此时嬴府，嬴赐正在客堂坐于主位饮茶。

    客座上，霍家家主霍平同秦家家主秦日升正在两边沉思。

    “二位，想得怎么样了。”嬴赐放下茶杯，顺手抓起一个橘子攥在手里。

    “我倒是没有问题。”霍平回应道：“我家建儿除了嬴证公子，咸安郡内还真不一定有人能压他一头。反倒是秦老东西可得好好掂量下，秦家的名声能不能再败下去了。”

    “哼！”听到这话，秦日升冷哼一声，出声道：

    “我家妙凤也乃女中豪杰，一手家传刀法练得娴熟，十八岁三品巅峰的天赋也非常人能比。你霍家厉害的年轻人那么多，咋除了土陵城没一个城市能拿下？”

    “你扯什么混谈？除了凤翔城，你秦家又敢说哪个城市稳了？乾州商会席位你我两家不过各占四三，你怎么好意思说的？”

    “诶诶诶，别吵，没必要。来论事，莫伤了和气，给我嬴赐几分薄面，要吵晚点出去了再吵。”嬴赐笑着剥开橘皮，安慰着两个激动的中年人道：

    “你们也就是出出钱，真要说的话还得回去问问孩子呢不是。反正不算急，缓缓，喝点茶。”

    两位家主气氛正僵着，一个仆从进门道：“大人，秦妙凤小姐登门拜访，拿了一篮茶点，说是要为秦公子的打扰赔罪。”

    嬴赐把吃完的橘皮扔进席下废竹桶里，笑着吩咐道：“呦吼，这不就巧了。请她进来吧，顺便把证儿和怀民叫来。”

    不多时，嬴证和周怀民从武场方向走来。

    看见屋内三人，嬴证微微欠身，一一行礼道：“父亲大人，霍家主、秦家主。”

    周怀民刚要出声同嬴赐和霍平打招呼，秦日升已经挺直腰板一脸和颜悦色的向嬴证巴结上了：

    “嬴公子对我不必如此多礼，一会儿我家妙凤送来茶点，公子吃些吧。”

    嬴赐坐在主位上猛吃小橘子，看着儿子如何回应。

    周怀民也大概听出些东西，找了个位子坐下，捧茶看戏。

    “谢秦家主，不用了。听父亲大人要找我和周怀民，不知所谓何事。”嬴证微微欠身回应，而后礼向嬴赐。

    “不急，等人。”嬴赐言罢，又转头介绍起周怀民：“二位，这是我一位前辈的后人，周怀民，可谓英雄少年啊。”

    一脸吃瓜样的周怀民猛地被茶水一呛，他已经知道霍平对面那位就是秦家家主，这会儿正避之不及，嬴大叔这是要把自己往火坑里推啊。

    “确实少年英雄，今早我便见识过。我观怀民器宇不凡、凌风出尘、卓尔不群，定是人中之龙。”霍平发声。

    “咳！咳咳嗯。”周怀民绷不住了，一口茶水咽下轻咳起来。

    这样子夸？谁今早爱答不理的。这一白天过去咋就人中之龙了？

    周怀民刚要有所表示，一红衣少女已然踏入厅中，见到几人，先是一楞，而后镇定地行礼道：“见过几位大人。小女不知几位都在，篮中糕点恐怕不够，早知道多带些了。”

    “无妨。”嬴赐拍了拍手，几丝橘皮白须滑入废竹桶，转头看向秦妙凤道：“这次让你来是要征求你的意见。”

    “如今九州已至严冬，乾州北荒郡同坎州漠北郡的兽潮又将迎来一次高峰。我有意同秦、霍两家在咸安郡内举办一场青年辈大比，以彰现我咸安郡年轻一辈风范。乾州商会从中赚取的钱财将置购物资送往边城，以鼓舞在边城抵御兽潮的勇士们。此次大比限定参赛者二十岁以下，你看如何。”

    秦妙凤闻言柳眉微蹙，欠身道：“小女惶恐，此番大事又何必征求我的意见？几位大人决定就好。”

    嬴赐摇了摇头，说：“此番咸安郡大比，唯有四人最为引人注目。我儿嬴证，霍家霍建、霍康两兄弟，而后便是你。”

    见秦妙凤没说话，嬴赐又道：“证儿武艺精湛，境界不俗，青年辈强者恐无人能出其右。霍建武道痴儿，定不会拒绝。霍康也自然随他大哥。”

    微微点头意指秦妙凤，嬴赐道：“唯有你，三家中你境界最低。此次大比，秦霍二家出资占大头，我自不会过分亏了你父亲，故而向你征求意见。若是你不想参与，我堂堂九品高手当然不会下挫青年锐气，上得人钱财失了德行。话说明了了，你自己选择吧。”

    听到嬴赐这番话语，秦妙凤柳眉一横，正身抱拳道：“多谢郡守大人照顾。但我秦妙凤为秦家之女，十数年来勤练家族武技，又怎能断言一定比不过嬴证公子与霍家二兄弟。纵凭此女儿身，也敢以手中双刀试问咸安青年豪弱。父亲大人，您便答应吧。妙凤定不辱了秦家名声。”

    秦日升闻言，满目欣慰点头，而后看向嬴赐：“我没有问题了，就这样办吧。”

    “好！”嬴赐站起拍手：“当是巾帼不让须眉，妙凤有此心性，日后必成大器。”

    席间，霍平也向秦妙凤点头肯定。嬴证仍是一脸淡漠，坐在嬴赐位旁面无表情。

    而周怀民看着秦妙凤从方才温婉气质一变为女侠豪气，也是忍不住鼓掌称赞。

    听到声响，嬴赐看向周怀民道：“怀民，你也不要跑。我已用宝川城人士的名号给你报上名了。与同龄人对战最能磨炼心志、技艺，就当是去开开眼界了。”

    “啥？”周怀民双手停在半空，小嘴微张。自己不过十二岁身板，二品上修为，没事和这些世家子弟掺什么热闹啊。

    正要开口拒绝，嬴赐一甩衣袖，乐道：“好了，那就散了吧，各回各家。哦对，妙凤，别忘了把那篮茶点留下。”

    …………

    “所以我又有能同嬴证全力交手的机会了？”

    深夜，霍家院落内，霍建听完消息后一脸兴奋地看向周怀民。

    “没准。大比名单将在报名结束后公示，参加的选手则依照名单顺序两两相对。我估计到最后就是大哥你同证哥对决了。”

    周怀民看着身旁半身耷拉在石桌上宛若死狗一样的霍康回答道。

    “好好好！数年没有能放开手脚全力同他厮斗了，当真是好机会，好机会啊。”霍建猛拍大腿，而后起身说：“那我回去了，你们也早些休息啊。”

    “好的，大哥慢走。”周怀民送别霍建，回身再在霍康鼻间试探。

    “去你的，兄弟我还没咽气呢。”霍康推开周怀民，有气无力道：

    “大哥太恐怖了，三品大劫真是难以逾越的鸿沟。我二品时还能与三品的大哥互有来往，如今却是毫无还手之力啊。我和纵沙就像案板上的肉一样被大哥用刀背锤了一天！”

    “哈！别泄气嘛，说不准再过一两年你也能突破三品的。”周怀民拍了拍霍康肩膀安慰道。

    “也是，应该快了，大哥说的没错。此番游历境界没有增长，武道同御兽之法却是精进不少。或许再有那么一个契机，我就能突破了。”

    霍康挣扎起身，头也没回的向房间走去，边走边说：“你也早些休息啊，我睡了。”

    “哦。”送走霍康，庭院重归寂静。

    唤出灵均，周怀民抱着狼头休息着，今天发生的事不多，但收获的信息却不少，自己也有些累了。

    看着脸旁周怀民的呼吸越发平稳，灵均眼眸流转，俯下身子垫在周怀民头下，尾巴摆过来笼住他肩膀，也闭上眼睛睡去…