吴溪正值水量较少之时，两岸露出大片滩涂，一些绿草已有半人多高，随风摇曳中，一艘小船载着两人如箭般顺流而出。

    船尾一人说道：“肖兄，依照这江流水图，我二人此番探路已过大半，前边便是此支流边上唯一的村落。这一路我耗费功力强催小船，到时恐有纠缠。要不我先收了气劲，潜入村里，抓几个人互相逼问一下？”

    船首之人脸色苍白，双目有神，更有一道伤疤从嘴角挂到左耳，沧桑的感觉更添一份狰狞狠厉。只见他伸出左手，五指张开，似在感受风的吹拂。

    “常天君的命令，尽快处理。你尽管施力，届时我来动手。”

    “可要是她还能一战，该当如何？”

    “你腿脚快，我豁命一剑，你尽可速速报信去。”

    “可是……”

    “我的命已经交给天君了，我的罪，就以死偿还。”

    船尾之人听后，只得继续催动小船。

    ………………

    “有炊烟！”山径上，一名少年高兴地喊道，愉快的气息在人群中传开来。

    白衣男子看着那缕缕烟火，心中不由升起一股畅快之意，又升起淡淡的忧虑。“本是逍遥且自在，回首故乡无人亲。吴江村，吾回来了。”

    ………………

    渊罗境内，一方阵法笼罩的山泽之中，正是生休门的所在。大殿内，罪天君端坐中央，正听着下属的汇报，左右各有一张高椅，镂刻精美，此刻却无人享用。手下人絮絮叨叨，罪天君听得颇为不耐，浑身上下因伤势还有些不适，特别是肋下隐隐作痛。忽然，殿外阵法传来波动，乃是有人闯入！

    罪天君猛然起身，形态威武，目若金刚。

    “都退下！吾亲自一会！”此刻生休门大部分人马已经出动，剩下值守之人不及通报，罪天君便觉察到来人功力强悍，却是故意触动阵法，似是有心告知。身为生休门三天君之首，罪天君足下一顿，一步踏出，抚平阵法波动，旋即吐纳运劲，已从众人眼中消失。再现身已然伫立半空，与一名覆面人相对而立。

    “何人擅闯我生休门腹地？留下名号，授首以待！”罪天君霸气说道，浑身劲力升腾，对方若稍有异动，定出雷霆之势。

    反观覆面之人，身形淡然，沉声一句“主上相邀，遣我为使。”甫说罢，转身便走。

    就在他回身一瞬，一股无双霸道的拳风撕过，四周气息一窒，正是罪天君蓄势一击！

    然而本该被撕裂的身影渐淡，覆面人竟是极速躲过，劲力所破只是残影。二人并没有半分停顿，罪天君散发无穷气势，踏空而来。覆面人身法轻盈，脚步虚点，颇有节奏，转眼便闪出许多距离。二人一追一赶，全力施为，转眼翻越无数山河，向着渊罗境府城方向而去。

    ………………

    吴江村，祠堂外，时近正午，水做小心翼翼，来到村长身边。

    “村长，我来了。”

    “水做啊，你且听着，我叫你再回答。”村长说完摆了摆手，对周围的几个人说道：“水做来了，你们有什么话在这一起说说吧。”

    这时候水做才注意到，边上几人都是村里德高的老人，心中不免有点疑惑。

    “今年你也已经有十六岁了吧？”说话的是江家的一位老人，兄弟姐妹中排行第四，水做小时候调皮，拔过他胡子。

    “回江四爷爷，还有不到一个月，便是十六岁了。”水做恭敬回到。

    “好好好！”江四爷连连颔首，“真快啊，你也是个苦命的娃儿啊。”

    水做自记事起，父母已亡，自小在吴山家长大，村中对他颇多照拂。虽不能避免被嘲弄欺负，但各家老人处置极为公允，没什么不可化解的矛盾。而在水做十二岁那年，村中更是破例划了一块地给他，位置说不上特别好，却也是尚未开垦中数一数二的了。

    之后两月有余，少年玩伴都来帮忙整地，那些曾经欺负过他的，嘲笑过他的，出力也是最多，可见民风淳朴，村民间团结一心。目前水做精力有限，即使勤学不辍，四年来已学会不少种地本事，但还有一半地尚未开垦，他自己也开玩笑对吴山说这剩下的地等娶了媳妇，一家人一起种。

    “托村长和各位爷爷奶奶的福，水做命不好，但在村里过得很好。”水做真心实意地回到。

    “还是我来说吧。”村长咬了咬烟嘴，继续说道：“我们吴江村地处偏僻，好在产粮富饶，日子也过得不错。传承十数代，靠的是老祖宗留下的屯田之术，更要紧的是秉持正心，团结一致！”

    “村长所言确实。”众族老纷纷点头。

    “顺手救治一下这落水者，本是理所应当之事，也未尝想要回报。但方才我与佩老交谈一番，发现这姑娘乃是被人重伤打落水中，观其伤势和随身物件，此人应是一名修行者。”

    “修行者！”众族老面露为难恐惧之色。

    “正是。修行者之间的争斗，我等平民犹如草芥。虽然修行者也不大会妄开杀戒，但毕竟不是我们可以反抗的。所以水做啊，我等并没有怪你救人上来，换做诸位，救人于危难之中，也是当为之事。只是万一，与这名女子争斗之人寻来，怕不是要牵连我等。”

    村长说出自己的担忧，也表示了一丝丝无奈，“况且修行者争斗，其中是非恩怨，亦不是我们可以主持分辨的。所以，万一有人寻上，很可能只得将人交出。水做，人是你救起来，我们也跟你知会一声，知道的人越少越好。”

    “我明白。”水做心里有些无力，年轻的岁月间，他也听说过修行者只手摧云，翻手摧山的事迹，话本里的故事发生在自己身上，心里有些发虚。那是面对修行者时的那股山岳感，更是整个村子在修行者眼中都是蝼蚁般的屈辱感。

    “看得出你还有些骨气，也能辨明缓急，甚好啊。我方才已经统一了口风，说这人是你和吴山在踩水时候一起发现带来救治的，若真有修行者来问，切记不要说实情。”村长拍着水做肩膀，语重心长地说道。

    “村长，您是担心他们会连我也抓走？这是为何？如此岂不是连累了吴山？”水做大惊，原来村长要他守口如瓶，并要亲自来祠堂，是要交待这些事情。

    “我老了，也想不出有什么更好的办法了。你是个聪明的好孩子，仔细琢磨一下，为何我要这么安排。”村长带着一些殷切的眼神。

    “我想，来人若是只带走人，那我们便无关紧要；若是要追查什么事物消息，那发现人也是要好好盘问的。那吴山，便是为了盘问时能够互相验证才……那这样便是害了吴山啊！”水做急忙说道。

    “这些不足挂齿，大不了我们被盘问一番，或者跟他们走上一遭。我怕的事，来的人怕消息走漏，那不管怎么样，对于修行者来说最保险的做法，就是……”村长停了一下，像在思考着什么，“不过那样的行为，只要不是魔教魔修，都不至于。”

    水做一阵恍惚，吾等的性命，只是在修行者的一念吗？

    他默不作声，体会着这种矛盾的感觉。自己幼年无父无母，不免调皮，吴山的父母言传身教，礼数、诚信、是非，村里的学堂也讲的是互助团结，尊礼守诚，护老幼，有担当。然而在修行者面前，隐忍才是唯一出路？

    心中自然浮现一股强烈的意念：我也想成为修行者！

    像是看透水做的想法，村长和蔼地笑道：“怎么？想当修行者？不要太多压力，不见得真有修行者找上门，就算来了，把人交出去也应该无事了。真要碰见魔修，即便这名女子刚刚冲到岸上，村子都有风险。”

    “不，村长，若我也是修行者，我……可以是修行者吗？”水做悄悄地问，似乎气血有些翻腾，难以抑制的兴奋。

    “哈哈哈，那你不想要媳妇了？你田地不要了？”村长乐呵呵地说：“据说修行比种地苦多了，这几日事儿多。这样吧，你若有兴趣，今年你生辰，我便把我知道的告诉你。我们村可是出过修行者的，到时仔细与你说说，权当是给你的贺礼了。”

    “多谢村长！”水做万分期待，希望没有人来找这名女子。这样村长就会告诉自己修行的事情，这姑娘想来也是修行者，在此养伤的时候，希望可以从她口中知道外面的世界，除了吴江村还有最近的江林城，还有怎么样的世界，修行者的世界。

    而在吴江村外围，四名妇女被擒拿在一间木屋内，其中一人前一刻还在村路上行走，想要回家做饭，一瞬天旋地转，便被捉来。两名凶徒，站立两侧，刀光印得人心惶惶，剑鞘含住致命锋芒。

    “我问，你答。如有多余声响，全部身首异处。”刀者寒光挥舞，恫吓着刚被他捉来的女子。后者在另外三人安抚下，缓缓点头。

    “此地这几日，是否有受伤女子前来？”

    女子点了点头？

    “现在在哪？如何来到此地的？简单说说。”

    女子咽了口口水，四人对视一眼，颤声道：“从从从水里捞出来的，还在祠堂里医治。”

    “谁发现的？何时来的？”

    “是今天水马的值班人，应该是水做和吴山？应是今天早些时候，不甚清楚。”

    “肖兄，这几人说得没有出入，应是实话。”刀者对剑客说：“我们即可前往祠堂，这几人如何处理？”

    “医者何人？医术几何？传承何处？”被称为肖兄的剑客突然沉声问到。

    “佩佩……佩老是我们族医，族人或者族内牲口病了都是佩老瞧好的，医术乃是家传，佩老家世代相传，为我族族医。”最后来的那名女子回答道，有些惊恐地看着剑客，生怕他一句话人头落地。

    “段不明，我们速去祠堂，一绝后患。这几人还算配合……”说罢，剑客出手，剑鞘横扫，一股剑风扫过，四人顿感气滞不畅，晕死了过去。

    “便留一命罢。”

    ………………

    “先生，修行后，便能飞天遁地？”

    “修行后，能否长生不死？”

    “修行了，姚娃子能多和我们说会话吗？”

    “修行后我能娶小红为妻吗？”

    最后一个问题引得众人哈哈大笑，书生看着这一群稚气未脱的少年，在这熟悉的山路上，依稀见得当年的自己。于是他也笑着回答大家都问题。

    “飞天遁地是修行，脚踏实地是修行；生老病死是修行，孤独寂寞是修行；爱恨情仇是修行，贪嗔痴念是修行。修行是一段路，是一个过程，是一份经历，是一道刻痕，而不是结果。等到了山院，你们更应该知道，修行更在修性……”书生和少年们边走边说，向他们阐述修行和道理，这次他下山历练的任务是招生，也正如他所言，这是这些少年们踏上修行的开始，也是他自己修行的一部分。

    “入了山院，便可以拜读古今大儒的经世文章，而明其性，修己行……这是！”

    书生目光一凛，自己家乡的方向，竟有修行者动手的气息。

    “姚娃子，你拿着这个，若我日落未归或是有恶人来犯，掷地破之。山院自会遣人前来。”说着书生将一玉盘交于一名少年，随后朗声说道：“大家莫慌，前方有修行者武招争斗气息，我前去探查一番。若有危险，我会带大家遁走，天下间，我天麓山院的名号，还是有几分薄面的。”被唤作姚娃子的少年乃是这群少年中最老成的，因此深受书生重视。

    随后看了一眼这群天资卓越的少年，露出一个安心的笑容，施展脚步功夫，踏树而起，轻点高处枝丫，直直向着吴江村奔去。

    “先生真的会飞啊！”望着书生在树顶踏步飞走，引得少年们一阵崇拜。

    而被托付玉盘的少年姚娃子，仔细端详着这光润的玉器，刻有一行小字：空闻十五年，忘岁子。

    ………………

    此刻，水做等村民正面临空前危机。只见两人气势汹汹，踱步而来，有健壮村民预阻拦，随即便被气劲振开。两人径直向着祠堂走去，所过之处，篱笆草木皆被振飞，只见一人亮刀，黑发束作马尾，脸型消瘦，嘴唇上留着两条胡子，高声喝道：

    【诡途遇煞，不明黑白刹那。

    影踪幻化，难断路道之狭。】

    另一人嘴角有疤，面色沧桑，怀抱一柄古朴长剑，目光亦如剑光。带疤的嘴角微动，却让在场每个人都清楚的听到：

    【一山一树，岁月静处。

    衣衫一束，凭剑自顾。

    依山易数，红颜白骨。】

    祠堂门口，村长带着一众族老上前迎来，低头行礼道：“二位高人切莫动怒，老夫忝为这吴江村村长，有何吩咐请与老夫说，我等定当勉力。”

    “交出医治之人，带上你们村的族医，还有今日值水马二人，连同你，一同与我们走一趟。”刀者说道。

    水做在旁一见到二人，就知道事情不妙，再看到村里的壮汉还未靠近便被掀飞，更是吃惊。直到听见他们点名要自己一同走一遭，感觉心跳加速，浑身有一股说不出的紧张。

    村长面色平常：“既然如此，水做，吴山你们过来。二位稍等，我这就把佩老和那姑娘带出来。”

    “甚好，实相的话，我等不会为难。”刀者很满意村长的态度，能顺利完成任务，常天君的赏赐定少不了。

    “稍等稍等。”说着村长转身，走向祠堂，打算开门喊佩老将那女子带出来。而同时，剑客左手握住了剑鞘，拇指轻抬，一丝寒光露出锋芒，竟是在酝酿雷霆一击！

    水做和吴山互看一眼，从人群中走出来，慢慢走向村长那里。水做心里极不舒服，这种任人鱼肉的感觉，连累挚友的罪感，更重要的是，他正面临与他平时接受的不同的公平——力量即全部！

    “嘎吱——”村长打开门，祠堂里面的事物一点点显露出来，剑客蓄势待发，正当那名女子衣衫显现时，抢在剑客出手之前，一声尖亮的声音：

    “不要带走山哥，他今天在与我私会，并没有带回那女子！”

    正是吴山相好的江家妮子，江小蝶。她害怕吴山遭到不测，情急之下竟忘记了村长和吴山的告知，当着两个恶人面喊了出来，阴差阳错地分散二人的注意力，打乱了剑客出剑的节奏。剑气散开，划过村长身边，直接破碎了半开的祠堂大门，向着落水女子袭去。因江小蝶无意的干扰，原本凝练的剑气失去了三分锐利，本欲斩断躯体，却在女子身上再添一道血痕，若是这女子气血依然充盈，定能喷溅很远。

    剑气透体而过，并未斩断身躯，却振荡了五脏六腑，一条性命顿时失去三分。余劲爆发，身下木榻，还有一旁的佩老都被波及，之间木榻碎成好几截，佩老一口鲜血喷出，不由得向后飞出三五步，重重摔倒在地上。

    “佩老！村长！”水做大喊，村长只听得耳旁一阵暴风，佩老和那女子便生死不知，吓得自己脚下没站稳，狼狈地坐在地上。听得叫喊，回头一看，只见水做正焦急得向自己跑来，然而刀者一脚蹬在水做后背，鲜血从他口中吐出，也重重摔倒在地上。

    水做喉间发苦，后背一脚震动着自己的心肺，一下子自己便动弹不得。怎么会这样！是我害了大家吗？水做心中翻覆，一股可怕的念头缓缓溢出，希望我死了，别人就不用死了……可惜，外面的世界，我还没有去看看……可惜，那女子生得如此美丽……

    刀光闪过，向着水做头颈而来。