一

    柯儒代通过自己以及父亲的人脉联系到了梅檀枝——梅氏酒楼的董事长，也是唯一的股东。

    没想到梅檀枝竟只是与他一般大小的年轻姑娘，也是个富二代。

    此时，他们坐在咖啡店的角落，柯儒代拿出了自己早已准备好的合同，开门见山地开口。

    “你的酒楼我要了。”柯儒代将合同推向梅檀枝，“这个合同你应该也不亏，你看看。”

    “我不会卖的。”梅檀枝看都没看合同，就将合同推回给柯儒代，“出来见你是因为你的名字，加上你父亲的面子，但你若是打我这酒楼的主意，那柯先生我们就此别过。”

    “昨天我去酒楼开庆功宴了，那个故事我听到了。”柯儒代盯着梅檀枝，想从她脸上看到一些什么信息，但却只看到梅檀枝有点无奈的笑。

    “所以柯先生只是因为我的酒楼讲了一个与你名字相撞的故事，所以便想将我的酒楼买下？”梅檀枝的语气突然变得嘲讽，“你们这些富二代，是嫌钱多命长吗？”

    听到这句话之后，柯儒代也笑了：“你不也是富二代？”

    梅檀枝顿时哑口无言，虽然柯儒代这句话没什么毛病，但梅檀枝觉得柯儒代抓错了重点，但也实在有点难反驳，“我和你不一样，我是富二代但我有能力，我也很努力。”

    “我什么时候不努力了？我也有工作室的好吧。”柯儒代无奈地耸耸肩，“我给你的印象就那么差？”

    “像个霸道总裁，就差一句，女人，你引起了我的注意了。”梅檀枝还用手点了点桌子上的合同，模仿着刚刚柯儒代讲话的表情和语气，“你的酒楼我要了，这个合同你应该也不亏，你看看。”

    “噗！咳咳咳......”柯儒代没忍住喷了一口咖啡，刚好喷在了合同上，还好梅檀枝收手得快，不然这会梅檀枝可能会想剁了自己的手。

    “你没事吧？”梅檀枝从包里拿出纸递给柯儒代，“抱歉抱歉，我没想到你居然能被自己给笑到。”

    柯儒代接过纸擦着自己的脸，他感觉自己这次是这辈子呛得最严重的一次，整个肺都想咳出来。

    “我刚才真的那样子？”柯儒代终于透过气来的时候，就抬头问了梅檀枝这句话。

    “骗你呛到我有什么好处？”梅檀枝耸耸肩，表示自己真的只是模仿了一下。

    “好吧，但我是真心想买下你的酒楼的。”柯儒代看着梅檀枝的眼睛，眼里尽是真诚。

    “我也是真心不想卖的。”梅檀枝对上了柯儒代的眼睛，眼里也尽是坚定。

    “理由？”

    “我的酒楼我不卖还需要理由？”梅檀枝靠上了椅子的后背，双手环抱，似乎是对柯儒代的态度又不满了，“那你买我的酒楼你倒是给个理由。”

    “说出来你别笑我啊。”柯儒代突然变得有点害羞，梅檀枝顿时就来兴致了，整个人都从靠背上起来了，身体前倾，认真地看着柯儒代，等着他讲话。

    “你说啊。”结果等了半天，柯儒代还是一句话都没讲出来。

    “你这个样子，搞得我很难讲啊。”柯儒代看着梅檀枝渴望的小眼神，默默地向后倾斜了身体，“算了，我说吧。昨天你们酒楼那个说书人，故事讲得不咋地，却把我讲哭了，我总感觉那些故事像真实在我身上发生过一样。”

    “就因为这个，你就要买我的楼？”

    “还有还有，你别吵。”柯儒代被梅檀枝打断了心里非常不爽，于是瞪了一眼梅檀枝又继续讲，“昨晚我做梦了，梦到我穿着昨晚说书人说的那种青衫，在一个酒馆的废墟里找东西，那个酒馆应该就是故事里的那个酒馆吧。”

    “所以呢？”

    “所以我要买你的酒楼！”柯儒代又把合同推向梅檀枝，“你看看呗，虽然溅了点咖啡，回头我重新打印一份。”

    “其实昨晚的故事还没没有讲完，还有另一半是，这个酒楼的由来，也是我曾做过的梦，你要听吗？”

    二

    学堂门前出现了一些零零散散的小摊，有糖葫芦，有糖人，甚至有风车，有小扇子。

    梅莫也成为了其中的一员，带着十二岁的梅柳杨。

    梅柳杨很聪明，也很好学，喜欢趴在学堂的窗外看着里面的夫子讲学。

    梅莫为了梅柳杨，便在学堂门前摆起了摊，也算效仿孟母三迁，只是不同于这一片花花绿绿的都是些吸引人的玩意，梅莫的摊上卖的是红薯，自家耕作的红薯，个大又好看，的确是不错的卖相，只是在这里显得相当格格不入。

    于是，梅莫的红薯，很难卖出去，每日也就混点钱填饱肚子。

    只是，有一些规矩，也是梅莫来到这里之后才懂的，譬如，在五爷过来时，要拿出好几日的积蓄给五爷喝喝茶。

    梅莫没有积蓄，可五爷才不管那么多，二话不说便要人将梅莫的小摊抄了。

    “老爷老爷，求求你，再过几日，我一定将银子奉上。”梅莫跪在地上，护着自己的红薯，边磕头边说，身边的小摊指指点点，没有人觉得梅莫可怜，仿佛这一切已经正常到不能再正常了。

    五爷睥睨着伏在地上的人，正想来一场杀鸡儆猴，身边一个贼眉鼠眼的人凑到他耳边说了几句，两人的脸上顿时出现了一样的笑容。

    “你这小算盘还真会打。”五爷对那人说，又看了几眼梅莫，“看起来也不亏。”

    “起来！”那人用脚踢了一下梅莫，“五爷说给你宽限几日，下次若交不出银子，就别怪我们不客气了。”

    “谢谢老爷谢谢老爷。”梅莫又磕了几次头，五爷带着一群人便走开了。

    “起来吧。”旁边卖花鸟折扇的大娘将梅莫扶了起来，“他们走了，但你要小心，拿不到钱，他们不会这么好说话的。要我说，你这红薯，在这里也卖得不好，为何执着要在此呢？”

    “阿柳喜欢读书，在这学堂门口，她会开心些。”梅莫坐起来，整理自己的衣衫和头发，还取出手帕将脸擦拭干净，尽量让自己看起来一切正常。

    “没用的，我们这些普通人，尤其是女子，读再多书有什么用呢？不如学会心灵手巧，早日找户好人家嫁了，才是正事。”

    “谢谢大娘，我自是知晓。”梅莫将一切整理好，看见学堂里的孩子已经陆陆续续地出来了，“大娘，阿柳要出来了，今天发生的事情，我不希望她知道。”

    “唉，你这人，咋不听劝呢。”大娘看梅莫坚持自己的立场，也无法再说什么，只好起身回到自己的小摊前。

    “阿娘！”梅柳杨兴高采烈地跑了过来，“今日夫子讲的很有趣。”梅柳杨扑进梅莫的怀里，抬头却发现梅莫的额头有隐隐的淤青，伸手便要触上，“阿娘，你的额头怎么了？”

    “没事没事。”梅莫抓住梅柳杨的手，明明已经十二岁了，却因为营养不良，显得比别人瘦小许多，“阿娘刚刚不小心磕到了，明天便好了。”

    “阿娘你要小心些，要不，明日我替阿娘看摊吧，阿娘那么累。”

    “你啊，喜欢学堂便去，没法将你送进学堂，阿娘已经很愧疚了，阿娘希望你快乐。”

    三

    梅莫以为，缩衣节食，应该能将孝敬五爷的银子省出来，却不想在第二日醒来的时候，发现梅柳杨变得滚烫。

    梅莫摸了摸梅柳杨的额头，发现已经相当烫了，梅莫将梅柳杨摇醒。

    “阿娘，我好晕。”梅柳杨迷蒙着眼睛，双颊因为发烧的原因显得通红。

    “娘带你去看大夫。”梅莫给梅柳杨穿好了衣服，裹得严严实实，抱起梅柳杨往外走去，寒风凛冽，梅柳杨本就体弱，在这寒冷的天气就极为容易受寒。

    “阿娘，阿娘。”梅柳杨在梅莫怀里呢喃，看起来有些难受，“阿娘，我好冷。”

    “马上就到了。”梅莫又将梅柳杨往怀里紧了紧，加快了脚步，很快便到了一间医馆。

    “大夫大夫，快看看她，她发烧了。”梅莫冲进医馆，声音已经带着哽咽。

    老大夫示意梅莫将梅柳杨放下，伸手搭上了梅柳杨的脉，经过一番诊断，开始动手写药方。

    “去那边给钱取药吧。”老大夫写好了药方，递给了梅莫，梅莫连忙谢过老大夫，走到药柜前。

    梅莫摸了摸钱袋，发现只有几个铜板，窘迫地将铜板取了出来，放在柜台上。

    “你这......”柜台后的男人表情瞬间有点难看，“这连我师父的看诊费都不够付啊。”

    “求求你了，我实在没有钱了，救人一命胜造七级浮屠，我女儿现在那么严重。”

    “走走走！”男人收起桌子上梅莫的铜板还有老大夫写给梅莫的药方，“不够的钱我便不与你计较了，走吧，这年头，如果没有钱，你拿什么养活自己，更别说养活你女儿，也别说治病了，你还是想想怎么养活你自己吧。”

    “求求你了，我就这么一个女儿，她要是有个三长两短我也活不了了，求求你了。”

    “涣之，给她两副药吧。”老大夫看着柜台后的男子说，转而又看着梅莫，“我知道你很难，我们何尝又不是如此，世道太难，我能帮你的，也只能到这了。”

    “谢谢......谢谢。”梅莫跪下来朝着老大夫磕头，“谢谢您。”

    老大夫摆摆手，背过身去叹息。

    梅莫将梅柳杨抱进怀里，取了药，转身又走进了冷风中。

    很快，梅莫的红薯摊，又在学堂门前摆起来了，但这次与往时不同，小摊的旁边，梅柳杨被裹得严严实实，安静地沉睡着。

    梅莫带着哀求的声音，乞求着经过的过客买下红薯，但成效甚微。

    “我都要了。”一袋铜板放在了摊上，一句很温柔的话，梅莫抬起头，看到了一个青衫书生蹲在摊前。

    “都......都要了？”梅莫似乎是不相信会有如此幸运之事，毕竟这么多天了，她也没卖出这么多的红薯。

    “嗯，我全都要了。”书生自己动手将红薯装了起来，仿佛自己买的不过是一两个红薯。

    梅莫连忙动手帮书生装了起来，而后又打开钱袋，发现里面的铜板远远超过了红薯的价值。

    “不用这么多的。”梅莫说着便要将一部分的铜板还给书生。

    “给姑娘看病吧。”书生已经将红薯拎起来了，转身便离开。

    “谢谢大善人，谢谢大善人。”梅莫对着书生的背影又是一阵磕头。

    四

    梅柳杨的病总算是好了，但，五爷的人又来了。

    夫子说完散学的时候，梅柳杨便从窗户边退开，往外跑去，但这次，没有阿娘的怀抱迎接她。

    阿娘不见了，和小摊一起不见了。

    “你阿娘被五爷的人带往那边去了。”卖折扇的大娘看到了梅柳杨，于是指着远方的街道说，“但我劝你还是不要过去，你永远不知道他们会做出什么事情。”

    大娘的话还没说完，梅柳杨就跑了过去，甚至没有听到那后半句，只是知道阿娘被带走了。

    梅柳杨在街道中左拐右看，仔细辨认哪里有娘亲的声音，终于在一处僻静的地方，似乎听到了娘亲的求饶声。

    “饶了我吧，饶了我吧。”阿娘的声音在抖，梅柳杨能感觉到阿娘的声音在抖。

    “上次可是说了，拿不出银子，我们就不会客气。”一个很低哑的男人的声音，听起来在忍着什么，“这不挺好的嘛，我们也开心了，你也不用费银子。”

    “省点银子多养养你那女儿。”另一个男人的声音，似乎很欢愉，但是说话时有点喘气，感觉很累，“你那女儿长得也挺标致啊，多吃点东西就快长大了。”

    “不要！”阿娘的声音更抖了，似乎是更害怕了，“她只是个孩子啊。”

    “哼。”男人闷哼一声，似乎也没什么心思和梅莫争论。

    梅柳杨在街角微微探出了头，眼前的场面让她一时不知所措。

    阿娘躺在地上，眼里都是绝望，额头有磕伤的痕迹，满身的青紫，不断地被侵犯着。

    突然，梅莫似乎是发现了梅柳杨，小小的脑袋在墙角后面，眼里都是害怕，梅莫动了动嘴唇，却没有发出声音。

    但梅柳杨看出来了，阿娘说的是，快跑！

    梅柳杨转身就跑，阿娘曾说过，如果有一天，阿娘对自己说快跑，那就一定要跑，跑得越远越好，永远不要回来。

    于是，梅柳杨跌跌撞撞地跑，在废庙中和乞丐过了几天，小心地打探阿娘的消息。

    最后得到了，阿娘死了的消息。

    于是梅柳杨在深夜偷摸着进了曾经和阿娘居住的小茅屋，那个书生买下红薯时装银子的袋子还安静地躺在炕上，梅柳杨拿起袋子，发现袋子里还有一张纸条，应该是阿娘不识字，便没动它。

    纸上的字很清秀，和那日的书生倒是大不相同，纸上只有一个地址——苍松镇何氏酒馆。

    梅柳杨摸着上面的字，决定去找一下这个地方。

    五

    可是梅柳杨没有盘缠，没有地图，没有出行工具，也就是她除了一个地址，其他一无所有，甚至连方向在哪边都不知道。

    于是梅柳杨只能一路给人打杂，一路去找这个地方。

    梅柳杨记得那人长得不高，与北方人不同的体格相差很大，从穿着和装银子的钱袋来看，都应该是南方人，所以梅柳杨向着南方一路漂泊。

    所以梅柳杨在酒馆当过小二，给客栈喂过马，给医馆采过药，只要沿路能做的事情，她都做了，还不断和人打探苍松镇这个地方。

    历尽三年，终于到了苍松镇何氏酒馆。

    梅柳杨站在酒馆对面的路边，看着那一抹熟悉的青衫，带着疲惫踏进酒馆，然后上楼，然后许久都没有出来。

    最后，梅柳杨被老白收留，也从老白嘴里知道了自己在找的那个书生，叫何儒代，几次进京，皆是落榜，这次估计要留在小镇了，无法再上京了。

    在老白家又偷偷关注了何儒代三年后，老白告诉梅柳杨，成婶在给何儒代物色对象，那时梅柳杨手里还拿着处理到一半的肘子，听到老白的话，梅柳杨将肘子往水中一丢，便跑出去了，敲开了成婶的门。

    “成婶，我要嫁给何儒代。”成婶将门打开的时候，梅柳杨就说了这句话。

    正喝着茶的成婶差点将自己烫着，连忙放下茶杯，仔细地看着眼前的梅柳杨。

    “何儒代已经二十八了，你呢？”

    “十八。”梅柳杨很冷静地回答。

    “你见过何儒代吗？”

    “见过。”

    “何儒代除了那家酒馆，一无所有。”

    “我知道。”

    “你不是在与我开玩笑？”

    “不是。”

    “那你有何要求？”

    “没有。”

    “你看中了他什么？”

    “善良。”

    梅柳杨知道只要自己坚持想嫁给何儒代，在这些热心街坊的帮助下肯定会成功。

    很快，街坊便安排好了这场众人期待的婚礼，梅柳杨在老白家换上了红色的婚服，坐在镜子前抹着胭脂，老白坐在一边，看着梅柳杨，一脸的感慨。

    “当初你到这来时才十二岁，如今也要嫁人了，好在嫁给了喜欢的人啊。”老白起身翻找着柜子，“当年若不是我财迷心窍，阿倩不会死在京城。”

    “白叔。”梅柳杨抿了抿红唇。

    “叫什么白叔，今天你可是我女儿。”老白打断了梅柳杨的话，“当年阿倩死的时候，肚子里还有一个，我以为我这辈子不会有儿女了，这是阿倩给我的惩罚，没想到上天还是给我送了一个女儿。”

    “爹。”梅柳杨改口，她知道老白曾发生过的事情，也算同是苦命人了。

    老白从柜子里取出一只白色的簪子，簪子还隐隐发着光。

    老白将簪子插进梅柳杨素颜的发髻上：“这是阿倩当年盼望了很久的簪子，是用夜明珠做的，当年我来不及送出去，没想到如今还能用上。”

    “爹，这个太贵重了，我不能要。”

    “柳杨，收着吧，这是我给你的嫁妆，我老白的女儿，当然要风风光光地出嫁，记得，无论如何，我老白的肘子店，永远是你的避风港。”

    六

    嫁给何儒代之后的日子，果然如梅柳杨想象中的舒服，梅柳杨和何儒代讲述当年的事情的时候，何儒代还相当惊讶，似乎是很难想象，当年那个病蔫蔫的小女孩，如今竟出落得如此。

    何儒代依旧将自己的温柔和善良发挥得淋漓尽致，不让梅柳杨受一点委屈，不让她受一点累。

    除了梅柳杨时不时为自己的平坦的肚子苦恼之外，两个人的生活倒是相当的让人羡慕。

    直到那一天，梅柳杨在绣着鸳鸯，却突然听到楼下传来巨响。

    梅柳杨连忙放下手中的活，走出去，却看到她这辈子最不想看到的人——五爷。

    一时间，阿娘的样子出现在梅柳杨的眼前，那时梅柳杨还小，不懂阿娘受了何等屈辱，现在长大了，已经明白了，还有那时听到的话。

    梅柳杨脸色煞白，呆滞在原地一动不动。

    好在何儒代很快便发现了梅柳杨的不对劲，连忙上楼将梅柳杨带进房里，还收拾了衣物，劝说梅柳杨回老白家暂住。

    何儒代的安慰让人感到心安，梅柳杨也想着，大不了他们拿出这么多年的积蓄，重新开始。

    但梅柳杨没想到，回到老白家的第二天，就听到了酒馆被强拆，何儒代失踪了的消息。

    梅柳杨本是不信的，但是窗边一个熟悉的包裹让梅柳杨不得不接受这个事实。

    梅柳杨打开包裹，里面是酒馆这些年的所有积蓄，还有一封信，信不长，但是却很好看，和当年的字迹无差，梅柳杨一眼便认出来是何儒代的笔迹。

    “阿柳，对不起，不必寻吾，吾走了。这些积蓄予你，应该能用上许久。寻个好人嫁了吧，吾非你良人。”

    梅柳杨一时间接受不来，火气攻心，晕了过去。

    再度醒过来的时候，身边围了许多人，还有一个正在收拾东西的老大夫，老白正坐在床边，担忧地看着她，见她醒来，脸上的神情顿时转为高兴。

    “柳杨，你有喜了。”老白很高兴地说。

    “什么？”刚醒过来的梅柳杨还有点迷茫，听不清楚老白的话。

    “我说，你有喜了。”老白一字一顿地说。

    梅柳杨这回听清楚了，惊奇地伸手抚上自己的肚子，等了八年毫无动静的肚子，却在这个关头传来了喜讯，梅柳杨都不知道应该高兴还是悲伤。

    “可惜了，儒代走了。”老白叹了口气，“不过这孩子既然来了，就是我老白的孙子，只要我老白活着，就会有你们娘俩的饭。”

    “爹，儒代留下的积蓄，我想再开一家酒馆。”

    “你先别着急，好好休息，你想怎么做等你休息好了你再说，就凭你叫我一声爹，我都得给你办好。”

    “我们也会帮忙的，何家之前也帮了我们不少忙。”成婶不知何时也来了，站在梅柳杨的房门前说。

    七

    “这是我梅家家史第一页记载的故事，也是我在未曾看过家史前就做过的梦。”梅檀枝将桌子上的合同书扔进桌边的垃圾桶，“所以梅氏酒楼我是不可能卖的，这是我祖上的愿望。”

    “我还以为，这家酒楼是为我而建的呢，我还信心满满，毕竟拟了条件这么丰厚的合同。”

    “不过，我有另一个方案，我可以卖给你一半的股份，我们两都是酒楼的主人。”梅檀枝对柯儒代笑，“这应该也会是我祖上所希望的。”