狼牙台是南楚国边关之一，这里戍守着数千人，大营内有八座哨楼，其中四座向北监视北隍边塞，两座分别防备左右侧翼，最后两座向南立在辕门，警惕后方来人。

    这一日，晴空万里，北隍边塞也没有异动。当然，一旦对面北隍有动作，附近数个边关都会同气连枝、互相援兵。

    一座哨楼上的哨兵忽然出声示警：“南方有一人正在快速接近辕门！”

    地面的什长仰头：“可曾骑马？可曾持械？是传令钦差么？”

    哨兵忽然颤声道：“目测不是钦差，未骑马，无兵器……但他徒步比骑马还快！”

    什长一怔，轻视之心顿消，脸色一变，厉声喝道：“是内劲高手，做好准备！”

    话音刚落，一边有传令官飞快去通报上级，一边有一组精悍的十人小队越出辕门，长戟短刀，参差错落地迎向道路尽头。

    短短几个呼吸间后，道路尽头出现一袭青衣，迎着边塞烈风，一步跨出十来米，如一道翩翩惊鸿飞掠而来。

    “来者止步，不得擅闯军营！”什长大声喝道。

    青衣闻言，果然翩翩落在十位悍卒前，作揖道：“在下蓬莱宫天师丁觉！”

    “蓬莱宫？天师？”百夫长露出了古怪的神色，“我进去通报一声，你先在这里等着。”

    这位青衣自然便是赶来边境的丁觉了。不等丁觉回话，百夫长就急冲冲向大帐疾走而去。

    不一会儿，百夫长再度出现，向丁觉恭敬道：“将军有请。”

    丁觉神色不变，随百夫长走进了辕门。

    到了大帐，掀帘而入，只见一位中年男人背对自己，身着黑色内甲，双鬓隐有斑白之色。大帐角落里，竟还盘坐一名白眉老僧，闭目垂首，恍如枯木。

    听到身后响动，中年人转过身来，见到丁觉眼前一亮：

    “阁下便是近来搅得江湖大乱的三元派少掌门吧？整个江湖都在寻找你的下落，没想到竟被蓬莱宫收作了天师，果然是英雄出少年啊。我家那个不成器的混小子，我替他向陛下说了几次情，想让他拜在天师麾下，蓬莱宫硬是不收！”

    中年人这一句话开门见山。

    丁觉神色微动，客气道：“些许微名，不想被将军一眼认出。”

    中年人听了这话，哈哈大笑起来：“本将叶季春，是这支伏波军的统帅，日后可要仰仗贤弟了。”

    丁觉袍袖一拂，一张书信轻飘飘落在案几上：“叶将军抬举了。我受人所托送一封信，应是贵军将士周鱼的家书。”

    他说着话，眼神却看似不经意地掠过老和尚。老和尚似有感应，同样抬眼相对。

    “贤弟，”叶季春声音沉稳，“不是本将刻意拖延，而是周鱼他现在并不在营中，本将无法转交这封信。”

    “哦？”

    叶季春果然开口道：“前不久，探子发现乌鸦山内有小股敌人活动，本将考虑到可能是诱饵，不敢倾巢而出，便让百户周鱼率精锐前去刺探，若是小股敌军，便就地歼灭，若是有敌营大军伺伏在后，便设法诱出敌军、传出信号，我狼牙台内的守军便是随时可以出击的黄雀。”

    丁觉皱眉：“周鱼没有回来？”

    叶季春苦笑：“不错，已经五日了，一点消息也没有，派出的探子只要一进山，便是有去无回。若非如此，也不会有劳天师大驾。”

    “恕我直言，若仅仅如此的话，大有可能是被敌军伏歼，为何作为灵异之事上报蓬莱宫？”

    叶季春面容一肃，沉声说道：“周鱼的精锐中，倒也有人冒死逃了回来。这个人名叫孙一标，据他所说，他们进入乌鸦山没多久，山林中就起了一阵怪风，这怪风所到之处，每个人不但被迷得睁不开眼睛，头也昏昏涨涨起来。这时候忽然喊杀声大作，一群敌人从山林中涌出，将将士们生擒活捉了，面对这种邪异的妖术，本将既不敢继续派出小股探子，又不敢让大军贸然前往，幸好海外绝域的观海法师前来相助，否则即使贤弟愿意帮忙，本将也不敢让贤弟轻易冒险。”

    一旁一直紧抿双唇的老僧叹了口气：“老僧八十岁时许下宏愿，面壁修禅二十年，不成金刚舍利誓不出关，弹指间已去了十九载，只差一线便可功德圆满，成就现世佛陀。今次皇图寺方丈闯入灌愁海苦禅崖告诉我，灵字辈的小和尚们跑到边疆来超度烈士亡魂，却莫名其妙下落不明。我昔日受皇图寺大恩，这次破戒出关，下山探访，听叶将军说起如此妖异之事，觉得此中蹊跷，必有关联，所以乌鸦山一探，老僧也会在列。”

    丁觉吃了一惊，眼前弱不禁风的老和尚不仅是一位九十九岁的老寿星，而且先天境将要大成，大有希望突破到炼气境，成为一名真正的修士了。

    “骆天师到了么？”丁觉问。

    “骆天师？”叶季春奇怪道，“阁下是第一位赶到的天师，本将正要相问，另一位天师何时抵达？毕竟晚去一分，失踪的将士就危险一分。”

    蓬莱宫的天师向来两两出动，叶季春身为大将，对蓬莱宫秘事是有所耳闻的。

    “我比骆天师稍早出发，他说会在半路赶上我，却一直不见踪影，我以为他后发先至，赶到我前面去了。难道不是么？”丁觉不解。

    几人面面相觑。

    “那……丁天师的意思，是先等骆天师会和，还是……”叶季春的目光滑向老僧释观海，释观海只是双目微阖，长眉低垂。

    丁觉摸着袖中一枚铜钱，这是诸葛青璇托付他的盘缠，一路走来，饶是丁觉一再节俭，也只剩这一枚了。

    骆天师那边恐怕遇上了麻烦，迟到这么久，估计一时半会也来不了了。

    他心思电转：“承蒙厚望，此事宜急不宜缓，在下愿意略尽绵薄之力！”