“将帅，我的身体状况我自己清楚，这一趟，我恐怕是在劫难逃了。但是你不一样，你是三军统帅，又是太师之爱将，你万不能有事。放心吧，鸯此行，定要助你逃离南中！”

    文鸯目光低垂，看向手中握持着的野兔，进而目光低沉，年轻的面庞之上，闪过一抹果决与坚毅。

    益州北隅，天险剑阁关隘。

    由征西将军吕布所率的冲锋营两千精锐步卒军队，如今驻扎于此，也已快至月余。关隘之中，地势狭长崎岖，不宜布置重兵，就连平日里的操练之所，也颇为难寻。

    而且此前由三关之地，率先运来的第一批粮草，如今也已用得所剩无几了。

    因着留有急用补给的缘故，孔明甚而拦下了意欲再往前线运赶的五万石粮草。此刻后续线路未曾打通，如果在这个时候，选择大肆补给前线曹军，那只会断送了自军生机。

    由此可见，这番中原联军所谓的结盟之态，也不过是要在物资充足保证的前提下，才能够得以表现出来罢了。

    剑阁关隘内府之中，身为随行副将的马超与庞德，如今几乎是日日前来，向吕布和诸葛亮二人，请命讨战，意欲回援汉中，打通三关补给运送之道。

    只是此前因着早有部署在身，加之这连日以来，并未曾再收到由汉中遥寄而来的书信，因此为免计策败露、牵一发而动全身，故此两人自然便未曾应允。

    是日寅时，夜色渐尽，东方天际，已然露出了一丝鱼肚白来。

    只是在这般隐约渐明的东北方向、苍穹之顶，竟有着一颗卯宫天心星，若隐若现，悄然闪烁。

    北方关隘楼台之上，诸葛亮负手而立，皓首轻抬，眺向远方夜空。

    他这三日，因着始终未曾再收到来自汉中的密信往来，故而便选择了占卜天象一途，以此来获悉大略的前方战况局势。

    而如今令他顿感惊诧的是，那预兆着灾祸命数的北斗天心星，却是在连日以来，愈发闪烁频频，且渐为云层遮盖，难见其形。

    “是以中垣紫薇之中，客星倍明，主星幽隐，相辅列曜，其光愈昏，此乃天命折损之象……糟了！”

    孔明将手中始终轻缓摇动的羽扇，渐次放下，接着再行凝神望去时，方才觉察到那天心星已然有着坠落之势，其方向正是遥指汉中地界。

    “士元恐有、旦夕之危……”

    孔明剑眉微皱，清秀白皙的面庞在这一刻，显得分外凝重，由此于唇边沉声喃喃自语。

    继而他也是当即回神，转过身来，冲身后随侍的一名书童，拂手吩咐出声道：“快，去府中唤请奉先将军前来！”

    “是，先生。”那名书童见状领命，自折身匆匆下得楼台而去。

    “唉……益州天府之地、人杰卧虎藏龙，此番，着实是我小瞧他们了。”

    望着随侍书童匆匆离去的背影，孔明渐次收回目光，再行将视线转往东方天穹之时，一轮旭日，已然徐徐东升而起，照亮着这方蜀中大地。

    这般的等候持续了约莫一刻钟，尚在孔明落座于楼台之间的一方案几前，执笔于一方竹轴之中，飞速书写着什么时，一身便装束身的吕布，已是施展身法，径直穿过密林，来到了这方楼台之上。

    “孔明先生，你如今急切唤我前来，可是收到前线来信了？”

    吕布身形立定，目光落于前方孔明身上，进而走进前来，蹲坐而下，急切开口问言道。

    “不。奉先将军，我今辰拂晓，夜观天象，见北方紫微星暗，恐士元于南郑地界，以身处险境、随时有性命之忧。”

    孔明手中执笔书写动作渐止，继而同样抬首望向身前吕布，在略作沉吟片刻之后，继而建言道：“我意，采取孟起将军之请命，率冲锋营两千精锐步卒，退援葭萌关。”

    诸葛亮这番话语落下，言辞颇为肃然恳切，吕布自然也是从其中，听出了如今情况的分外急切。

    在他们这般停驻不前，等候后方辎重粮草补给运至的半个多月时间里，益州刘璋之各地部曲，显然也并未闲着。只恐他们所派出去的哨骑，已然探知到了些许消息。

    “好，我即刻前去营寨传令。”

    吕布闻言也不拖沓，当即再行站立起身，应答而下。只不过在他转身之际，还是脚下步伐止顿，由此再行相询了一句。

    “只是先生，如今计划一应有变，我等如若赶赴三关险隘，这进出西川腹地之剑阁要塞，恐只得拱手相还于刘璋了。”

    “前方斥候回信，眼下阆中已是为曹军大将、夏侯渊所攻占，其军若顺渝水而上，不消两日便可回至葭萌。我等若回身驰援，必不能保前方所获之地，然一旦后方有失，皆是曹军孤军深入，为之斩断补给线，便只得学昔日项羽，背水一战了。”

    孔明这话，说得有些委婉，并未径直言明不可预料之结果。

    但如今两相权衡之下，他们又唯有先行击退后方之地，再采取稳扎稳打之策略，将三营合兵一处，等候吴侯孙坚所率部众，将后方辎重补给成功运至。

    当然更多的，还是孔明此番的确预料有差，他未及想到，自己昔年于荆州书院、一同求学之旧友庞统，竟会将自己深陷险境之中，来逼迫当下战局有所更改。

    “士元，希望你不是为着迷惑西川暗处之敌，如此舍命、刻意为之……”

    诸葛亮将手中书写已毕的竹轴收起，继而携负于身，也忙跟着匆匆下得楼台，并朝不远处的暗卫所设驿站行去。

    益州三方阵地前线，渝水东畔，阳安关。

    这是一处险关，地势呈现西高东低之状，夹于摩天岭与米仓山两片绵延百余里的高耸山脉之间，其中唯有一条峡谷，川泽而过。

    两岸是颇为茂密的树林，而在其中靠近渝水两侧的一方、勉强能够算作平地的地界处，方才为两军阵营所驻扎处。

    此刻镇守关隘一方，依旧是由汉中所接连派出的两拨先头部队。