谦城，素来有谦谦君子城的美称，是十二家中那四相门的领辖之食邑。

    而因其地处于扬州东南的偏隅一角，还被南天岳分割在一州的临海边陲交界，其自然盛行的君子之风，可说是与四相门那崇尚“头铁”的莽夫门调格格不入。

    “这就是谦城吗？”李鹤之看着前方已经不过一里之遥，约莫有三丈高矮，单门洞，由黄泥与石砖砌起的城墙，他自言自语般说道。

    “武礼曾记，食邑的城门墙高不许过三丈三，都邑不许过六丈六，武庭不许过九丈九，还算这谦城的外门主守点规矩…”

    李鹤之身旁的姚翁，指着那比鹿儿屿要矮上不止一分半点的泥城墙，教导起他的孙儿姚安来。

    以如今的世风，协从各门各家牧守各邑的一地外门主们，依旧恪守着春秋那辈先人传下来阶级规矩者已然不多。现在的各地邑城中，哪家武府与派内分坛不为了彰显自家牧民有方，是将那门面功夫尽往气派去塑造？

    他们也不管这样耗尽民脂民膏去堆积他们的排场是否逾矩，是否值得。

    “走吧，尽快入城，虽然四相门这边没有绛教那将阳的律例，但卯时击鼓闭市，关闭城门，这是各邑相同的。”

    姚翁看了看那太阳将落的天时，如此说道，便又领着小姚安往前方不断出入城邑的人流走去，似要加入到排队进城的队伍。

    李鹤之他们一行三人，自离开了鹿儿屿那座绛教食邑后，走了有近八天的黄泥陆路，是终于在昨天离开了巽州地界，并于今日晚霞当空之时，抵达了眼前的这谦城门下。

    “这位差事老爷，您就行行好，放我们进去吧，我们村人走了半个月的山林老路才逃出了巽州，早已是石尽粮绝，你们这样做，是会饿死人的啊...”

    “不行就是不行，我们也是按规矩办事，外门主最讨厌有人破坏规矩的了，你们与我说来也没有用...”

    “规矩是死的，人是活的，你这人怎么那么死脑筋啊！你要的路引俺们又不是没有...”

    正当预备入城的李鹤之三人，跟随着人群长龙排了有那么些时候的队伍，在快接近谦城的门下，武差们要照例检查才可放行之时，他们却突然是听到了前方传来一阵莫名的争执声。

    探头望去，李鹤之瞧见了，在那谦城门下的亭棚边，正有六名站得笔直的，立持长柄刀戈的着甲青年，是与面前围了半圈的一群衣裳破烂的进城旅人们起了争执。

    看那伙旅人们吵得面红耳赤的模样，似是为此真急红了眼。

    而看那伙四相门的武差夫们，他们应该也不是头一回遭遇这种事情了，但他们依旧是不为所动的保持站岗，是任由对方这群人如何撒泼打滚，蹬鼻子上脸地骂起巽州土话，他们皆不作声响。

    入城的人流也因此堵塞在这场不明所以的门前闹剧之前。

    “姚翁，我过去探明一下到底是怎么一回事，你们先在这里排队等等啊...”

    李鹤之没看多久，因实在还有这么一段距离，外加是人员拥挤，所以他便听不清晰，瞧不真切了。于是乎，他回身对一旁的姚翁二人如此说道，待姚翁又是点了点头，同意其去探明个情况，他便独自一人挤上了前去。

    “...绛教的，但我们谦城现在拒认四相门以外的路引，你们请回吧。”

    李鹤之就刚挤进人堆，便听闻那四相门武差夫如此结语，周围那些貌似听清了全过程的旅客们纷纷摇头叹气，还一脸的失落，似乎，这事情也与他们相关？

    “你好，这位大叔，能请问一下吗？这是发生什么事情了？”李鹤之来得稍晚，是没赶上热乎，最后他只好找了一名看上去较为老实的围观者询问起详细。

    “诶，怪不得都说天下乌鸦一般黑，还君子城呢，我呸！还不是和绛教的一个样子...啊？小伙子你叫我？”

    那名围观老伯正骂骂咧咧地喃喃着，但突然听闻身旁有人在叫他，他回头一瞧，发现是一名头束一截小辫的高大男子，正是刚刚挤进来的李鹤之。

    “是，这位阿叔，请问这是怎么了？他们前边为什么都如此”李鹤之重复问道。

    “诶，还能是怎么，是谦城从今日起，就开始不接收来自巽州的流民了呗，那还能是怎么...”围观老伯叹气言道，转身就想离去，但未等那老伯走没两步，李鹤之再次拉住了他。

    “阿叔，等等等等，什么叫不接收来自巽州的流民？我们有来自绛教的路引，是有身份的那也算流民吗？”李鹤之急切问道。

    姚翁带他一路走来时，横渡邙河时，给那些船家与关隘人员出示的都是绛教的通行路引。

    有路引则相当于在这个时代里有证明你是良民身份的文件，是与那些无产的神苍黔首，拍屁股就能迁徙别地的异乡流民自是两种概念。

    “诶，本来是有路引者皆可入内的，但也不知道这四相门是发的什么疯，现在是只有持有四相门当地所发路引者才可以进城，但这里本就是扬州边地，那我们又要上去哪弄来这路引呢？”

    老伯摇了摇头，再也不理睬李鹤之的其他询问，便掉头离了此队伍。

    李鹤之虽说不解，可这毕竟是别人家的地盘，他知道就算是上前去询问那几名四相门的弟子，也大约是如这老伯一般的答案。

    于是他又便挤出了人堆，走回到姚翁二人身边。

    “怎么说？”姚翁简洁问道。

    李鹤之则摇了摇头，将刚刚那位老伯的话语重复了一遍。

    “也不难怪谦城的武府如此安排…”姚翁继续讪讪言道：

    “之前就有流言说，北边的那群丐帮要南下攻打绛教，我们看这一路上越来越多的流民户就早该知晓，躲那两派兵祸，逃去临近州郡的巽州人，现在只怕是让周边的这几座城邑都不堪重负了…”

    “那我们现在该怎么办？我们这一路上的行粮也快要耗尽了，这不给进城，哪里还能采办得到所需？”

    李鹤之不用摸他那个在鹿儿屿购得的旅途布包裹，都能从其轻便下来的重量判断出，他们身上现在的行粮，是绝对不够他们赶往下一座临近邑城的。

    “现在急需粮食的又何止是我们？”姚翁一挑眉，示意李鹤之往其身后看去。

    李鹤之回身一望，便看到先前那伙撒泼打滚的巽州乡人们竟是打算冲击此处城隘。

    看来是那六名四相门弟子骂不还口，同时还不温不火的态度，是让这伙乡人们觉得对方不会对他们这群闹事者作出什么过激反应。

    “第一次警告你们退后，如果你们继续上前，后果自负。”

    一直出面在给众人解释，六人为首的那名四相门差夫运用真炁如此吼道，一旁棚亭中正在轮班休息的一众四相门弟子也应声走了出来观望。

    “不给俺们活路的是你们这群高高在上的武人老爷，现在俺们路引又有，入城的钱两也不差你们的！凭什么不给俺们进去！”

    “对啊！俺家的娃娃都已经整周没吃上一口饱食了！就放俺们进去集市买完谷子，然后俺们这就离去又有何不可？”

    那几名乡邑汉越说越激动，声音也越喊越大声，他们一步步挤上前去，是丝毫不畏惧那群守门弟子手上的尖刀。

    “第二次警告退后，负责后果自负。”为首弟子横刀在前，用长柄推抗着这伙越发暴动起来的邑人们。

    “他们不敢拿我们怎么样的！想吃饭的老乡们随我…”

    那家中娃娃嗷嗷待哺的村汉正想向后高呼，好叫更多人随他们闯入这城门中去。

    就见寒光一闪，一道白芒夹杂着飞溅四溢的鲜血，与一众延迟了好几秒的旁人惊呼应声而起。

    那名村汉被那四相门的为首弟子一刀劈成了两半，是真真切切的从上到下的两半，是就连痛喊都没来得及张口。

    “啊！杀人啦！！”

    “杀人啦！四相门无故杀人啦！！！”

    周围的围观者们一看此景，不刻间便乱作一团，是有如马蜂进了蜜蜂群，鲶鱼进了沙丁鱼堆。

    而与那名被砍邑人有几分相似模样的亲属是立马哭喊着跑上前来，两步便跪跌在那邑人的两截尸身面前，满脸是不可置信的悲痛状。

    “非法闯城者，杀！煽动暴乱者，杀！袭击守城卫者，杀！三罪按理并罚，还有谁人想闯城的？”

    为首的那名守门弟子杀气腾腾，怒目持刀，在如此大吼了一句后，周围那些本蠢蠢欲动的邑民们瞬间就老实了，是纷纷畏缩后退，只留下了那两名村童与妇人兀自在城门之下，抱着残缺的尸首跪地而泣。

    但李鹤之在众人的目光皆聚集在此血腥一幕时，他却瞧见了，在那门下的棚亭外，有几名四相门的弟子是皆笑语指向那处闹剧。

    听不真切，但他们的口型却是被李鹤之读懂了：

    “王哥又卖弄他那套欲擒故纵的老把戏呢...”

    “...依法办事，谁又能说我们什么呢？”

    “哈哈哈，王哥就是想给他那柄新打的宝刀祭刃呢...”