半夜，有人“咣咣”砸门窗吵醒了李元烽与白云泽，当李元烽打开房门的时候，伴随着一股冷风冲进温暖的屋子的是魂不守舍的英杰和鲍恰良。

    白云泽点燃了油灯。

    “慢点喘，这儿有水。”李元烽说到。

    “你俩咋的了？”白云泽问他俩。

    “要不是跑得快，我们得死！”英杰说。

    “那个金矿，就是地狱！”鲍恰良说。

    定了定神之后，他二人你一句他一句讲了前后的经过和他们看到的一切……

    这个金矿，官家的地图中查不到，私人手绘图的标注不尽相同。但是都指向了一个大概方向——老神沟。

    他们备足了食物和水一大早出发了，这是李元烽和白云泽他俩知道的。

    “李三哥，你知道我们俩多欣喜么？出门的时候，但是走着走着，我们就越来越觉得不对劲了。”英杰说。

    “往前走路越来越窄，还起雾冒烟的，不知道以为魔鬼要蹦出来吃我们！”鲍恰良说。

    李元烽看他们水喝没了，又给他们续上，接着听他们讲下去。

    老神沟密林丛丛，他们在林子中东拐西绕，结果走丢了，不知道方向。

    他们躲在一棵环抱粗的大树旁休息着，此刻是傍晚，原本寒冷的天气此刻更冷了。

    他们最终在一处的废弃的地窨子里过夜，在当中生了火，在这个漆黑的夜里，这里的火堆成了深山密林中唯一的光亮。

    然后危险也悄然而至。

    原本睡眼惺忪的二人突然被一阵窸窸窣窣的声音吵醒，他们原本以为是野兽，二人特意背了弓箭出来，英杰还是一个好猎手，所以不怕。

    然而他们错了，那是一帮身着黑衣，武装齐备，却态度恶劣的人。

    “你们什么人？”那帮人当中的一个问。

    “进山打猎的。”鲍恰良说。

    “没别的意图么？”那人又问。

    “我们都是良民，几位爷如果不让我们打猎的话，我们大可以走。”鲍恰良说。

    “走？走哪儿去？遇上我们你们还能走？”那人说。

    “去哪儿？”英杰问。

    “跟我们走就完了，好好配合我们也不会为难你们。”

    他俩对视一眼，假装配合他们，然而当他俩跟着这帮人没走几步的时候，便开始拔腿就跑，他们用手头一切可用的武器，将这几个人击退之后，迅速钻入到密林深山里。

    他俩发挥了老林中人的传统技能——爬树。这俩人一前一后爬到一几十米高的大树上，那些人追踪到此，天太黑，什么也看不清，便也没再追。

    这俩人就躲在树上，直到天蒙蒙亮，他们俩确定没有人之后，才缓缓地从树上下来。

    现在他俩不知道方向，只大概地根据太阳和月亮所在方位确定东西方向，在林中艰难地找路。

    直到他们爬上一个高坡。

    英杰站到高坡顶端的时候马上又把身子俯了下去，把鲍恰良给吓一跳。

    “你干啥？”

    “嘘……”

    他俩趴在高坡上，确定远处不能发现他们，他们看到了山下的场面，确定是那个传说中的金矿。

    只见这个金矿有穿着华丽的人，似乎是主官，一帮全副武装的人，似乎是卫士或者看守，以及无数做苦工的工人……没了眼睛，少了胳膊，缺了腿，用铁链子一个拴着一个。不远处，似乎有人正被砍去双手，那惨叫声，响彻云霄。

    他们默默地退下高坡，那场景一幕幕，如地狱，真叫人不可思议。

    走不远处，有更惨烈的场面等着他们，只见某一个坑中，横七竖八躺着尸体和骨骸，每一个死去的也是肢体不全，他们或是被饿死，或是受冻疮。鲍恰良想叫出来，被英杰死死捂住了嘴。

    在这个死人堆中，似乎能听到零星的呻吟，但很快没有了。

    早就听说过这里有什么“万人坑”，即使走过南闯过北，挨过累吃过亏，但是眼前这般惨烈的景象让他们被深深地震撼到。

    他们再也不敢留恋这里，迅速地走了。最终他们是顺着望建河宽阔冰冻的河面，跑回来的。

    “我猜，他们是抓光了附近的居民，又用谎言欺骗无数想淘金发家致富人。”白云泽说。

    “除了惨的东西，你们还看到什么？”李元烽问。

    “他们似乎不像淘金，我整过淘金活我清楚，那有一套流程和操作步骤，远远的看他们的布局，不像是淘金，更像是冶铁。”鲍恰良说。

    “冶铁？”李元烽疑惑。

    “是。”鲍恰良说。

    “铁和盐、铜一样都是国家专卖品，如果是管家的冶铁，不必整这么神秘，只能说……”白云泽说着便沉默了。

    “什么？”鲍恰良和英杰疑惑。

    “谋反！”李元烽补充上了。

    他俩感觉不可思议。

    这时候大家看到英杰沉默着。

    “杰哥，想什么呢？”白云泽问他。

    “我忽然想到，那万人坑每一个死人身上都有一个标记。”英杰说。

    “标记？什么标记？”白云泽问他。

    就着微弱的油灯光，英杰将这个标记画了下来。

    白云泽看了看，不知何意，但是李元烽看了一眼之后眼睛一下子瞪大了。

    白云泽看出了李元烽的异常。

    “李三哥，咋了？”白云泽问他。

    “没什么”，李元烽此刻才回过神来。

    “我看你似乎认识这个标记。”白云泽说。

    白云泽的话引得英杰和鲍恰良两个人的好奇。

    “难道你真认识？”英杰问他。

    “没有，我就是觉得特别，似乎是某个大地主或官员的徽章。”李元烽说。

    “你不是废话么？问题他属于谁呢？”英杰说。

    李元烽摇摇头。

    终究是该说的说完了，吹灯拔蜡该躺下了，英杰和鲍恰良对李元烽的话不以为意，但是白云泽察觉出他的反常来，记在心里。

    这一夜，几个人谁也没睡着觉。

    没几天，船厂来了多比官家的造船订单，趁着冬天把船造好，然后春天下水，这些船，是当水师的战船用。

    这些天，鲍恰良每天噩梦不断，而英杰干脆失眠，他不是晚上出去喂马，就是到工地上砸钉子，即使不做活，也是在冷风中坐着，那一天的惨状在他的眼前还在浮现着。

    这一天晚上，李元烽起夜的时候，又看到英杰抱着柴火，他要守着炉子……