当花萼相辉楼内的宰执大臣们交头接耳，议论纷纷，等着看李白笑话的时候，这位玄宗驾前光芒闪耀的大红人，正与一位耄耋老者称兄道弟，把酒言欢。

    鹤发鸡皮的八旬老头不是别人，正是太子宾客，授秘书监——贺知章。

    贺老对才华横溢的李太白颇为赏识，不但在玄宗面前大力举荐，更是降尊纡贵折节下交。两人都是疏狂豪爽、好酒贪杯之人，一来二去，便成了忘年交。

    贺季真年事已高，长年累月纵酒无度，早已把身子掏空。前些日，他以体弱多病为由，上疏朝廷，请度为道士，告老还乡。玄宗体恤这位兢兢业业，鞠躬尽瘁的老臣子，准其致仕。

    无官一身轻的贺知章，少小离家老大回，激动之余，忙着告别长安城内的知交故旧。当晚，正是他邀请李白，吃临别前的最后一顿饭。

    有事应诏，无事清闲的李白，在翰林院属于特立独行的异类，从不墨守成规，按时按点上下班。可爱有趣的贺老头，作为他在长安为数不多的一位挚友，陪伴他熬过了许多孤独寂寞的时光。

    眼见与己投缘的老哥哥要辞京远行，李白内心是千般不舍，万般无奈。他早早离开翰林院，拉着忘年交来到人烟阜盛的街市，寻觅可以吃酒长谈的风雅之地。也正是如此，李翰林才与传召的小黄门无缘相见，错过皇帝老子的宫宴。

    熙熙攘攘的东市，一老一中在人群中穿行，路上行人不时冲他们点头微笑，打着招呼。

    二人群众基础如此之好，人气指数如此之高，是因为一个和蔼可亲，写出脍炙人口诗篇《咏柳》的三品大员贺知章；一个平步青云，诗才无双的朝廷新贵李白。

    在这无限繁华，充满人间烟火气的通衢闹市，沿街大大小小的绢行、陶坊、杂铺、酒肆叫卖之声不绝于耳。萧家馄饨、庾家粽子、红绫饼、驼峰炙等长安名吃，大受各色食客的追捧，店里店外都综着一堆人。

    一对莫逆之交并肩漫步于灯火不绝，熙来攘往的阡陌红尘中，走马观花，言笑晏晏。

    面对同样鲜活浓郁的市井气息，两人的心境却截然不同。

    一个是日薄西山，垂垂老矣，即将远离浮华帝都，独自踏上返乡之路的老翁；一个是如日中天，信心满满，欲执笔为剑，在这九重宫阙成就一番大业的狂客！

    太白、季真各怀心事，谁都没有表露心迹，就好像这不是离别前夕，而是一次普通的老友聚会。

    二人饶有兴致地围观了一会儿喷火，吞剑，缘竿等街头杂耍表演，贺知章看了看将暮的夜色，招呼道：“太白贤弟，天色向晚，你我二人找处清雅之地对饮赛诗可好？”

    “全听老哥哥安排，今夜定要与季真兄把酒言欢，开怀痛饮三百杯！”

    “岁月催人老，我现在的酒量是每况愈下，再不复当年喽！等为兄辞别帝京，这长安城酒仙的名头，就非你莫属啦。对了，附近的平康坊，贤弟可曾去过？”

    尽管李白年逾四旬，不再是纯情小生，可乍然听到大唐第一红灯区的时候，还是不由自主地脸红耳热。

    “当然去过啦，坊里陪侍的烟花女子，虽然花枝招展，浓妆艳抹，却难掩蒲柳之姿，媚俗本色。她们举止粗俗，胸无点墨，于诗词歌赋全然不懂。待在这些无色无趣的庸脂俗粉身边，那才叫活受罪哩！”

    贺知章闻言哈哈大笑：“太白贤弟误打误撞，去的一定是北曲，那里可是倚门卖笑，低下卑贱女子的聚集地。真正像李娃、霍小玉这等的绝色名妓都在南曲，她们琴棋书画，诗茶乐礼无一不精，多少京都的达官显贵、风流名士排队求见，一掷千金呢!”

    李白赧然一笑：“看来还是久居权力中枢的贺监，熟门熟路，更懂得探花之道。若非有你点拨，我恐怕永远无法邂逅平康坊里真正的美娇娘，感受尚文狎妓的好滋味。长夜漫漫，季真兄打算带小弟去何处杯酒交心，共度良宵啊？”

    贺知章神秘一笑：“天机不可泄露，随我来便是！”

    二人步入灯红酒绿，脂浓粉香的平康坊，七拐八绕，来到一处挂着“胡雅楼”三字匾额的青楼。

    此楼波斯穹顶，纹饰斑斓，充满了西域风情，与周围飞檐斗拱、气势恢宏的唐式建筑大相径庭。

    李白、贺知章随着身姿妖娆，黄纱遮面的碧眼胡姬前行，踏着如花似锦的波斯绒毯，拾级而上，进入深眼高鼻、缱绻奇香的异域世界。

    流光溢彩的大厅里，美姬环侍，群芳争艳，好不热闹。佳丽们或斟酒调笑，或翩翩起舞，或摇着筛子，或对诗传情。来此地消遣猎艳的宾客，衣着光鲜，出手阔绰，一看便知非富则贵。

    贺知章嫌厅堂太吵，不便开怀畅聊，便大为破费，让那位引路的碧眼胡姬，换了上好的雅间。

    钱能通神，果然不假。胡雅楼的包房名副其实，不仅闹中取静，而且高甍华屋，服务全面升级，就连笔墨纸砚都是上品。

    二人刚一坐定，就有一位艳如桃李，穿着薄如蝉翼纱裙的胡姬，端着玉壶和琉璃杯盈盈走来。

    她一边用流利的唐语热情招呼，一边用纤纤玉手为二位客官斟酒。

    李白、贺知章慢品琉璃杯中泛着红色光泽的葡萄美酒，望着眼前肤白胜雪，曲线曼妙的俏佳人，心照不宣地相视一笑。

    陪侍胡姬艳而不俗，媚而有骨，根据二人堂堂仪表，翩翩气度，很快就猜到他们文人墨客的身份。于是看人下菜，丢弃滚瓜烂熟的荤段子，尽捡着诗词歌赋、吟风弄月的主题海聊。

    红颜知己从来都是文人骚客的软肋，两位正人君子被美艳胡姬哄得摸不着北，体验到宾至如归的感觉。

    干聊干喝实在太费嘴皮子，太烧脑细胞，碧眼胡姬才疏学浅，根本招架不住两位文章圣手的拷问，给每人敬了三杯酒之后，果断击掌为号，放大招。

    正对着李白二人饮酒寻欢的桌案前，有12扇华彩卓然的琉璃屏风，此时如玉珠走盘的琵琶声陡然响起。

    悠扬悦耳的胡乐充盈满屋，曲调时缓时急，不断变换。当真是大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。

    献艺胡姬怀抱琵琶，一边低眉信手续续弹着，一边用胡语低吟浅唱，似乎借着歌声诉说无限心事。

    李白听着清扬婉转的雅乐，望着屏风后影影绰绰的丽影，情不自禁打起拍子。

    一曲终了，余音绕梁，一位低胸露脐、斜抱琵琶的胡姬从屏风后施施然走出。