刘琦是真的怒了。

    出离的愤怒！

    这些年被这个继母，各种穿小鞋，各种在刘表枕边说坏话也就罢了。

    现下，这个毒妇竟然买通自己的心腹，用下毒这种卑劣恶毒的手段，欲置自己于死地！

    从名份上讲，自己好歹要尊称她一声母亲啊。

    她竟然也下得去这毒手？

    此时的刘琦，深深的被激怒，只恨不得即刻杀回襄阳，一剑斩了蔡氏那毒妇。

    “没想到，蔡夫人名门出身，竟为扶自己侄女婿上位，不惜使出这等下作恶毒的手段！”

    “他当真是有辱蔡家门风，有负主公对她的宠爱啊。”

    一旁王威亦是摇头感慨，对蔡氏所为深为不耻。

    刘琦则剑指襄阳，厉声叫道：

    “船给我开快些，我要在父亲面前，揭发这毒妇的恶行。”

    “我要亲手杀了这毒妇~~”

    王威却面露忧色，小声劝慰道：

    “大公子息怒，此事末将觉着还是从长计议才是。”

    “就算有这家奴做证，蔡夫人定然也不会承认，反说大公子是有意诬陷于她，主公若是不信，却当如何是好？”

    刘琦是气昏了头，回头怒瞪王威，厉声道：

    “我是父亲的儿子，我是他的亲身骨肉！”

    “虎毒尚且不食子，我就不信，我被那毒妇害成这副模样，父亲还不肯信我，还要维护那毒妇？”

    王威语塞，一时不知该如何相劝。

    刘琦却不管不顾，只顾催动战船加速航行，只恨不得即刻飞回南岸。

    …

    襄阳城，州府。

    刘表正负手踱步，脸上清清楚楚写着焦虑不安四个字。

    “江陵水军现下到哪里了？”

    刘表猛然停下脚步，回头向蒯越喝问。

    蒯越忙取出一道奏报翻看，拱手道：

    “禀主公，这是德珪八百里快马发回军报，现下水军已入夏水。”

    刘表几步奔回案几，盯着地图急扫，拳头却捶在了地图上。

    水军才入夏口，也就是走了不到一半路程。

    根据计算，樊城粮草却已耗尽三天有余。

    “慢了，太慢了！”

    “德珪再这么拖拖拉拉，琦儿就要撑不住了，樊城必失！”

    刘表狠狠拍着地图，口中抱怨起来。

    一旁蔡夫人见状，忙捧着汤茶上前，笑盈盈宽慰道：

    “夫君且喝碗汤茶消消气，德珪他一定能及时赶回来的。”

    刘表却一摆手，将蔡夫人汤茶推开，没好气道：

    “这都火烧眉毛了，还喝什么汤茶？”

    “你弟若不能及时把江陵水军来我带回来，琦儿便有性命之忧，樊城便有失陷之危。”

    “樊城若失，襄阳不保，老夫与你蔡家全都要死在那大耳贼的刀锋之下！”

    刘表突然间的大发雷霆，吓得蔡夫人僵在原地，手捧着茶碗不知所措。

    气氛一时尴尬。

    “咳咳~~”

    蒯越干咳几声缓解气氛，接着宽慰道：

    “主公先前也说了，樊城内还有数千百姓，若大公子能将其存粮收上来，足可令一万将士再撑十余日。”

    “那个时候，江陵水军总该到了。”

    “越以为，主公勿要太过忧虑，时间应该还是在我们这边的。”

    这番宽慰，令刘表紧绷的神经，终于是放松了几分。

    “异度提醒的是，老夫险些忘了此事。”

    “苦一苦樊城百姓，琦儿应该还能再坚十日吧。”

    刘表放轻松了几分，重新接过蔡夫

    人手中茶杯，脸上挤出了几分歉意笑容。

    正要开口哄蔡夫人几句时。

    亲卫匆匆而入，跪伏在地，叫道：

    “启禀主公，南岸水营来报，大公子率三千士卒，从北岸归来，现下已入襄阳而来！”

    刘表脸色笑容骤然消失，瞬间变成了惊愕。

    蒯越亦是吃了一惊，主臣二人目光急是对视，眼中是同样的惊疑茫然。

    此时的刘琦，不是该被困在樊城之中吗？

    怎么会出现在南岸，回到了襄阳？

    “难道樊城已然失守，琦儿他率军突围？”

    刘表脱口而出。

    这也是他所能想到，唯一合理的解释。

    “绝无可能！”

    蒯越猛然摇头，沉声道：

    “纵然大公子率军突围，然北岸水营皆为刘备控制，屯有重兵驻守，大公子焉能破营夺船？”

    “没有船，大公子又焉能渡回南岸？”

    刘表的猜测被推翻，脸色是越发惊疑困惑。

    当下来不及猜测，即刻出府，策马直奔襄阳北门而来。

    登上城门，举目北望。

    果然有数千兵马，从南岸水营方向而来，垂头丧气的入了襄阳城。

    这三千余兵马，既没有旗帜，也没有铠甲兵器，仿佛被缴械了一般。

    刘表的心底里，不由升起一股不祥的预感。

    须臾。

    刘琦在王威的搀扶下，艰难的登上了城楼。

    “琦…琦儿？”

    刘表见得刘琦虚弱枯萎的模样，第一时间几乎没有认出来。

    “父亲，儿回来了！”

    刘琦扑嗵跪了下来，一句父亲出口已是哽咽。

    刘表这才确认，眼前这“病秧子”，就是自己的长子刘琦。

    “琦儿，你是怎么过江的？”

    “那大耳贼明明将樊城围困，还断绝了水路，你是怎么，怎么…”

    刘表是又惊又喜，一时不知该如何相问。

    刘琦一声轻叹，也不敢隐瞒，只得将自己以献城投降，换取刘备容他带着三千士卒回襄阳的经过，默默的道了出来。

    刘表僵住了，嘴巴大张，难以置信的看向自家儿子。

    樊城竟然失陷了！

    失陷的方式，还是完全出乎他的意料之外。

    并非是刘备强攻，刘琦和一万将士，死战不敌后沦陷。

    而是刘琦，他的嫡长子，为保住性命，以投降的屈辱方式，白白送给了刘备！

    “你，你，你——”

    “你为何不强征城中百姓粮草，为何不再多支撑几日？”

    “你是我刘表之子啊，你怎能降那织席贩履之徒？”

    “老夫的颜面何在？”

    “你这是要让老夫为天下人所耻笑啊~~”

    刘表失神之后陡然爆发，老脸扭曲着极度的失望和愤怒，劈头盖脸指着刘琦便是一通怒斥。

    刘琦却一脸委屈，悲声辩解道：

    “父亲，若非蔡勋无能，失了水营，令刘备截断了儿后路，樊城焉能被隔绝在江北？”

    “儿困守孤城，内无粮草，外无援兵，又焉能守得城池？”

    “至于强征百姓粮草，儿若强征了，满城百姓岂非要活活饿死？”

    “此等有损父亲仁义之名的行径，儿怎么可能去做！”

    “儿所以忍辱负重，只是为了保住有用之身，为父亲保住三千将士的性命而已。”

    “难道父亲当真想看到，樊城无法守住，儿和满城的将士，都要死无葬身之地吗？”

    说到这里，刘琦已是泪流满面，额头深深叩在了地上。

    刘表哑然。

    满腹的埋怨，被刘琦堵在了嗓子眼里，硬生生的给憋了

    回去。

    能怎么办，难不成直说饿死满城百姓就饿死了，让一州百姓皆知你视自己子民为草芥？

    难道当着这么多人面，直说我宁愿你战死樊城，也不要你忍辱负重令我声名蒙羞！

    虎毒不食子啊，一位慈父怎能说出这样冷血绝情的话。

    何况城下三千士卒，也都看着呢，难道要当着他们的面说，我不在乎你们的性命，我就是要你们全都战死在樊城？

    刘表憋了半晌，只得深吸一口气，将怨气全都强行咽回了肚子里。

    “罢了，罢了。”

    “樊城失陷就失陷了吧，只要你能活着回来，只要这些将士们能活着回来，老夫就知足了。”

    “琦儿，你起来吧。”

    刘表不得不说了这些违心之词，还得摆出一副慈父仁主的样子，将刘琦扶了起来。

    刘琦暗松了一口气。

    刘表目光望向汉水方向，却又无奈的叹道：

    “樊城已失，汉水已北皆为刘备所有，他手握樊城水军，打过汉水岂非易如反掌？”

    “老夫这襄阳城，还如何能守啊~~”

    刘表陷入了悲凉绝望中。

    左右的荆州士卒们，则陷入一片恐慌之中。

    这时。

    蒯越眼珠转了几转，却一拱手：

    “主公莫要灰心，我们现下还没有到山穷水尽之时！”

    “刘备虽有战船，却无水战良将可用，短时间内更无法训练出一支精锐的水军。”

    “我们却有德珪统领的江陵水军，足以夺取汉水水权，令刘备有船而不敢离岸，更遑论兵渡汉水。”

    “我们就能争取到足够时间，调集江陵及荆南各郡兵马云集襄阳，以重振旗鼓。”

    “如此，则汉水天险可保，襄阳可保也！”

    蒯越恢复了荆州第一智者的从容，几句话间，便又给刘表画下了个大饼。

    刘表如被打了一针强心剂，灰暗绝望的眼睛，陡然间重现曙光。

    “异度言之有理，言之有理啊！”

    “刘备有船而无将，便是巧妇难为无米之炊，吾有何惧？”

    “德珪的江陵水军，足以横行汉水，必叫刘备不敢下水！”

    刘表信心大增，当即下令，命蔡瑁以最快的速度，赶来襄樊水域。

    将倾的大厦，似乎也因蒯越之策，勉强又被支撑了住。

    刘琦却拳头紧握，心中怒火强制不住，大喝一声：

    “来人啊，将那狗贼，给我拖上来！”

    此言一出。

    身旁王威吃了一惊，急是摇头暗示，劝说刘琦莫要冲动。

    刘琦却不管不顾，再次喝令。

    刘表则是眼神茫然，看着一名遍体鳞伤的家奴，被拖上了城墙，扔在了他的眼前。

    “琦儿，这是…”

    “父亲，这是蔡氏谋害儿的证人！”

    刘琦站起身子，满脸愤怒的指向那家奴。

    刘表先是一愣，旋即勃然变色：

    “琦儿，你胡说八道什么，你母亲何时就谋害你了！”

    刘琦深吸一口气，便以极度愤慨的语气，将蔡夫人下毒谋害自己的真相，统统都道了出来。

    刘表懵了。

    脸形扭曲出深深惊骇，仿佛听到了此生，最匪夷所思的一桩事。

    自己的后妻，竟然下毒害自己的亲儿子？

    蔡氏虽有些跋扈，可毕竟是一女流，当真能做出如此歹毒，灭绝人伦之事？

    刘琦扑嗵跪在地上，向着刘表悲愤一揖：

    “父亲！”

    “蔡氏这等毒妇，谋害父亲的亲子，实乃灭绝人伦，天理难容！”

    “儿请父亲下令清理门户，处死这毒妇，还儿一个公道！”