深夜，周怀民仍在修炼以满足两只宠兽所需。数天来，他都不解于自己突破一品时所发生的事情。

    “反正肯定和灵均有关。”内视看着与九州山河功法口诀大相径庭的丹田，周怀民颇为无奈。

    按口诀同秦川爷爷所讲，每突破一品都需要集一州“龙气”。

    最直接简便的方式便是找寻当地的材宝吞食，这也限定了周怀民在乾州绝无可能晋升二品。

    但是事实上他就是突破了，而且现如今的丹田构造也与口诀中描述的一品一州的模样大不相同。

    在那位于西北侧精致的小州上方，宽广无垠的绚烂星图化作穹顶笼罩在丹田上方。

    正中心的最高处，一颗远比其他繁星还要夺目的星辰正向丹田内普照星光。早先被自己忽略的那条银色能量丝带如今便是从这颗星辰中生发的。

    那银色丝带也是神奇，竟然在自己不去操控的情况下就能运行功法，且运行的经脉路径也与九州山河功法的口诀大不相同。

    但毫无疑问，沿这条新的经脉路线修炼，获取能量的速度却是极快的。

    “所以，这就是我的金手指了？或者说，外挂？”搓着光洁的下巴，周怀民无比兴奋：“可终于是让我熬出头了，嘿嘿~主角光环，逆天气运~”

    将能量盈满丹田，周怀民傻笑着渐渐睡去…

    在他睡后，那条银色的能量丝带又尝试向其他经脉缓缓扩张，最终碰到了一处泛着蓝色光辉的黄色能量团。那银色丝带几次触碰、尝试沟通无果，只能再换其他经脉运行。

    当然，这番神奇的景象，周怀民是无缘看到了。

    …………

    第二天一早，周怀民被隔壁的交谈声吵醒。整理好仪表，周怀民来到霍康的房间。

    屋内，一个中年人正点头哈腰地与霍康攀谈着。顺窗户看向客栈大门，昨日被霍康暴揍的王二几人正毕恭毕敬地在门外等候。

    猜到中年人身份，周怀民自己顺过一个茶壶给自己倒茶。

    那中年人听到水声，转头看向周怀民问道：“不知这位英雄少年是何人，竟能与霍公子一同吃住。”

    周怀民沉住气未搭话，那头霍康便说：“我这位兄弟是中州乾阳郡中人，早年我去中州游历受他长辈照顾，如今带他来乾州看看。”

    “咳嗯！”听到这话，周怀民好悬没被一口茶呛着。我什么时候成中州人了？？

    看到霍康暗暗点头，周怀民也反应过来，回道：“霍兄，这事能告诉外人吗？别忘了早先您可在家父面前担保此番乾州之行要护我周全。”

    霍康拍了拍那中年人肩膀，道：“忘了介绍了，这位是土陵城城主王陵，与我霍家合作密切，也不全算外人。”

    “霍公子说笑了。”那中年人急忙摆手，向周怀民道：“见过周公子。在下不过三品小人物，凭着些许财力才能在土陵城立足，对比霍家与周公子不过柴鸡土狗尔。一定要说的话，土陵城城主还得是霍安霍主管。”说完，又向霍康拜了拜。

    “三叔确实对土陵城十分上心，还望王陵前辈多为我三叔帮衬帮衬。”霍康笑着扶起王陵。

    那王陵也笑着回应：“一定一定。”而后又从怀里掏出两份锦丝请帖递给二人道：

    “土陵城商会近日要举行一场拍卖。本次虽然没有什么惊俗奇物，但为替我那不成器的儿子向两位公子赔罪，还请不要拒绝。到时候若能看上什么，王某一定将其亲自拍下以表心意。”

    霍康收下请帖，欠身道：“那就谢过王陵前辈了。”

    “小事，小事。”王陵起身再拜，道：“府上事务繁多，在下就先告退了。”

    “好的，那我兄弟二人就不送了。王前辈路上小心。”霍康同王陵连连点头。而后王陵推门离去，走前也不忘向周怀民拱拱手。

    看着窗外王陵领着王二几人离去，周怀民回身看向霍康，稍带着几分造作的姿态叫道：“霍公子~”

    “咦惹，别闹，怪恶心的。”霍康扶额苦笑，又道：“你我共患生死，我也未想要刻意隐瞒，只是还没找到机会提及罢。不错，就如那王陵所言，我乃霍家中人。”

    周怀民十分无语地看着霍康：“你姓霍不是霍家人难道还是周…哦，世家子弟，怪不得。”又一杯热茶下肚，周怀民这才算全然清醒过来。

    “是。”霍康点点头，向周怀民讲解道：“以咸安郡为界，乾州两大家秦霍二家各发迹于北荒郡与宁陇郡。但对比与中州相接的咸安郡而言，都不算繁华。所以我们两家经几代的发展，最终都将本家迁到咸安郡郡城咸安城内，欲争夺咸安郡这块沃土。”

    “那后来呢？咸安郡归你们霍家了？”饮过茶后，周怀民又抓起一把瓜子嗑了起来。

    霍康摇头：“不是，十数年前，在我们两家以财力相争时，有一位叫嬴赐的猛人以九品修为杀出，凭一身高深修为稳坐咸安郡郡守的宝座。要知道在我们这偏僻地方，八品强者都少，更别提九品了。几年下来，我们两家都无可奈何，最后只能让嬴赐维系两家平衡，各安领地，慢慢发展咸安郡其他城市。”

    “你说那郡守叫什么？嬴赐？”周怀民掐起一粒瓜子，还未放入嘴中，却被霍康所言震惊，不由发声提问。

    “是，怎么了？”霍康不解，拿起茶杯来饮茶。

    周怀民此时突然记起镇中的那位时常见到的菜商大叔，他好像也叫嬴赐。

    再想起秦川爷爷临走前说他是什么，宠兽盟盟主，九品强者。自己好像突然就明悟了。

    “你说的这个嬴赐…我可能认识。”放下手中瓜子，周怀民微微皱眉：“到咸安城后能不能想办法见上他一面。”

    “没问题，我乃霍家二公子，以这样的身份登门拜访应该不算突兀。”霍康突然来了兴致，追问道：

    “你从哪认识的这位郡守大人？那可是九品强者诶。你难不成是他私生子什么的，那我劝你别去。嬴赐大人膝下有一子嬴证，在我看来可是乾州第一青年辈高手，十八岁年纪便有四品中的修为。我敢说除了我大哥霍建外，无人能出其右。你要是以私生子的身份找上去，小心嬴证给你突突了。”

    听霍康越说越没谱，周怀民脸色也越来越黑，最后直接爆上粗口：“去你的，能不能说点好。只是可能认识，又不一定，你赶紧给我爬！”

    “哈哈。”霍康轻笑回应，道：“成，等这拍卖会结束，我就让三叔给咱俩备马车回咸安城。到时候再说。”

    提到拍卖会，想到那王陵，周怀民问道：“你既然是世家子弟，昨天为何不敢杀了那肥猪？”

    “正因为是世家子弟，才不敢贸然出手。”霍康吹了吹热茶，继续道：“咸安郡局势不算明了，虽无见血厮杀，但我们同秦家一直在暗中以财力交锋。王陵虽不过三品，但家资雄厚，且在土陵城中扎根近二十年，在乾州商会有一席之地。我若是得罪完了，他不得找上秦家去。”

    喝了口茶，霍康又道：“不过王陵的地位就很微妙，说他一无是处，他却颇有家财。但说他十分重要，他又不一定能召集起重创我家的武力，要是起了矛盾，他还得掂量掂量自己能不能活着出土陵城。所以就算给他儿子废了，只要留着种，他也得憋着。更别说他那肥猪儿子作恶多端，本就理亏。”

    “这样。”周怀民看着窗外，叹口气又道：“但我还是觉得不解气，这种人只要多活一天，就会有人受欺辱。更何况没废到筋骨经脉，凭他这老爹救治，迟早会再去祸害其他凡家百姓。

    “嘿！就猜到你会这么说。”霍康从他的宇辰木匣中取出两柄三棱刺拍在桌上，走过来附耳轻声道：

    “王府在城东近郊另有一处别院安置雇佣的高手。可以说城中王府除了他们本家人外再无其他高品强者。你我用此奇兵作案，想办法绕过那几个三品武者找到肥猪。那肥猪不过凡人之躯，见之即死！”

    周怀民闻言站起：“好！何时动手。”

    “不急。”霍康回身将三棱刺收起：“我们先跟王陵白蹭一趟拍卖。等咱俩坐马车离开土陵城后折返回来动手。这几日我再找三叔要到王府地图，增加成功几率，毕竟我们刺杀过程中不能召唤宠兽。事成后只要不落下痕迹，王陵就是有所猜想，也无处发泄。”

    “好好好！”周怀民拍手称赞，由衷道：“背后有人就是能放开手做事，这些计划我纵能想到也不好施展。有你在真好！”

    霍康笑道：“没准你去了咸安城，也能‘背后有人’了。说不定到时候还得改口叫你“嬴兄”了。”

    “去你的。”周怀民稚嫩地声音骂出脏话，毫无气势。

    “哈哈！”客栈内充满霍康快活的笑声。