范春念及于此，心思陡转，想到往常初时，两人之间那般沆瀣一气、狼狈为奸将自己制服、将马超擒拿驱赶的画面，便又不禁改口，不再继续说下去。

    “也是，你们兄弟情深厚重，我突然间这般说来，倒显得是我饶舌挑事。”

    岂料郭里却道：“我岂不知二弟他的心思？他要做这七寨之主，我早说了，但若能击退今此来犯之敌，我便立即让出。至于伤你之事，只因他念及兄弟情谊，恐你身份来历不明……”

    “我不过是好言提醒，听与不听、信与不信，皆在于你，又与我何干。”

    范春冷哼一声，心中却着有它想。

    此间若要刺伤郭里自是不难，可她却着实信不过公孙汜所言，她当下首要之事，乃在寻机脱身下得山去，逃离这勠勠战场，方可有机会归往南郑。

    “美人，你还是不舍杀我么？”

    郭里瞧见范春竟将匕首收归刀鞘，心上略微一惊，随即便也畅然朗笑道。

    “我不想欠你什么，方才不过是——”

    “杀啊！”

    正在范春急于言语辩解之时，天外山头前门方位，竟倏尔传来了阵阵喊杀之声，夹杂着兵刃乒乒乓乓的刺耳撞击，直传入这寨中后院来。

    郭里闻声眉头皱起，当即拍桌站立起身来，袖下拳头握紧，一拳狠锤在了一旁的门柱上，直震得这间茅舍都是灰屑横飞。

    后方范春心上一凛，未曾想到此人勇武至极，在极端疲惫又受伤不轻之下，竟还留有这般力道，不由庆幸方才她未及当真下手。

    “美人，你便留在这里罢。待为夫驱了来犯宵小，归来品你所烹热茶。”

    郭里仿佛丝毫没有芥蒂方才两人间，已然剑拔弩张起来的对峙氛围，此刻外敌环伺，他当以护寨为重，因而操起门边所放短剑，便及破门而出，扬长直去。

    “你若死在公孙汜手中，便需怪不得我。只是这个时候，偏偏又不能让你丢了性命！”

    望着郭里迅疾消失于门外的匆匆身影，范春俏脸神色复杂，咬牙嗟叹一声，却也唯有远远跟上。

    米仓山脚，巴河西岸平滩洼地间，魏军大营。

    郭嘉身着锦缎鹤氅，手中握有一方暖壶，其上蒸腾热气不住冒出，显是刚烧开不久。

    他身形孑然站立于滩头，兀自踱步来到了这处瞭望台上，静观远处，目眺山峦，但见群峰巍峨耸峙，远山如黛，一时竟瞧得出了神。

    “先生，天凉风大，您身子又不太好，还是回帐内歇息等候吧？”

    这时，忽而其身后有着一名少年降临，蹑步折上台阶，及至此处，冲郭嘉劝道。

    郭嘉一笑拂手，婉言谢绝道：“无妨，我倒不冷。且再瞧瞧川泽局势。”

    末了他似乎想到了什么，倏尔回首，冲这名少年探问道：“士载，你在下方已候良久，营外可有战报，自山上传来？”

    那名少年衣着朴质，面容硬朗方正，一对双眸生得炯炯有神，当下忙抱拳容禀道：“先生，未曾收到讯息。莫非所料战况有异么？”

    郭嘉闻讯却只是兀自浅缓摇头，再行冲其吩咐道：“你且先下去，继续等候消息罢。”

    “是。”那名少年神色略带隐忧，随即便欲折身下塔。

    不过也即在此刻，天外突然暗沉，远处霞光为之一暗，转眼间大片愁云便及笼罩浮掠，远处西北方位的天际，尽现一派暗沉。

    “当真是‘天有不测风云’呐……士载且慢！”

    郭嘉眼神深邃，目光之中隐现激动神色，随即将长袖一挥，离了手去拦阻那名少年，并行冲他急促吩咐道：“快，去唤管亥将军前来见我！”

    那名少年闻声见状，瞧出郭嘉神色骤变，亦知晓当下事态紧急，因而径自翻越高台，由数丈之处跳下，而不再缓走楼梯。

    这少年轻功倒也颇佳，身形在空中翻滚两周半，进而双手擒住一旁的竹竿，摇荡过去，再行划动减速，便及稳稳落在了不远处的一棵树梢间，落地远去。

    原来郭嘉瞧出天色始变，情知大雪漫天即将提前，便欲更改作战计划。

    他原夜观天象，预估三日之后的拂晓，朔风回南，势必遇群峰阻隔，于这方米仓山南域下起大雪，但不曾想凛冬来临提前，寒流穿过陇右高原径自南下，却也提前了数日。

    不过这一提前，倒令他反而是心中隐隐生忧，唯恐诸将整备未齐，是以急急传命。

    话说这管亥原本身出黄巾，初时曾跟随国仕入了康军，但后来常随行于郭嘉身侧，侍作护卫，对其忠心不二，在郭嘉归背离去，回往曹营之时，自也将管亥带走。

    管亥本还有几分念及旧日恩情，居中实难抉择，但转念想起国仕亦是背离黄巾张角，自立门户，是以心头怅然，不再芥蒂此事。

    约摸一炷香时辰过去，管亥便已至得此地，攀爬上塔，来到郭嘉身后抱拳施礼道——

    “先生着急唤我，不知有何令下？”

    “管将军，你可瞧见山南谷壑间，有浓烟飘荡升腾？”

    郭嘉抬手遥指远处，淡淡然探问道。

    管亥循着方位瞭望开去，果是见到不远处山腰间的密林樟木，此刻已然空缺出来一大片，同时浓烟滚滚翻腾之上，顺着北风飘荡渐至。

    “看来这场火烧得着实不小，只是不知因何而起？”管亥兀自揣测道。

    “不管怎样，现下密丛稀疏凋敝，原本敌瘴各处陷阱，显已暴露无遗。这样，你着人遣哨兵出动，率各处潜伏队伍暗自待命，晚间风正雪降，势必会呈一派银白，其间若有洞穴密道一应云云，皆可窥探巡察。”

    他话音落下，便及吩咐出去，指派各处，便早就是他在着人准备的布防。

    只是现下眼瞅大雪天提前了数日，恐怕军中诸将尚未准备齐全，因而并未急于下令着人正面攻山。

    郭嘉言讫却也继续吩咐道：“同时着人上山，沿途留下记号，将三公子领来见我。”

    管亥一一领命而去。

    郭嘉一路下得瞭望高台，径自往大帐之内行去，其时夏侯渊手下数名偏将，早已等候于此，其中卞喜、车胄等人，位列其中。