白须老者话语言及此处，又是声泪俱下，涕泗连连叹息道——

    “由于几番折腾下来，他们徒耗了人力物力，见收效甚微，后来就张榜公示，干脆不再理会我们的诉求了。”

    “嘁，一帮没有能耐的家伙，吃着来着洛阳朝廷的俸禄，如今竟是连一帮山贼都拿不下。对付起西征联军来说，倒是显得负隅顽抗、训练有素了。”

    吕布闻听至此，再也难忍心中不屑，当即便是啐了一口，细语呢喃道。

    “大侠，您说什么？”

    那名白须老者感官已然有所衰退，吕布压低了声音，他自然是不曾听清，因而恭声复问道。

    “哦。老人家，您可曾见过那位姑娘？可否将她的容貌身形，告知于我？”

    吕布恍然回神，再度凝眉看向眼前老者，不禁试探问道。

    “叔叔，你认识她呀。是你的夫人吗？”

    吕布话音乍落，一旁小女孩已是摆出了一副好奇打量的模样，先行开口问及。

    “不是。叔叔有位朋友走丢了，也是位功夫很厉害的大姐姐呢。”

    被对方一位懵懂不谙世事的小女孩这般吃瓜似的一问，吕布当即面色微变，眼神不由闪躲开来，连连再行抬手，抚了抚面前小女孩的脑袋，忙无奈一笑并解释道。

    “可大侠，那位姑娘来我们村中时，并非一人呐。与她同行的，还有好几位身材健硕、膀大腰圆的粗犷汉子。”

    白须老者回忆片刻，当即摇头开口，有心提醒道。

    “嗯？怎么会、跟着好几位汉子？难道不是她么……”

    如此话语落于吕布耳畔，当即便使得他心头升起浓浓困惑来。

    过往遇见张琪瑛时，对方始终孑身一人，何况她在蜀地已然举目无亲，与贾风亦是势如水火，又从何处寻来数人傍身呢？

    纵然此刻心中疑团丛生，令他一时费解如麻，但吕布显然不愿放过，任何一丝可能再与张琪瑛江湖重逢的机会。

    因而在道谢过这村落之中，为他所救下的一老一少之后，吕布便也在此一旁面摊，用过午饭，并携带打包了几份日用馒头干粮，出了村落，继续往东行去。

    “看样子，周、傅二位将军所携冲锋营数纵大军，应当东归折返葭萌险关而去了。”

    他心中如此念叨着，想是在估摸如今康军所处三关之地的战局。

    吕布于白水关战场以东林间一处深壑旁，竟是寻到了一匹，自战场中无主走失的战马。

    此马通体乌黑，皮毛靓丽，倒也显得颇为骏拔。

    而且观其缰绳处、脖颈间所挂的诸般坠饰来看，俨然便是蜀军之中，职衔颇高的将领所能骑乘。

    这匹黑马竟是于林间走失，那其主人多半已是身殒战场了。

    吕布见此马与他有缘，骑乘之时，竟是丝毫不摔不躁，故而也不消片刻便将之驯服。

    眼下他首要的目的地，便是在最短时间之内，赶回葭萌前线。

    在领着它喂食喂水一番稍作休憩后，吕布也便终于换脚力为驾乘，顺着摩天岭东峰谷间壑路，疾驰东进……

    话分两头，且说如今的蜀郡·成都城内，依旧一派内乱纷争不断。

    贾龙虽说布局谋深，奈何如今人在雒县，难显露身份于外，只得遵从外界之人，传递讯息。

    毕竟他在蜀地之中，得罪之贵族也不算少，许多川蜀经营数代门生的豪强世家，因着此前刘焉入驻益州之际，帮衬着他稳定时局的缘故，盘剥了好几轮这些家伙的储藏。

    他们无奈因着有把柄落入贾龙手中的缘故，只得皮笑肉不笑般，出粮出资。

    否则仅凭刘焉带入蜀地的那万余东州兵，又如何能够在数年之内，便坐稳益州之主，并将手中军备，充沛到七八万有余的呢？

    故而为防川西三郡一众蜀地豪强士族，因着贾龙现身的缘故，同时出面对外，后者只得暂且龟缩雒县，联询刘璋、相机行事。

    说来这二公子刘循的性子也是倔强到了极致，对于父亲多年以来积压的怨斥，不可谓不深。

    自南下结盟归来的刘璋所携诸人，本在数日之前，便已经至得了龙泉山脉南端以西的犍为郡·武阳城中，本欲派遣使者北上成都，入城与自己这位逆子好话和谈的。

    但奈何刘循反而是来了火气，心头一个怒意中烧之下，竟是不顾身旁两位权臣的劝阻，径直派手下将来使拖去殿外枭首，以儆效尤了。

    如此举措，饶是对见多识广、本就心思老练的李严与黄权二人而言，都颇显震撼。

    他们内心之中本想着，倘或能够和平解决益州这对水火父子间的矛盾争端，那自然是最好的结局。

    而且还能够更进一步的，稳固他们二人在州牧府中的地位。

    即便最后只余一方得胜，那么刘氏手中残兵，两相争斗之下，也不会再冗余多少中军势力，能够抗衡如今蜀地一方数族豪强。

    这也便势必要倚仗李、黄二人，在蜀人心中的影响力。

    毕竟他们之下，亦有着门生故吏，遍布出自于、蜀中州郡的各大官宦世家。

    无论是刘循还是刘璋最后得胜，都断不敢轻易动他们俩。

    如今二人站队一处，皆选择了辅佐刘循上位，那完全是因为刘循此前的铁血手腕，在谋出贾龙、武出严颜张任的强制施为下，掌控了益州诸郡，大半门阀豪强的营生把柄。

    正所谓“天高皇帝远、乱世苟安生”。

    盐铁二利，虽百年沿袭早为朝廷国家所一概垄断掌控，但随着桓帝荒淫不理朝政、灵帝无能短命又深受外戚掌控，如今天下偏远州郡，有哪一处军阀势力，还能看不清大汉气数之将尽，各自将律法弃如敝履？

    只是刘焉毕竟身为皇室贵胄，体内所流的是大汉刘氏子孙血液，如何能够放纵坐任，这般士族豪强继续蚕食九州边土。

    故此这般两相矛盾的种子，已然早在刘焉还当政益州牧之时，便已然深埋种下了。

    贾龙如何聪明之人，其实他当初便有所预料到此劫，只奈何煞费一番苦心、劝动了刘焉的他，却也无论怎样，都再难道同样之理，劝动其子刘璋了。