烛火猛地晃动起来。

    剪刀伸入火焰，咔嚓一声，将灯芯剪断，烛光微弱了下，逐渐又变得明亮起来。

    朱标看了一眼顾青青，轻声道：“这些事让下人做便是了，你现在也有了身孕，还是少走动为好。”

    顾青青将剪刀放下：“太医说，还是要有些走动。”

    朱标无奈地说：“好吧，听太医的。”

    顾青青拿起一本账册，递给朱标：“这是正月的账目，相比去年腊月多了一千二百两。”

    朱标微微摇头：“这是你的生意事，不需要孤过目，你看着做便是。”

    顾青青收回账册，言道：“之所以将账册拿出来，是因为想拿出一笔钱，去资助船厂的匠人，这些事我不能出面，顾家也不能出面，殿下就不一样了。”

    朱标笑道：“你是说太仓、镇海、苏州三座船厂吧？”

    顾青青点头：“因为格物学院改造蒸汽机船占据了龙江船厂的大部船坞，父皇为了增加大福船、运粮海船，便新增了三座船厂。这些船厂可不比龙江船厂，大哥负责龙江船厂之事时，可是特意提升了匠人工钱，为了此事，户部老不高兴……”

    朱标靠在椅子背上，笑得很是惬意。

    顾正臣不同其他人，他是工部、礼部、户部三侍郎，这手中的权力之大，也就之前的丞相能与之比，因为龙江船厂匠人生活困苦，强行将待遇提了起来，这话说了就得办，户部尚书不答应，可也扛不住顾正臣的压力……

    “大哥说过，匠人值得过上好日子，朝廷不应该一边要他们出死力，又让其家人跟着一起受罪吃苦。”顾青青说完，又晃了晃账册：“现如今，煤炭买卖的生意基本稳定了，每个月可以入账四千两左右，抛开东宫、顾家、格物学院那一份，还可抽出一千两，这一千两虽是不多，但折算成粮食发给造船匠人，对他们的生活可是有不少改善。”

    朱标想了想，接过账册看了看，言道：“你什么时候涉足煤炭买卖的？”

    顾青青含笑：“自然是在两三年之前，大哥早就安排胡大山找晋商考虑煤炭供应之事时，我也参与了一把。”

    朱标无奈地摇了摇头。

    自己这哪里是娶了个侧室，这是娶了个财神啊。

    顾青青手中到底经营了多少产业，朱标也摸不太清楚，但朱标知道，京师的白糖买卖、红糖买卖，八成里面或多或少都有顾青青的影子，还有句容的纺织、药材，甚至是养殖，都有顾青青的人……

    这一次出手，只不过是煤炭生意的利润，并不影响其他利润。

    不过——

    朱标还是将账册还给了顾青青：“孤会找父皇说清楚，让朝廷将船厂匠人的待遇提升一些，这是国事，就不需要你出钱了。对了，这里有一份公文，是顾先生在去年腊月写的，这才送过来。”

    顾青青知道规矩，没有翻动公文，而是问道：“大哥说什么了？”

    朱标打开公文，说道：“没什么，只是讲述了下南洋的局势与情况，并提出建造远火二局，意在切分远火局。”

    顾青青蹙眉：“切分远火局？大哥这是做什么？”

    别看远火局已经完全从句容搬迁到了京师，甚至还换了一批看守护卫，但远火局的掌印雷打不动，还是顾正臣。在这期间皇帝虽然换过一次人暂代，可随后又取消了旨意。

    换言之，顾正臣对远火局依旧有着不可忽视的影响力，他人都在南洋了，好好想南洋的事就是了，怎么还提远火局的事。

    朱标起身，将公文合了起来：“顾先生的意思是，远火局现在因为制造事宜耽误了太多，以至于拖慢了创新进度，许多匠人被繁琐之事束缚住了手脚，不如将成熟的制造技艺转移出去，设个远火二局来专门负责，原本的远火局专注于创新，研究新的火器。”

    顾青青跟着朱标走出了房间，看着外面的夜色，低声问道：“那父皇是答应了？”

    朱标微微点头：“父皇下旨停罢了铁甲局、弓箭局，随后又将军需库给裁撤了，设了军器局。明面上是军器局，实际上是远火二局。你应该也听说了吧，云南已

    经彻底收回了，傅友德、沐英、蓝玉等人联名上书，希望朝廷大力发展火器。”

    如此大的捷报，顾青青自然是听说了。

    在打曲靖时，火器发挥了极大的作用。在打段氏时，火器更是将其引以为傲的城关给掀翻……

    摧枯拉朽的背后，是火器的大展神威。

    云南平定的速度很快，就连当地的土司看到明军如此生猛，那也是一个个老老实实，听说现在已经排着队要入京名额，准备觐见陛下了。

    朱标抬头看着星空，轻声道：“魏国公也希望朝廷早点将火器大量普及开来，好为征沙漠做好准备。只是，魏国公怕是要多等一等了。”

    顾青青不解：“为何？”

    朱标侧身看了看顾青青，然后指了指南面：“还能为何，自然是因为顾先生。格物学院已经完成了蒸汽机宝船初次航行，虽然过程中问题有一些，甚至一度失去了动力，但这些问题都解决了，最终顺利完成了首次海航。这就是在铺路，等确保蒸汽机驱动宝船没问题之后，那顾先生就要开启大航海了，他不在大明，谁来指挥火器大兵团作战？”

    顾青青知道大航海之事，也看过那张世界舆图，只不过这事还瞒着顾家的人，包括顾母、张希婉、林诚意等人。..

    “北元之事，未必需要大哥出手，那本《新式火器论》足够了。让我说，朝廷什么时候感觉时机成熟了，就应该什么时候出兵征讨元廷，不必在意是不是大哥带队……”

    顾青青言道。

    虽说这征讨北元的军功很大，但大哥有大哥的事，他也不可能很早就当国公，要不然等朱标当了皇帝，顾正臣还如何继续向上爬，难不成这妹夫一点表示都没有？

    朱标暼了一眼顾青青，她终究还是有些单纯了。

    征讨北元的时机不在于成熟不成熟，而在于谁来带火器兵团，谁来保证朝廷的安全。

    顾正臣是父皇信任的人，他带火器兵团没人质疑，所有人都服，皇室也安心，可若是将大量火器全交给那些公侯，皇室还睡不睡觉了……