒不清楚。王老三想敲下一块来看看，顺便做成个暖心炉，于是带着锤子和凿子下了水，对着大石头使劲一凿，你猜怎么着？”

    “砸着手了？”

    “不是，那凿子忽然就弹开了，还打着王老三的眼睛了呢，他可真够倒霉的。”

    天遥“腾”地一下站起，转身拱手道：“两位兄台，不知你们来自何处？那个湖又在哪里？”

    天逍被他吓了一跳：“遥弟，怎么了？”

    那两人也被吓了一跳，警惕地望着他。那位“李大哥”问道：“你这人咋偷听别人说话呢？”

    天遥笑了笑：“两位说话的声音

    又不小，想不听也没办法呀。这样，你告诉我湖泊在哪里，这锭银子就归你们了。”他摸出一个银锭放在了两人的桌上。

    见了银锭，两人的态度立即大变，“李大哥”满脸堆笑：“公子你出手这么大方，我也不扭捏了。我们俩来自旌州附近的白雪村，那个湖正是村北面的艳珠湖。”

    “白雪村，艳珠湖。”天遥牢牢地记住了这两个名字，他又问，“两位兄台，不知那艳珠湖是否长年结冰？”

    “张老弟”神情惊讶：“小兄弟，你咋知道的？艳珠湖长年冰冻，但这个季节的冰层不厚。湖底生着许多珠贝。所以咱们那儿的人经常在冰上钻个洞，潜水下去捞贝。”

    天遥恭拜：“多谢两位兄台相告。”

    这边的三人听得云里雾里。天遥回过身催促道：“我们赶紧回去。”

    “可我还没吃完呢……”朱晓敏不太情愿。

    “哎呀，我知道巨石的下落了，赶紧回去告诉陆师兄，我们就不用再费劲到处找了。”天遥道。

    三人惊而起身。

    “张老弟”听到了天遥的话，善意地提醒他：“小兄弟，听说那石头可大得很呢，又敲不碎砸不裂的，你要是想捞上来那可费劲了。”

    天遥再度道谢，拉着三人迅速地离开了。

    陆柏峰在房内打坐，脑中正思考着该如何迅速地搜寻完剩下的几千里冰原，忽然，房门被撞开了，天遥带头冲了进来，欣喜道：“师兄，巨石找到了，白雪村，艳珠湖！”

    “别急，慢慢说，什么眼珠湖？”

    “不是眼珠湖，是艳珠湖！”天遥如此这般地将登月楼中的事情讲述了一遍。

    陆柏峰听完之后哈哈大笑，摸了摸天遥的脑袋，称赞道：“还是你小子机灵啊。好了，我也不用发愁了。我们明日，不，我们马上就出发！”

    叫上了韩明飞、唐君荷与萧立英之后，一行人兴奋地踏上了西去旌州的路途。旌州地处潜龙郡西北部，西边紧贴着夜哭谷。如果从虎州步行过去，还要花很久时间，众人实在等不及了，出了虎州后就御剑飞行，疾速向西飞去。

    “真是‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫’。我想了半天计划，大家历尽艰辛，依然没发现巨石的影子。天遥就这么去吃了一顿火锅，却知道了巨石的位置。”陆柏峰慨叹。

    “师兄，我这‘每到一处，尝遍美食’的宗旨还不错吧？要不是我要去登月楼，我们还不知道要辛苦到几时呢！”朱晓敏得意洋洋。

    “晓敏，你们四个人一起去，为何偏偏只有天遥听见了？天逍与清雨虽然没听到，但人家都不吭不哈的，就你还跳出来争功。”唐君荷笑道。

    “估计她那会儿正忙着吃呢，哪里还顾得上什么大石头。”萧立英也笑道。

    “不管怎样，总之是我为天遥哥提供了吃火锅的这个契机，最终才有了这个结果。”朱晓敏摇头晃脑，对两人的讽刺丝毫不在乎。

    陆柏峰道：“晓敏的确有那么一丁点儿的功劳，不过还不如针鼻儿大呢。”

    “嘿嘿……”朱晓敏的笑声惹得大家都笑了起来，这个小师妹，实在是太可爱了。

    三天之后，众人到达了旌州地境。刚入城，陆柏峰就向卫兵打听白雪村的位置，原来白雪村地处旌州城北边三十余里处，天色已晚，众人先在客栈住了一宿。

    第二天，一行人早早就飞到了白雪村。在村北五里处的确有一个湖泊，陆柏峰在御剑时已经看到了。只是看样子艳珠湖挺大，如果先询问过发现巨石的“王老三”之后再去找，应该能省下不少工夫。经过村口一位老人的指点，王老三的家就住在村西北头。

    来到了王老三家门前，众人听到了屋内传出一阵阵咳嗽声，还闻到了一股浓浓的药味。陆柏峰轻轻敲了敲门。房内响起了脚步声，“吱呀”一声，门开了一点，一个带着独眼罩的老汉探出头来，看了看陆柏峰，又看了看后面的几人，疑惑地问：“你找谁？”

    “王大哥，是李兄弟与张兄弟介绍我们来找你的。”陆柏峰答道。

    “哦，是他们呐。你们快进来吧，外面冷。”老汉热情地将众人迎进了房内。

    房内的摆设很简陋，一张床，一个小桌，一个柜子，再有一个炭火炉子，炉上放着个药壶，“咕嘟咕嘟”地熬着药。小小的房内涌进了八个人，一下子拥挤起来。

    “你们来床上坐吧，凳子不够了。”王老三不好意思地说。

    “没事，我们马上就走。”接着，陆柏峰问起艳珠湖中巨石的事。

    “我这眼睛，就是凿那石头时被凿子弹伤的，现在还疼得要命呢。下水的位置我记得，但说不明白，大概是在艳珠湖当中靠西南一点。不过，你们要找那石头干什么？”王老三问道。

    陆柏峰拿出一锭银子，看得王老三眼都直了。“王大哥，如果你带我们找到了石头，这锭银子就送给你。”天遥这招他也学会了。

    王老三自然是高兴地满口答应。他拿着银子在衣服上擦了擦，装进了兜里，而后热心地

    问：“你们莫不是要捞那巨石？它可大着呢，要不我去村里找几个身强力壮的后生帮忙？”

    “不用，你只要带我们过去就可以了。”陆柏峰道。

    “那现在就去？”

    “现在就去！”

    在前往艳珠湖的途中，王老三絮絮叨叨地向陆柏峰讲述着自己发现巨石怪异之处以及被凿子弹伤眼睛的经过，陆柏峰听了只是微笑，并不多言。

    到了艳珠湖，踏上冰面，王老三叮嘱道：“你们小心，冰上滑着呢。现在这季节冰薄，还有那些浅坑千万别踩，那都是捞珠贝留下的洞暂时又被冻上了，吃不了劲，一踩准跌进湖里去。”

    王老三领着众人小心翼翼地往湖中心位置走去，口中依然不停：“你们来的可真巧，冬天的冰厚，打洞不方便，湖水也冷得要命，可麻烦着呢……

    咱们这个艳珠湖啊，别看鱼、虾不多，可就是珠贝多，珠贝多了，珍珠也就多了。不过大多个头太小，连米粒大都没有，如果偶尔能捞着个和指甲盖大小的珍珠，那可不得了……

    要说我们这些捞贝的人，也挺辛苦。这块儿的天气冷，夏天也结冰，冬天就更别提了。所以不仅得练出一身好水性，还得练出一副耐冷的好身板儿……

    为了潜得快点儿，还得抱块石头下水，到了湖底胡乱捞上几把，就得往上浮。那石头上缠着绳子呢，上去之后还得把石头再拽上来，拼死拼活捞上来一堆珠贝，值钱的珍珠没几个，其他的珠贝还得换个地方再扔回湖里去……”

    就这样，走了一路，王老三也说了一路。众人只是听个热闹，倒也不觉得烦。

    快到湖心之时，王老三忽然停下：“到了。”他指着一个很浅的圆坑，看来已经许久没人从这下水了。他忽然一拍大腿：“唉呀，不好，走得太急，我忘记带镐头了！那可是下水必带的东西，咋就忘了这茬儿呢？你们先在这儿等着，我回去……”

    话音未落，陆柏峰就一拳砸向了那个浅坑。“咔嚓”一声脆响，冰面被砸了个穿，露出了下面平静的湖水。而且，这个圆洞比原来的浅坑还大了一圈。

    “啊？啊？”王老三惊愕地说不出话来。

    “你们等着，我先下去看看。”陆柏峰“噗通”一声跃入了湖里。

    “哎，哎，”王老三用胳膊肘碰了碰韩明飞，煞有介事地问道，“我说，那人莫不是‘大力仙’？”

    大家都被这个朴实的村民给逗乐了，韩明飞道：“王大哥，你猜错了，他不是‘大力仙’，他是‘酒力仙’。”

    王老三似懂非懂地点了点头，嘴里小声地嘟囔着：“‘九力神’，一个人顶九个人的劲儿，怪不得力气那么大呢……”

    艳珠湖水很冷，可跟冰原下的海水比起来就不算什么了。湖也不深，陆柏峰视力非凡，刚一下水就看见了湖底泥沙中隐约凸起的阴影。

    潜到了巨石旁边，陆柏峰想起了卢海龙嘱咐过的话：“第一，巨石恒温不变。”他用手摸了摸，巨石比掌温稍凉。在周围冰冷的湖水之中，难怪王老三声称巨石摸起来感觉热乎乎的。

    “第二，巨石挪移不动。”陆柏峰双掌放在巨石上，猛然用力前推，巨石纹丝不动。

    “第三，巨石反弹攻击。”陆柏峰抽出容安剑，轻轻地敲击巨石，果然，一股反弹力传来，这一点也符合。

    “第四，巨石度灵显字。”关于这一点，卢海龙还单独说了一句，要度灵显字，必须要有大乘以上的功力才可。陆柏峰的功力显然不够，但卢海龙估计度入灵力之后多少会有些不同寻常的反应才是。度灵入石，陆柏峰仔细感应着，巨石中隐约有一丝波动，虽不明显，不过已经足够证明，这块巨石，就是北斗水凌洞的入口机关无疑！

    “卢前辈推测的位置稍有偏差，好在任务完成了。巨石在此，那水凌洞应该就在艳珠湖底……”陆柏峰一边思索一边向水面游去。爬上冰面之后，他用灵力瞬间蒸干了衣服，又让王老三吃了一惊。

    陆柏峰又给了王老三一锭大银，让他为今日之事保密。王老三心道今天真是遇着活神仙了，这般厉害不说，还如此大方。

    任务完成，一行人御剑飞起，向天道山的方向飞去。王老三孤零零地站在冰面上，张大了嘴巴，望着东南方愣愣地出神。

    ……

    执法长老谢宁冬背叛了整个太清宗，所以剩下的长老全部上提一位，由原来的三长老周鸿语接任执法长老的位置，遣务长老则由原来的四长老洪阕雷担任。除去在兽潮中丧生的三位长老，原本太清宗一十三位长老如今只剩下了九人。

    让卢海龙略感不安的是，谢宁冬至死也没有说出为何会背叛宗派。是为了某种利益？还是为了某个人？或者是为了向宗内某人甚至全宗复仇？他隐隐觉得，事情似乎还没有结束。

    心绪烦躁之时，陆柏峰等人的功成归来无疑让卢海龙高兴了许多。找到了水凌洞也不必急于一时前往，北斗七星绢剩下的六个名额，卢海龙还要好好考虑一下，如何处理才能为太清宗谋取更大的利益。