“你什么你，小爷我和你…嚯哦！咋是你个牛犊。”那胖子看清周怀民面容，暗骂一句晦气，当即摔在地上，转身就要凭他那诡谲的身法离开。

    这头，周怀民本想着避无可避便自空中落下准备接敌，哪成想来者倒也算是个熟人，这打自然是打不起来了。

    “路大侠！”堆起笑脸，周怀民抓过路通右手熟络道。

    “什么路大侠，我乃路过的野贼，复姓皇甫！”路通别过头去，用左臂掩住面容，就要甩开周怀民，着急离去。

    “原来是皇甫通大侠！今得闻大侠名姓，真是如雷贯耳。”

    “尔娘兮…去去去，你我本无瓜葛，干嘛要像个狗皮膏药样拽着我不放。”

    “诶，说什么见外话。大侠可忘了临阁城之事乎？助我破敌之恩，没齿难忘；今得再见，当是好缘分。倒是路大侠，自号义贼，怎得……”

    言至此处，周怀民仔细上下打量眼路通，好似在质问他曾经如何自傲别人称他个“义贼”，如今却为何“落草为寇”，当个路边拦截幼弱的劫匪。

    “不说，不说！”听了这话，路通涨红了张胖脸，未被拦住的右脚直跺。

    片刻，路通转了转眼珠，似是想到什么，他放弃了挣扎拉扯，轻咳一声，从容道：“亏你小子还记得我。不错，就是路通大爷我。”

    “那怎么…”

    “先不说这个。”路通趁周怀民不注意，一把抽回右手，拍拍衣袖，背起双手道：“你既然记得临阁城之事，那来帮我个忙？”

    “帮忙？说来听听。”

    路通转手指向西南，娓娓道：“自此往西南千余里，就是苍元城。苍元城背靠宝地‘苍原’，因其盛产风属性材宝，多聚风属性兽宠，使城中往来修炼者络绎不绝，乃为商会要地。今番……”

    周怀民闻言皱眉，打断道：“莫不是要让我陪路大侠同去…偷盗？”

    “不错。”路通欣然点头，“我欲邀你同往苍元城，洗劫苍元城商会仓库。”

    “路大侠可能说明缘由？我记大侠一向磊落，纵行下九流之事，犹有凌强持弱之志。这苍元城商会又是行了何种不义之举，令路大侠动了心思。”

    周怀民目光闪烁，话语虽委婉，但颇有分寸。

    原因无他，盗窃等事，即使在九州大陆也是下下举，若无托名道德，平白做了，传去名声，纵有高绝修为，也将为天下人嗤笑。

    再者，周怀民本就多少有些厌恶此等手段。同伏阴暗行事，刺杀一类以自身性命做筹码，不成功便成仁，不过杀与被杀，义与不义，则天下人青白分明，心中自有答案。

    反观偷盗之事……成功了，得了财富失了德行；失败了，则不光失了道德，又因如今九州大陆无规矩之度法，难量刑罚，因而有所不定。所谓君子不立危墙，之于在乎名声者，概如是。

    但另一方面，周怀民认真看向路通双眸。自己已然欠过许多人情，尤其前脚姜炎救命之恩都未偿还，如今另一帮助过自己的人找上来，若是自己干脆回绝，岂不无情无义？背信弃义、忘恩负义之人，纵周怀民当真“两世为人”，接受过另一与九州大陆不尽相同的教育，也是不齿乃至唾弃的。

    “唉，难哦。”念至此处，周怀民一声轻叹。情情义义，因因果果，不过尔尔。

    路通自然是无法知道周怀民转瞬间有几许思量，他只是惊讶地上下打量一眼周怀民，惊奇道：“小砸，你当真不过如此年龄？场面话一套套的。”

    见周怀民仍未接话，路通无奈解释道：“好，我便与你道清缘由。”

    路通胖手一挥，将衣袍捧起，席地而坐，转头望向远方道：“方才与你说了，这苍元城背靠苍原宝地，其盛产风属性材宝，可还记得？”说完，又看向周怀民。

    周怀民也随着盘腿坐下，闻声点头。

    “嗯，”路通继续道：“以商会之法，无外乎搜集其风属性材宝，再遣商队往各城而去，并将其他城市所产材宝运回苍元城以充库存。此间往来，全由商会负责，为避免修炼者积压材宝，或跨过商会自行交易，兑州商会乃至九州商会都有较严格的定价准则，让修炼者满意。”

    “但一些比邻宝地的城市却不尽然。”路通肃然道：“就比如你我初见的那座临阁城，因与天阁山脉相近，产出材宝物资较丰富。临阁城商会总管姚寒便刻意压低收购价格，并以修炼者众多为由头，将售卖的丹药等物价格提高。一来二去，除了闲散修炼者不满，因上报账目产生的差错便会使峰原郡商会乃至兑州商会的权益受到损害，其中亏损尽皆入了临阁城商会众人的口袋。”

    “也正因此，你我相见时，才会有自峰原城来的峰原郡商会总管陈留平来核查此事。”

    “原来是这么回事。”周怀民颔首，他也是第一次清晰而详细地听人讲述九州商会的信息，便也听得认真。

    “而苍元城，则也相似。唯一不同的，便是苍元城商会总管皇甫商与那临阁城商会总管姚寒。”

    “有何不同？那姚寒再次也是峰原郡姚家中人吧，这皇甫商又如何能厉害过姚寒？”

    “这你可有所不知了。”路通冷笑一声，轻蔑道：“那姚寒虽为姚家宗亲，但本身实力不高不说，就其在家族的地位也是极上不了台面。不然以他的年纪，为何还被姚家扔在那偏远的地方。”

    “而这皇甫商。”路通再一声冷哼，更鄙夷道：“此人是峰原郡商会董座、峰原郡郡守姚方远胞弟、姚家二家主姚方长的小舅子。加之其早年便是姚家外门核心人物，在这峰原郡商会还真就算个无法无天。”

    “哦？那姚方长不管？”想起那位给自己留下较好印象的峰原郡守姚方远，周怀民不免疑惑出声。此二人毕竟一奶同胞，加之陈老对姚作宾的不忿远超姚家其他人，这姚方长总不至于如此不堪吧。

    “倒也非是其不想管，而是这皇甫商实在胆大妄为，凭借这一层关系加以行贿之举连同商会其他同僚欺上瞒下。越过商会审批，以苍元城商会总管之便另设一‘礼丰商铺’取缔商会在苍元城中作用。如此一番运作，再故意隐瞒一下，那远在峰原城的姚方长就连这事究竟如何都不晓得。”

    “哦~所以……”周怀民凑近身子轻声道：“路大侠是想去这苍元城‘伸张正义’，好好传一传义贼路通的威名喽？”