“老爷？老爷！”

    小妾吓坏了，老爷该不会死在自己身上了吧？

    “叫你妈！”

    黄老爷用力就是一巴掌，直接将小妾抽翻在地。

    然后看向报信的家丁，皱眉道，“牛家村的人杀过来了？怎么可能！”

    “老爷，他们的人已经快到城门了，负责防务的都被派出去了，现在根本无人抵挡！”

    “淦！”

    黄老爷赶紧披上衣服，鞋都来不及穿，直接奔到了宅邸主厅。

    这里早已坐满了各色人等，其中甚至包括了鹅城县令。

    “到底怎么回事？我堂堂正规军，如何能败在小小的牛家村？武志冲他干什么吃的！”

    “禀老爷，武志冲他……”

    此话一出，黄老爷的表情就凝固了。

    半晌后才开口道，“谁干的？”

    “禀老爷，牛家村有高人，若不是他，咱们早就大获全胜了。”

    “高人？”

    黄老爷立刻就想起了，自己那绝不能提及的秘密。

    他原本姓王名默然，落魄书生一个，家在遥远的北方，因意外流落到此地。

    却哪知与这里的地头蛇黄老爷长相极为相似，于是被半强迫的密聘入府，成为了他的替身。

    黄家虽然势大，但天外有天，若是出现了灭顶之灾，这替身就是顶锅的完美人选。

    拔牙、剃头、纹胎记，王默然花了好几年来学习黄老爷的一举一动，甚至代替他与妻妾们亲密接触，未遭发觉后才算是成功了。

    活成另外一个人，虽有丰厚酬劳领着，但这种感觉并不好受。

    王默然在隐忍，他知道自己唯一的机会，就是真正的取而代之。

    黄老爷最大的疏忽，就是认为王默然不过是一个落魄流民，却不知其饱读诗书，城府不浅。

    终于，合适的机会来了。

    王默然每次回忆到这里，浑身都会忍不住颤抖起来，因为实在是太惊险刺激了。

    这时一旁的县令坐不住了，“我的黄老爷喂，都什么时候了，城都要保不住啦！我手里是没兵了，赶紧让你的家丁出动，接管城防御敌！”

    “噢，嗯。”王默然回过神来，“那就赶紧照此安排，来人呐，命府里的家丁迅速整装，接管城防！”

    “是！”

    这秘密究竟是如何泄露的？

    王默然的心绪挥之不去，他很难将胡万、黛雯子、替身的秘密，以及牛家村那位高人联系在一起。

    不行，为了自己的安危，一定要将风险扼杀掉！

    ……

    吴植带着大队人马，已然看见了不远处的城墙。

    “先生，真打啊？”

    阿贵早已是精疲力尽，其他人自然也是一样。

    今夜的牛家人战绩斐然，将官兵几乎全灭，余孽也逃窜去了其他地方。

    而代价，就是己方也是伤痕累累，折损近半。

    “咕噜。”

    吴植的肚子发出哀鸣，他饿了。

    天边已经开始泛白，一整夜的作战，体能早就消耗空了。

    攻城？有点难。

    他原以为没有了守军，拿下鹅城就如同探囊取物一般。

    但残酷的现实告诉他，没那么简单！

    黄老爷的实力，远远超过了一般土豪劣绅。

    此人深谋远虑，看到大夏王朝已是行将就木摇摇欲坠，于是开始组建自己的私军，平日里以家丁代称。

    私军一共两部分，安插在城内有五百余人，城郊则有一千之众。

    以黄老爷的财力，豢养这么多人也有些吃力，所以他才疯狂的并购土地，自产粮养兵。

    此时此刻，城头上是黑压压的一排弓箭手，严酷以待。

    这股私军的战斗力并不差，由来自于各乡各地的青壮、流寇混编而成，装备甚至优于正规军。

    怎么办？

    吴植现在有些骑虎难下了，之前的口号可是杀黄郎，报血仇。

    现在村里人人都在喊着这句话，若是不杀黄郎，回去哪里还有面子。

    “报，黄老爷门人前来传话。”

    “让他过来。”

    城门开了一条缝，一位额头长着肉瘤的猥琐家伙冲了过来，拱手道。

    “在下黄府赖管事，敢问您是？”

    “有话快说有屁快放。”吴植冷酷道。

    “嘿嘿，我带来了黄老爷的诚意。”赖管事献媚道，“不过嘛，得先确认一下，您就是那位杀了武大人的高人？”

    “废话，他当然就是了。”一旁的阿贵傲然道。

    村民们也都连连点头，吴植在他们心里，已然是妥妥的大恩人了。

    “那好，我受黄老爷所托，与高人您谈个买卖。”

    赖管事见吴植没有不满的表情，迅速靠近后悄悄道，“别打啦，两败俱伤都不好看，拿些实惠不好吗？”

    “我家老爷和城中大人商议好了，就按照招安的标准来，五千两银子和团练教头一职，您看？”

    “招安？”

    吴植当即就怒了，“招什么鸟安，我们都是良民，是你们先下手的！”

    “我懂我懂。”赖管事赶紧好言安抚，“都是误会，但您想啊，死了这么多官兵，没法跟上边交待啊！”

    “军民冲突？太假，只能说是谋反，但已经解决了。”

    “反正上面也是自顾不暇，有个说法糊弄过去就行了，我家黄老爷打点这些可耗费不少。”

    “关我屁事啊，总之这个说法我不认可。”吴植摆手道，“银子也太少了，重建村子可不止这个数。”

    “呃……”

    赖管事愣住了，这明明是给他吴植私人的钱和官职，村民？谁在意啊。

    只要搞定了领头的，其他人不随便对付嘛，自古如此。

    黄老爷的这个决定，目的也非常明显，就是尽量收买。

    先买通吴植，让他不要泄露秘密。

    然后暗中调查，掌握了哪些人也同样知晓，然后一举除之！

    若真打起来，虽然胜负难料，保不齐吴植就派人四处宣扬，他黄老爷是冒牌货一事。

    没办法，谁让昨晚的行动失败了呢，一切后果只能由黄老爷本人来买单。

    “一万两银子！”

    赖管事咬牙道，“您自个拿还是分了，都随便，总之这仗是不能打了！”

    “官职方面就恕在下无能为力了，您知道的，这就算是买官也得有缺，现如今鹅城……”

    吴植当即打断道：“一口价，五万两银子！”

    此话一出，赖管事顿时松了一口气。

    五万两银子，虽然是天价，但黄老爷也拿得出。

    临行前，黄老爷自然是交过底的——白银十万两以内，务必谈妥。

    这下省了一半，回去可以领赏了吧？

    “还有，那个什么官老子不稀罕，不要！”吴植补充道。

    “不要？您不要官职？？”

    赖管事顿时傻了，黄老爷反复强调过，一定得让此人进城为官。

    只有把握住了此人，后面才能做到有的放矢。

    “嗯，不要，我闲散惯了，受不得约束。”吴植点点头。

    “那不行啊，您这一身本事远超那武志冲，当下正值用人之际，鹅城需要您啊！”

    “呵呵，你觉得我信吗？”

    吴植直勾勾盯着赖管事，露出了古怪的笑容。

    他当然不信黄老爷是诚意讲和了，从得知了那秘密开始，就形成了不是你死就是我亡的局面。

    原本拿秘密威胁只是缓兵之计，让黄老爷投鼠忌器。

    哪知这家伙有够猖狂，直接派兵来剿，现在场面控不住了，又改为安抚收买。

    当老子傻啊，钱当然要拿，官绝对不去！

    出于对这个世界未知的恐惧，吴植是万万不敢涉险的，除非走投无路。

    “那在下就很难办了。”赖管事沮丧道。

    “有什么难的，我告诉你，那黄老爷人是假的，真货被看管起来了！”

    吴植的一番话石破惊天，让赖管事猝不及防。

    “假……假的？”