来到花田小筑之内，国仕未及拖沓，径直推门绕入，穿过前方层层的梅树林，便径直来到了内阁小楼之前。

    这处梅林，乃是国仕命人仿造五行八卦阵法所种植，其中路径九曲十八弯，倘或寻常人入得其中，不知要领方位，便会迷路被困。

    此地在楼外设障，亦有着防范外人，擅闯入内之用。

    “吱呀——”

    轻唤叩开院落柴扉，入眼便是能够见到一名儒雅文士，身着青衣粗布，手中拿住一把蒲扇，正落座于院门之前的旷地屋檐边角，在烹煮着热茶。

    茶香缭绕四溢，老远便为国仕所嗅探闻见。

    而此茶，同样有着指引、探发讯息的用意。

    此茶由江南田园所采摘，其香味较之寻常北方茶叶，俱皆不同，分外易于辨认。

    国仕目光探去，唇角微抿以作嗅闻，继而开怀畅笑，轻唤开口道：“董太医当真涉猎甚广，在烹茶一道之上熟稔于心，亦让无双为之艳羡。”

    “哦，是太师到了。请入内室稍歇，待老朽奉茶请上。”

    这位被国仕唤作“董太医”之人，乃是如今朝中已然决议辞官回乡之老太医——董承。

    只因着在他回乡途中，竟莫名遭到来历不明之人的绑架暗杀，幸而归途之中，为国仕觉察救下。

    董承为报国仕救命之恩，便定下暂留于京畿之地，待国仕查出幕后指使之人，再行安排护送他回乡。

    “董太医，王司徒大人他、现下状况如何了？”

    国仕迎上前去，朝董承略作抱拳作揖，继而剑眉微凝，沉声探问道。

    “不太好。不过，也并非无法可施救。”

    董承同样回礼参拜，继而并未有何隐瞒，径直如实答复道。他随即抬手挽袖，挪身相领，继续言道：“太师请入内就座吧，待老朽片刻后，再详细道来。”

    “好。我且先去瞧瞧他。”

    国仕言迄，命王霑守在小院门扉之畔，自己则是领着吴滞，快步穿堂入内。

    及至内阁雅室之中，在一方窗台边的竹设床榻边，国仕终于是瞧见了静卧其上的王允。

    只见此刻王允面色已然一片惨白，唇角皲裂开来，不见丝毫血色，整个人显得瘦削萎靡，连气息都极难嗅探闻见，唯有那胸膛处隐约可观的、极缓时有的细微起伏，方能证明着此刻他尚且还活着。

    “这毒……当真如此难解么？到底是何人所为，竟有着如此缜密心思，能够觉察到你等之存在。”

    国仕渐次收回目光，转而偏头，看向恭敬候立于己身侧的吴滞，进而沉声开口相询道：“这些日子，你等于戍卫宫廷外城周遭，可有觉察到如何异常状况？”

    吴滞闻言略作思忖，迟疑片刻之后，最终仍是有些迷惘般，缓缓摇头答复。

    内心一声轻叹落下，国仕将双手负于身后，脑中思绪，却有些萦绕着推衍未散。

    无奈此刻他手下诸多文武大将和谋士，现今都派往了西川之地，负责完成最后的西征收尾工作。

    同时，他又需得防着曹操与孙坚一手，免得自己在不知何时，又出现此前那等，郭嘉作为内鬼混入幕僚高层，而他却起初不曾觉察怀疑的难当过往。

    何况孙坚于这个时候，将他邀往江东而去，内里打着怎样的算盘，国仕多少亦是清楚一些的。

    只不过这个时候，他还需得和对方，维持好表面之上的和睦罢了。

    毕竟如今国仕虽说已是，身兼有诸多帝国臣子的最高职位，手下又有着数十万的亲信大军，且文臣如云、猛将如雨，俱皆效忠于他。但国仕亦十分清楚，这些基本盘归属于他的前提是，自己所倚靠之身份——

    治世之能臣。

    这是他的金字招牌，从当年黄巾起义叛离张角伊始，他便一直以此为凭，方得一呼百应、连战连捷。

    毕竟在这个时代的很多人眼中，未及经历过太多风雨飘摇的大汉，依旧仍是他们为之信奉的倚靠和目标，难改其衷。

    国仕虽说起初本有心于乱世割据自立，学当初自己所看过的爽文那般，幻想回到古代便能凭借现代人之智慧，迅捷一统天下，但如今实际操持数年下来，方才发现，一切似乎并不如自己那般所愿。

    甚而包括他如今幕僚之下、麾帐之中，有哪些文武是当真唯其命是从、哪些文武不过是跟随他身边，并行出力扶汉谋求功名，都尚不甚清楚。

    故此许多谋划与事情，国仕其实皆无处可诉，心中时时烦闷。

    当初在熟读三国历史之际，国仕也曾有过时常叹息痛恨之际，类似为何荀彧跟从曹操、南征北战多年，最后却要执意反对曹操，进位魏王；又类似为何天下诸侯当中，曹操已是雄踞北方，天下九州占据一半，眼看就将一统山河，诸葛亮却要跟从刘备，不择曹操……

    等等这般，终其原委，在那个时代的古人心中，生于斯长于斯的帝国朝代，与之内心总会有挥之不去的效忠情节在内。

    报效国家、维护帝国之统治，在当朝士大夫眼中看来，怕是再寻常不过、天经地义的事情了罢……

    纵然这个帝国已然千疮百孔、分崩离析，国仕也知晓，这些卫道之人，是如何将心中执念，放在尤胜之地的。

    否则当年晚清如此，面对外敌环肆，又何如总有有识之士、要逆历史车轮而为、保皇复辟？

    “太师，您请来前舍入坐吧。”

    脚步声及近传来，董承手中捧着一壶热茶，开口将国仕纷繁万千的思绪唤回。

    不知是否瞧出了国仕俊逸面庞之上的愁容，董承自是以为国仕在担忧王允之身体。

    因而他当即抚须宽慰，解释出口道：“太师勿虑，司徒大人体内之毒已为老朽控制住了，三日之内，暂时不会有性命之危。”

    国仕闻言这才浅舒了一口气，折身步回前舍，来到一处屏风之前的雅桌边坐下，端起董承递前上来的香茗，抿唇微品。

    “啧啧，这深涧碧茶，由董太医沏来，竟是有着不输天下几家茗茶之味！”

    一声赞叹落下，国仕只觉口中回味无穷，清香绕舌，久久不散不晕。