此时，饶平县城北面的村镇，正在遭受贼寇的劫掠，为首的贼寇名为甘虎。

    独眼，道上诨号独眼虎。

    “小的们，抢好了东西赶紧把粮食装车，上头还等着要呢！”

    甘虎躺在树底下，看着手下人在四下奸淫掳掠，此时一个耳尖的手下上前道：“虎哥，你有没有听到一丝动静？”

    “笑话！弟兄憋了那么久，发泄下哪能没动静？”

    “不是，是马蹄声，而且是成批的马蹄声。”

    “你喝蒙了吧，咱们哪来的马，仅有的马都让赖老大带走了，咱们只有骡子。”

    那手下挠了挠头，可却仍是心有余悸。

    不待多时，那阵马蹄声越来越清晰，就连地面都开始微微颤动，那名手下终于是又找上甘虎，肯定道：

    “真有马队来了，虎哥，要不咱们撤吧！”

    “在哪？”

    甘虎此时也察觉到脚下细微的晃动，却是找不见人。

    正在此时，突兀的铳声猛地响起，随之而来的，是震耳欲聋的喊杀声。

    甘虎登时从地上蹦起，看着那声音的来源，心中则是无数的问号升起。

    饶平不是腹地吗，哪里来的敌军？

    在甘虎眼里，这支敌军简直就是神兵天降，短短一瞬，就将自己的手下给冲的七零八落。

    至于反抗者，每每举起刀，便能听到一声铳响，那人的身上就被铅弹打出一枚冒烟的血窟窿。

    一时间，灰色的硝烟弥漫了整个村庄。

    李澹一马当先冲的最快，李二狗与方各海护卫其左右，如同锋利的刀子瞬间刺穿敌阵，直接冲到甘虎的面前。

    甘虎只是贼寇，虽然诨号还挺狠，但哪里见过这种阵仗，自己的亲信仅是与敌军打了一个照面，便是全部被乱铳打死。

    李澹看出此人是领头，这才留了他一命。

    “我问你，此地距离饶平县城还有多远？”

    甘虎匍匐在地上，知无不言：“回天兵的话，只有八九里路，前方有座石桥，过了桥，沿官道一直走就到。”

    李澹翻身下马，指着马脖子上挂着的人头，笑道：“小贼，可认识这个？”

    甘虎看着还滴着血的人头，早就六神无主，结结巴巴回答：“人头。”

    “若不想脑袋搬家，就照本官说的做。”

    “小人听凭天兵差遣！”

    识时务者为俊杰，甘虎看清了所来之人的队伍，乌泱泱超过千人，而且都是骑兵，还有火铳，就凭饶平县城的五百号人，根本没法打。

    而李澹则考虑的更多，这两千人是他的家底，要尽可能避免伤亡。

    这里的五百贼寇就是砧板上的豆腐，现在李澹是攥着牛刀切豆腐，虽然绰绰有余，却也不能托大，不然到时候力用狠了，连砧板一道劈碎，反倒把刀刃给卷了。

    攻城这种难免死伤的事，能避就避。

    他命手下一百精锐由李二狗率领，换了贼寇的衣服，随甘虎回城复命，自己则带着方各海沿河边树丛摸到饶平城外。

    ……

    日落西山，甘虎带着百人返回饶平县城。

    眼见甘虎空手而归，掌管饶平县城的贼首上前询问：“独眼虎，东西呢？莫跟老子说甚都没抢到。”

    甘虎余光瞟了眼身后的胸毛巨汉，内心一颤，随即谄笑道：

    “容禀，是那村里的乡人太横，跟他们打了一场，实在打不过，折了些兄弟，这才回来求援。”

    那贼首闻言先是朝着甘虎肚子就是一脚，随后摔鞭大骂：

    “废物，连一群庄稼汉都打不过，还叫个屁的独眼虎，改叫瞎眼猫得了，弟兄们抄家伙，跟本大爷去把那村子给扬咯！”

    说着，那贼首又点齐几百人，率众出城。

    只不过他刚出了城还没走出二里地，兀地一侧尘土飞扬。

    李澹带着剩余一千九百人呼啸着就杀奔上来。

    “什么人，哪里来的敌军！”

    只是迎头一个冲锋，没有任何的技巧，任由战马的铁蹄踏过，对方几百人的贼寇便已经失去了建制。

    方各海一马当先，眼疾手快地一枪直接将贼首戳死，随即割了脑袋插在枪头，边冲嘴里边嚷：

    “贼将授首，投降不杀！”

    城里的贼众眼见城外主力瞬间倾颓，连忙想关城门。

    可是这时背后突然冲出一个虎背熊腰的身影，拿起手边的铁锤便往那人脑袋上招呼。

    “都说了投降不杀，你丫听不懂人话是不！”

    李二狗的这一锤，直接将那人的脑袋如西瓜般砸碎，乱七八糟的液体溅了旁边贼寇一脸，直接当场就被吓晕过去。

    被人如此暴戾地杀死，所有贼寇顿时消停下来。

    血色残阳之下，受缚的贼寇被押到城门楼，和全城百姓一同目睹着李澹的铁骑浩荡入城。

    万历元年七月二十日，饶平克复。

    全战歼敌一百零九人，俘虏二百三十三人，李澹所部无一人伤亡。

    ……

    饶平县地处闽粤交界之地，北靠大北山，南倚屿山，扼守着粤入闽最重要的路口，若再往西则是沿海平原，到潮州城乃至潮汕沿海，皆是一马平川。

    叛军头目赖元爵，此时正镇守潮州城。

    此人本是盗贼出身，后被官府缉拿，于狱中聚集众犯起义，杀死狱卒之后直接到山里落草为寇。

    之后数年，他一直勾连山中其他匪帮，从原本的数百人，膨胀到如今的几万人规模。

    其中大头目数十个，小头目上百个，俨然已成了气候。

    “什么！饶平失守了？”

    “这才第几天，怎么会有人攻到饶平来？”

    赖元爵在府衙内暴躁怒骂，因为这完全搅乱了他的计划。

    “不是约好五日下诏安，八日下饶平的吗，这才第三天，林悟贤怎么就攻到饶平来了？”

    赖元爵眼神阴沉，左右来回踱步，烦躁的情绪毫不遮掩地写在脸上。

    八日时间，这对赖元爵非常重要。

    这八日，加上沿途的行军时间，刚好够他将洗劫潮州城的大部分财货运走。

    赖元爵原本的打算是将潮州城洗劫一空，然后退到揭阳城，之后以潮州与揭阳为屏障拖延时间，最后将财货粮食转移到莲花山脉中的大本营。

    那里地势险要，易守难攻，他坐拥两城物资与地利，再与其他盟友互为照应，足能坚守好几年，然后在以此为条件与朝廷和谈招安，到时候自己在广东这边做个土皇帝，岂不快哉！

    如今林悟贤这一变卦，让他猝不及防，如意算盘果然不是好打的……

    “他娘的林悟贤，玩阴的是吧，想拿老子做自己升官发财的垫脚石，白日做梦！”

    暴跳如雷的赖元爵抽出腰间的砍刀，直接将手边的桌案砍的稀碎。

    要知道饶平县城到潮州城，这中间几乎是一马平川，只有一条韩江可以防守。

    可纵有韩江又有何用，届时官兵围城，他的财货哪里还运的出去？

    到时非得跟官兵耗死在这潮州城不可！

    赖元爵思忖片刻，脸上的神情终是转为决绝，遂问道：“林悟贤手上有多少人马？”

    “据手下人回报，他们先锋应该是五千。”

    “哼，区区五千人，拿下饶平县又如何，老屈，孟疤子，你们点齐手下的人马随我明日杀奔饶平县城，等着他来围我，不如我先去围他！”

    赖元爵的策略非常简单，既然沿途无险可守，被围城后财货就运不出去，那不如自己这边先下手为强，集中兵力先将对方饶平县城给围了，将从闽入粤的路口堵住，给自己转移物资争取时间。