“这个家伙，到底是谁，来此的目的，又究竟为何……”

    马超皓首轻抬，目光仰望向太史慈方才起身离去的方向，不由再度凝眸喃喃，开口出声。

    而也就是在他有些愕然愣神之间，那由前院杜香所率领一众府中戍卫，急行而来的众人，却也已然是及至了这方内院旷地之外，将马超团团围困于中央。

    “你家主子，果然还是忍不住好奇，想要趁夜行龌龊之事了么？”

    杜香身形婷立，来到旷地中央，看向马超，如此这般厉然探问出声，接着大手一挥，就欲朗声吩咐道：“众人齐上，拿下他！”

    “二姐，且慢！”

    不过就在马超因为杜香所言话语，面色微诧，行将开口解释什么时，那后方始终灯火通明、其内烛影幢幢的中堂厢房大门，却是为人自其内，吱呀打开。

    紧接着一道熟悉的青年女子急切唤止声，也忙传来。

    正是今日早间，负责迎接吴军孙策一行人，入城歇脚的沮花。

    虽说马超如今依旧是黑纱蒙面，但那身材轮廓、武艺招式与说话的声音，还是令沮花将其分辨了出来。

    “孟起将军，你且随我入得厢房内来。”

    沮花俏脸面容之上，神色肃然，看向场中为众侍卫所围住的马超道。

    马超闻言，当下也便缓缓摘去了掩面用的黑纱，在朦胧清冷月光之下，露出他那张年轻又俊逸的白皙面庞来。

    “当真是孟起将军？”

    杜香此前自然也是见过马超的，只是接触不多，当下未及率先将其认出。此刻瞧见对方模样，她心中虽有隐忧以及诸般疑惑，但眼下却是知晓大体，不由得连忙朝其抱拳，凝眉容禀道：“我等守候在此，将军速速进入内室，容花妹述与详情吧。”

    马超当下也不迟疑，瞧出两女这般神态，便已然知晓定是出了什么大事。他进而深吸了一口气之后，方才抬手朝沮花示意，接着快步跟上。

    走进这方后院中堂厢房之内，马超鼻尖微动，便可清晰嗅探到一股奇异的植物花香味道来。

    那般浓郁程度，直引得马超不禁想要微微屏住呼吸。

    “这是流阑霜花的气味。其采自北境冰原深处，其性状独特，能够暂时冻结周遭接触之物，令其不朽不腐。”

    沮花径自走在前方，清唇蠕动之间，有着略带几分感伤的言语，自其檀口诉说道出。

    “难道说，先生他……”

    遥想起自己在临行之前，孔明先生对他言及的那份内心隐忧，以及如今他所遇所见的种种迹象来看，恐怕这般结果，已然是他所能够大致预见的了。

    只是他仍旧有些，难以接受如此现实。

    “先生的遗体，如今就保存在，这方放满了流阑霜花的棺椁之中。”

    来到内室之中的尽头处，一方地下暗格之中，沮花终于是停下了前行的脚步，她沉声开口，言语之间满是悲戚。

    “怎么会……怎么会这样呢？这、是何人所为？！”

    直至马超来到这方安静躺立于石室尽头的陈旧棺椁之前，他方才情绪彻底动容起来，进而努力压抑下心头激动复杂的情绪，双眸噙着血泪一般，缓缓抬首望向一旁斜侧的沮花，厉声质问道。

    马超内心很清楚，此行护送军师祭酒前来，虽说是兵行险招，但也有着一系列的后续计划与安排。

    何况凤雏庞统先生，在太师国仕心中的看重程度，在其幕僚帐下的文士地位，都极其非凡，如今眼见己方阵营痛失一柱，又有谁能轻易接受呢？

    “那是三日之前，约莫是晚间戌时，先生独自静坐于庭院之内的檀木香案之前，似乎在认真书写着什么，这样子一写就是一个多时辰的时间。在这段时间中，先生严命我等不可派人在其身旁打扰，我等谨遵其意，便将护卫，皆分散布于院外。”

    “只是未及想到，是日子时乍过，府衙西面茂林之间，便突兀般有着异象显现，枝头飞鸟肆虐，径自朝着下方的房屋飞来。我等为驱赶这些飞鸟，以防其打扰到先生静思，便下令院中各处侍卫，集结待命。”

    “可不曾想，霎时飞鸟未及驱散，庭院之中，便已有着异样之声响起。尚闻一阵脚步窸窣过境，倒是春姐率先有所觉察，施展身法查探而去，果是见到一道黄衣女子身影，正手持长绫，掠上房顶窜去。”

    “我等遥见那长绫之上，于月光照耀下，印有清晰可见的殷红血渍，故而断定，必是这名女子潜入庭院，行刺于先生。”

    一番陈述娓娓道出，话语末了，沮花神色再度泥泞起来，言语间亦能够听出她那隐含的，深深自责之意。

    此前她等姐妹三人，被一同指派而来，暗中护卫于凤雏先生，却是不曾料想，如今一切任务尚待伊始，先生却已为人所暗杀。她们未及完成好任务，此后又有何颜面，归往京畿洛阳，回见国仕与徐荷鹭。

    “沮花姑娘，且先收起眼泪罢。我等如今之要务，断然是要先寻出那女子来，誓要为先生报仇！”

    马超牙关紧咬，身下双拳不由得紧握而起，隐约在这方寂静的石室深处，发出明晰的嘎吱响声来。

    沮花自然也通晓此意，她随之抬手拭泪，简单既定了一下心神，便是复又转而回身来，看向马超，言明道：“如今吴军所携粮草辎重运送，先头部队既已至得南郑城中，我们便要与之协作御敌了。”

    “但眼下，断不能让他们瞧出，军师先生已然薨逝的消息。否则南郑城中，必然会传开骚动，而吴军心思不明，亦不知晓，他们是否会有所动摇，独行其是。”

    沮花言外之意，显然同届时的庞统时常诉及之话一般，是分明信不过如今这所谓的中原联军之协作的。

    曹操与孙坚二人，皆是有着称雄天下之野心，安能见得国仕再行立下不世之功。倘或真为他荡平九州，成了这护汉栋梁，他二人又如何能够扩充己方势力，趁乱袭取朝廷呢？