“那你预备如何？”

    前方旷地擂台中央处，张绣眉目微凝，目光落在高顺身上，随之凝神问道。

    “此刻诸多参赛者中，唯有余下我等四人，还未曾落败淘汰。既是如此，那么为求公平起见，我建议，不若将赛制分为两组，各自角逐出当局胜者，再行由其中胜者，去争夺那最后的魁首。”

    高顺目光微扫，视线看过站立于自己身侧的满宠以及赵俨二人，随之转回看向前方的判官道。

    这名负责主持这场擂台武将比试的判官，当下自己也难做决定，于是便转头，同样看向了身后下方的国仕，示意明显。

    国仕唇角微撇，对于高顺的建议，倒是不置可否。

    不过高顺此前，身为董卓手下陷阵营之大将，其对骑兵的训练和掌控程度，以及在雍凉二州，骑兵阵营之中的号召力，倒是不可小觑。

    国仕为争取高顺身后之势力的支持，此刻倒是需得对他，表现出足够的礼敬来。

    他缓缓起身，命身后侍从，斟酒上前，将其中一樽盛满的桂花佳酿，双手持柄递出，朝高顺笑言道：“既然高将军有此建议，本相亦觉无甚不可。这最后的比拼角逐，当然需见证诸位更精彩之技艺。”

    “满府君，赵太守，你二人可有何想法？”

    国仕将酒樽盛满，一一命侍从递于两者身前，示意明显。

    倘或他二人也是表示同意，那便也饮下此樽酒。

    满宠对于此次角逐之胜负，本身也就是一个重在参与的态度，他身为洛阳之地府君，自有其职责所在。此番倘或不是手痒跃跃欲试，想要找人挑战武艺，恐也会跟着身后的诸多武官一般，挪步退却了。

    于是他便率先站出，伸手将前方侍从盘中的酒樽拾起，仰头一饮而尽。

    倒是那站立于满宠身侧的赵俨，清秀面庞之上，神色淡然，令人看不清他此刻心中所想。

    他目光斜瞥了侧前方的高顺一眼，继而略作迟钝，也跟着端起剩余一盏酒樽，于鼻尖轻作嗅探，接着竟是剑眉微皱。

    “赵太守，可有何疑难？”

    国仕眉目流转，思绪微沉之间，目光转而看向赵俨，笑言问道。

    “此法既是高将军提出，那赵某也想主动相邀，与高将军，分在这半决赛一组。可否？”

    赵俨未曾径直答复于国仕，他自是手持酒樽，在朝国仕略作恭声示意后，便是绕过了他，朝着前方处的高顺手去，进而缓缓将手中酒杯，朝其递出，以此授意。

    高顺略作看了赵俨一眼，对于眼前之将，他倒是略显面生，并不清楚对方的实力如何。不过高顺性子粗犷豪迈，如何会惧怕于对方的主动挑战，当即便是应接了下来。

    “好，某就与你分在一组！”

    接过赵俨递来的酒樽，高顺便是径直将其饮下。

    国仕回神瞅着两人间这一幕，神色倒是不禁有些泠然。

    “这个家伙，不愿喝我的酒啊。莫非……”

    心头略作这般思忖，国仕对于这位名为赵俨之将，倒不禁多了几分揣测和重视。

    “好，眼下既然分组既定，那便不做抓阄了。为公平起见，给予张绣将军足够的时间休息，眼下这半决赛的第一场比试，便由高将军与赵太守二人，以一炷香时间为限，同台切磋罢！”

    看台之上的一侧，判官当即瞧见国仕坐回首位，便是当即将手一挥，朗声吩咐道。

    ……

    月黑风高，当天际一轮朗月，依旧明晰照耀着这方，京畿之地的城墙时，此刻的内城宫廷之内，皇宫德阳殿内，此刻却是依旧烛火幢幢，彻夜通明。

    身为汉献帝的刘协，自董卓入长安霍乱宫闱，废去少帝刘辩，将他立为皇帝以来，如今已然是第四个年头了。

    早年董卓自封相国，将其视作傀儡，不过是自行实权，而他却仅有着皇帝之名，难行皇权。

    此后董卓为十八路诸侯联合所灭，由当朝大将军袁绍，将之援引入东宫洛阳，重新迎回帝师百官，这才令刘协，重新燃起了兴复汉室之望。

    可令他不曾想到的是，袁绍也与董卓，差之不大。

    他身为祖上已然历经四世三公之天下名门士族，眼见汉室倾颓，天下大乱，早已胸中有着熊熊野心的上位者，又如何没有篡立之心呢？

    袁绍当初，便是直接再行上朝不辍，剑履伴身出入宫廷，而且自置将军府，收纳天下兵马，已然是把军权、和财权，都掌握在了自己的手中，此刻加之相权行政，又为先帝任命在了国仕手中，身为当朝陛下的刘协，说到底，还是一名“虚衔帝印”罢了。

    也就是说，由始至终，在刘协登基伊始的这四年多以来，他几乎是无时无刻，不受到三公九卿、以及士族、军阀的掣肘限制，难掩弱势之态。

    细细思来，如今董卓身死，袁绍已亡，南方荆州刘表、淮南袁术，也已被国仕所平叛镇压。位于司州京畿、皇城地界周遭最为庞大的军阀势力，此刻俨然便只余剩下了国仕与曹操。

    故而即便曹操，在诸番平叛之战中，都未曾立下堪比国仕之功勋，但他还是最后，为献帝所亲授玺印，封为了当朝大将军之职，且加以紫授公爵，其位丝毫不在国仕之下。

    刘协此举，饶是国仕手下那些幕僚文武，也都能够瞧出其中的缘故来——

    陛下这是，有意制衡太师啊。

    而且曹氏本就出身士族大家，其祖父曹腾、父亲曹嵩，于帝国皆是有功之臣，而且身居高位，曹操幼时便善结识名流，常出入于兖、豫二州之世家门阀，故此其族中能人、以及各大名门贵氏广布资源网，在这一点上，是国仕断不能及的。

    所以说，别看国仕现今身兼数职，官至三公之列，位极人臣之上，但他所能够掌控的实际背后势力，却是颇为有限。

    他手下大将虽多，但哪些是真心无二跟随他走，哪些只是在他的帐下，作为大汉裙袂之臣，征讨天下建立功勋，时至今日，国仕也难断一二。