约马骑乘的脚踏碎叶声，一直持续飘远，最终回荡至山林边缘处时，终是迎来止息。

    因为此刻，胯下骑着爪黄飞电意欲出林的张琪瑛，则正巧于此林间小径幽深旷野边缘，遇上了等候于此、正在喂马的魏延。

    “嗯？爪黄飞电？主公的马匹，怎么会在——”

    魏延回神循着声音望去，一眼便将曹操身下坐骑认出，只是当他目光穿过林木看上马上所骑乘之人时，神情却骇然起了变化。

    难道说……

    “嗖！”

    风声惊起阵阵涟漪，呼啸划过林间，带起小径两旁枯叶席卷。

    脚下身法施展，魏延当即怒气横生，自马背取下短柄双刀，简单合作一长刃，便是自不言语丝毫，朝着迎面赶路的张琪瑛，便是攻袭而来！

    张琪瑛瞧得对面之人奇袭而来，简单看出他功夫并不弱，因此也忙飞掠起身，以作防备。

    两人卜一交手，便是一攻一躲，魏延横刀砍来，由于张琪瑛手中并无兵刃，故而只能于半空腾挪闪掠，险险避开着他的致命杀招。

    “你这混小子，我与你素不相识，却是为何要杀我？”

    张琪瑛娇躯于翻转，于空中闪出数个跟头，这才稳稳将身形落至马匹停驻的不远处。

    她径自神色泠然一般，遥相看向对面的魏延，瞧得他不过一二十出头的青年模样，年纪似乎又比自己还要小上几岁，不免有所微讶出口，这般言语道。

    “你这马是从何处偷来？你将骑马之人怎么样了？”

    魏延当即横刀遥指，怒目盯着张琪瑛，忿忿反诘质问道。

    “你与他又是何关系？”

    张琪瑛有所疑惑，遂又这般短暂卸去了几分防备敌对的气势，犹自补充道：“你可是担忧他的安危？他在林中深处遇着山贼围袭，看来那些人，似乎有意针对他而来。”

    “什么？”

    魏延闻言，当即愕然惊诧出声，便连忙再行追问：“你说清楚，怎么回事！”

    两人短暂凝神交流片刻，张琪瑛亦是大略陈述了一番此前之事，因而在魏延听罢过后，略作思忖犹豫，却又终是开口道——

    “姑娘，多谢你将我家主人之马带离险境。但现在，我需得骑乘着它，尽快赶赴林中搭救。故而还盼姑娘你、能够……”

    “这马便归还予你家主人罢。我此行虽需得马匹赶路北上，但却也不至贪图你们什么。”

    魏延有些带着徘徊的话音还未落下，张琪瑛已然通晓其意，当即便是舍了身后原本骑乘的爪黄飞电，转身颇为洒脱一般，就欲径自避道离去。

    “姑娘且慢。我胯下这匹黄鬃马，虽说不及主人良驹能够日行千里，却也要比之姑娘脚程更甚不少。今日便将其赠予姑娘吧，权当替主人施予搭救谢意。”

    魏延话音落下，便是将此前自己所骑乘的这匹快马，吹哨唤上前来，而他则是不多作此处停留，脚下步伐施展，很快翻越上了前方的爪黄飞电。

    “喂，你——”

    张琪瑛本欲婉拒，但瞧得对方已是骑乘着来时骏马，飞也似的朝来时松林之中，疾驰奔去，忽而再难将之唤回言语。

    瞧了瞧身前迎来的这匹，同样颇显精壮的黄鬃马匹，张琪瑛撇了撇嘴，却也并不做作摆态，当即骑乘了上去。

    毕竟她确是需要一匹快马，能够祝她早日赶赴归谷，得见恩师。

    “驾！”

    勒马持僵，张琪瑛骑术精湛，很快便是驯服了身下这一匹本是旁人之仆的马儿，并以飒爽英姿，约其直奔川南而去……

    且说张琪瑛独行骑马离开之后的须臾间，魏延已然是同样身下骑乘着爪黄飞电，如影急掠于冬日松林深涧。

    因着爪黄飞电极通灵性，加之又可谓老马识途的缘故，因此不消一炷香时间，它便已然领着魏延，找寻到了曹操的踪迹。

    只是此刻的曹操，已是在那名贼众头目的拳脚紧逼下，显得狼狈异常。

    对方若非心存着戏耍之意，恐怕即便曹操有倚天剑在手加持，眼下也已然负伤深重了。

    “主公，延来护你！”

    魏延见状当即内心急切、怒意翻涌脑海，一个不管不顾便是手持双星灭刃，一个飞冲上前，朝着那名贼众头目，狠劈开去。

    那名戏耍了曹操许多的贼众头目，当下俨然同样所存耐心不多，见曹操始终存着一股傲气不愿服软求饶，心头也终是下了杀意。

    而当此之时，后方隐约传来的倏尔破风之声，终于令他有所警觉防备，接着赫然回首，凝神望去，同时亦在阳光穿透密林斑驳之下，露出了那张略显熟悉的清晰面庞。

    竟是公孙汜！

    原来，这雄风寨之中的二当家，其真实背景与身份，乃是益州豪强、阆中严氏严晏府中的护卫统领。

    自曹军大举攻袭，在月余之前攻破阆中并进驻以来，便是将城中一概豪强门阀，悉数驱赶遣散，及至当时，坐镇阆中的数大家族便已然心生怨憎。

    他们虽说在其余郡县，亦有田产置业，不至被端了老窝府库，便无法生存，但这般打破割据格局之恨，势必尽数都算到了曹操的头上。

    严晏也便是在这个时候，暗中秘密传信公孙汜，令他着人率寨中部下，蛰伏城外。

    其在城中安插有线人，一早便是知悉了曹操的动向，只待对方不设防孤身出城，便可一击出手，擒敌复仇。

    这公孙汜向来极善拳脚功夫，却是不太会使将兵刃，因而即便是面对着魏延的凌冽袭击，他却也仍旧是赤手空拳，加入腾挪闪躲，避虚就实。

    那魏延本是二十出头的青年，热血方刚，哪里受得对方这般托大，竟不用武器交手。

    故而他也便是弃了手中的双刃兵器，同样赤膊上前，与那公孙汜硬碰硬起来。

    “主公，你骑马先行离去，这里交给末将来断后便是！”

    魏延稍加分心之余，一拳与对方猛轰在一起，只觉指关节有些隐隐发酸发痛，便知对方功力深厚，不是善茬，故而为全万一，他也便主动攘请开口，冲身后曹操建言。