沈一石、蚕娘子等人的呼吸瞬间粗重。

    当官？

    他们这些商人，也能当官？

    沈一石是织造局皇商，因为“业务精熟”，杨公公特地向司礼监给他请了一身六品冠带。虽然本身还是无品无衔，但见了县太爷可以不拜，到底过了一把“官瘾”。

    其他五位，就没这么好的运气了。

    蚕娘子曾经要羡慕哭了。

    她是家中唯一的子嗣，父母为了家业，也一直把她当男孩养。

    但女孩就是女孩，没法娶妻生子继承家业，后来她招赘了一个落魄书生进府当了赘婿，可这个赘婿，吃她的喝她的上她的，但就因为她没读过书，不懂诗词歌赋，就看不起她。

    她原本也可以读书考状元的…如果她是男孩的话。

    听说，若是嫁给京城里的王爷，将来就有机会得个诰命夫人。太子爷裕王爷的侧妃李妃也是小门小户出身，但就因为嫁给了王爷，如今连她的父亲都封了侯。

    苏胖子等人虽然也有些激动，但随即心里就升起无奈。

    这怎么可能？

    不是，这根本就不可能！

    士农工商是历朝历代的规矩，重农抑商更是太祖皇帝就立下的国策，是立国之本。林余纵然天纵奇才，也休想撬动国本。

    若说，林余让大户改稻为桑得罪的是官员，为商人争取“官位”得罪的就是皇上！

    这能活？

    各人怀抱心思，一时间，竟都沉默住了，屋子里出现了短暂的、令人心脏咚咚跳动的诡异寂静。

    片刻后，蚕娘子先开了口，问道：

    “女人也能当官？”

    林余点点头，答道：

    “女人也能当官。”

    屋子里的商人脸上俱都出现惊异神情，实在是林余的表情太平静了，到像是他亲眼见过似的。

    这两年，评弹馆、茶馆、饭店甚至妓院新出现了一个乐子，就是听评书。

    时下正火的是一本叫做《西游记》的，作者是南直隶山阳人，叫什么吴承恩的。

    《西游记》里面有一个女儿国，传说是一个完全由女人组成的国家，女人当皇帝，女人当首辅，甚至女人自己生孩子……

    嘿嘿。

    这样的国家多好啊！

    要是他们是唐僧就好了，傻子才要继续取经哩。

    “咳，”沈一石轻咳一声，莫名感到自己好不容易得来的六品冠带受到了威胁，忍不住问道：“女人能当几品官？九品？八品？七品可就是县太爷了！”

    林余略微想了一下，实在搞不清楚县长的正处级和县太爷的正七品能不能等同？

    他索性避过了这个具体问题，凛然说道：

    “不管几品，当官不为民做主，不如回家卖红薯。”

    沈一石满脑袋疑惑，忙问道：

    “林兄，这红薯为何物？当官的好处竟都不如去卖红薯，红薯真值千金也。”

    “噗…”林余一下子笑出了声，但立马止住了，憋笑解释道：“红薯是来自西洋更西的一种粮食作物，甘甜如糖，其色赤朱，每亩产量约2000公斤，但吃的多了，容易闹肚子，腹泻不止。”

    “2000公斤？”沈一石面目顿时大变，震惊得说不出话来。

    要知道，杭州府的稻米，丰年时每亩产量约300公斤，不到红薯产量的六分之一。

    若能把水稻改为种植红薯，这岂不是说，大明从此无饥馁！

    至于所谓闹肚子的副作用，不值一提。

    真到了灾年，百姓们连土和树皮都吃得，还怕闹肚子吗？

    林余看着沈一石表情，顿时猜到了他的想法，笑道：

    “沈兄，你若想种植红薯，倒也不难。

    十几年前，广州市舶司那边，在一处叫做钦定湾的港口之处，大明曾与一外番国家发生了一场万人级别的海战。

    此战发生在偏远不毛之地，上报给京城后也没能引得多大重视，所以声名不显。

    你可到广场市舶司，找一处叫做壕境的地方，上面也有一外番国家，你或抢夺，或交易，总之想办法得到藤苗，带回杭州种植就是。”

    林余说完，又看向另外五位商人，意味深长地继续说道：

    “刚刚沈兄说这红薯价值千金，倒也不算错，首先得到藤苗的商人，别说千金，百万金也可换来。

    这是比丝绸，更能打动人心的珍贵东西！

    我刚刚的话，你们可以当没听到，也可以私下派人去找。

    谁能先得到，谁就会是下一个浙地首富，此话绝非虚言。

    我虽出了这个主意，但懒得去找藤苗。你们事成回来之时，请我一杯水酒吧。”

    林余背手，气质飘然，他的话一出，沈一石和五位商人陡然站起。

    沈一石身旁，芸苑管家当即俯身听候吩咐，其他五位商人脸顿时黑了，纷纷喊道：

    “沈老板，做事要厚道，今晚来的时候，可是你嘱咐我们不得带小厮进院的，我们也听了你的呀。”

    “对啊，明日咱们一同派人出发，公平竞争，事成之后，这定能成为以后浙地商界的一桩美谈。”

    “沈老板你已经是浙地首富了，再做个几十年又有什么意思，不如换咱们六兄妹结拜，以后首富位置轮流来做，方显结义之情。”

    五位商人不满叫喊，可沈一石仿佛根本就没听到一般，不紧不慢地继续跟管家吩咐，丝毫不顾五人越来越急的情绪。

    哼！

    商人们气愤地又坐回去，一时领先不是领先，路途遥远，可还未必谁先到呢。

    林余见五位商人的心思早就回到了各自府邸，恨不得即可派人出发寻找，轻咳一声，朝沈一石说道：

    “沈兄，照我看，你们不如真的结拜为异姓六兄妹，明日一早，一同派人去往广州市舶司。

    此去千里之遥，与外番异国更有一场争斗，说不得还会有合作之时，何必在意这一时长短呢？”

    沈一石登时止住了吩咐，让管家下去。

    结拜？

    这是何意？

    他们这五人，全身的心眼子加起来，比蜂窝里的蜂孔还多，结拜又能有什么用呢？

    不过，结拜就结拜呗，反正花不了多少银子。

    明日寻一道庙，做一场宴席，请老道士来为他们主持仪式，磕过了头，这结拜就成了。

    呃…明天不行，要不还是等民乱之后方好。

    林余当然不是真的要让他们结拜什么的，继续说道：

    “你们结拜之后，我要你们一同建一座纺织书院，广收学生，书院里不教授四书五经，而是教授纺织技巧和知识。你们店里的老师傅们，若是来了书院当夫子，手艺便不可私藏。”

    沈一石与蚕娘子等人面面相觑，根本猜不透这书院的用意。

    书院不教四书五经，哪还是书院嘛？

    至于纺织技巧知识，那得先一年杂工，三年学徒，五年帮工，七年才能出师哩。

    不能藏私？

    谁家真会把自己家的祖传手艺，教给他人呢？

    苏胖子大着胆子说道：

    “若是不参加这个纺织…书院呢？”

    林余笑起来：

    “不参加就不参加好了，只是，以后浙地的所有蚕丝、棉纱、麻丝、绸、棉麻布等都会有一个共同的产品标准。

    达不到这个标准的，若敢在市场上售卖，一律没收、罚银、关店。”

    屋里众人不由得倒吸一口凉气，蚕娘子不禁问道：

    “这产品标准从何处来？”

    林余以手指着身前六人说道：

    “就从你们六兄妹组建的纺织书院中来。

    哼，你们作为商人，更该知道，没有什么手艺是真能百年不变又能百年领先的，只有不断推陈出新，才能真正领先。

    我要你们组建学院的目的，就是让你们互补有无，互表心扉，互为肱骨，互相进步。

    你们若刻意藏私，不能常推常新，我会另立标准，到那时，就别怪我只听新人笑，难闻旧人哭了。

    今日一位织工一个时辰能织一尺布，标准就是一尺。明日改进了手艺，一个时辰能织两尺，标准就是两尺。

    标准已到两尺，铺面却还停留在一尺的，不用我的清理，它们会自己消失在百姓眼中的。

    标准，没有标准答案，唯有不停进步，才是唯一的产品标准！”